Wstydliwe karty w historii rozwoju Nowego Świata: jak wyglądało życie ludzi, którzy stali się niewolnikami

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Przez ponad 250 lat rozciągał się jeden z najtragiczniejszych okresów w historii rozwoju Ameryki, kiedy to siłą sprowadzano tu miliony czarnych Afrykanów, zrzucając całą ciężką pracę na ich barki, i uważano to za całkiem normalne. Ten przejaw barbarzyństwa jest przerażający w swojej skali, zorganizowanym charakterze i, co najważniejsze, nieludzkim stosunku do niewolników.

Życie niewolnika to okrutny wyzysk, znęcanie się, zastraszanie i poniżanie. Jednak warunki życia w każdym konkretnym przypadku zależały od właściciela, niektórzy niewolnicy mieli więcej szczęścia, inni mniej, a niektórzy w ogóle mieli pecha.

Dawni niewolnicy, którzy dożyli starości, wspominali:

Mary Armstrong, Teksas, 91

Nice Pugh, Alabama, 85"

Rozkwit handlu niewolnikami z Afryką rozpoczął się po ustanowieniu gospodarki plantacyjnej. Na początku XVI wieku szybko rozwijające się plantacje (cukier, bawełna, ryż, tytoń…) wykazywały duże zapotrzebowanie na siłę roboczą. To właśnie od tego okresu handel niewolnikami zaczął przybierać ogromne rozmiary.

Afrykanie, przymusowo oderwani od ojczyzny, zostali wywiezieni głównie na plantacje w trzech rozległych regionach Ameryki – do Brazylii, Indii Zachodnich (Karaiby) i brytyjskich kolonii północnoamerykańskich.

Handel w tym czasie odbywał się po tzw. został wywieziony do Europy. I znowu z bibelotami pojechaliśmy do Afryki po żywe towary. Robili to głównie wielcy kupcy w Anglii i Holandii.

Wyłapywanie Afrykanów i wysyłanie ich na statki do Ameryki

Według różnych źródeł na terytorium kontynentu amerykańskiego sprowadzono ponad 12 milionów Afrykanów. Ich sprzedaż ruszyła strumieniem, w Afryce powstały nawet całe gospodarstwa, na których, jak bydło, hodowano niewolników…

Podczas załadunku na statki, w celu oszczędzania, ładownie były pełne, jedzenia i napojów dano bardzo mało. Miliony ludzi po prostu zginęły, nie mogąc wytrzymać takich warunków. Brazylia była jednym z największych importerów dóbr ludzkich i doświadczyła najbardziej okrutnego traktowania niewolników.

Prace na plantacjach

W zasadzie do bardzo ciężkiej pracy na plantacjach sprowadzano niewolników. Niewolnicy byli dość tani, więc ich życie w ogóle nie było cenione, plantatorzy traktowali ich jak bydło, starając się wycisnąć z nich jak najwięcej.

Za próbę ucieczki lub za niewykonaną pracę niewolnicy byli dotkliwie bici, a dzieciom odcinano ręce.

Nawet bardzo małe dzieci były zmuszane do pracy, gdy tylko zaczęły chodzić.

Przy tak nie do zniesienia ciężarze ludzie umierali po 6-7 latach, a właściciele kupowali nowe na ich miejsce.

Mieszkania niewolników

Inne zawody niewolników

Wyzwolenie z niewoli

Czasami zdarzało się, że niewolnikom dano wolność.

Dwaj mężczyźni na zdjęciu są już uwolnionymi niewolnikami. Po pożyczeniu ubrań i czapek pozują fotografowi.

Właściciele mogli uwolnić część swoich niewolników z różnych powodów. Czasami działo się to po śmierci właściciela zgodnie z jego wolą i dotyczyło tylko oddanych niewolników, którzy sumiennie dla niego pracowali przez wiele lat. Były to zazwyczaj osoby szczególnie bliskie właścicielowi, z którymi często się komunikował – służące, sekretarki, służące, a także związane z nim w długotrwałych związkach intymnych niewolnice oraz urodzone z nich dzieci.

Przemyt handlu niewolnikami

W 1807 roku brytyjski parlament uchwalił ustawę znoszącą międzykontynentalny handel niewolnikami. Okręty Królewskiej Marynarki Wojennej zaczęły patrolować wybrzeża Afryki, aby uniemożliwić transport czarnych niewolników do Ameryki.

W latach 1808-1869 dywizja Royal Navy w Afryce Zachodniej zdobyła ponad 1600 statków z niewolnikami i uwolniła około 150 000 Afrykanów.

Mimo to uważa się, że w XIX wieku zniewolono i przetransportowano kolejny milion ludzi. Kiedy pojawiła się łódź patrolowa, kupcy bezlitośnie wrzucali Afrykanów do wody.

Fotografie w Królewskim Muzeum Marynarki Wojennej w Portsmouth pokazują sześciu Afrykanów, którzy uciekli w październiku 1907 roku i popłynęli kajakiem z wioski niewolników, gdy dowiedzieli się, że w pobliżu płynie angielski statek. Jeden z uciekinierów uciekł prosto w kajdany, w których był skuty przez trzy lata.

Następnie Brytyjczycy zatrzymali na brzegu dwóch handlarzy niewolników.

System niewolnictwa istniał w Stanach Zjednoczonych od 1619 do 1865 roku. W 1850 r. zrobiono pierwszy krok w kierunku zniesienia niewolnictwa – zakazano importu niewolników. A po wojnie domowej północy i południa w grudniu 1865 r. z inicjatywy prezydenta Lincolna zniesiono także niewolnictwo domowe. Ostatnie niewolnictwo na kontynencie amerykańskim zostało zniesione w Brazylii, a stało się to w 1888 roku.

„To może zabrzmieć smutno, ale tak się złożyło, że od niepamiętnych czasów świat był, jest i zawsze będzie podzielony na panów i niewolników…” – mówi fotograf Fabrice Monteiro o serii prac „Verigi”, w której udało mu się stworzyć fotodramatyzacja jednego z okropności niewolnictwa.