Amerykańska wyspa, na której język niesłyszących był ważniejszy niż angielski

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Jak mogłoby wyglądać społeczeństwo, w którym osoby niepełnosprawne są włączane we wspólne życie, czyniąc środowisko dostępnym tylko dlatego, że to normalne, że nie można pozwolić, by codzienność umniejszała ludzką godność – tradycję i rzecz powszechną? Historia zna odpowiedź na to pytanie. W XIX wieku w Stanach Zjednoczonych istniała wyspa zwana Martha's Vineyard, na której głusi i niemi byli włączani w powszechne życie, jak nigdzie indziej.

Dzieci, które w żaden sposób nie chciały się uczyć

W 1817 roku entuzjasta edukacji Thomas Gallodet założył amerykańską szkołę dla niesłyszących, pierwszą w Nowym Świecie. Aby zorganizować jej pracę, wyjechał do Francji i studiował tamtejszy język migowy oraz strukturę klas używających tego języka. Marzył o realizacji tego wszystkiego w swojej ojczyźnie, ale napotkał problem.

Zaczęli sprowadzać uczniów do szkoły - za niektórych płacili rodzice, za innych - dobroczyńcy. A niektórym z tych uczniów, delikatnie mówiąc, nie udało się nauczyć postępowego francuskiego języka migowego. Kiedy dzieci używały języka migowego w komunikacji z nauczycielami, ciągle robiły to źle, jakby nie pamiętały właściwych słów. Ale dzieci komunikowały się ze sobą doskonale - także za pomocą gestów. Podobno ich rozmowy były czasem długie i trudne, były czymś więcej niż zaproszeniem do żartów czy żartów.

Faktem jest, że grupa uczniów, których nie uczono języka migowego z Francji, pochodziła z wyspy Martha's Vineyard. Wyspa, która od dawna ma własną rozwiniętą mowę. Dzieci były przyzwyczajone do wyrażania za jego pomocą swoich myśli i trudno było im się uczyć tak szybko, jak tym dzieciom, dla których francuski język migowy był jedynym sposobem porozumiewania się z rówieśnikami w szkole. Nie „używali gestów źle”. Mimowolnie przeszli na swój język ojczysty.

Ostatecznie zwyciężył rozsądek i patriotyzm, a nauczyciele w szkole (a także inni uczniowie) wzbogacili francuski język migowy słowami i wyrażeniami z rodowitego Amerykanina Martha's Vineyard, a tym samym amerykański język migowy różni się od swojego protoplasta, choć tępy Amerykanin i Francuzi są nadal łatwiejsi do zrozumienia niż Brytyjczycy. Ale specjalnością Martha's Vineyard nie było tylko to, że jej głusi mieszkańcy byli w stanie rozwinąć skomplikowany język migowy. Jego osobliwością było to, że chociaż większość mieszkańców wyspy nie była niema ani głucha, język migowy w nim nie był tylko jednym z głównych, ale być może dominującym.

Albo pokrewieństwo, albo przekleństwo

Pierwszymi osadnikami wyspy w północno-zachodnich Stanach Zjednoczonych byli wielorybnicy i przez długi czas ten zawód pozostał głównym dla mieszkańców. Nazwa wyspy jednak nie została przez nich podana – już w XVII wieku brytyjski podróżnik Bartholomew Gosnold nazwał ją na cześć swojej zmarłej wcześnie córki, Martha's Vineyard. Albo na cześć teściowej, jej babci. Byli imiennikami.

Oczywiście na wyspie żyli ludzie, Wampanoagowie, ale biali koloniści bardzo ich naciskali – niektórzy przenieśli się na inne tereny zamieszkane przez Wampanoagów, niektórzy zginęli w starciach, niektórzy zmarli na choroby przywiezione z Europy. W XVIII wieku ludność wyspy była już prawie w stu procentach biała. W tym samym stuleciu rozpowszechnił się wśród niego pełnoprawny język migowy.

Albo chodziło o nieudane małżeństwa między kuzynami i kuzynami, albo (jak czasem mawiali) o klątwę indyjską, ale już w XVIII wieku znaczna część mieszkańców wyspy była głucha. Znaczące nie oznacza większości. Było tak wielu głuchych, że można ich było zignorować, jak to często robiono z mniejszościami w innych rejonach i krajach. Ale coś poszło nie tak w Martha's Vineyard i rozwinęła się inkluzywna kultura unikalna dla XVIII wieku. Niesłyszącym nie było łatwo w pełni uczestniczyć w życiu publicznym, od spotkań miejskich po robienie interesów, od ślubu po zatrudnienie do jakiejkolwiek pracy.

Język rozwinął się tak bardzo nie tylko dlatego, że było wystarczająco dużo osób niesłyszących - ale dlatego, że wszyscy mieszkańcy wyspy mówili w nim jak w głównej mierze. Oznacza to, że w firmie, w której byli tylko ludzie słyszący, ludzie mówili po angielsku. Ale jeśli choć jeden z obecnych był głuchy, wszyscy natychmiast przeszli na język migowy, zwykle towarzysząc im w języku angielskim.

Ponadto wyspiarze porozumiewali się w języku migowym nawet w sytuacjach, gdy widoczność była znośna, a słyszalność prawie zerowa, na przykład podczas złej pogody na morzu. Przeszliśmy na język migowy i kiedy trzeba było „szeptać”, żeby nikt nie słyszał. Za pomocą języka migowego dzieci z Vineyard wystawiały bożonarodzeniowe przedstawienia, przerzucały się na język migowy podczas negocjacji z obcymi, kiedy trzeba było szybko naradzać się. Osoby, które straciły słuch ze starości, całkowicie przeszły na komunikację za pomocą gestów. Nawet w rodzinach, w których nie było osoby głuchej, wszyscy znali język migowy.

Okazuje się, że mowa migowa, po pierwsze, była znana wszystkim, a po drugie, była faktycznie używana jako główna - przeszli na czysty angielski tylko w odpowiedniej sytuacji. Po prostu dlatego, że nie jest normalne, że ktoś czuje się nieswojo we wspólnym towarzystwie.

Gdzie podział się język Martha's Vinyard?

Jak już wspomniano, język migowy wyspiarzy znacząco wpłynął na rozwój współczesnego amerykańskiego języka migowego. Język Martha's Vineyard jest jednym z języków ojczystych dla Amslen (czyli współczesnego języka migowego w Stanach Zjednoczonych). Jednak w samej Martha's Vineyard od dawna nikt nim nie mówi.

Oczywiście wynikało to z faktu, że wyspa zaczęła żyć bardziej otwartym życiem w pierwszej połowie XX wieku. Zaczęli wysyłać urzędników i specjalistów z regionów, w których język migowy nie był znany poza społecznością niesłyszących. Z samej wyspy młodzi ludzie zaczęli wyjeżdżać - a czasem wracać z młodymi żonami z innych miast i stanów lub dziećmi z nieudanego małżeństwa. W efekcie rodziło się coraz mniej osób niesłyszących, a na poziomie oficjalnym nie wspierano jeszcze bardziej „niezrozumiałych” rozmów.

Dziś niewielu niesłyszących mieszkańców wyspy posługuje się powszechnym amerykańskim językiem migowym i komunikuje się ze słyszącymi za pomocą tekstu. Nowoczesne technologie umożliwiają nawet natychmiastowe wyrażanie wszystkiego, co piszesz przez telefon w specjalnym programie, tak jak piszesz, aby nie było już nieporozumień spowodowanych słabym wzrokiem rozmówcy.

A w naszych czasach są tacy, którzy myślą, że ludzie chcą się komunikować. Cuda w naszych rękach: sąsiedzi nauczyli się języka migowego, aby zaskoczyć głuchego faceta.