Dlaczego kobiety karano piętnem „wiedźmy” i dlaczego po 300 latach tysiące ofiar Świętej Inkwizycji postanowiło ułaskawić

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Kiedy zbliża się Halloween, wiedźmy bawią się w domach ludzi lub spacerują po ulicach z torbami cukierków w dłoniach. Każdy ma wyobrażenie o tym, jak powinna wyglądać wiedźma: ma czarny kapelusz i lata na miotle. Wiemy, że warzyli swoje czary w dużych żeliwnych kotłach i tradycyjnie palili na stosie. W tym wszystkim jest trochę frywolności, ale kiedyś było to więcej niż poważne. Tragedia ciemnych wieków, którą postanowili dziś wzniecić i spróbować choć częściowo naprawić zadane wówczas zło.

Nasze współczesne rozumienie czarownic zawiera zbyt wiele nieporozumień. Ale teraz przynajmniej na nie nie polujemy. Ale trzysta lat temu w Szkocji ponad dwa tysiące osób zostało spalonych na stosie w ramach kary za bycie czarownicami.

Claire Mitchell, QC, adwokat w apelacyjnym sądzie karnym w Edynburgu, domaga się formalnego ułaskawienia tych nieszczęsnych ofiar przesądów, którymi były głównie kobiety. Ustawa o czarach została uchwalona w 1563 roku i obowiązywała przez prawie sto siedemdziesiąt pięć lat. Setki tysięcy niewinnych ludzi padło ofiarą tego obskurantyzmu.

Mężczyźni byli również oskarżani o czary

W Europie w XVI i XVII wieku pod zarzutem czarów stracono około 60 000 osób. Nie każdy, kto został oskarżony o czary, był kobietami. W Anglii, w dość oświeconym okresie elżbietańskim, miało miejsce 270 procesów „czarownic”. Dwieście czterdziestu siedmiu oskarżonych stanowiły kobiety, a dwudziestu trzech mężczyzn.

Podczas najsłynniejszego procesu o czary w Salem w stanie Massachusetts mężczyźni byli również podejrzanymi i skazanymi. Od lutego 1692 do maja 1693 w Salem postawiono w stan oskarżenia dwieście osób. W efekcie uznano za winnych dziewiętnastu z nich: czternaście kobiet i pięciu mężczyzn. Byli to: Wielebny George Burroughs, John Willard, George Jacobs Sr., John Proctor i Samuel Wardwell.

Zginął również jeden z oskarżonych, Giles Corey. W rezultacie nie został nawet uznany za winnego. Nieszczęśnik po prostu nie mógł znieść tortur, mimo że odmówił przyznania się do czarów. Sprawdzili Coreya w następujący sposób: położyli na nim planszę i ułożyli kamienie na wierzchu. Wszystko, co powiedział w odpowiedzi na żądania przyznania się do winy, to: „Większa waga!” Giles wytrzymał trzy pełne dni, zanim umarł. Wszystko to mówi tylko jedno: jeśli łowca czarownic przybył do miasta, nikt nie był bezpieczny - ani mężczyzna, ani kobieta, ani nawet purytański kapłan.

Eliksiry

Wszyscy znamy „okropne składniki” mikstur czarów, które ugotowały czarownice. Szekspir w słynnym wierszu gloryfikował takie zwroty jak „żabi palec” i „oko traszki”, które w rzeczywistości nie są tak egzotyczne i obrzydliwe, jak nam się wydaje. Tyle, że w średniowieczu łacińskie nazwy roślin znali tylko mnisi i naukowcy. Ludzie mieli własne nazwy roślin, których używali w życiu codziennym, gotowaniu i medycynie.

Nazwy często nadawano ze względu na wygląd liści lub płatków rośliny lub jako sposób opisania jej właściwości leczniczych. Kiedy więc czarownice w Makbecie mówiły o „oku traszek”, najprawdopodobniej miały na myśli tylko dzikie nasiona gorczycy. „Palce żabie” odnosiły się do liści bulwiastego jaskry, a „włosy nietoperza” oznaczały po prostu mech. Jeśli w czymkolwiek znaleziono „ząb lwa”, to prawdopodobnie był to zwykły mniszek lekarski, a „ptasią łapą” była kozieradka.

Bardzo niewiele czarownic spalono na stosie

Chociaż uważamy spalenie na stosie za standardową karę za czary, w rzeczywistości czarownice zwykle wieszano. Palenie było raczej rzadkim, wyjątkowym wydarzeniem. Na przykład przypadek Joanny d'Arc.

W lipcu 1650 piętnaście osób (w tym jeden mężczyzna) zostało straconych za czary przez powieszenie w Town Moore w Newcastle w Anglii, a wszyscy skazani w Salem również zostali powieszeni, a nie spaleni, jak się powszechnie uważa.

Ustawa o czarach z 1735 r. nadal obowiązywała w 1944 r

W 1735 w Wielkiej Brytanii uchwalono ustawę o czarach. To prawo uczyniło przestępstwem twierdzenie, że ktoś inny posiada magiczne moce lub praktykuje czary. Wcześniej poprzednie ustawodawstwo opierało się na założeniu, że magia i czary istniały. Jednak znowelizowana Ustawa o Czarodziejstwie z 1735 r. stwierdzała, że czary jako takie nie stanowią pogwałcenia prawa. Wręcz przeciwnie, zbrodnia była przesądną ideą istnienia czarownic.

Ustawa odzwierciedlała zmianę nastawienia do tej kwestii w Europie i zakończyła polowanie na czarownice w Anglii. Ustawa o czarach z 1735 r. obowiązywała w Wielkiej Brytanii przez wiele lat, aż do połowy XX wieku. W 1944 roku Jane Rebecca York stała się ostatnią osobą, która została za niego osądzona. Oskarżyli ją, że wcale nie jest czarownicą. Kobieta twierdziła, że jest medium. Została uznana winną „udawania, że przywołuje duchy zmarłych”. W jej sesjach uczestniczyło kilku tajnych funkcjonariuszy policji. Kazano im wypytać o nieistniejących krewnych. Yorke bardzo szczegółowo opowiedział jednemu z oficerów o tym, jak jego wyimaginowany brat został spalony żywcem podczas bombardowania.

Chociaż ustawa ta nie była już stosowana po 1944 r., obowiązywała do 1951 r. Następnie został ostatecznie anulowany i zastąpiony ustawą o oszustwach dotyczących mediów z 1951 r.

Na skrzydłach mandragory

Sugestia, że czarownice mogą latać, mogła wynikać z faktu, że korzeń mandragory i inne rośliny halucynogenne były używane w ceremoniach czarów. Ci, którzy wypróbowali właściwości „magicznego” korzenia, opisali halucynogenne i euforyczne właściwości rośliny. Sprawia, że czujesz się tak, jakbyś unosił się w powietrzu. Aby to odczuć, „wiedźmy” podczas rytuału wcierały w skórę maść z korzeniem mandragory i po prostu „odurzały”. Zjedzenie tego składnika było problematyczne, można go było zatruć.

Dlatego zamiast tego wcierali maść w ciało. Najlepszym miejscem do wchłonięcia są pachy i inne delikatne partie ciała. W tym celu zostali odsłonięci. W rezultacie pojawiły się obrazy nagich kobiet latających na miotłach.

Odbyło się wiele dyskusji na temat tego, w jaki sposób czarownice siodłały miotłę. Średniowieczne ryciny przedstawiały je w ten i inny sposób. Dodatkowo były zdjęcia z użyciem wideł, grabi i innego sprzętu. Więc to pytanie pozostało otwarte.

Co teraz?

Claire Mitchell studiowała wiele literatury i dokumentów sądowych dotyczących czarownic. W szczególności była bardzo oburzona historią kobiety skazanej za czary. Nie rozumiała, o co ją oskarżano i powtarzała: „Jak możesz być czarownicą i o tym nie wiedzieć?”

Claire była pod takim wrażeniem, że postanowiła dowiedzieć się więcej o czarownicach ze Szkocji. Prawnik mieszkał w pobliżu Princes Street Gardens, historycznego miejsca egzekucji. Odwiedzając to miejsce widziała pomniki wojenne, ale nie spotkała się z wzmianką o wszystkich kobietach, które zostały tam rozstrzelane po prostu za darmo.

„To trochę wkurza mnie, że kobiety nie mogą nic powiedzieć we własnym imieniu” – powiedziała. Tutaj dla Claire zarówno zainteresowanie historią, jak i zainteresowanie prawami człowieka oraz pomyłki sądowe zbiegały się w jednym punkcie. Prawnik chciał też osiągnąć trzy rzeczy: oficjalne przeprosiny, publiczny pomnik narodowy i oficjalne ułaskawienie skazanych.

Mitchell rozpoczął kampanię na Twitterze z profesorem Julianem Goodardem z Uniwersytetu Edynburskiego i pisarką Sarah Sheridan. Razem zamierzają realizować swoje cele, zmuszając szkocki rząd do podjęcia decyzji o ułaskawieniu ofiar polowania na czarownice.

Poczyniono już pewne postępy. Niedawno w miejscowościach Valleyfield, Culross i Toribern odsłonięto tablice na cześć trzystu osiemdziesięciu kobiet straconych za czary w okolicy. Stało się to po uchwaleniu przez parlament ustawy o czarach w 1542 roku. Prawo to uznało czary za poważne przestępstwo. Polowanie na czarownice zostało oficjalnie rozpoczęte przez Jakuba VI ze Szkocji. Kwestią czarownic zainteresował się po tym, jak jego matka, Maria, królowa Szkotów, została uwięziona przez królową Elżbietę I przez osiemnaście lat, a następnie ścięta w 1587 roku z rozkazu królowej.

Napisał nawet książkę o okultyzmie, Demonology. Niektórzy uważają, że kiedy Szekspir napisał Makbeta, dodał trzy czarownice, aby zadowolić króla Jakuba. Jak na ironię, James zastąpił królową Elżbietę I i rządził Anglią jako Jakub I.

Król osobiście uczestniczył w procesach czarownic i wywołał w kraju prawdziwą satanistyczną panikę. W rezultacie setki osób najpierw marnowało się w więzieniach, a następnie poddano publicznym torturom w celu uzyskania zeznań. Częstymi ofiarami w tym czasie były starsze kobiety z rodzin znajdujących się w niekorzystnej sytuacji, które nie mogły się zabezpieczyć.

W średniowieczu czary mocno kojarzyły się z religią. W końcu to kościół miał moc karania tych, którzy ich zdaniem byli opętani przez złe duchy. Przerażeni przesądni ludzie obwiniali czarownice za nieoczekiwaną śmierć krewnego, nieurodzaje i inne niepowodzenia, których przyczyn nie rozumieli. Zdarzały się również przypadki zemsty, zazdrości i innych niestosownych działań w stosunku do sąsiadów.

Ustawy o czarach z 1524 i 1604 zezwalały na procesy czarownic w sądach świeckich. Parlament unieważnił prawo przeciwko czarodziejstwu, ale władze nadal mogły więzić osoby, które dobrowolnie oświadczyły, że używają magicznych mocy. Powstała nawet specjalna strona internetowa Witches of Scotland, która wzywa do kampanii na rzecz sprawiedliwości dla maltretowanych dusz mężczyzn i kobiet niesłusznie oskarżonych o czary.

Ułaskawiono nawet niesławne procesy Salem Witch Trials w Massachusetts w Stanach Zjednoczonych, w których osądzono około dwustu osób i powieszono czternaście kobiet i pięciu mężczyzn. W Salem zbudowano nawet park pamięci.

Chciałbym mieć nadzieję, że sprawiedliwość zwycięży nawet po wiekach. To bardzo smutne, że torturowanych i zamordowanych nie można zwrócić, ale przynajmniej można przywrócić im dobre imię. Aby dowiedzieć się, jak traktowano przesądy w Rosji, przeczytaj nasz artykuł o kto był właścicielem chmur, wziął wodę i jak można było zwrócić utracone słońce. Przeczytaj więcej o tym, jak czarownica polowała w różnych krajach i różnych okresach historii, przeczytaj w innym nasz artykuł.