Co naukowcy zobaczyli na unikalnym materiale filmowym o tygrysie tasmańskim, który zniknął 100 lat temu?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Tygrys tasmański to zwierzę, które do tej pory można było zobaczyć tylko na zdjęciu lub fotografii. Te pasiaste drapieżniki torbacze z Australii wyginęły na początku ubiegłego wieku. Jednak niedawno odkryto unikalne nagranie ostatniego znanego tygrysa tasmańskiego. A teraz każdy może go zobaczyć „żywego”. Zarchiwizowane wideo przedstawia Benjamina, mieszkańca zoo w Hobart.

Tygrys tasmański (tylacyna) był największym istniejącym drapieżnikiem torbacza. Zewnętrznie wyglądał jak duży pies i przypominał wilka w habitach, za co otrzymał inną nazwę - wilk torbacz. Długość osiągnęła ponad metr, a wysokość - 60 cm Na grzbiecie tego zwierzęcia znajdowały się "tygrysie" paski.

W Australii wilk workowaty wyginął około dwóch tysięcy lat temu, niezdolny do konkurowania z dingo. Zwierzęta te długo pozostawały na Tasmanii, ale zasiedlenie wyspy przez Europejczyków przyspieszyło zniknięcie tygrysa tasmańskiego z powierzchni Ziemi.

Smutny los Benjamina

Mieszkaniec zoo Beumaris w Hobart, zwierzak o imieniu Benjamin jest ostatnim znanym tygrysem tasmańskim. Rzadki film prezentowany przez National Film and Sound Archives of Australia.

„Te zdjęcia nie były znane opinii publicznej przez dziesięciolecia, dopóki nie zostały odkryte i upublicznione przez badaczy Brandena Holmesa, Garetha Linnarda i Mike'a Williamsa” – podała organizacja w oświadczeniu. - Tygrys występuje w filmie Tasmania - Wonderland z 1935 roku.

Film został nakręcony przez oficera Kwatery Głównej Armii Zbawienia Sidneya Cooka, który jest przedstawiany przez NFSA jako „niedoceniany pionier australijskiego kina”. Na nagraniu widać, że właściciel zoo Arthur Reed i jego asystent grzmią w prawym rogu klatki, próbując zwrócić na siebie uwagę zwierzęcia i uzyskać od niego nieoczekiwaną reakcję.

Pomimo tego, że ta scena w filmie wygląda bardzo atrakcyjnie, wiadomo, że Benjamin nie mieszkał zbyt dobrze w zoo Beaumaris. Został zabrany z doliny florenckiej i spędził resztę swoich dni z dala od swojego naturalnego środowiska.

„To długa, smutna historia zwierzęcia, które kiedyś było największym na świecie drapieżnikiem. Ponadto pokazuje to społeczny upadek, który miał miejsce w Australii, pisze Australian Geographic.

Jak zginął Benjamin

Wiadomo, że Benjamin zmarł z powodu hipotermii. Tej pamiętnej nocy nastały przymrozki, ale zwierzę nie miało możliwości schowania się. Tygrys został zmuszony do położenia się na zimnym betonie. Benjamin miał wysoką gorączkę i zaczął się trząść. Niestety tygrys nigdy nie doszedł do siebie po chorobie: zmarł w 1936 roku, rok po nakręceniu go przez Cooka. Nawiasem mówiąc, sam reżyser zmarł zaledwie kilka miesięcy po Beniaminie.

Muzeum Narodowe Australii twierdzi, że Benjamin zmarł z powodu „podejrzanego zaniedbania”. Innymi słowy, w tę niefortunną noc po prostu zapomniano o tygrysie.

Od tego czasu tygrys tasmański uważany jest za wymarły. Uzyskał status niemal mitycznego zwierzęcia…

Dlaczego tygrysy tasmańskie wyginęły?

Kiedy europejscy osadnicy przybyli do Australii i Tasmanii, wielu ludzi, którzy osiedlili się na nowej ziemi, było rolnikami, którzy sprowadzali zwierzęta na te tereny. Tygrys tasmański był uważany za zagrożenie dla hodowli zwierząt. Zaczęli być bezlitośnie zabijani.

W 1863 roku słynny przyrodnik John Gould przewidział wyginięcie tych zwierząt. Zauważył, że ze względu na to, że mała Tasmania jest coraz gęściej zaludniona, a jej dziewicze lasy coraz bardziej przecinają drogi ze wschodniego wybrzeża na zachód, liczba tych unikalnych zwierząt gwałtownie się zmniejszy i już niedługo tasmańska tygrys stanie się zwierzęciem przeszłości.

Ta przepowiednia się spełniła - na znienawidzone przez rolników tygrysy tasmańskie polowano, strzelano, więziono na nich, a myśliwi otrzymali za ich schwytanie dużą nagrodę. Ponadto na początku ubiegłego wieku tygrysy tasmańskie zaczęły umierać na chorobę zakaźną - przypuszczalnie dżumę psów.

Niestety rząd australijski spóźnił się, by zająć się losem tego gatunku – został on objęty ochroną państwa zaledwie na dwa miesiące przed śmiercią Benjamina.

Czy tygrysy tasmańskie mogą przetrwać?

Co ciekawe, w ostatnim stuleciu niektórzy badacze przez długi czas nie wierzyli w całkowite wyginięcie wilka workowatego. Na przykład w 1984 roku słynny potentat Ted Turner zaoferował 100 000 dolarów za dowód istnienia na Ziemi tygrysa tasmańskiego. Były inne badania, ale ostatecznie to zwierzę nadal oficjalnie uznano za wymarłe, jak dodo.

Nawiasem mówiąc, cztery lata temu przeprowadzono badanie, które wykazało, że Benjamin w latach 30. nie był jedynym tygrysem tasmańskim na świecie. Podobno wilki workowate wciąż znajdowano w latach 40. XX wieku. Niektórzy Australijczycy i Tasmańczycy twierdzą dziś, że widzieli te zwierzęta w lasach, ale nie ma na to dowodów z dokumentów.

Interesujące wyniki badań zostały opublikowane w 2017 roku przez newscientist.com. Naukowcy obliczyli, jakie są szanse, że tygrys tasmański nadal istnieje. Odpowiedzi są rozczarowujące: 1 szansa na 1,6 biliona.

Colin Carlson z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley i jego koledzy zbierają potwierdzone i niepotwierdzone obserwacje od 1900 roku, aby symulować prawdopodobieństwo zniknięcia wilków workowatych w różnych punktach czasowych. Ich najmniej optymistyczny scenariusz uwzględniał tylko potwierdzone obserwacje, podczas gdy najbardziej optymistyczny scenariusz uwzględniał również obserwacje niepotwierdzone. Najbardziej optymistyczne prognozy zespołu mówią, że tygrysy tasmańskie mogły pozostać na wolności tylko do późnych lat pięćdziesiątych, a prawdopodobieństwo, że nadal żyją, wynosiło 1 na 1,6 biliona w 2017 roku.

„Jednym z problemów związanych z tym modelem jest to, że opiera się on wyłącznie na zarejestrowanych obserwacjach i może być mniej odpowiedni dla odległej dziczy, takiej jak Cape York”, powiedział Brendan Wintle z University of Melbourne w Wiktorii w Australii.

Jego zespół badawczy opracował alternatywny model, który obejmuje dane z poprzednich poszukiwań na odległych obszarach, a także aspekty biologii i zachowania zwierzęcia, takie jak jego nocna natura, co zmniejsza prawdopodobieństwo widzenia. Jednak nawet ten model pozwala stwierdzić, że to zwierzę wyginęło, a ostatnią możliwą datą jego wyginięcia na planecie jest 1983 rok.

„Niestety musimy też opuścić zasłonę” – konkluduje Wintle i od razu dodaje: „Ale jeśli nagle się mylę, to będę bardzo zadowolony ze wszystkich.

Tymczasem australijscy naukowcy nie tracą nadziei na sklonowanie tego zwierzęcia (zachował się fragment tkanki zwierzęcej zachowany w alkoholu na początku ubiegłego wieku).

Przeczytaj także o dlaczego „smoki” i olbrzymie kangury wyginęły w Australii.