Jak Londyn 200 lat temu nawiedziła powódź piwa i zniszczyła stolicę Wielkiej Brytanii

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

W 1814 roku kilka dzielnic Londynu zostało zalanych… tonami piwa. Brzmi bardzo zabawnie, jak coś anegdotycznego, ale w rzeczywistości nie było zabawne. W ogóle. Przez miasto przeszło czterometrowe piwne tsunami, zamieniając je w ruiny i odbierając życie ośmiu osobom. Jak to się stało?

Takie historie, po tak długim czasie, niezmiennie zarastają całym stosem legend. Oczywiście dużo teraz wygląda na bardzo kontrowersyjne. Najbardziej wiarygodne fakty zawierają wiadomości z ówczesnych gazet.

Wszystko zaczęło się całkiem różowo: w 1764 roku na skrzyżowaniu Tottenham Court Road i Oxford Street otwarto browar, który właściciele nazwali „Podkowa”. Faktem jest, że istniała stara tawerna o tej nazwie. Firma rozwijała się dość szybko. Objętości wyprodukowanego napoju były dość duże.

W 1792 r. właścicielem browaru był John Stephenson. Ówczesne technologie piwowarskie polegały na etapie wrzenia, po którym płyn schładzano w specjalnych pojemnikach, a następnie przepompowywano do kadzi, w których odbywał się już proces fermentacji. Całe to wyposażenie znajdowało się na najwyższym piętrze budynku. Właściciel raz tak zaangażował się w nadzorowanie produkcji, że wpadł do jednej z kadzi i utonął.

Po tym tragicznym incydencie browar kupił biznesmen i parlamentarzysta Henry Moe. Był znakomitym piwowarem, właścicielem kilku lukratywnych londyńskich pubów. Mo zmienił technologię warzenia piwa w Podkovej. Aby nadać napojowi wyjątkowy smak, jasne piwo zmieszano z porterem. Henryk kupił w tym celu specjalny drogi czołg, który zawierał ponad trzy tysiące litrów.

„Podkowa”, dzięki wszystkim wysiłkom i innowacjom przedsiębiorcy, zwiększa produkcję. Firma Mo rośnie. Smutne wydarzenia nie trwały długo. Kiedyś na jednym z czołgów pękła obręcz ochronna. Ten kolos ważył aż 700 kilogramów. Olbrzymia beczka zawierała 560 tysięcy litrów portera. Incydentowi nie przypisano większego znaczenia, ponieważ podobne awarie zdarzały się już wcześniej. Ale wtedy stało się coś nieprzewidywalnego: grzmotnęła eksplozja i tony piwa, niszcząc mur, wylały się na ulice miasta.

Wewnątrz budynku robotnicy pływali w morzu piwa i próbowali ratować tych, którzy nie potrafili pływać. Piwne tsunami przeszło przez ulice, zmiatając wszystko na swojej drodze. Większość z tych, którzy mieszkali w pobliżu, to biedni irlandzcy imigranci. Ludzie używali mebli, czepiając się ich, aby się ratować. Pierwszą ofiarą zalewu piwa była czternastoletnia dziewczynka. Jej matka i siostra cudem przeżyły. Piwo trafiło na drugie piętra londyńskich domów. W jednym z nich zmarła bardzo mała dziewczynka. Londyńczycy opowiadają historię rodzinnego spotkania na nabożeństwie żałobnym za zmarłego syna. Wszyscy, którzy byli w tym czasie w domu podczas tej żałobnej ceremonii, zginęli.

Ówczesna prasa opisywała następstwa tragedii tak, jakby to było trzęsienie ziemi. Ranni krzyczeli pod gruzami budynków. To było bardzo przerażające. Na tle całego tego koszmaru ludzie wyglądali jeszcze bardziej dziko, ignorując smutek ofiar, nabierając i pijąc rozlane piwo. W międzyczasie ratownicy musieli nie tylko rozebrać ruiny, ale także uspokoić krzyczących gapiów, bo nie słyszeli jęków ludzi pod gruzami.

Początkowo liczbę ofiar nazywano po prostu ogromną - około trzech tuzinów. W rzeczywistości było osiem oficjalnych ofiar. Ranni zostali zabrani do miejscowego szpitala. Gdyby wypadek zdarzył się nie wcześnie rano, a dopiero godzinę później, wszystko mogłoby być znacznie bardziej katastrofalne. Policja uznała sprawę za wypadek i została zamknięta. Żaden z pracowników „Podkowy” ani jej właścicieli nie został ukarany za kryminalne zaniedbania.

Miejscowe duchowieństwo zorganizowało zbiórkę pieniędzy na pomoc poszkodowanym w powodzi. Straty od niego były kolosalne. Londyńscy browary przekazali dużo pieniędzy. Oczywiście sama Podkowa najbardziej ucierpiała finansowo. Henry Moe wystąpił do parlamentu o zwrot podatku zapłaconego od piwa, które wylało się na ulice Londynu. Rok później ustawa ta została uchwalona, co pozwoliło Podkovej nie tylko utrzymać się na powierzchni, ale także utrzymać wiodącą pozycję na rynku. Do początku XX wieku browar pozostawał bardzo dochodowym przedsiębiorstwem.

Miasto rozrastało się i z czasem budynek, w którym mieścił się browar, zaczął ingerować. Władze miasta zamknęły Podkowę, aw 1929 roku na jej miejscu wybudowano Teatr Dominium. Tam nadal stoi.

Ludzkie życie nie może zostać zwrócone, a ofiary również pozostawiono bez odszkodowania. Katastrofy można było uniknąć. Ponury znak nadchodzącej tragedii - pływający kapelusz Johna Stephensona, utopiony w jednej z kadzi z piwem.

Kraj taki jak Anglia ma bardzo bogatą historię. Przeczytaj nasz artykuł o jakie tajemnice kryje podziemny labirynt zbudowany pod Liverpoolem przez ekscentrycznego filantropa.