Bez cienia zakłopotania: oszałamiająca plastyczność nagich akrobatów na tle naturalnych krajobrazów

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Cykl „Prywatne akty: The Acrobat Sublime” to efekt wspaniałej pracy utalentowanego Acey Harper oraz nieludzkiej wytrwałości i profesjonalizmu cyrkowców, którzy wzięli udział w tym wyjątkowym i niesamowicie pięknym projekcie.

Acey Harper jest synem kowboja. Jako chłopiec mieszkał na Bahamach ze swoim dziadkiem, rybakiem głębinowym i poszukiwaczem skarbów. Przez wiele lat podróżował po świecie jako fotoreporter, pracował jako główny operator w Nowym Jorku, San Francisco i Waszyngtonie… Teraz najczęściej spokojnie spaceruje po plaży miasteczka Sausalito w Kalifornii i… fotografuje akrobatów.

Trudno w to uwierzyć, ale jego droga do wielkiej fotografii zaczęła się od małej gazety. „Byłem wtedy, jak mówią, chłopcem na posyłki – dostarczając kawę, odbierając kopie w zecerni, wysyłając prośby do działu fotograficznego o odebranie zdjęć do jutrzejszego wydania… Tam zaczęła się dla mnie fotografia. Czasem znakomici fotografowie przynosili swoje prace do naszej gazety i, co dziwne, zawsze chętnie pokazywali mi, jak pracować z aparatem, jak wywoływać film. Byli często tak mili, że sami pozwalali mi zrobić kilka zdjęć, a potem komentować moją pracę. Wtedy zdałem sobie sprawę, że będę robił tylko fotografię - mówi Harper. Później dostał pracę jako fotograf sztabowy w małej publikacji na południu Florydy. „Nie mogłam wtedy uwierzyć, że robię to, co kocham, i też mi za to płacono! To była prawdziwa praca marzeń! Musiałem się bardzo szybko nauczyć: pracowałem w studiu, ale często musiałem zastępować facetów w wiadomościach”- mówi fotograf.

Później ujawniono, że firma macierzysta otwiera nowy projekt - nową ogólnopolską gazetę codzienną, a Harper był jednym z pierwszych zaproszonych do obsługi. To było słynne „USA Today”. „Zacząłem aktywnie podróżować po Stanach, relacjonując ciekawe wydarzenia, zrobiłem dużo zdjęć” – mówi fotograf. Wkrótce porzuca pracę w gazetach i zaczyna aktywnie współpracować z takimi gigantami poligrafii jak CZAS, LUDZIE i FORTUNA. „Nadszedł najciekawszy i najbardziej ekscytujący okres w moim życiu. Podróżowałem po całym świecie, spotykałem ludzi, poznałem Francisa Forda Coppolę i samego Billa Clintona … Rozmawiałem o polityce, zamieszkach w Miami, o wojnach w Ameryce Środkowej, o kulisach programu telewizyjnego …”, - mówi Harper.

„Pracowałem kiedyś w studiu z cyrkowcami. Wszystko było idealnie ułożone, zdjęcia wyszły super. Ale nagle zdałem sobie sprawę, że to wszystko jest nudne: szare tło, błyski, studio… Nie ma w tym inspiracji, nie ma duszy. Zdałem sobie sprawę, że chcę uciec od formalności i, podobnie jak ci artyści, znaleźć alternatywny sposób wyrażania siebie”- mówi fotograf.

Pewnego weekendu zaprosił jednego z artystów do sesji plenerowej. „Zastanawiałem się, jak wyglądałyby te same sztuczki, powiedzmy, tylko w leśnej scenerii”. Efekt przerósł wszelkie oczekiwania artysty: fotografie wyszły perfekcyjnie: Harper poczuł w nich prawdziwą nieugiętość, energię, emocje - czego tak bardzo brakowało w zdjęciach studyjnych. Las, park czy pejzaż miejski - omówimy z wyprzedzeniem. Teraz celowo wybieram lokacje do kręcenia, czasem sami mnie odnajdują. Najważniejsze to „poczuć” to miejsce, zrozumieć, że wizualnie „mówi” do ciebie”.

Harper bardzo skrupulatnie podchodzi do wszystkiego, co dotyczy artystów zaangażowanych w projekt: „Zawsze powinni czuć się komfortowo, rozumieć, że nikt ich nie zmusza do pracy. Zawsze podkreślałem, że bezpieczeństwo jest najważniejsze.”

Harper nazywa ten projekt powrotem do podstaw: minimalne użycie edytora zdjęć, brak dodatkowego oświetlenia, naturalne krajobrazy… Cała seria jest monochromatyczna – mistrz nie odważył się użyć koloru – ważne, aby nie odwracać uwagi widza główna rzecz.

Podczas gdy Acey Harper fotografuje akrobatów, utalentowany rzeźbiarz David Bennett ucieleśnia ich trudne rzemiosło w szkle i metalu.