Dlaczego brytyjski generał odmówił walki z Rosją: „Ostatni rycerz” Charles Gordon, który uwolnił konkubinę haremu

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Charles Gordon poświęcił trzydzieści lat swojego życia na rzemiosło wojenne. Wojna krymska, bunt Taipingów w Chinach i powstanie w Sudanie – generał triumfował wszędzie. Ale jak wiesz, nie możesz dwa razy wejść do tej samej rzeki. Gordon postanowił wrócić do Sudanu i to był jego fatalny błąd.

Wojsko, nie ma wyboru

Charles Gordon był dziedzicznym wojskowym. Cztery pokolenia Gordonów wiernie służyły koronie brytyjskiej, więc właściwie nie miał wyboru. Charles urodził się w Londynie w 1883 roku, ale jego dzieciństwo spędził poza Wielką Brytanią. Faktem jest, że mój ojciec często zmieniał miejsce służby i zawsze wraz z całą rodziną przeprowadzał się do nowego.

Dzięki wpływowi swojej starszej siostry Augustyny Karol zaangażował się w religię. To wiara pomogła mu przetrwać straszny dramat, który miał miejsce, gdy Gordon miał zaledwie dziesięć lat – jego brat i ukochana siostra Emily zmarli z powodu choroby. Kiedy Karol dorósł, jego ojciec przydzielił go do służby wojskowej. Ale dzięki temu rzemiosłu rozwinął, powiedzmy, napięte relacje. Gordon, dzięki wpływowi ojca, był człowiekiem rozsądnym, uczciwym i oczywiście dumnym. Te cechy charakteru naprawdę przeszkadzały, ponieważ Karol odmawiał wykonywania głupich (jego zdaniem) rozkazów dowódców, często wdawał się z nimi w potyczki słowne i nieustannie kwestionował ich punkt widzenia. I chociaż jego studia trwały dwa lata dłużej niż jego koledzy, Charles zdołał wyrobić sobie pozycję utalentowanego wojskowego. Szczególnie odniósł sukces w mapach topograficznych okolicy i wszelkiego rodzaju fortyfikacjach. To z góry określiło jego dalszą drogę. Gordon został Królewskim Inżynierem lub, jak ich wówczas nazywano, „saperem”.

Gdy tylko zaczęła się wojna krymska, Gordon próbował dostać się na front. Ale to nie wyszło. Jako pełnoprawny porucznik brał udział w fortyfikowaniu strategicznych instalacji w Walii. I chociaż lubił tę pracę, jego myśli były na płonącym półwyspie. Jednak w Walii Karol ostatecznie połączył swoje życie z religią. Wartości chrześcijańskie były dla niego tak ważne, że wojsko nie założyło rodziny, ponieważ uważał, że te dwie koncepcje nie są kompatybilne. Był jeszcze jeden powód. Karol często żartobliwie nazywał siebie „chodzącym trupem”, który prędzej czy później położy głowę na polu bitwy.

W 1855 spełniło się marzenie Gordona. Przybył do Bałakławy. I od razu. Młody żołnierz brał udział w oblężeniu Sewastopola, kilkakrotnie szturmował miasto. Później wspominał, że był pewien rychłej śmierci. Ale tak się nie stało. Gordon, będąc pod gradem kul, wykonał mapy, na których umieścił ważne obiekty strategiczne. Podczas jednej z takich wypraw był nadal ciężko ranny, ale po krótkiej terapii Charles wrócił do pracy. W sumie Gordon spędził ponad miesiąc na tworzeniu map pod ostrzałem wroga. Tym wywarł ogromne wrażenie na swoich przełożonych. A latem 1856 został odznaczony Orderem Legii Honorowej Francji.

Gdy tylko wojna się skończyła, Gordon został włączony do specjalnej komisji międzynarodowej, która udała się do Besarabii, aby ustalić nowe granice między Rosją a Imperium Osmańskim. Stamtąd udał się do Armenii, gdzie kontynuował żmudną pracę, którą ukończył dopiero pod koniec 1858 roku.

Karol spotkał się w następnym roku w randze kapitana. I wkrótce poszedł na nową wojnę - anglo-francuską. Ta konfrontacja miała miejsce nie w Europie, ale w odległych Chinach. Oba mocarstwa nigdy nie były w stanie pokojowo rozdzielić swoich stref wpływów, musiały zwrócić się o pomoc do broni. Gordon był zaangażowany w budowę fortyfikacji i sporządzanie map topograficznych. Ale potem w kraju miało miejsce inne ważne wydarzenie - bunt Taiping, który zdecydował, że nadszedł czas obalenia dynastii Qing. Tak zaczęła się wojna chłopska. W tym Gordon również musiał wziąć najbardziej bezpośrednią rolę. I walczył po stronie wojsk rządowych. Karol, który objął dowództwo jednej z armii, zadał Taipingom kilka delikatnych porażek, a także zdołał zdobyć strategicznie ważne miasto Suzhou.

Kiedy bunt został stłumiony, Manchu (dynastia Qing była właśnie Manchu) próbowała podziękować Anglikowi. Ale odmówił bajecznej opłaty. Trudno powiedzieć, dlaczego to zrobił. Sam Gordon napisał w swoim pamiętniku, że główną nagrodą dla niego nie było bogactwo, ale uratowane życie cywilów. Karol odmówił również darów cesarza. Anglik wiedział, że tym aktem obrazi władcę, ale nie zmienił zdania. Cesarz był bardzo obrażony, a Gordon opuścił Chiny, nie zdobywając w rzeczywistości nic poza reputacją odważnego, niezawodnego, ale całkowicie niekontrolowanego dowódcy.

Powstanie Taiping przyciągnęło uwagę prasy na całym świecie. Oczywiście dziennikarze nie mogli nie docenić ważnej roli Anglika w tym konflikcie. Brytyjscy dziennikarze w swoich artykułach z zachwytem nazywali go Gordonem z Chin.

Krótka chwila wytchnienia i powrót do bitwy

Po Chinach Karol wrócił do Wielkiej Brytanii. Nadzorował budowę fortu na Tamizie na wypadek niespodziewanego ataku Francuzów. I chociaż Gordon uważał swoją pracę za głupią i bezcelową, nie przeszkodziło mu to cieszyć się spokojnym i wyważonym życiem. Po zakończeniu pracy osobiście podziękował mu książę Cambridge. Ale Karol jak zwykle zareagował na to, powiedzmy, w dziwny sposób. Gordon powiedział, że jego praca to bzdura, mógł, fort i tak zostałby zbudowany, a ogólnie miejsce nie zostało dobrze wybrane. Książę, po usłyszeniu tego, co usłyszał, mógł tylko po cichu odejść.

Podczas budowy Fortu Gordon cały swój wolny czas, a także finanse przeznaczał na tzw. „szkoły dla ubogich” – „Szkołę Raggeta”. Karol miał okazję odwiedzić kilka z tych „domów wiedzy” i był zniechęcony tym, co zobaczył. Dzieci, które pochodziły już z rodzin dysfunkcyjnych, uczyły się w strasznych warunkach, a sam proces edukacyjny budził wiele pytań. Gordon zaczął sam uczyć, zainwestował prawie całą swoją fortunę w szkoły i znalazł kilku sponsorów. Jednocześnie starał się pomagać bezdomnym dzieciom - karmił je, szukał pracy, zapoznawał z religią. Jednocześnie udzielał pomocy finansowej tylko za pośrednictwem znajomych, bo bał się rozgłosu.

Ale w 1871 Gordon opuścił Wielką Brytanię. Czas wrócić do rzemiosła wojennego. Najpierw udał się do rumuńskiej wioski Galati nad Dunajem. Charles był zobowiązany do ustanowienia tam żeglugi. Wolny czas poświęcał na podróże. Tak więc, wraz ze swoim kolegą Hessi, Karol odwiedził Bułgarię, która w tym czasie była częścią Imperium Osmańskiego. Według legendy Brytyjczycy dowiedzieli się, że na krótko przed ich pojawieniem się słudzy osmańskiego paszy ukradli dziewczynę z jednej wioski za harem. Gordon i Hessi, wykorzystując swój status, zdołali spotkać się z władcą i nakłonić go do uwolnienia konkubiny.

W następnym roku Gordon został awansowany na pułkownika. Podczas podróży służbowej do Stambułu spotkał się z premierem Egiptu Ismailem Ragibem Paszą. Słyszał już wiele o zachęcaniu Anglika w Chinach, więc zaproponował, aby poszedł na służbę Ispaila Paszy, chedywa osmańskiego. Zainteresowała go propozycja osmańska. Karol otrzymał zielone światło od rządu brytyjskiego iw 1874 roku przeniósł się do Egiptu. Miejscowi byli zdumieni skromnością Anglika. Byli pod wrażeniem jego skromnych, niezwykłych dla nich próśb.

Gordon otrzymał wyraźne instrukcje od chedywa - Anglik musiał zaanektować terytorium Górnego Nilu do Egiptu. A na początku 1874 roku Karol zaczął, powiedzmy, pracować. Na terytorium Sudanu rozmieszczono teatr działań wojennych. Z rozkazu Gordona podwładni wznieśli obronę, a także prowadzili bezkompromisową wojnę z handlarzami niewolników. W tym celu miejscowi podnieśli Anglika niemal do rangi żywego boga, który przyszedł na ratunek po wysłuchaniu ich modlitw.

Karol następnie został gubernatorem prowincji Equatoria. Tu trwała wojna z handlem niewolnikami, a prawie wszystkie lokalne plemiona stanęły po jego stronie. Korzystając ze swojego autorytetu, Gordon prowadził także pracę misjonarską. I zrobił to znakomicie. Dzicy masowo przyjęli chrześcijaństwo i odbyło się to całkowicie pokojowo.

Ponadto Gordon przeprowadził liczne reformy w armii, a także zakazał powszechnej publicznej chłosty i tortur. Idealnie, Karol chciał całkowicie zmienić cały sposób życia osmańskiego Egiptu, ale oczywiście nie mógł tego zrobić. Władze lokalne bały się wszystkiego, co europejskie i postępowe, starając się trzymać sprawdzonego kursu - ucisku zwykłych ludzi. Zdając sobie sprawę, że można walczyć z „wiatrakami” do końca życia, Gordon w 1879 opuścił Egipt i wrócił do Chin. To prawda, że oczekiwania i rzeczywistość się nie pokrywały. Karol przyszedł na jedną pracę i został poinformowany o nominacji na stanowisko głównodowodzącego armii chińskiej, która miała rozpocząć wojnę z Imperium Rosyjskim. Gordon odmówił, przeklinając, że pomysł jest głupi i nie ma szans powodzenia.

Z Chin Gordon przeniósł się do Indii, gdzie objął stanowisko sekretarza wojskowego lokalnego gubernatora generalnego. A w 1882 roku Gordon stanął na czele wojsk kolonialnych znajdujących się w Calland. Ale ponieważ dla Anglika było nudne uczenie żołnierzy sztuczek sztuki wojennej, wkrótce znalazł się w Palestynie. To tutaj na początku 1884 roku skontaktowały się z nim władze brytyjskie. Od nich Karol dowiedział się, że w Sudanie szaleje powstanie Mahdystów. Sytuacja jest niezwykle trudna, rebelianci rozpoczęli oblężenie Chartumu, w rzeczywistości Gordon otrzymał polecenie ocalenia miasta i jego mieszkańców. Karol natychmiast się zgodził.

Porażka jest drogą do nieśmiertelności

Wracając do Sudanu, Charles był niemile zaskoczony - cała jego żmudna praca poszła na marne. Rozkwitał handel niewolnikami, tortury i chłosta ponownie stały się integralną częścią życia miejscowej ludności. Chrześcijaństwo również zostało zesłane na margines. Nic więc dziwnego, że nie było powstania. Ale Gordon musiał walczyć po stronie rządu. Jego głównym przeciwnikiem był Muhammad Ahmad, przywódca powstania. Był wspierany przez liczne plemiona Sudanu, które nie mogły dłużej tolerować tyranii władz turecko-egipskich. Nawiasem mówiąc, powstanie otrzymało nazwę „Mahdist”, ponieważ Ahmad przyjął imię „Mahdi”.

Mahdi szybko zdołał przejąć kontrolę nad prawie całym Sudanem. Wielka Brytania, która patronowała Egiptowi, zaczęła zarzucać lokalnym władzom bezczynność. W odpowiedzi egipski Pasza kilkakrotnie podnosił podatki na brytyjskie statki przepływające przez Kanał Sueski. „Trzy lwy” wytarły się po splunięciu i sprowadziły wojska do Egiptu, zamieniając go w swój protektorat. Rebelianci byli oczywiście zadowoleni tylko z takiego rozwoju wydarzeń. Wzmocnili swoją władzę i zaczęli przygotowywać się do kontynuacji wojny. Ale… Brytyjczycy zabronili Egipcjanom walki. W mglistym Albionie postanowili spojrzeć na niezależny Sudan. Pozostało rozwiązać ostatnie zadanie - uratować Egipcjan z Chartumu. Wtedy przypomnieli sobie Gordona.

Charles dotarł do Chartumu na początku 1884 roku. Najpierw próbował pokojowo rozwiązać konflikt. Poprosił Mahdiego o uwolnienie wszystkich Egipcjan z Chartumu, obiecując w zamian za oficjalne uznanie jego władzy. To prawda, że Gordon nie zamierzał oddać Chartumu rebeliantom. To stało się przeszkodą. Mahdi bardzo chciał zdobyć to miasto. Ponieważ nie było wyboru, Gordon rozpoczął operacyjne przygotowanie miasta do obrony. Przedsięwzięcie to było początkowo skazane na niepowodzenie, gdyż przewaga sił była kolosalna. Ale Charles nie chciał się wycofywać. Ponadto liczył na pomoc armii brytyjskiej. Naprawdę ruszyła w stronę miasta, tylko poruszała się bardzo powoli. Ponadto po drodze Brytyjczycy napotkali rebeliantów. W krwawej bitwie wygrali, ale stracili prawie połowę armii. Ale Gordon nic o tym nie wiedział.

Pod koniec stycznia 1885 Mahdi i jego armia rozpoczęli szturm na Chartum. Przed rozpoczęciem przywódca rebeliantów zasugerował, aby Gordon opuścił miasto, jak mówią, nie swoją wojnę, ale Brytyjczyk udzielił negatywnej odpowiedzi. Chartum został oczywiście schwytany. A Charles Gordon zginął w tej bitwie. Armia brytyjska zbliżyła się do miasta zbyt późno. Podeszła… i wróciła, bo nie było już sensu walczyć.

Śmierć Gordona zszokowała brytyjskie społeczeństwo. W prasie nazywano go „ostatnim rycerzem” i „bohaterem narodowym”. Inna ciekawa rzecz: sam Mahdi nie cieszył się długo swoim triumfem. Przywódca rebeliantów zmarł nagle w czerwcu 1885 roku na tyfus.

A w kontynuacji tematu opowieść o których obcokrajowcy stali się kluczową postacią w historii Rosji.