Jak starożytni Aztekowie nauczyli świat jeść czekoladę: od elitarnych smakołyków po smakołyki dla ogółu społeczeństwa

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Namiętna miłość ludzkości do czekolady sięga tysiącleci. Wytwarzana z nasion tropikalnych drzew kakaowych pochodzących z lasów deszczowych Ameryki Środkowej i Południowej, czekolada od dawna uważana jest za „pokarm bogów”. Nieco później – przysmak dla elity. Większość ludzi myśli o batonie lub cukierku, kiedy mówią „czekolada”. Ale przez około 90 procent swojej długiej historii czekolada była szanowanym, ale gorzkim napojem, a nie słodkim, jadalnym przysmakiem. Fascynująca opowieść o wykwintnym przysmaku ze stołu bogów po bufet w każdym domu, nie tylko.

Przez większość swojej historii czekolada zawsze była gorzkim napojem. Początki początków jego użytkowania sięgają starożytnych Majów, a jeszcze wcześniej - starożytnych Olmeków z południowego Meksyku. Słowo czekolada przywodzi na myśl współczesnego człowieka kuszące obrazy słodkich słodyczy i soczystych trufli, ale dzisiejsza czekolada w niewielkim stopniu przypomina czekoladę z przeszłości, co w ogóle nie miało nic wspólnego z pojęciem „słodkiego”.

Gdzie jest miejsce narodzin czekolady?

Najwcześniejsze dowody na użycie czekolady znaleźli archeolodzy w Ekwadorze. Znaleziono tam ceramiczną miskę ze śladami kakao. Potrawy należały do starożytnej kultury Mayo-chinchipe. Jego wiek szacuje się na prawie sześć tysięcy lat.

Czekolada odegrała bardzo ważną rolę w kulturze i życiu cywilizacji mezoamerykańskich. Ziarna kakaowe prażono i zmielono na pastę. Następnie do tej pasty dodano wanilię, chili i inne przyprawy i wymieszano z wodą. Rezultatem był gorzki, pikantny napój z bujną aromatyczną pianą.

Starożytni Majowie nagrodzili czekoladę właściwościami leczniczymi i mistycznymi. Nie jest to zaskakujące, ponieważ dostarcza energii i jest potężnym afrodyzjakiem. Owoce kakao były uważane przez ludy mezoamerykańskie za dar bogów. Magiczny napój był używany przez kapłanów w świętych rytuałach. Pomimo boskości czekolady i jej szczególnego miejsca w kulturze Majów, była powszechnie dostępna. Elita piła napoje czekoladowe, a pospólstwo zadowalało się siekaną fasolą. Przygotowali z nich zimne danie przypominające owsiankę.

Kiedy Aztekowie rozprzestrzenili się po Mezoameryce w XV wieku, docenili również kakao. Nie można było go uprawiać na wyżynach środkowego Meksyku. Dlatego Aztekowie kupowali ziarna kakaowe od Majów. Owoce były używane jako waluta.

Ziarna kakaowe są na wagę złota

Aztekowie przenieśli rolę czekolady na zupełnie nowy poziom. Podobnie jak Majowie czcili kakao jako dar bogów, ale w ich społeczeństwie czekolada była najwyższym przywilejem. W kulturze tego ludu ziarna kakaowe miały znacznie większą wartość niż złoto. Napój był dostępny tylko dla klasy wyższej. Plebejusze mogli od czasu do czasu cieszyć się nim tylko na jakiejś bardzo ważnej uroczystości. Istnieją historyczne dowody na to, że władca Azteków Montezuma II wypijał dziennie 50 filiżanek czekolady ze złotej filiżanki. Dlatego starał się zwiększyć swoje libido. Ponadto przywódca zachował część ziaren kakaowych dla swoich wojowników, aby uczynić je niezwyciężonymi.

Jak powstaje czekolada

Czekolada powstaje z owoców drzewa kakaowego. Rosną w Ameryce Środkowej i Południowej. Owoce to tak naprawdę strąki. Każdy z nich zawiera około 40 ziaren kakaowych. Są suszone, a następnie smażone.

Olmekowie, którzy według informacji historycznych jako pierwsi używali owoców kakao, przygotowali z nich ceremonialny napój. Niestety ta kultura nie ma na to pisemnych dowodów. Eksperci nie są zgodni co do tego, w jaki sposób używali kakao. Niezależnie od tego, czy zmielono ziarna kakaowe, czy pobrano tylko miąższ ze strąków kakaowych.

Napój królów

Istnieje wiele sprzecznych wersji tego, jak czekolada trafiła do Europy. Wszyscy zgadzają się tylko co do jednego: po pierwsze, do Hiszpanii sprowadzono kakao. Ktoś twierdzi, że Krzysztof Kolumb porwał statek handlowy z ziarnami kakaowymi podczas podróży do Ameryki i przywiózł je do swojej ojczyzny. Inni są pewni, że to Hernán Cortez zapoznał się z niesamowitym trunkiem na dworze Montezumy. Istnieje trzecia teoria, że owoc kakao został przedstawiony Filipowi II Hiszpańskiemu przez mnichów w 1544 r., wraz z kilkoma przedstawicielami ludu Majów.

Nieważne, jak to się stało, ale od tej pory Europa dowiedziała się o czekoladzie. Pod koniec XVI wieku stał się ulubionym przysmakiem hiszpańskich arystokratów. Hiszpania nawet zaczęła go importować. Mniej więcej w tym czasie inne kraje europejskie również zainteresowały się kakao. Wkrótce na kontynencie rozprzestrzeniło się prawdziwe czekoladowe szaleństwo. Koloniści stworzyli ogromne plantacje czekolady, które zatrudniały tysiące niewolników. Popyt rósł bez końca.

Europejscy szefowie kuchni nie byli zadowoleni z tradycyjnej receptury azteckiego napoju czekoladowego. Zaczęli robić własną gorącą czekoladę z cukrem trzcinowym, cynamonem i innymi popularnymi przyprawami i smakami. W różnych krajach Europy zaczęły pojawiać się kawiarnie dla bogatych, w których można było napić się modnego drinka. Arystokraci uważali go za rodzaj magicznego eliksiru. To był napój elity. Popyt nadal rósł. Ludy mezoamerykańskie zostały skoszone przez europejskie choroby i po prostu nie było nikogo do pracy na plantacjach. Potem zaczęli sprowadzać tam afrykańskich niewolników.

Czekolada przez długi czas pozostawała przywilejem wyższej klasy, dopóki Cohenrad Johannes i Kasparus van Houten nie wynaleźli prasy do kakao w 1828 roku. Dokonało to prawdziwej rewolucji w metodach jego produkcji. Ze smażonych owoców prasa wyciskała tłusty olej. Pozostało suche ciasto, które następnie zmiażdżono na proszek. Suchą mieszankę można mieszać z wodą lub mlekiem, dodając inne składniki. Można go spożywać w postaci płynnej lub wlewać do foremek w celu utwardzenia. W rezultacie zaczęto pozyskiwać pierwsze płytki. To zapoczątkowało nową erę w użyciu i produkcji czekolady.

Przemiana w popularną ucztę

Pierwsza tabliczka czekolady, która trafiła do sprzedaży w 1847 roku, została stworzona przez brytyjską firmę czekoladową JS Fry & Sons. Produkt, stworzony na bazie masła kakaowego, proszku kakaowego i cukru, zagościł na sklepowych półkach. Zawodnicy z Cadbury's deptali im po piętach. Na początku lat 50. XIX wieku stworzyli pierwsze pudełko czekoladek walentynkowych, czekoladowe jajko wielkanocne. W 1854 roku czekoladnicy tej firmy otrzymali królewski nakaz na dostawy czekolady dla królowej Wiktorii.

Jeden z najbardziej namacalnych postępów w produkcji czekolady został dokonany w Szwajcarii. Czekoladnik Daniel Peter dodał do czekolady mleko w proszku, wymyślone kilka lat wcześniej przez jego przyjaciela Henri Nestlé. W ten sposób powstaje mleczna czekolada. Para następnie założyła słynną firmę Nestlé. W 1879 r. Szwajcar Rodolphe Lindt wynalazł maszynę do mieszania czekolady i nasycania jej bąbelkami powietrza. Zabieg ten nadał produktowi delikatną konsystencję, gładkość, aksamitność i wspaniały, niezrównany smak kremowej czekolady.

W Stanach Zjednoczonych Milton Hershey stał się pionierem w produkcji czekolady na taśmie przenośnikowej. W tym celu sprzedał swoją firmę produkującą karmel i za pieniądze kupił ziemię uprawną w Pensylwanii. Tam zbudował fabrykę i hodowle krów. Zwierzęta pasły się na lokalnych pastwiskach i dostarczały mleko firmie Hershey. Biznesmen kupił cukier na Kubie. Produkcja nie stała w miejscu. Pojawiły się batony czekoladowe, które stały się szalenie popularne. Po latach dwudziestych firmy czekoladowe zaczęły pojawiać się jak grzyby po deszczu.

Tak więc po ponad pięciu tysiącach lat czekolada stała się największym i najbardziej dochodowym biznesem. Drzewa kakaowe są obecnie uprawiane nie tylko w Ameryce, ale także w Afryce. Obecnie to Afryka jest dostawcą prawie 70% całej światowej produkcji. Obecnie produkcja różnorodnych wyrobów czekoladowych ma charakter produkcji masowej. Popyt jest ogromny.

Czekolada w dzisiejszych czasach

Duża część dzisiejszej czekolady nie jest już wykwintnym przysmakiem dla wysokich dżentelmenów. Każdy może rozkoszować się smakołykiem, takim jak batonik, cukierek, batonik lub ciastko z kawałkami czekolady. Są też napoje czekoladowe na każdy gust i budżet. Kakao jest używane w różnych deserach i wypiekach. Istnieją również ręcznie robione kreacje elitarnych czekoladników.

Ponieważ dzisiejsza czekolada zawiera za dużo cukru, nie jest już zdrowa. Oczywiście istnieją odmiany, które są zdrowe do spożycia. Należą do nich ciemna czekolada. Guru żywienia codziennie wymyślają nowe przepisy na zdrowe słodycze na bazie kakao. Tak więc dla tych, którzy prowadzą zdrowy tryb życia, istnieje szeroka gama przysmaków na bazie czekolady.

Nowoczesna produkcja czekolady nie jest tanią przyjemnością. Farmy są drogie i kłopotliwe w utrzymaniu. Aby zachować konkurencyjność na tym rynku, rolnicy często sięgają po niewolniczą lub niskopłatną siłę roboczą. Dzieci są często wykorzystywane. Z tego powodu wielcy producenci czekolady musieli przemyśleć swoje sposoby pozyskiwania ziaren kakaowych. Za etyczną i zrównoważoną produkcję ulubionego przysmaku trzeba zapłacić wysoką cenę. Ale jak dotąd nie wpływa to na dostępność populacji ogólnej.

Jeśli podobał Ci się artykuł, przeczytaj jak biedny niewolnik wzbogacił Europę lub historię wanilii.