Naukowcy dowiedzieli się, jak zmieniła się Sahara w ciągu ostatnich kilku tysięcy lat

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Malownicza zielona kraina, bogata w zbiorniki, była jeszcze „jakiś” 5-10 tys. lat temu, współczesną Saharą. Innymi słowy, wcześniej nie było tu pustyni. Starożytni ludzie żyjący na tym obszarze, w przeciwieństwie do współczesnych mieszkańców Afryki Północnej, w ogóle nie cierpieli z powodu suszy. Ponadto ich głównym pożywieniem były ryby. Do takich sensacyjnych wniosków doszli naukowcy, gdy na terenie Sahary odkryli wiele nieoczekiwanych artefaktów.

Ryby zostały złapane i usmażone na ogniu

Dowody archeologiczne rzucają światło na to, jak starożytni ludzie żyli na tym obszarze Afryki Północnej. Według raportu opublikowanego w ogólnodostępnym magazynie Plos one, na Saharze, w południowo-zachodnich libijskich górach Akakus, w pobliżu granicy z Algierią, znaleziono prawie 18 tys. szczątków niektórych gatunków, z czego około 80% stanowiły ryby – dla na przykład sum i tilapia.

Znalezione skamieniałości wskazują, że od 10200 do 4650 lat temu, we wczesnym środkowym i obecnym okresie geologicznym holocenu, pomimo obfitości ssaków, znaczna część dzikiej fauny składała się z ryb. Również na pustyni znaleziono szczątki owadów, gryzoni, mięczaków słodkowodnych i płazów, ale w mniejszej liczbie.

Archeolodzy pracujący w górach Tadrart-Akakus, na terenie schroniska skalnego Takarkori, odkopali kości ryb, ropuch, żab, krokodyli i ptaków i doszli do wniosku, że wszystkie te szczątki to głównie ludzkie odpady żywnościowe. Wiele kości ma nacięcia i ślady po przypaleniach.

„Po zbadaniu szczątków doszliśmy do wniosku, że pomimo obecności ssaków, ryby były głównym pożywieniem dla ludzi żyjących około 10 tysięcy lat temu w tym regionie” – mówią naukowcy.

Innymi słowy, starożytni ludzie aktywnie łowili ryby i jedli je, uprzednio smażąc je na ogniu.

Nawiasem mówiąc, w tym regionie było mnóstwo Klariusa - ryby z rodzaju sumów. Jest duży i pozbawiony łusek. Ponadto Clarius jest w stanie oddychać powietrzem atmosferycznym i poruszać się po mokrym podłożu.

- Kluczowym znaleziskiem są bez wątpienia szczątki ryby. Chociaż nie jest to rzadkością we wczesnym holocenie w całej Afryce Północnej, ilość ryb, które znaleźliśmy i zbadaliśmy na środkowej Saharze, jest bezprecedensowa”- zauważa Savino Di Lernia, stypendysta Sapienza University of Rome i University of the Witwatersrand of South. Afryka.

Były tu rzeki i jeziora

Badanie dostarcza nowych informacji na temat zmian klimatycznych i adaptacji kulturowych w regionie. Szczególnie intrygujące jest to, że ryby były powszechne w diecie wczesnych pasterzy.

- Ilość szczątków ryb jest naprawdę oszałamiająca. Szczególnie podobał mi się fakt, że pierwsi pasterze byli całkiem dobrymi rybakami, a ryby były ważną podstawą ich diety”- powiedział Di Lernia.

Dziś w tych okolicach jest wietrznie, gorąco i wyjątkowo sucho. Jednak znalezione skamieliny pokazują, że przez większą część wczesnego i środkowego holocenu region ten – podobnie jak inne części Sahary Środkowej – był wilgotny i bogaty w wodę, a także rośliny i zwierzęta. Nawiasem mówiąc, prehistoryczni ludzie, którzy tu licznie mieszkali, pozostawili po sobie kilka słynnych malowideł naskalnych.

- W najbardziej „depresyjnej” części akwenu odsłonięte jest złoże niebieskawo-szarego, oliwkowo-czarnego, gliniasto-gliniastego piasku, w tym bogata fauna słodkowodnych mięczaków. Osad ten tworzy się w środowisku wodnym (od jeziora do bagna). A szaro-czarny, bogaty w materię organiczną piasek znajduje się na obrzeżach torfowisk odpowiadających linii brzegowej dawnych stawów, zauważa artykuł naukowy.

Niestety, w ciągu następnych tysiącleci obszar ten stał się bardziej suchy, a tym samym mniej zdolny do utrzymania stojących zbiorników wodnych, w których żyją ryby. Ta zmiana klimatu znajduje odzwierciedlenie w wynikach badania.

Na przykład w dolinie Wadi Tanezzuft (Płaskowyż Tassili) duża warstwa wodonośna wspierała rzekę Tanezzuft, która płynęła około 200 km z południa na północ, kończąc na północ od masywu Tadrart Akakus.

- Powierzchniowe wody gruntowe zasilały kilka stawów. Boczna odnoga rzeki Tanezzuft zasilała jezioro Garat-Ouda przez kilka tysiącleci. Rzeka Tanezzuft istnieje od kilku tysiącleci, stopniowo skracając swoją długość i wspierając ogromną oazę. W połowie późnego holocenu zmniejszenie przepływu rzeki spowodowało przerwanie jej połączenia z jeziorem Garat-Ouda, które wyschło przez kilkadziesiąt lat, czytamy w artykule. - Obecnie w oazach Ghat, El Barkat i Fevet znajduje się kilka zbiorników z podziemnym żerowaniem, które działały kilkadziesiąt lat temu.

Potwierdzają to znaleziska archeologiczne: około 90% wszystkich szczątków zwierząt, które tu mieszkały, według analizy kości od 10200 do 8000 lat temu, stanowiły ryby, ale w okresie od 5900 do 4650 lat ta liczba już spadła o 40%.

Ta zmiana środowiska zmusiła łowców-zbieraczy, którzy kiedyś polegali praktycznie na rybach, do przystosowania się i zmiany diety. Naukowcy zauważyli z czasem zmianę w kierunku jedzenia większej liczby ssaków.

Według autorów badania odkrycia dostarczają kluczowych informacji o dramatycznych zmianach klimatu, które doprowadziły do powstania największej i najcieplejszej pustyni na świecie.

- Schronisko skalne Takarkori po raz kolejny udowodniło, że jest prawdziwym skarbem dla archeologii afrykańskiej i światowej. Terytorium to można nazwać fundamentalnym miejscem rekonstrukcji złożonej dynamiki interakcji starożytnych grup ludzi z ich środowiskiem w zmieniającym się klimacie - napisali naukowcy w oświadczeniu.

To nie przypadek, że tak mówią Sahara jest królową pustyni.