Czyje imiona ludzkość próbowała wymazać z historii: ustawa o potępianiu pamięci

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Gdy śmierć przestępcy nie wystarczała, uciekali się do specjalnej kary – potępienia pamięci. To właśnie wtedy skazani mogli całkowicie odejść w niepamięć. Czasami tak się działo, ale czasami wykonanie tego surowego wyroku dawało przestępcy prawdziwą nieśmiertelność. Niestety, tylko w przenośni.

Starożytny zwyczaj osądzania pamięci

Teraz nazywa się to damnatio memoriae - "przekleństwo pamięci" po łacinie. Sformułowanie to było nieznane Rzymianom, ale samo zjawisko stało się znane już w starożytności. Po śmierci władca miał możliwość albo zostać czczonym na równi z bogami, albo zniknąć na zawsze z pamięci ludu. Aby imię cesarza lub innego wysokiego rangą patrycjusza zostało jak najszybciej zapomniane, wszystkie jego wizerunki, zarówno graficzne, jak i rzeźbiarskie, zostały zniszczone; wycofano z obiegu monety, na których wybito profil tej osoby, wszelkie wzmianki o nim zniknęły z annałów i praw.

Procedury przeklinania pamięci nie należy mylić ze zwykłym wandalizmem, kiedy dzieła sztuki i różne wartości niszczone są spontanicznie, jedynie z nienawiści do obalonego tyrana. Nie, ta kara śmierci była dość oficjalna, weszła w życie dopiero decyzją Senatu. Oprócz niszczenia i przerabiania obiektów materialnych postanowiono odwołać wszystkie święta i wydarzenia powstałe z inicjatywy lub przy aktywnym udziale skazanego. W szczególnie dramatycznych sytuacjach zniszczeniu ulegała także rodzina sprawcy: nastąpiło po skazaniu konsula Sejana, który został schwytany i stracony pod zarzutem spisku… Zginęły także dzieci Sejana.

W niektórych przypadkach, przy kolejnej zmianie władzy, raz usunięty z pamięci wracał do kręgu tych, którzy są czczeni i wychwalani przez potomków. Na przykład przeklęty cesarz Neron powrócił z zapomnienia po wstąpieniu na tron cesarza Witeliusza. Archeolodzy odkryli dwie marmurowe głowy cesarza Kaliguli, które kiedyś były częścią pełnowymiarowych rzeźb. Gdy kara weszła w życie i Kaliguli kazano „zapomniał”, posągi ścięto, by później przymocować do nich głowę nowego cesarza – rzeźbiarze rzymscy byli niekiedy bardzo praktyczni. Jeśli chodzi o posągi odlane z metalu, to niestety były one skazane na zniszczenie i pozostaje tylko domyślać się, ile dzieł historii sztuki utraciła w wyniku praktykowania damnatio memoriae.

W okresie istnienia cesarstwa klątwa pamięci objęła dziesiątki cesarzy rzymskich i ich najbliższych krewnych, m.in. Marka Aureliusza, Agrypinę – matkę Nerona, Messaliny, Domicjana.

Jednak zaszczyt wymyślenia takiej kary nie należy do Rzymu - potępienie pamięci istniało wcześniej. W starożytnym Egipcie faraonowie poddawani byli procedurze niszczenia wspomnień i śladów istnienia – ich wizerunki i imiona odcinano od ścian grobowców i świątyń. A faraon Echnaton poszedł dalej - nałożył tę karę na bogów - przede wszystkim na „ojca” wszystkich egipskich władców, boga Amona-Ra. Oczywiście później przywrócono status bogów i już przyszła kolej na Echnatona, by został poddany pośmiertnym sankcjom.

W IV wieku pne Grecy bardzo bezskutecznie wykonali tę karę, w wyniku czego imię przestępcy nie tylko nie zniknęło z pamięci ludu, ale wręcz przeciwnie, na zawsze przeszło do historii. Stało się to po spaleniu świątyni Artemidy w Efezie, którego dokonał niejaki Herostratus, chcący stać się sławny. Sprawca został stracony i skazany na zapomnienie, ale sędziowie przesadzili, starannie wyjaśniając swoim współczesnym nazwisko tego, którego nie można było już wymienić. Podobne incydenty miały miejsce później. W XIV wieku za popełnione zbrodnie ścięto weneckiego dożę Faliero Marino. Jako jeden ze środków zniszczenia pamięci przestępcy w Sali Wielkiej Rady, na ścianach której uwieczniono doji, imię straconego zastąpiono napisem: „To miejsce nazywało się Marino Faliero, ścięte za popełnione zbrodnie”.

Potępienie pamięci w Rosji

Najbardziej znaczącym i paradoksalnie znanym przypadkiem potępienia pamięci w Imperium Rosyjskim była historia Iwana Antonowicza, cesarza-niemowlęcia, obalonego przez Elżbietę 25 listopada 1741 r. W tym przypadku ocalał skazany na zapomnienie władca, który w tym czasie miał niewiele ponad rok. Został oddzielony od rodziców i rodziny, otrzymał inne imię i został na zawsze pozbawiony wolności i możliwości komunikowania się z kimkolwiek poza jego strażnikami.

Na rozkaz nowej cesarzowej, zaraz po zamachu stanu, nakazano zniszczyć lub odpowiednio zmienić wszystkie dokumenty z nazwiskiem Iwana VI, na cześć jego wstąpienia na tron skonfiskowano ody, w tym autorstwa Michaiła Łomonosowa, monety z wizerunkiem więźnia kazano się poddać, ich przechowywanie było zrównane. Nazwiska Iwana Antonowicza nie widnieją na pomnikach poświęconych rosyjskim władcom - w tym na obelisku Romanowskiego w Ogrodzie Aleksandra w Moskwie. Elżbieta przez całe życie walczyła z pamięcią swojego poprzednika.

Inna cesarzowa, Katarzyna II, zrobiła coś podobnego po powstaniu Pugaczowa, dążąc do całkowitego wymazania pamięci o buncie z historii i pamięci ludu. Dom, w którym mieszkał Emelyan Pugachev, został spalony. Nawet rzeka Yaik, na której wybuchło powstanie kozackie, nie uniknęła represji - sama oczywiście nie mogła ucierpieć, ale nazwę zmieniono na znajomą współczesnemu człowiekowi „Ural”.

Jak inaczej próbowali wymazać z pamięci skazanych na zapomnienie

W czasach sowieckich powszechne było znikanie nazwisk i postaci nie tylko z dokumentów, ale także ze zdjęć. Pewne podobieństwo do antycznych damnatio memoriae zaobserwowano m.in. w krajach postsowieckich, gdzie pomniki Lenina były masowo demontowane i zmieniano nazwy geograficzne nawiązujące do ZSRR.

W parku Saratoga w USA znajduje się niezwykły pomnik przedstawiający tylko przestrzelony but generała. Napis na pomniku mówi o tym, komu poświęcona jest ta praca – genialnemu generałowi, który został ranny w nogę właśnie w tym miejscu podczas wojny o niepodległość. I to wszystko – na pomniku nie ma nazwiska dzielnego człowieka. Generał, którego imiona zachowała historia, nazywał się Benedict Arnold, był wprawdzie jednym z bohaterów wojny kolonialnej, ale później splamił swój honor defraudacją i został skazany na potępienie i zapomnienie. Generał zakończył swoje dni w Anglii.

W niektórych przypadkach kara zapomnienia prowadziła do pewnych rezultatów i być może dodała białe plamy nauce historycznej. Często jednak przy stosowaniu tej starożytnej sankcji dochodziło do odwrotnego efektu, który obecnie nazywa się „efektem Streisanda”. Jest to zjawisko opisujące szybkie i powszechne rozpowszechnianie informacji po próbach usunięcia ich z domeny publicznej. Efekt ten osiąga się głównie dzięki Internetowi. Nazwa powstała po tym, jak amerykańska aktorka Barbra Streisand złożyła pozew przeciwko stronie internetowej, która opublikowała zdjęcia wybrzeża Kalifornii, gdzie wśród tysięcy innych zdjęć znajdował się dom samej Barbry. Sąd ostatecznie odrzucił roszczenia, ale w trakcie procesu popularność zdjęć, których usunięcia zażądała aktorka, osiągnęła bezprecedensowy poziom. Miesiąc po rozpoczęciu sporu liczba wejść na stronę osiągnęła pół miliona.

Jeśli któryś z ukaranych „przekleństwem pamięci” zasłużył na swój gorzki los, to na pewno nie jest to następca tronu rosyjskiego, cesarz Iwan VI. Historia jego życia to dramat związany z tym, że jedna niemiecka rodzina straciła władzę nad Cesarstwem Rosyjskim i przerodziło się to w tragedię.