Tajemnica zniknięcia legendarnego muzyka Glenna Millera: zestrzelony samolot czy romans

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Nucimy melodie jego dzieł, gdy dusza jest lekka i słoneczna, gdy chce się tańczyć naprzód, nie oglądając się na porażki i jesienne bluesy. Glenn Miller wiedział, jak dawać słuchaczom nie tylko muzykę - ale także inspirację i radość z każdego nowego dnia. Droga twórcza tego kompozytora i aranżera okazała się znacznie dłuższa niż jego życie, można powiedzieć, że trwa do dziś. Jak dalej szukać odpowiedzi na pytanie - co się wydarzyło 15 grudnia 1944 nad kanałem La Manche?

Kariera Glenna Millera - puzonista, aranżer, kompozytor

Alton Glenn Miller urodził się 1 marca 1904 r. w miejscowości Clarinda w stanie Iowa w rodzinie Matty Lou i Lewisa Elmera Millerów. Rodzina nie była bogata, kilkakrotnie przeprowadzała się - do Missouri, a następnie do Kolorado. Glenn dorastał jako wysportowany chłopak, grał w futbol amerykański i w wieku szesnastu lat zdobył tytuł najlepszego lewego obrońcy w północnym Kolorado. Inną, znacznie silniejszą pasją młodego Millera była muzyka.

W wieku czternastu lat, pracując na farmie, udało mu się odłożyć na puzon, z którym później występował w uniwersyteckiej orkiestrze tanecznej, a jeszcze wcześniej Miller nauczył się grać na klarnecie i mandolinie. Występował na koncertach w swoim mieście, aw 1925 roku postanowił opuścić uniwersytet i wyjechać do Los Angeles, aby spróbować szczęścia z big bandem Maxa Fischera.

Tamte lata to okres niesamowitej popularności jazzu i swingu, wykonywały je duże zespoły muzyczne. Glenn Miller występował jako puzonista, a ponadto doskonalił się w sztuce aranżacji – transpozycji utworów muzycznych na inny rodzaj wykonania. Miał szczęście dostać się do Ben Pollock Orchestra, gdzie Miller, oprócz doświadczenia w występach w dużych zespołach, nabył rozległe koneksje – przydałyby mu się później przy tworzeniu własnej orkiestry. Noble, który zaaranżował musicale na Broadwayu.

Koledzy Millera zauważyli jego niezwykle wymagające podejście do pracy muzyków, niekończące się próby, dążenie do nienagannego wykonania, przez co, zdaniem wielu krytyków, dzieło straciło swój emocjonalny komponent. Glenn Miller stworzył własną orkiestrę w 1938 roku – i wkrótce była już jedną z najpopularniejszych w Stanach Zjednoczonych – wykonywane przez niego utwory były tak niezapomniane i niepowtarzalne, w dodatku znani muzycy – saksofoniści Hal McIntyre i Tex Beneke zostali zaproszeni do Wokalistami byli Marion Hutton i Ray Eberly.

Nawet na tle gwiazd lat trzydziestych i czterdziestych Glenn Miller odniósł sukces, jego talent docenili inni amerykańscy muzycy. Wydany w 1941 roku film „Serenada z Doliny Słońca”, w którym wystąpiła orkiestra Glenna Millera, został bardzo ciepło przyjęty przez publiczność, został uznany za najlepsze dzieło wśród filmów muzycznych. Co więcej, trwała II wojna światowa - a lekki, zabawny film zakochał się w widzach na całym świecie - szczególnie dobrze został przyjęty w ZSRR.

Kariera muzyczna Millera w czasie wojny

Wejście Stanów Zjednoczonych do wojny poważnie wpłynęło na karierę Glenna Millera, który postanowił przekazać dochody z koncertów i wstąpić do wojska – jako ochotnik, gdyż w wieku 38 lat nie podlegał już poborowi. Odmówiono mu jednak. Ale Miller nie chciał trzymać się z daleka od wydarzeń militarnych, dlatego wysłał list do Ministerstwa Obrony z prośbą o pozwolenie na stworzenie orkiestry wojskowej, aby „tchnąć w żołnierzy energię i radość”. Zezwolenie zostało udzielone.

Glenn Miller dał swój ostatni „cywilny” koncert 27 września 1942, po którym rozwiązał zespół. Muzyk otrzymał stopień kapitana, a pierwsze miesiące służby spędził na tyłach, w ośrodku szkoleniowym. W czerwcu 1943 roku ostatecznie utworzono Glenn Miller Army Band. Zaproszeni zostali znani wokaliści - Johnny Desmond, Tony Martin, Dina Shore, w składzie znalazło się wiele strunowych instrumentów muzycznych. W następnym miesiącu nastąpił transfer do Anglii, do Londynu, gdzie znajdowała się kwatera główna Amerykańskich Sił Powietrznych.

Już pierwsze wystąpienia pokazały, że pomysł się powiódł. Glenn Miller musiał bronić swojego prawa do grania nieco bardziej nowoczesnej muzyki, niż wcześniej akceptowano przed wojskowym dowództwem – a jazzowe wariacje stanowiły najlepsze wsparcie dla wojskowych słuchaczy. Uważano, że koncerty Miller Orchestra inspirują żołnierzy tak samo jak listy z domu. Przez pięć miesięcy występów big band dał 71 koncertów w Anglii, a dodatkowo wziął udział w nagraniu kilkudziesięciu audycji radiowych w radiu BBC.

Londyn musiał żyć pod ciągłą groźbą bombardowania. Pewnego razu orkiestra opuściła siedzibę przy Sloane Street ze względu na duże ryzyko nalotów na tę część miasta. Następnego dnia dom, w którym mieszkali muzycy, został zniszczony. Wydawałoby się, że Miller jest ulubieńcem fortuny, ale niestety jego szczęście szybko się wyczerpało.

Znikanie

W grudniu 1944 roku grupa planowała odlecieć na kontynent, gdzie miał się odbyć występ z okazji obchodów Bożego Narodzenia. Glenn Miller, już wtedy w stopniu majora, postanowił wyjechać do Paryża z szansą nieco wcześniej – 15 grudnia. Cała trójka leciała małym jednosilnikowym samolotem Norsman S-64 - sam Miller, pilot James Norwood i drugi pasażer, pułkownik Bezell.

Pogoda tego dnia była zła - oprócz niskiej temperatury, gęsta mgła uniemożliwiała lot. Ani tego dnia, ani później samolot z Glennem Millerem na pokładzie nie wylądował we Francji. Losy trzech osób na pokładzie nie są znane do dziś, a zniknięcie Glenna Millera zostało ogłoszone półtora tygodnia później. Główną wersją tego, co się stało, była awaria silnika z powodu oblodzenia. W związku z tym nie przeprowadzono poszukiwań na wodach kanału La Manche, nad którymi przelatywał nieszczęsny „Norsman” – w warunkach wojny było to trudne do zrealizowania.

Wdowa po Millerze, Helen Berger, otrzymała „Brązową Gwiazdę”, którą muzyk otrzymał pośmiertnie. Orkiestra o dziwo kontynuowała swoje istnienie mimo zniknięcia lidera - big band nadal istnieje, koncertuje na całym świecie, jeśli chodzi o wersje tego, co wydarzyło się nad kanałem La Manche, jest ich kilkanaście, a do dawania preferowanie jednego z nich nie jest takie łatwe. Oczywiście myśl ta sugerowała, że samolot Millera został zestrzelony przez nazistów – ale według doniesień tego dnia lotnictwo Luftwaffe nie wyleciało w przestworza nad cieśniną. Mówiono, że Miller zmarł na atak serca podczas wizyty u kobiety. Kilka lat po zniknięciu muzyka jego brat Herb poinformował, że Glenn zmarł na raka płuc w paryskim szpitalu, ale przed śmiercią żałował, że okoliczności jego choroby pozostały tajemnicą. Pomimo takich zeznań bliskiego krewnego, ta sugestia nie spotkała się z dużym poparciem, w przeciwieństwie do innej pochodzącej od byłego pilota Freda Shawa.

Kilkadziesiąt lat po zniknięciu lidera zespołu opublikował informację, która sugerowała, że samolot „Norsman” z Millerem na pokładzie może stać się przypadkowym celem dla brytyjskich pocisków. 15 grudnia 1944 r. eskadra bombowców wróciła z misji bojowej bez jej ukończenia – zgodnie z przepisami przed powrotem na lotnisko należało uwolnić samoloty z bomb poprzez zrzucenie ich na specjalnie wyznaczony obszar morze. Podczas tego manewru nawigator Shaw zauważył poniżej niewielką kukurydzę, która prawdopodobnie zboczyła z kursu z powodu mgły. Samolot, według Brytyjczyków, został zniszczony przez przypadkowo trafiony pocisk i wpadł do morza. Incydent w jakiś sposób umknął uwadze większości załogi, ale historia Shawa została pośrednio potwierdzona przez innego pilota, który był tego dnia w eskadrze.

Istnieją inne opcje rozwoju wydarzeń – w tym niezbędne „zajęcie przez amerykańskie służby specjalne” i upadek z przeciążenia w wyniku przemytu, a nawet ucieczki do ZSRR – wersje, które są bardziej przeznaczone na rozrywkę niż na ustalenie prawdy. Poszukiwania informacji o losach Glenna Millera wciąż trwają, w 2019 roku organizacja TIGHAR ogłosiła śledztwo w sprawie okoliczności zaginięcia samolotu, którego celem oprócz rozwiązania tej zagadki jest zlokalizowanie wraku samolotu. Amelia Earhart.