Rosyjski portrecista i prezydent Stanów Zjednoczonych: jak napisano niedokończony portret Franklina D. Roosevelta

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Elizaveta Shumatova była rosyjsko-amerykańską artystką, która w XX wieku stworzyła liczne portrety wpływowych postaci amerykańskich i europejskich. Ale najbardziej znana jest z namalowania niedokończonego portretu prezydenta Franklina D. Roosevelta. Dlaczego nie mogła dokończyć pracy?

„Niedokończony portret” to obraz Elizavety Nikołajewny Szumatowej, na którym wcieliła się w postać byłego prezydenta Stanów Zjednoczonych Franklina Roosevelta. Artystka otrzymała zlecenie namalowania portretu Prezydenta i rozpoczęła pracę około południa 12 kwietnia 1945 roku. Podczas lunchu Roosevelt skarżył się na ból głowy, a następnie… opadł na krzesło. Jak się później okazało, były prezydent USA doznał udaru mózgu (krwotoku mózgowego) i zmarł tego samego dnia.

Tło do stworzenia portretu

Elizaveta Nikolaevna Shumatova (z domu Avinova) urodziła się 6 października 1888 r. w arystokratycznej rodzinie w Charkowie. Była rosyjsko-amerykańską artystką, która zasłynęła jednym historycznym dziełem, Niedokończonym portretem Franklina D. Roosevelta. Brat artysty, Andrei Avinov, był wybitnym entomologiem i artystą. W 1917 roku Elizaveta Shumatova wyjechała z mężem Lwem Shumatovem do Stanów Zjednoczonych (jej mąż jest członkiem Rosyjskiej Komisji Zamówień). Po rewolucji październikowej postanowili zostać tam na zawsze. Rodzina osiedliła się na Long Island. Wobec braku profesjonalnego wykształcenia artystycznego niezwykły talent i ciężka praca Elizavety Shumatovej szybko doprowadziły ją do stworzenia indywidualnego stylu, dzięki któremu jej obrazy stały się natychmiast rozpoznawalne.

Niezwykły talent artystyczny Shumatovej w zakresie portretowania przyciągnął uwagę wybitnych i sławnych rodzin w Ameryce, Wielkiej Brytanii i Europie. Wśród jej klientów była rodzina Wielkiego Księcia Luksemburga, członkowie rodzin Frick, znana rodzina Dupont, Mellon, Woodruff i Firestone.

W 1937 poznała Lucy Page Mercer-Rutherford, długoletnią przyjaciółkę (i według niektórych źródeł kochankę) Franklina D. Roosevelta. Lucy miała 22 lata, ciemnowłosa, pełna wdzięku i atrakcyjna młoda dama - tak widział ją James w 1913 roku. Poza tym, że ta dziewczyna była bardzo ładna, była mądra i dobrze wykształcona. W 1943 roku Lucy przekonała Roosevelta, by zaprosił Szumatową do namalowania jego portretu. Rutherford zwróciła się do swojej przyjaciółki w następujący sposób: „Naprawdę powinieneś namalować portret prezydenta. Ma taką cudowną twarz! Ale dziś nie ma zdjęć, które oddałyby prawdziwy charakter prezydenta. Myślę, że mógłbyś stworzyć wspaniały portret. Jeśli zorganizujemy proces, czy zgodziłbyś się napisać?” Chociaż Shumatova nie popierała postępowych poglądów prezydenta, zgodziła się namalować portret. W końcu spędziła na tym trzy dni i została podbita charyzmą i dowcipem Roosevelta. Szumatowa zaakceptowała tę propozycję, mówiąc, że nie może odrzucić zaufania prezydenta. Sam Roosevelt był pod takim wrażeniem jej talentu, że natychmiast poprosił o namalowanie kolejnego jego portretu w naturalnej wielkości, który zostanie wystawiony w Białym Domu.

Proces tworzenia portretu

Pierwsza sesja pracy odbyła się 9 kwietnia 1945 r. Shumatova wraz ze swoim asystentem, fotografem Robbinsem, przybyła do Warm Springs. Tego dnia dyskutowali o charakterze portretu i serii szkiców fotograficznych wykonanych przez Robbinsa. Artystka zaprosiła prezydenta, by na następną sesję założył czerwoną muszkę: chciała, żeby portret był trochę czerwony. Prezydent zgodził się.

Druga sesja została zaplanowana na 12 kwietnia. Elizaveta Shumatova rozpoczęła pracę nad portretem prezydenta około południa. Tego dnia zaczęła pracować nad portretem akwarelowym, od czasu do czasu rozmawiając z prezydentem, aby ożywić twarz na portrecie. O drugiej po południu lokaj zaczął nakrywać do stołu. Prezydent spojrzał na artystę i powiedział: „Mamy 15 minut do pracy”. Te słowa były ostatnimi, jakie pani Shumatova usłyszała od prezydenta”.

Rooseveltowi podano lunch, kiedy powiedział: „Mam bardzo silny ból z tyłu głowy”. Po tych słowach padł nieprzytomny na krzesło. Prezydenta zabrano do jego sypialni i natychmiast wezwano lekarza. Prowadzący leczenie kardiolog, dr Howard Brunn, zdiagnozował masywny krwotok mózgowy (udar). Roosevelt nigdy nie odzyskał przytomności i zmarł o 15:35 tego samego dnia. Shumatova nigdy nie ukończyła portretu. Ciało prezydenta przewieziono pociągiem do Waszyngtonu, a stamtąd do jego posiadłości w Hyde Parku w celu pochówku. Tysiące żałobników ustawiło się w kolejce, by pożegnać się z Rooseveltem.

Drugi portret

Później Shumatova postanowiła dokończyć niedokończony portret i namalować nowe dzieło. Są absolutnie identyczne, z tą różnicą, że na oryginalnym obrazie krawat prezydenta jest czerwony, a na drugim niebieski. Wszystkie inne elementy są takie same. Obie prace wiszą na ścianach dawnej posiadłości Roosevelta w Warm Springs w stanie Georgia, znanej jako Mały Biały Dom.

Jak Shumatova zasłużyła na takie zaufanie prezydenta i dlaczego rosyjska portrecistka, choć bardzo znana, weszła do komnat Roosevelta? Dla wszystkich pozostanie to tajemnicą. Być może wpłynęło to na przyjaźń z Lucy Mercer-Rutherford. A może prezydent był zafascynowany talentem artystycznym portrecisty.