Najbardziej zawrotna kariera w historii, czyli jak mędrzec Imhotep został bogiem w starożytnym Egipcie

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Co jeśli czujesz w sobie poważny potencjał i jesteś gotowy na wielkie osiągnięcia w kilku dziedzinach zawodowych jednocześnie, ale przeszkadza jeden niuans: fakt narodzin w starożytnym Egipcie, dwa i pół tysiąclecia przed nadejściem nowej ery? Odpowiedź jest prosta - nie musisz tylko budować kariery, ale stać się jednym z najbardziej czczonych bogów, dzięki czemu twoja własna reputacja działa nawet po śmierci. Niewielu się udało - a Imhotep był jednym z nich.

Imhotep - architekt i mąż stanu

Gdyby Imhotep skompilował podsumowanie (być może dla innych wcieleń, klasę powyżej), to ten dokument zawierałby bardzo znaczące osiągnięcia. W pewnym sensie należy je uznać za wyjątkowe – w końcu Imhotep był czczony przez cywilizacje, które po prostu nie istniały za jego życia! Po takim wstępie mimowolnie chcę założyć, że mówimy o postaci z mitologii, ale nie – istnienie Imhotepa jako prawdziwej postaci historycznej zostało całkiem definitywnie udowodnione.

Trudno ocenić jego biografię. Główną i właściwie jedyną rzeczą, jaką wiadomo o życiu Imhotepa, jest to, że zajmował on jedno z najwyższych stanowisk rządowych za faraona Dżesera, który z kolei jest dobrze znany ze swojej wyjątkowej piramidy. Jest to najstarsza z takich konstrukcji, a jedną z głównych cech piramidy Dżesera są jej schodkowe zarysy.

To nie przypadek – budynek był wynikiem pewnego rodzaju eksperymentu architektonicznego, nowatorskiego rozwiązania, kiedy nad prostokątnym grobowcem mastaby (takie zbudowano wcześniej) postawiono na szczycie jeszcze kilka takich samych, mniejszych. Piramida Dżesera stała się najwyższym dziełem architektonicznym swoich czasów i nawet teraz jej wymiary (wysokość 62 m) wydają się imponujące.

Kształt piramidy stał się od tego czasu wspólny dla głównych struktur zespołów pogrzebowych starożytnego Egiptu, z czasem tradycja ta została przejęta przez inne kultury. Co ma z tym wspólnego Imhotep? Faktem jest, że budowa piramidy Dżesera, podobnie jak sąsiadujących z nią budynków, jest efektem jego pracy i jednym z najważniejszych projektów w jego karierze. O zaangażowaniu Imhotepa w tworzenie kompleksu grobowego świadczy inskrypcja na podstawie posągu Dżesera, odkryta niedaleko piramidy. Zawiera spis wcieleń Imhotepa w okresie jego działalności na rzecz Egiptu: po wymienieniu tytułów i imion samego władcy wskazuje się tytuły jego pierwszego doradcy, gdzie nazywany jest skarbnikiem, wodzem kapłan miasta Heliopolis, głowa budowniczych i tak dalej.

Niewątpliwie wybitne osiągnięcia Imhotepa były możliwe dzięki warunkom stworzonym przez „pracodawcę”, faraona, który z kolei był czczony zarówno za życia, jak i po jego ukończeniu jako władca mądry i utalentowany. Ale jego pierwszy doradca przeżył Dżesera - i kontynuował pracę za panowania jego następcy, Sechemcheta, o czym świadczy napis na jednej ze ścian niedokończonego kompleksu piramid nowego faraona.

Imhotep - ojciec medycyny

Prawdopodobnie największym osiągnięciem Imhotepa był jego sukces w dziedzinie medycyny. Mówiąc o medycynie starożytnego Egiptu, nie należy wyobrażać sobie czegoś prymitywnego, mimo że mówimy o trzecim tysiącleciu p.n.e. Egipcjanie nie mieli wtedy szczególnie dobrego wyobrażenia o pracy różnych narządów, mimo że dzięki tradycjom balsamowania doskonale znali anatomię człowieka. Na przykład serce było uważane nie tylko za główną część ciała, ale także za narząd odpowiedzialny za myślenie: w końcu to serce dało się odczuć w trudnych lub odwrotnie szczęśliwych chwilach życia.

Niemniej jednak leczyli - lub próbowali leczyć - bardzo dużo: urazy i krwawienia, zatrucia, problemy ginekologiczne, choroby zakaźne. Używali leków, które były wytwarzane z produktów takich jak miód, mleko, tłuszcze roślinne i zwierzęce, z ziół leczniczych, czasami dodawano coś bardzo specyficznego, na przykład obornik. Warto zauważyć, że w starożytnym Egipcie dużą wagę przywiązywano do higieny, a w zaleceniach uzdrowicieli stale pojawiały się rady dotyczące utrzymania czystego ciała i odmowy spożywania surowego mięsa czy ryb. Powszechne były operacje chirurgiczne, prowadzono nawet protetykę, która jednak realizowała tylko cele estetyczne.

Jak traktowano je w starożytnym Egipcie, wiemy z papirusów znalezionych podczas wykopalisk. Jeden z nich, Papirus Edwina Smitha, nazwany na cześć archeologa, który odkrył go w 1862 roku, jest uważany za podstawowe badania medyczne. Papirus obejmuje pięćdziesiąt urazów i chorób wraz z ich opisami, zaleceniami leczenia i rokowaniem. Dokument jest datowany na 1700 - 1500 pne, ale sam w sobie jest tylko kopią wcześniejszego dzieła i uważa się, że był w to zaangażowany Imhotep. Teksty papirusu Edwina Smitha były pisane wcześniej o około tysiąc lat - i przez cały ten okres były „Podręcznikiem” dla egipskich uzdrowicieli. Kapłani zajmowali się leczeniem w starożytnym Egipcie – wszak sam proces czasami obejmował nie tylko stosowanie leków, ale także przyciąganie magicznych, boskich mocy. Nawiasem mówiąc, sam rzekomy autor tego ważnego dokumentu medycznego, mędrzec Imhotep, który za życia był księdzem, po śmierci uzyskał boski status.

Do następnej wzmianki o Imhotepie (z tych, które przetrwały do dziś) minęły nie tylko lata i stulecia, ale całe tysiąclecia. Herodot, który odwiedził Egipt w V wieku pne, pisał o tym starożytnym dostojniku jako o wyjątkowo wybitnej osobowości. Podobno imię słynnego uzdrowiciela i budowniczego piramidy Dżesera zachowało się wśród ludzi pomimo zmiany epok, było przekazywane w mitach z pokolenia na pokolenie. Imhotep rzekomo nie tylko cudownie uzdrawiał chorych, ale także potrafił wskrzeszać zmarłych. Już w okresie hellenistycznym utożsamiany był z greckim Asklepiosem i rzymskim Eskulapem – bogiem medycyny i uzdrawiania.

Imhotep i siedem głodnych lat

Jak rozwinęło się życie Imhotepa iw jakich okolicznościach się zakończyło, można się tylko domyślać. Przypisuje się mu pokrewieństwo z boginią Ranpatnafrat lub małżeństwo z nią, ale ogólnie do tej pory nie znaleziono nawet miejsca spoczynku wielkiego wezyra faraona, chociaż uważa się, że znajduje się ono gdzieś na terytorium nekropolia Sakkary, niedaleko stworzonego przez niego kompleksu grobowego faraona Dżesera.

Imhotep ma jeszcze jedną ciekawą „linijkę w życiorysie”: jest czasami utożsamiany z biblijnym Józefem, tym, który zbierał zboże w latach obfitości i rozdawał je wraz z nadejściem siedmiu lat głodu. Rzeczywiście, za panowania faraona Dżesera panował okres suszy, co pośrednio potwierdza inskrypcja na granitowej Steli Głodu, znalezionej w Górnym Egipcie. Sam budynek pochodzi z okresu IV-I wieku. BC, ale zawiera legendę o tym, jak Imhotep, w imieniu Dżesera, „zgodził się” z bogiem Chnumem, który rządził wodami Nilu. Sugerowano również, że wewnątrz piramidy Dżesera znajdował się spichlerz, poprzecinany przejściami i komorami różnej wielkości. Tak czy inaczej, przez tysiące lat Imhotep był czczony na równi z głównymi egipskimi bogami. Na znak szacunku przed nim zwyczajowo wylewał wodę z naczynia na podłogę, zaczynając pracę - tak robili skrybowie. Urzędnik i architekt, lekarz i mecenas nauk, Imhotep był czczony aż do inwazji arabskiej w VII wieku.

Ale dlaczego właściwie zbudowali piramidy i? co jest nie tak z ich obrazami - pytanie z jednej strony jest nieco prowokacyjne, z drugiej - fascynujące, bo odpowiedzi na nie mogą być najbardziej fantastyczne.