Wyczyn w imię nauki: jak naukowcy kosztem życia uratowali kolekcję nasion podczas oblężenia

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Naukowcy z Ogólnounijnego Instytutu Przemysłu Roślin (VIR) N. I. Wawiłow dokonał niezwykłego wyczynu podczas oblężenia Leningradu. VIR posiadał ogromny zasób cennych zbóż i ziemniaków. Aby zachować cenny materiał, który pomógł przywrócić rolnictwo po wojnie, hodowcy pracujący w instytucie nie jedli ani jednego ziarna, ani jednej bulwy ziemniaka. I oni sami umierali z wycieńczenia, jak reszta mieszkańców oblężonego Leningradu.

Ziarno na wagę życia

Wybitny genetyk Nikołaj Iwanowicz Wawiłow od ponad dwudziestu lat zbiera unikalną kolekcję genetycznych próbek roślinnych. Odwiedzał różne części świata i sprowadzał najrzadsze i najbardziej niezwykłe kultury z całego świata. Obecnie zbiór setek tysięcy próbek zbóż, nasion oleistych, roślin okopowych i jagód szacuje się na biliony dolarów. Fundusz ten pozostał nienaruszony do końca wojny, dzięki wyczynowi pracowników VIR. Dokładna liczba osób, które w tym czasie pracowały w instytucie, nadal nie jest znana. Podobnie jak pozostali pracownicy otrzymywali codziennie 125 gramów chleba.

Osłabieni zimnem i głodem naukowcy do końca chronili bezcenny fundusz nasion przed złodziejami i szczurami. Gryzonie torowały sobie drogę do półek i rzucały stamtąd puszki z ziarnami, otwierały się od ciosu. Pracownicy instytutu zaczęli łączyć kilka puszek linami - nie można ich było zrzucić lub otworzyć.

Aby nasiona nie psuły się, konieczne było utrzymywanie temperatury w pomieszczeniach co najmniej zero i rozpalanie domowych pieców. Tylko rośliny ciepłolubne - banany, cynamon i figi - nie przetrwały blokady. Dwie trzecie zboża, które jest dziś przechowywane w instytucie, to potomkowie tych nasion, które zostały uratowane podczas blokady.

Główny kurator kolekcji

Po wyjeździe pierwszej grupy naukowców VIR do ewakuacji, Rudolf Yanovich Kordon, odpowiedzialny za uprawy owoców i jagód, został mianowany głównym kustoszem funduszu nasiennego. Stworzył ścisłą rutynę zwiedzania skarbca. Wszystkie drzwi do pomieszczeń z materiałem naukowym były zamykane na dwa zamki i uszczelniane lakiem, do którego można było wejść tylko w nagłych wypadkach.

Krążyły legendy o odporności naczelnego opiekuna. W grupie samoobrony Instytutu (MPVO) ludzie ciągle się zmieniali - byli chorzy, zmęczeni i umierali z głodu. Wszystkich niezmiennie zastępował Cordon. Rudolf Janowicz pozostał w instytucie aż do samego wyzwolenia Leningradu. Po wojnie kontynuował swoją pracę. Ogrodnicy dobrze znają jego odmianę gruszki Kordonovka, która przetrwa nawet w wilgotnym leningradzkim klimacie.

Śmierć z głodu w szafkach nasiennych

Zbiór w repozytorium instytutu zawierał nasiona blisko 200 tys. odmian roślin, z czego prawie jedna czwarta to jadalne: ryż, pszenica, kukurydza, fasola i orzechy. Rezerwy były wystarczające, aby pomóc hodowcom przetrwać głodowe lata blokady. Ale żaden z nich nie skorzystał z tej okazji. Kolekcja wypełniła 16 sal, w których nikt nie był sam.

Gdy oblężenie przeciągało się, pracownicy VIR zaczęli ginąć jeden po drugim. W listopadzie 1941 r. Aleksander Szczukin, który studiował nasiona oleiste, zmarł z głodu tuż przy swoim biurku. Znaleźli torbę z próbką migdałów w ręku.

W styczniu 1941 roku zmarł hodowca ryżu Dmitrij Siergiejewicz Iwanow. Jego biuro było wypełnione pudłami kukurydzy, gryki, prosa i innych upraw. Opiekunka owsa Lydia Rodina i 9 innych pracowników VIR również zmarło z powodu dystrofii w pierwszych dwóch latach blokady.

Plantacje ziemniaków w pobliżu Pola Marsowego

Wiosną 1941 r. w Pawłowsku pracownicy VIR posadzili ziemniaki z kolekcji 1200 próbek z Europy i Ameryki Południowej, w tym unikalnych odmian, których nie znaleziono nigdzie indziej na świecie. A w czerwcu 1941 r., Kiedy wojska niemieckie były już w pobliżu Pawłowska, trzeba było pilnie uratować cenną kolekcję. W pierwszych miesiącach wojny agronom i hodowca Abram Kameraz spędzał cały wolny czas na stacji w Pawłowsku: otwierał i zamykał zasłony, naśladując nocną porę południowoamerykańskich ziemniaków.

Bulwy europejskie musiały zostać zebrane z pola już pod ostrzałem i przewiezione do magazynu sowchozu Lesnoye (Dacha Benois). Fala uderzeniowa zwaliła Cameras z nóg, ale nie przestał działać. We wrześniu Abram Jakowlewicz udał się na front i przekazał swoje obowiązki małżeństwu naukowców - Olga Aleksandrowna Voskresenskaya i Vadim Stepanovich Lekhnovich.

Każdego dnia do instytutu przychodzili osłabieni i wycieńczeni małżonkowie, aby sprawdzić uszczelki i ogrzać pomieszczenie – bezpieczeństwo unikatowego materiału naukowego zależało od temperatury panującej w piwnicy. Zima była surowa i aby ogrzać piwnicę, trzeba było stale szukać drewna opałowego. Lekhnovich zbierał szmaty i szmaty w całym Leningradzie, aby zamknąć dziury w pomieszczeniu i zapobiec śmierci próbek. Jedzenie zawierało te same 125 gramów chleba, ciasta i durandu. Mimo słabości i wyczerpania nie wzięli ani jednej bulwy ziemniaka.

Wiosną 1942 r. nadszedł czas na posadzenie w ziemi ocalonego materiału. W parkach i na skwerach poszukiwano działek do sadzenia. Do pracy włączyły się PGR i okoliczni mieszkańcy. Przez całą wiosnę małżonkowie uczyli mieszczan, jak szybko zebrać plony w trudnych warunkach, sami omijali ogrody w pobliżu Pola Marsowego i pomagali Leningradczykom, którzy pracowali w łóżkach. Cel został osiągnięty – we wrześniu 1942 r. okoliczni mieszkańcy zebrali ziemniaki. Naukowcy zachowali kilka ważnych próbek do celów naukowych, a resztę przekazano do stołówek miejskich.

Olga Voskresenskaya zmarła 3 marca 1949 r. Vadim Lekhnovich kontynuował pracę w VIR i napisał kilka książek o ogrodnictwie, zmarł w 1989 roku. W jednym z wywiadów powiedział: „Nie było trudno nie zjeść kolekcji. Zupełnie nie! Bo nie dało się tego zjeść. Dzieło jego życia, dzieło życia jego towarzyszy …”.

W 1994 roku w budynku VIR zainstalowano pamiątkową tablicę - prezent od amerykańskich naukowców, którzy podziwiali czyn swoich sowieckich kolegów, którzy poświęcili swoje życie, aby zachować unikalną kolekcję Wawiłowa dla przyszłych pokoleń.

I ten niepiśmienny pasterz był w stanie wyeliminować na wojnie grupę Niemców.