Uratował życie Pabla Picassa jako ulubionego rzeźbiarza Hitlera: Arno Brecker

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Arno Brecker przyjaźnił się z najsłynniejszymi malarzami modernistycznymi, lubił renesans, zasłynął jako główny rzeźbiarz nazistowskich Niemiec i uratował życie Pablo Picasso. Ulubiony rzeźbiarz Hitlera, traktowany życzliwie przez władze, po wojnie uniknął losu swoich klientów i według plotek omal nie poszedł do pracy w Związku Radzieckim…

Arno Brecker urodził się w 1900 roku w rodzinie kamieniarza. Od najmłodszych lat przyglądał się twórczości ojca, który zaszczepił w nim zainteresowanie pracą z kamieniem i pokazał mu pierwsze techniki tworzenia rzeźb. Oczywiście rozumiał, że powinien nie tyle kontynuować rodzinny biznes, ile iść dalej, szukać siebie w terenie, z którym związany był od dzieciństwa. Ukończył szkołę zawodową, następnie wstąpił do Akademii Sztuk Pięknych w Dusseldorfie, a bliżej trzydziestki odwiedził Paryż, gdzie pobierał lekcje rzeźby u wielu znanych artystów. Poruszał się w najbardziej bohemy paryskich kręgów tamtych lat – później jego przyjaciele znajdą się na liście artystów „sztuki zdegenerowanej”. Arno powiedział, że dopiero wtedy był szczęśliwy – cała późniejsza sława, nagrody i uznanie nie mogły przyćmić wspomnień ze spotkań z Cocteau i Maillolem, ze spotkania z Demeter Messalą, przyjaźni z Picassem…

Arno lubił klasyczne obrazy, jednoznaczne, zrozumiałe piękno, fascynowały go antyczne posągi. W przeciwieństwie do swoich modernistycznych przyjaciół, marzył o ożywieniu rzeźby akademickiej, co więcej, by wynieść na ulice przykłady wysokiej klasyki, uczynić je częścią przestrzeni miejskiej. Po powrocie do Niemiec zaczął przekładać swoje pomysły na rzeczywistość. Miał wielu klientów. Pomniki poległych w I wojnie światowej, rzeźby do kościołów i budynków użyteczności publicznej, liczne portrety i wreszcie dwie wspaniałe rzeźby na Igrzyska Olimpijskie w Berlinie. Pięknie zbudowani sportowcy o harmonijnych, ale beznamiętnych twarzach ucieleśniali ideał, o jakim marzyli ideolodzy niemieckiego nazizmu.

Półtora roku później Brecker otrzymał telefon od Alberta Speera, głównego architekta Hitlera, który pracował nad projektem dla Kancelarii Rzeszy. Powiedział, że Brecker musi za tydzień przygotować modele do rzeźb, które ozdobią budynek Kancelarii Rzeszy. „Führer cię wybrał!” – usłyszał Brecker i… nie znalazł chęci odmowy.

Tak więc Arno Brecker zaczął pracować dla rządu nazistowskich Niemiec – i to mu się spodobało. Według współczesnych często nosił mundur nazistowski, ozdobiony odznakami i medalami, które Führer hojnie mu przyznał. Taki stan rzeczy pozwolił Breckerowi uchronić swoją ukochaną przed uwagą gestapo, którego pochodzenie nie było po prostu „za mało aryjskie” – Demeter Messala była Greczynką o przypuszczalnie żydowskich korzeniach. Aby zadowolić klientów, tworzył coraz więcej monumentalnych obrazów, dosłownie nadludzi – kolosa o grudkowatych mięśniach i surowym spojrzeniu.

Wyrzeźbił też kilka popiersi Hitlera (ale nie był zachwycony). Gdy wybuchła wojna, Brecker został uznany w Niemczech za skarb narodowy, co zwalniało go ze służby wojskowej – dla Rzeszy taki talent był zbyt cenny. W listopadzie 1940 roku osobiście spotkał się z Ludowym Komisarzem Spraw Zagranicznych ZSRR Wiaczesławem Mołotowem, który próbował zwabić go do ZSRR, gdzie rzeźbiarz mógł poświęcić się sowieckiej monumentalnej propagandzie – Stalin okazał się wielkim wielbicielem dzieł słynny rzeźbiarz nazistowski. Po wojnie Brecker został wezwany z powrotem do ZSRR, na co odpowiedział: „Mnie wystarczył jeden dyktator”. Przez kolejne dziesięciolecia nazwisko Arno Breckera było w ZSRR zakazane.

Razem z Hitlerem Brecker odwiedził Paryż, gdzie w 1942 roku odbyła się jego osobista wystawa. W warsztatach Breckera pracowali jeńcy wojenni - aby faworyt Führera mógł jak najszybciej dostarczać coraz więcej kamiennych olbrzymów. I tu trzeba wspomnieć o tej stronie życia Breckera, którą skrzętnie ukrywał przed swoimi nazistowskimi klientami.

W Brecker w Paryżu był dom, w którym przechowywał prace artystów „sztuki zdegenerowanej” – tych, których twórczość była zakazana w Niemczech. Na ścianach francuskiej rezydencji Arno Breckera wisiały obrazy Vlamincka, Legera, Picassa… Brecker cenił wieloletnie koneksje, niemal otwarcie interweniował, gdy grożono jego przyjaciołom. Wśród uratowanych przez niego była m.in. Żydówka i komunistka Dina Verny – modelka Maillola, później znanej filantropki, która pomagała także rosyjskim artystom. Kiedy komunistycznemu Picasso groziło aresztowanie, Brecker nalegał na spotkanie z komendantem Paryża i osobiście pozyskał jego wsparcie, aby wyrwać przyjaciela ze szponów nazistów, a gdy wszystkie argumenty okazały się bezużyteczne, od niechcenia odrzucił, że Führer rozmawiał o apolityczności artystów przy śniadaniu. Trudno powiedzieć, ile osób było na liście Breckera, ale to go uratowało.

W 1950 roku sąd denazyfikacyjny uznał Breckera za „satelitę” reżimu nazistowskiego – ale nie za zbrodniarza wojennego. Zapłacił niewielką grzywnę i zobowiązał się do bezpłatnego wykonania fontanny dla swojego rodzinnego miasta w ramach rekompensaty, o czym jednak szczęśliwie zapomniał. Arno Brecker zachował swoją fortunę, wolność i zdolność do dalszej pracy. Bardzo szybko utworzył nową armię klientów, w skład której weszli członkowie rządu niemieckiego, główni finansiści oraz przedstawiciele diaspory żydowskiej. Stworzył portrety poety i dramaturga Jeana Cocteau oraz jego kochanka, aktora Jean Mare. Po wojnie Brecker również zbliżył się do Dalego - pozował do pięknego portretu z brązu, bardzo szczegółowego i uduchowionego.

Brecker doczekał zjednoczenia Niemiec i zmarł w 1991 roku - prawie w tym samym wieku co stulecie. Powiedział, że nie żałował żadnej decyzji, żadnego działania, bo wszystko, co robił, było dla sztuki. Wiele z jego prac zachowało się (m.in. dzięki staraniom drugiej żony), ale ich wystawienie było problematyczne ze względu na współpracę Breckera z nazistami i dopiero w 2006 roku spuścizna Breckera została zaprezentowana szerokiej publiczności.