Jak przeżyli żołnierze radzieccy, których wynoszono do oceanu na 49 dni i jak spotkano ich w USA i ZSRR po uratowaniu

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Wczesną wiosną 1960 roku załoga amerykańskiego lotniskowca Kearsarge odkryła małą barkę na środku oceanu. Na pokładzie było czterech wynędzniałych żołnierzy radzieckich. Przeżyli, żywiąc się skórzanymi pasami, brezentowymi butami i wodą przemysłową. Ale nawet po 49 dniach ekstremalnego dryfu żołnierze powiedzieli amerykańskim marynarzom, którzy ich znaleźli, mniej więcej tak: pomóż nam tylko paliwem i jedzeniem, a sami wrócimy do domu.

Znalezienie amerykańskich pilotów

7 marca 1960 roku amerykańscy piloci odkryli na wpół zanurzoną barkę z ludźmi na pokładzie kilka tysięcy kilometrów od najbliższej wyspy. Lotniskowiec Kearsarge skierował się na statek nieprzeznaczony do wyjścia na otwarte morze. Po negocjacjach amerykańscy żołnierze ewakuowali radziecką załogę barki - na statku przez ponad półtora miesiąca dryfowało czterech żołnierzy radzieckich. Bohaterami Pacyfiku Odysei, którzy wkrótce zasłynęli w całym ZSRR, okazali się pracownicy batalionu budowlanego z wyspy Iturup. Ml. Sierżant Ziganshin wraz z szeregowymi Popławskim, Kryuchkowskim i Fedotowem nie byli wymienieni jako marynarze.

Barka T-36 nie była okrętem, ale statkiem wojskowym. Jeszcze w ostatnich dniach 1959 roku, z powodu uporczywej złej pogody, wszystkie barki zostały wyciągnięte na brzeg. Ale do wyspy zbliżył się duży statek z mięsem, do którego rozładunku trzeba było wypuścić T-36. Zazwyczaj barki zaopatrzone były w zapasy żywności na 10 dni, tym razem jednak racje żywnościowe pozostały na brzegu, gdyż kilka miesięcy temu żołnierze zostali przeniesieni do koszar.

Załoga barki marynarskiej

17 stycznia, w dniu incydentu, żywioł rozegrał się mocniej niż zwykle. Ostry podmuch wiatru zerwał barkę z cumowania i z wielką prędkością zniósł ją do oceanu. Desperackie próby radzenia sobie ze złą pogodą przez załogę nie doprowadziły donikąd. Po burzy rozpoczęto poszukiwania T-36, który zniknął za horyzontem. Po znalezieniu wraku barki i kół ratunkowych dowództwo wojskowe stwierdziło, że ludzie zginęli, a statek zatonął. Nikomu nie przyszło do głowy szukać barki oddalonej o tysiące kilometrów na otwartym oceanie. Krewni żołnierzy zostali poinformowani, że zaginęli podczas pełnienia służby wojskowej. Mimo to postanowili obserwować mieszkania chłopaków: nagle w sprawę wmieszano dezercję. I w tym czasie czwórka, uznana za martwą, z T-36, płynęła coraz dalej przez Pacyfik.

Żołnierze znaleźli się w niemal beznadziejnej sytuacji. Paliwo się skończyło, radio zepsuło się w ulewnym deszczu, w ładowni utworzył się wyciek, a sam statek nie był przeznaczony do pływania na duże odległości. Żołnierze mieli do dyspozycji bochenek chleba, kilka puszek gulaszu, garść płatków zbożowych i ziemniaki nasączone czarnym olejem. Zbiornik na wodę pitną przewrócony podczas burzy, częściowo wypełniony wodą morską. Również na statku był piecyk, mokre zapałki i „Belomor”.

Beznadziejny dryf na środku oceanu

Na tym jednak kłopoty się nie skończyły. Sierżant Ziganshin natknął się w sterówce na świeżą gazetę, która donosiła, że w rejonie ich pobytu planowano wystrzelenie rakiet szkolnych, tak że cały plac z marginesem na jakiś czas został uznany za niebezpieczny dla żeglugi. Żołnierze zrozumieli, że dopóki testy rakietowe się nie zakończą, nie zostaną odnalezione. Rozpoczęły się przygotowania do poważnych testów wytrzymałościowych. W układzie chłodzenia silnika znaleziono świeżą wodę, postanowiono również zbierać deszczówkę. Jedzenie było gulaszem z gulaszem, ziemniakami i minimalną ilością płatków śniadaniowych. Na tak skromnym jedzeniu załoga musiała nie tylko moralnie utrzymać się na powierzchni, ale także dbać o barkę: odcinać lód z boków, aby uniknąć jej przewrócenia, wypompowywać wodę sączącą się przez otwór.

Spaliśmy, żeby nie zamarznąć, na zaimprowizowanym łóżku zrobionym ze złomu, przytulając się do siebie. W miarę upływu dni tygodnie zaczęły się zastępować. Kończyło się jedzenie i woda. Przyszła kolej na ugotowanie „zupy” ze skórzanych pasów, potem użyto paska od radia, butów, skóry z akordeonem znalezionym na pokładzie. Z wodą było znacznie gorzej: każdy pił raz dziennie. Napady głodu i pragnienia zostały uzupełnione halucynacjami i napadami strachu. Towarzysze wspierali się i zapewniali sobie nawzajem najlepiej, jak potrafili. Jednocześnie, jak wspominali żołnierze po akcji ratunkowej, przez wszystkie dni bezprecedensowego dryfu, w zespole nie doszło do ani jednego konfliktu. Nawet umieranie z głodu, nikt nie pochylił się do zachowań zwierząt, nie oderwał się. Chłopaki zgodzili się: ostatni ocalały pozostawi zapis tego, co wydarzyło się na barce przed śmiercią.

amerykański podziw

Kilkakrotnie więźniowie barki zauważyli na horyzoncie przepływające statki, ale nie udało im się zwrócić na siebie uwagi załóg. W szczęśliwy dzień 7 marca 1960 roku schody z amerykańskiego helikoptera opadły na barkę. Wyczerpani fizycznie, ale resztkami sił, utrzymujący dyscyplinę radzieccy żołnierze odmówili opuszczenia statku. Po negocjacjach załoga przyjęła pomoc Amerykanów i zgodziła się wejść na pokład obcego statku.

Od tygodni faceci, którzy nie widzieli normalnego jedzenia, nie rzucali się na smakołyki, wiedząc, czym jest najeżone po długim poście. Amerykańscy marynarze, zniechęceni odpornością sowieckiego wojska, szczerze starali się zrobić wszystko, co możliwe dla ich wygody. Wszyscy byli zdumieni, jak nieprzygotowani na ekstremalne przetrwanie młodzi chłopcy potrafili wytrzymać takie trudności. Członkowie załogi barki zostali poproszeni o wygłoszenie krótkiej konferencji prasowej na pokładzie lotniskowca, po czym ich historia rozeszła się po całym świecie. Dziewiątego dnia po akcji ratunkowej sowieckich „Robinsonów” uroczyście powitali w San Francisco pracownicy Konsulatu Generalnego Kraju Sowietów. A Chruszczow bezzwłocznie wysłał telegram powitalny do Stanów Zjednoczonych.

W ZSRR chłopaków witano w taki sam sposób, jak później witano tylko kosmonautów. Moskwa została ozdobiona plakatami „Chwała dzielnym synom naszej Ojczyzny!” Nawet cenzura nie była połączona, pozwalając uratowanym żołnierzom mówić to, co uznali za stosowne. Podczas regenerującego urlopu w Gurzuf żołnierzom zaproponowano naukę w szkole żeglarskiej. Tak więc w przyszłości wszyscy oprócz jednego związali swoje życie z flotą sowiecką.

Może to zabrzmieć dziko, ale tzw. „Robinsonowie” mogą być nie tylko na wyspach. Ale także pod ziemią. Więc, ostatni wacht twierdzy Osowiec spędził tam prawie 9 lat swojego życia.