Dlaczego w średniowieczu ludzie tak naprawdę nie wierzyli, że ziemia jest płaska, a dlaczego wielu wierzy dzisiaj?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Dziś, pomimo rozwoju nauki i edukacji, wciąż są ludzie, którzy wierzą, że nasza planeta Ziemia jest płaskim dyskiem. Wystarczy wejść do Internetu i wpisać frazę „płaska Ziemia”. Istnieje nawet społeczeństwo o tej samej nazwie, które popiera tę ideę. Opowiemy Ci, jak faktycznie było z tym w starożytności i w europejskim średniowieczu.

Wśród zwykłych ludzi, a nawet wśród niektórych naukowców, panuje powszechna opinia, że zgodnie z Biblią w średniowieczu ludzie byli przekonani, że Ziemia jest płaska. Istnieje nawet legenda, że wielki nawigator Krzysztof Kolumb długo nie mógł uzyskać wsparcia dla swojego planu podróży do Indii właśnie dlatego, że twierdził, że Ziemia jest kulista, a nie płaska. Właściwie wszystko było inne.

Oczywiście nie możemy powiedzieć, co chłopi, rzemieślnicy, kupcy, a nawet panowie feudałowie myśleli o kształcie Ziemi, jeśli kiedykolwiek myśleli o tak abstrakcyjnym problemie - nie mamy źródeł. W naukach historycznych istnieją jednak dane dotyczące osób związanych z tradycją książkową.

Prawie wszyscy myśliciele i pisarze w tysiącletnim okresie średniowiecza wierzyli, że Ziemia, podobnie jak Kosmos, jest kulista. Wybitny teolog Bazyli Wielki ogólnie uważał wszelkie dyskusje o kształcie Ziemi za niepotrzebne i pozbawione sensu z punktu widzenia wiary. Augustyn, najbardziej autorytatywny myśliciel Kościoła katolickiego, bronił doktrynalnej wartości Biblii, a bynajmniej nie naukowej. Pisał, że skoro kwestia kształtu Ziemi nie ma znaczenia dla zbawienia duszy, pierwszeństwo w osądach należy przyznać greckim filozofom. Augustyn w pełni zgodził się z ich punktem widzenia.

Co o kształcie Ziemi powiedzieli teologowie i filozofowie?

Jaka była opinia starożytnych filozofów? Z wyjątkiem trzech wczesnych filozofów Leucypa, Demokryta (zwolenników płaskiej ziemi) i Anaksymandra, którzy bronili wersji cylindrycznej, wszyscy najwięksi myśliciele greccy rozpoznają, a czasem dostarczają bezpośrednich dowodów na sferyczność ziemi. Wymieńmy niektóre z nich: Pitagoras, Parmenides, Platon, Arystoteles, Euklides, Archimedes. Zauważmy, że Pitagoras, Euklides i Archimedes są nam znani jako wybitni matematycy i fizycy.

Dokładnie taka sama sytuacja pojawia się, gdy weźmiemy pod uwagę pisma Ojców Kościoła Wschodniego i Zachodniego. Z wyjątkiem Atanazego Wielkiego, który zaproponował wersję pośrednią (kulista ziemia unosząca się nad oceanem, otoczona półkulą nieba) i kilku pomniejszych autorów tzw. teoria sferyczna, w tym: Ambrożego z Mediolanu, Grzegorza z Nyssy, Orygenesa, Jana Christoza, Jana Chryzostoma, Jana Damasceńskiego i innych. Niezwykle popularny w Europie Zachodniej pisarz kościelny Beda Czcigodny zwraca szczególną uwagę na fakt, że Ziemia jest właśnie kulą, kulą, a nie zwykłym kołem. Robi to dzięki temu, że po łacinie słowo „orbis”, które jest tu zwykle używane, oznacza zarówno okrągły, jak i dysk. Opinię wczesnych Ojców Kościoła o kulistej naturze Ziemi popierają także późniejsi teologowie zachodni: Tomasz z Akwinu, Hildegarda z Bingen, Robert Grossetest.

PRZECZYTAJ TAKŻE: Hildegarda z Bingen, średniowieczna wróżbita i zakonnica, której muzyka trafiła na płyty CD

Kamieniem węgielnym średniowiecznego światopoglądu astronomicznego była praca starożytnego autora Klaudiusza Ptolemeusza z Aleksandrii - twórcy systemu geocentrycznego świata opartego na systemie kulistym Kosmosu Arystotelesa. W jego teorii w centrum wszechświata znajdowała się kulista planeta Ziemia, wokół której krążyło Słońce i inne ciała niebieskie.

Zgodnie z tą nauką średniowieczny matematyk i astronom Jan Sacrobosco napisał O sferach. Ta książka była głównym podręcznikiem astronomii na wszystkich zachodnich uniwersytetach od XIII do połowy XVI wieku. Powszechne rozumienie, że Ziemia jest kulą, ilustruje również budowa średniowiecznego przyrządu pomiarowego astrolabium. To urządzenie i jego zastosowanie zostały szczegółowo opisane przez Jeffreya Chaucera w jego Traktacie o Astrolabium. Syn Chaucera był adresatem tego tekstu. Autor traktatu jest nam lepiej znany jako średniowieczny poeta i pisarz, twórca słynnych „Opowieści kanterberyjskich”.

Idea kulistej planety

Jeszcze mniej autorytatywne i znane prace popierają ideę kulistej ziemi. Tak więc w zbiorze tekstów medycznych skopiowanych w XV wieku, który znajduje się obecnie w bibliotece Uniwersytetu Oksfordzkiego, dosłownie mówi: „Ziemia jest tylko małą okrągłą kulką pośrodku koła nieba, jak żółtko w środku jajka. W tym samym miejscu, wyjaśniając zjawisko zaćmień, warto posłużyć się jabłkiem jako modelem Ziemi.

Ze źródeł wizualnych zachowały się obrazy Boga patrzącego na kulistą Ziemię jako architekta Kosmosu, wizerunki króla trzymającego piłkę jako symbol ziemskiej władzy oraz liczne średniowieczne mapy. Mapy te, podobnie jak współczesne, przedstawiają przeniesienie na dwuwymiarową płaszczyznę trójwymiarowej Ziemi. Ich twórcy w pełni rozumieli różnicę między powierzchniami płaskimi i zaokrąglonymi.

Jak pojawiła się wersja z płaską ziemią

Jak to się stało, że już w czasach nowożytnych panowała opinia, że w średniowieczu Ziemię uważano za płaską? Historyk Jeffrey Barton Russell przedstawia swoją wersję związaną z upowszechnianiem się tekstów dwóch autorów jeszcze przez nas niewymienionych - zwolenników hipotezy płaskiej ziemi. Pierwszym z nich jest Lactantius, drugim Kosma Indikoplov (czyli Kosma, który popłynął do Indii).

Laktancjusz (ok. 250 - ok. 325) był wczesnochrześcijańskim pisarzem łacińskim. Bronił hipotezy płaskiej ziemi, walcząc ze światopoglądem pogańskich filozofów. Rozległe dziedzictwo literackie Laktancjusza było mało znane w średniowieczu, prawdopodobnie dlatego, że jego pisma teologiczne uważano za heretyckie. Jednak humaniści renesansu po raz kolejny zwrócili się do jego tekstów, które cenili za wspaniały język i styl literacki.

PRZECZYTAJ TAKŻE: „Usuwanie rogów i kopyt”: niesamowity rytuał inicjacji dla studentów na średniowiecznym uniwersytecie

Laktancjusz stał się jeszcze bardziej sławny, gdy jego opinię skrytykował wielki astronom i matematyk Mikołaj Kopernik, twórca heliocentrycznego systemu świata. Kopernik nigdy nie twierdził, że dominują poglądy Laktancjusza. Nalegał na coś przeciwnego. Astronom obalił również system geocentryczny Ptolemeusza. Jak teraz wiemy, Kopernik miał rację. Już w XIX wieku naukowcy, dążąc do demonizowania roli religii w dziejach nauki, przedstawiali marginalny dla średniowiecza punkt widzenia Laktancjusza, jako fundamentalny dla tamtej epoki.

Podobna historia miała miejsce z teologiczną i kosmograficzną pracą Kosmy Indikoplova (zm. ok. 540 lub 550) „Topografia chrześcijańska”. Kosma był wówczas podróżnikiem i osobą bardzo wykształconą. Dosłownie interpretując niektóre biblijne metafory, Kosma zbudował swoją wersję hipotezy płaskiej ziemi. W jego traktacie Ziemia nie jest nawet płaskim dyskiem, ale prostokątem. Opinia Cosmy była najwyraźniej niepopularna: dotarły do nas tylko trzy egzemplarze jego traktatu.

Dzieło Kosmy Indikopłowa, z teologicznego punktu widzenia bliskiego nestorianizmowi, zostało potępione w IX wieku przez patriarchę Konstantynopola. Na średniowiecznym Zachodzie w ogóle nie była znana, a na łacinę została przetłumaczona na łacinę dopiero w 1706 roku, po rewolucji naukowej.

Pierwsze tłumaczenie na język angielski pochodzi z 1897 roku. Skład Kosmy przybył do Rosji nie później niż w XIV wieku. Jeśli jego opinia była gdzieś poparta, to w Rosji i być może na chrześcijańskim Wschodzie, ale nie w Europie. Po zapoznaniu się z tłumaczeniem dzieła „Topografia chrześcijańska” naukowcy przekonali się o średniowiecznej „gęstości”.

W ten sposób dzieła dwóch autorów, niezbyt autorytatywnych w średniowieczu, stały się źródłem mitu płaskiej ziemi.

A co z Kolumbem?

A co z historią Kolumba? Tutaj wszystko jest proste. Opór wobec jego planu podróży nie miał nic wspólnego z kształtem Ziemi. Chodziło o finansowanie. Przeciwnicy jego projektu uznali po prostu, że poszukiwanie zachodniego szlaku do Indii jest zbyt długie i kosztowne. Obawiali się, że odległość do Indii jest większa niż przewidywał Kolumb, a na ich drodze leżały inne ziemie. Ostatecznie jego krytycy mieli rację. Krzysztof Kolumb nigdy nie popłynął do Indii, ale otworzył dla Europejczyków to, co teraz nazywamy Ameryką.

Na przestrzeni dziejów ludzie wymyślili wiele oryginalnych teorii na temat budowy Ziemi. My mówimy jak pisarze science fiction, naukowcy i po prostu marzyciele inaczej opisali Ziemię.