Jak Rosjanie i Amerykanie starli się w walce powietrznej: „przypadkowa” tragedia z 1944 r., do której jest wiele pytań

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Listopad 1944. II wojna światowa dobiega końca. ZSRR i USA są niezawodnymi sojusznikami, którzy sobie nawzajem pomagali. I nagle – bitwa powietrzna. Amerykańscy piloci przez pomyłkę zaatakowali siły radzieckie. Ta bitwa prawie doprowadziła do pełnoprawnej wojny między dwoma mocarstwami.

ZSRR i USA: gdyby nagle przyjaciel okazał się być …

W czasie II wojny światowej oba mocarstwa aktywnie współpracowały. Piloci radzieccy odwiedzili sojusznicze bazy wojskowe nie tylko w samych Stanach Zjednoczonych, ale także we Włoszech i Iranie. Ale wciąż nie było pełnej idylli. W czasie wojny amerykańscy piloci kilkakrotnie przez pomyłkę zdołali zaatakować wojska radzieckie. Ale to wszystko były drobne incydenty, które przypisywano przypadkowi i czynnikom ludzkim. Ale bitwa powietrzna, która miała miejsce po południu 7 listopada 1944 r., była poza tym szeregiem.

8 listopada rozpoczął się dla Józefa Wissarionowicza Stalina raportem generała Aleksieja Innokentyewicza Antonowa, który pełnił funkcję zastępcy szefa Sztabu Generalnego. Antonow powiedział, że wczoraj Amerykanie niespodziewanie zaatakowali jednostki radzieckie w pobliżu jugosłowiańskiego miasta Nis. Stalin był wściekły na taki cyniczny „prezent” w dwudziestą siódmą rocznicę Rewolucji Październikowej i zażądał dokładnego śledztwa.

Szczegóły szybko stały się jasne. Okazało się, że piloci amerykańscy nagle otworzyli ogień do wojsk radzieckich poruszających się drogą z Niszu do Royany. Główny cios zadał 6. Korpus Gwardii III Frontu Ukraińskiego. Żołnierze nie spodziewali się ataku. Wszyscy doskonale wiedzieli, że Niemców już dawno nie było, pozostali tylko alianci. Zagrał czynnik i wakacje. Dlatego kiedy na niebie pojawiły się samoloty, nikt niczego nie podejrzewał. Cios był tak nieoczekiwany, że w pierwszych minutach dowództwo było oklepane, nie wiedząc, co robić.

Początkowo dowódcy i żołnierze myśleli, że zostali zaatakowani przez Niemców. Skąd się stąd wzięli iw takiej liczbie? Nikt nie znał odpowiedzi na te pytania. Ale wkrótce stało się jasne, że skrzydlate pojazdy należą do głównego sojusznika - Stanów Zjednoczonych.

Amerykanie wiedzieli, że w pobliżu nie ma Niemców. W związku z tym Stalin zdecydował - cios został zadany celowo. Ale na co? Postępowanie rozpoczęło się na najwyższym szczeblu. Przesłuchiwano pilotów. Wszyscy, jak deklarowali, że się pomylili, a raczej „zagubili”. Mówią, że pomylili Nisz z jakimś innym miastem, więc nie mieli pojęcia, że są tu jednostki sowieckie.

Czy to prawda, czy nie, teraz nie można tego rozgryźć. Ale jest jeden ciekawy niuans: amerykańskie siły powietrzne kilkakrotnie bombardowały nieszczęsny Nis, w którym okopały się wojska nazistowskie. W tym samym czasie w sąsiednim mieście Novi Pazar nie było wroga. A Amerykanie nigdy nie popełnili błędu w celu ataku. Jeden błąd wystąpił 7 listopada 1944 roku.

Gdy tylko Amerykanie zauważyli konwój poruszający się wzdłuż drogi, pułkownik Edwinson postanowił przypuścić atak. Natychmiast, bez rozpoznania, jakby był pewien pojawienia się wroga. Edvinson poprowadził do bitwy dwa stada. Przede wszystkim Amerykanie zniszczyli transport sztabowy na początku kolumny, ciężarówki i czołgi. Ten pierwszy nalot był śmiertelny dla sowieckiego generała Grigorija Pietrowicza Kotowa.

Drugie uderzenie w kolumnę zadało trzecie ogniwo w gwiazdy. Kilka ciężarówek i karetka pogotowia zapaliły się (później piloci usprawiedliwiali się, że nie widzieli czerwonego krzyża). Kolejny zaskakujący fakt: w momencie ataku pogoda była dobra, nie było deszczu ani mgły.

Kontratak

Cały personel 770. Pułku Lotnictwa Szturmowego bez wyjątku wysłuchał przemówienia gratulacyjnego dowódcy za przeszkolenie polityczne o nazwisku Seawood. I nagle piloci usłyszeli odgłos nalotu. Wszyscy wiedzieli, że drogą szli ich właśni ludzie, co oznaczało, że zostali zaatakowani. Samoloty radzieckie wystartowały i skierowały się w stronę wroga. Wkrótce zadzwoniły także systemy obrony przeciwlotniczej znajdujące się na lotnisku w Niszu.

Piloci otrzymali informację, że atak przeprowadzają Amerykanie, a następnie otrzymali jasne instrukcje. Mówiło, że nie możesz otworzyć ognia do swoich sojuszników. Trzeba było im jakoś wytłumaczyć, że popełnili błąd. Ale… jeden sowiecki samolot nagle zapalił się i zaczął gwałtownie schodzić. A piloci ZSRR otworzyli ogień.

Po chwili Amerykanie ogłosili, że jak tylko zobaczyli samoloty z czerwonymi gwiazdami, zaprzestali ostrzału. Piloci próbowali nawet zasygnalizować radzieckim pilotom, że zdali sobie sprawę ze swojego błędu, ale było już za późno. Edvinson przypomniał sobie, że z całych sił próbował zapobiec bitwie, ale sytuacja wymknęła się spod kontroli.

W rzeczywistości bitwa powietrzna szybko się skończyła. Do jednego z amerykańskich samolotów podszedł pilot Nikołaj Surnieew (albo Aleksander Koldunow, nie wiadomo na pewno) i gestami wyjaśnił sytuację. Po tym atak ustał. Skrzydlaty samolot Stanów Zjednoczonych polubownie opuścił scenę bitwy.

Wydawałoby się, że to już koniec. Ale nie. Nagle pojawiło się kilkadziesiąt kolejnych amerykańskich samolotów. Ale sowieccy piloci obrócili swoje samochody w taki sposób, aby goście z pewnością zobaczyli na skrzydłach sprzymierzone z nimi gwiazdy. Potem Amerykanie odlecieli. Dopiero wtedy bitwa powietrzna została oficjalnie zakończona.

Strona sowiecka zażądała wyjaśnienia w bardziej szczegółowej formie. Ale znowu Amerykanie ogłosili „niefortunny incydent”. I nie spieszyli się z oficjalnymi przeprosinami. Całą winę zrzucono bezpośrednio na pilotów. Oficjalne oświadczenie mówiło, że piloci mieli zaatakować niemiecki konwój jadący ze Skopje do Prisztiny, ale byli zdezorientowani. Nie polecieli około dwustu kilometrów do Skopje, zobaczyli armię i uznali, że już tam są. Oczywiście strona sowiecka w to nie wierzyła. Amerykańscy piloci zbyt dobrze znali terytorium Bałkanów, aby popełnić tak absurdalny błąd. Stało się jasne, że strona Stars and Stripes zaczęła sondować sojuszników, ponieważ niedaleko było nowe starcie - teraz geopolityczne. Niemcy były na skraju przepaści. Już żadne siły nie były w stanie uchronić jej przed klęską. A Amerykanie uznali, że czas zacząć walczyć o strefę wpływów.

Oczywiście pokusa była wielka, żeby się odwzajemnić. Ale Stalin tego nie zrobił. Kolejna pełnoprawna wojna, której Związek Radziecki nie mógł już dłużej prowadzić, ani moralnie, ani fizycznie. Dlatego incydent został wyciszony. W połowie grudnia tego samego roku ambasador Stanów Zjednoczonych Ameryki w ZSRR Averell Harriman złożył jednak oficjalne przeprosiny. Zostali zaakceptowani.

Ponieważ fakt bitwy powietrznej został natychmiast utajniony, nie ma wiarygodnych danych o ofiarach. Według Amerykanów zniszczyli cztery radzieckie samoloty, podczas gdy sami stracili trzy. Według nieoficjalnej radzieckiej wersji, pięć skrzydlatych pojazdów w paski gwiazdy zostało zestrzelonych na niebie nad Nisem, a dwa własne zaginęły.

Nawiasem mówiąc, ta „przypadkowa” bitwa nie była ostatnią. W maju 1945 r. żołnierze ZSRR i Stanów Zjednoczonych nie rozpoznali się i zaatakowali. Stało się to podczas przeprawy przez Łabę. Nie doszło do pełnoprawnej bitwy. Obie strony szybko rozpoznały „błąd”, więc straciły kilka osób zabitych i rannych.

W maju 2015 r. władze serbskie w Niszu (miasto to jest obecnie serbskie) odsłoniły pomnik poświęcony sowieckim lotnikom, którzy zginęli w listopadowej bitwie powietrznej.