Najbardziej nieodpowiednia para: miłość od pierwszego wejrzenia i 35 lat szczęścia dla cynika Marka Twaina

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Mark Twain zakochał się w swojej wybranki Olivii Langdon od pierwszego wejrzenia i, jak się okazało, na całe życie. Chociaż w chwili, gdy po raz pierwszy się zobaczyli, nikt nie mógł sobie wyobrazić bardziej nieodpowiedniej pary do założenia rodziny. Markt Twain i Olivia Langdon byli tak różni, że perspektywa ich miłości wydawała się bardzo wątpliwa. A jednak przeszli przez wiele trudności i pobrali się, by żyć razem przez prawie 35 szczęśliwych lat.

Miłość od pierwszego wejrzenia

Żałują, że nigdy się nie spotkają, Samuel Langhorn Clemens (prawdziwe nazwisko pisarza) i Olivia Langdon. Byli zbyt różni, młody człowiek z biednej rodziny, który zbyt wcześnie nauczył się pić, palić i używać wulgarnego języka, oraz pobożna dziewczyna, która otrzymała doskonałe wykształcenie.

Jej rodzice byli ludźmi postępowymi, opowiadali się za dostępnością edukacji dla kobiet i sprzeciwiali się niewolnictwu we wszystkich jego formach. Olivia dorastała jako bardzo delikatna i chorowita dziewczyna, kiedyś spędziła dwa lata w łóżku po nieudanym upadku na lód. Jednak Olivia, po kilku poważnych lekcjach w domu, uczęszczała do Thurston Women's Seminary, a następnie Elmira Women's College.

Samuel Clemens, urodzony w biednej rodzinie, od najmłodszych lat pracował, zaopatrując się w żywność. Był zecerem i górnikiem, potem pilotem i namiętnie marzył o wzbogaceniu się na odkryciu złoża metali szlachetnych. Ale w wieku 30 lat zaraził się wirusem pisania, ponieważ zdołał opublikować swoje wczesne prace w gazetach. A pierwsze promienie sławy dotknęły Samuela Clemensa po opublikowaniu opowiadania „Słynna skacząca żaba z hrabstwa Calaveras” w nowojorskiej sobotniej prasie 18 listopada 1865 r.

Podróż do Europy i na Bliski Wschód parowcem Quaker City doprowadziła później do publikacji bestsellera z XIX wieku „The Coots Abroad” i namiętnych uczuć pisarza do siostry Charlesa Langdona, którą Mark Twain poznał i zaprzyjaźnił podczas pięciomiesięcznej podróży.

Kiedyś Karol pokazał Clemensowi zdjęcie Olivii, a później pisarz twierdził, że to miłość od pierwszego wejrzenia i na całe życie. Dlatego po powrocie do Stanów Zjednoczonych Mark Twain chętnie przyjął propozycję Karola na spotkanie z jego rodziną.

Długa droga do szczęścia

Po poznaniu Olivii Mark Twain złożył dziewczynie ofertę kilka dni później, ale otrzymał zdecydowaną odmowę. Olivia powiedziała, że nie może i nie będzie go kochać, ale postawiła sobie zadanie uczynienia szanowanego chrześcijanina z nowej znajomości. Na co pisarka odpowiedziała: odniesie sukces, ale jednocześnie dobrowolnie wykopie dół małżeński i wpadnie do niego.

Oczywiście Olivia nie zgodziła się z tym stwierdzeniem, ale nadal zapraszała go do korespondencji z nią jako bratem i siostrą. Już następnego dnia po rozstaniu Clemens napisała swój pierwszy list, a następnie pisała codziennie przez 17 miesięcy, wysyłając ponad 180 wiadomości.

W jednym z nich napisał, że cieszy się z możliwości wysyłania jej listów, kiedy tylko chce i wyznał swoją miłość „najlepszej dziewczynie na świecie”. Chwycił piękne słowa, a potem ponownie je przeczytał, uznał je za głupie, ale nie odważył się przepisać ich na nowo, bo Olivia uwierzyła na słowo, że nigdy nie rozerwie pisanych do niej listów, ale wyśle je w oryginalnej formie.

Rodzice dziewczynki byli sceptycznie nastawieni do perspektywy posiadania krewnego takiego jak Mark Twain, ale poprosili jego zachodnich przyjaciół o rekomendacje. Niestety przyjaciele Clemensa nie mogli w żaden sposób uspokoić rodziców jego ukochanej.

Mówili, że był dzikim i niewierzącym, niespokojnym włóczęgą, który upił się znacznie częściej, niż pozwalała na to przyzwoitość. Ale Twain kiedyś sam wyznał swoje wady, będąc uczciwym człowiekiem. Ponadto walczył o poprawę, rzucił na jakiś czas alkohol, a nawet zaczął regularnie chodzić do kościoła.

A jednak Samuel Clemens był w stanie zniszczyć wszelkie przeszkody w swoim szczęściu. Zjednał sobie ojca Olivii Jervisa Langdona i podbił serce samej dziewczyny. Na pierwszej randce zabrał ukochaną na wykład Karola Dickensa, a ona zaczęła mu przesyłać kopie kazań Henry'ego Warda Beechera.

Szczęśliwe małżeństwo

W lutym 1869 roku kochankowie ogłosili swoje zaręczyny, a rok później zostali mężem i żoną. Ku zaskoczeniu Marka Twaina, po ślubie Jervis Langdon podarował nowożeńcom dom w Buffalo ze służbą, a także udzielił żonie córki pożyczki na zakup udziałów w lokalnej gazecie. Wkrótce ukazała się książka „Simpletons Abroad”, a Mark Twain natychmiast stał się sławny, a nawet bogaty.

Para żyła razem przez 34 szczęśliwe lata. To prawda, że w tym czasie los wielokrotnie testował ich siłę. Wkrótce po ślubie ojciec Olivii zmarł na raka, a ich pierworodny urodził się przedwcześnie i zmarł na błonicę w wieku półtora roku. Ich córka Susie zmarła w wieku 24 lat na zapalenie opon mózgowych, a Jean zmarła na epilepsję w wieku 29 lat. Tylko Clara przeżyła, wyszła za mąż za muzyka i dożyła 88 lat.

Tak jak odnoszący sukcesy pisarz Mark Twain, tak samo finansowo nie do utrzymania był Samuel Clemens. Zainwestował pieniądze w wątpliwe projekty i ciągle je tracił, nie otrzymując nawet niewielkiego zwrotu z inwestycji.

Jednak związek między małżonkami może być przedmiotem zazdrości wielu par. Mark Twain przeniósł prawa autorskie do niektórych swoich dzieł na swoją żonę, aby wierzyciele nie mogli ich dochodzić. Olivia była nie tylko żoną i matką dzieci pisarza, została asystentką, korektorką i redaktorką wszystkich jego rękopisów. Mark Twain wierzył, że bez niej jego najważniejsze dzieła nigdy by nie powstały. Przyznał: zanim został mężem Olivii, nie pisał poważnych prac, dlatego pojawienie się każdej nowej książki jest niewątpliwą zasługą jego żony.

Olivia głośno czytała swoje prace mężowi i zawijała róg każdej strony, którą uznała za wymagającą korekty. Czasami Mark Twain celowo umieszczał w rękopisie fragmenty, których Olivia by nie zaaprobowała. Po prostu cieszył się obserwowaniem jej reakcji.

Przez lata małżeństwa Mark Twain i Olivia Langdon byli sobie oddani. I nigdy nie mieli powodu żałować, że kiedyś zostali mężem i żoną. Olivia zmarła w 1904 roku, Mark Twain przeżył ją o sześć lat. W ostatnich latach życia pisarz pracował nad własną autobiografią, a jego stan emocjonalny można odnaleźć w jednym z dzieł Twaina, gdzie Adam stojąc przy grobie Ewy mówi: „Gdzie ona była, tam było Eden…"

Podczas gdy większość ludzi zna Marka Twaina przede wszystkim jako autora słynnych powieści o Huckleberry Finn i Tomie Sawyerze, kiedyś autor zyskał sławę dzięki zupełnie innym pracom – wybitnym i dowcipnym zapiskom z licznych podróży.