Jak zwykłe koty uratowały wioskę przed spustoszeniem

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Umierających wiosek jest mnóstwo na całym świecie – młodzi ludzie nie chcą pozostać na wsi, wyjeżdżają do miasta, więc małe osady stopniowo pozostawiane są bez opieki i ostatecznie znikają z map. Być może ten sam los mógłby spotkać wioskę Houtong na Tajwanie, gdzie kiedyś wydobywano węgiel, gdyby nie zwykłe koty domowe…

Kiedyś Houtong znajdował się na terytorium kolonii japońskiej i zbudowano tu doskonałe połączenie kolejowe - za pomocą tej kolei węgiel był eksportowany z tego obszaru. W najlepszych latach kopalnie Houtong produkowały 220 000 węgla rocznie, a w domach Houtong mieszkało 6 000 osób, co jest bardzo przyzwoitą liczbą jak na tajwańską wioskę.

Ale już w latach 90. przemysł węglowy zaczął podupadać, a młodzież Houtong zaczęła opuszczać swoje rodzinne strony. We wsi pozostało tylko kilkuset mieszkańców, kopalnie stanęły, a osławiona kolej była coraz rzadziej używana. Niewykluczone, że z biegiem czasu Houtong całkowicie zamieniłoby się w opuszczone miejsce, gdyby któryś z jego mieszkańców nie martwił się o los porzuconych zwierzaków, czyli kotów. Bez ludzi koty biegały dziko i rozmnażały się, ale równie często ginęły, nie mając okazji się wyżywić.

W 2008 roku kilku mieszkańców zdecydowało się zmienić sytuację. Sfotografowali lokalne koty i umieścili w Internecie ogłoszenie zapraszające wszystkich z całego Tajwanu do przyjazdu do Houtong i pogłaskania kotów, nakarmienia ich i pokazania, że ludzie mogą być taktowni i serdeczni. Nagle to zaproszenie zostało odebrane.

Od tego czasu coraz więcej osób przyjeżdżało do Houtong za każdym razem. Rozeszły się ustnie. Ludzie przychodzili, rozmawiali z kotami, robili zdjęcia, publikowali zdjęcia w sieciach społecznościowych - a jeszcze więcej osób dowiedziało się o tym miejscu. Wkrótce zaczęli regularnie przyjeżdżać tu fotografowie amatorzy, chcący zrobić sobie zdjęcie z każdym kociakiem, a także miłośnicy zwierząt, którzy chcieli pogłaskać wszystkie samotne mruczenie.

Dziś w Houtong jest mniej kotów niż mieszkających tu ludzi, ale są one zdecydowanie bardziej znane. Aroganckie rude koty, czułe czarno-białe koty i prostolinijne koty pręgowane - wszyscy spotykają nowych gości, szukając ich albo dla smakołyka, albo dla ich porcji uczuć.

Miejscowi cieszą się z takiej uwagi - organizowali wyprzedaż kocich pamiątek, robili słodycze w kształcie kotów, gdzieniegdzie przyczepiali różne wizerunki fok - a nawet duży tunel prowadzący ze stacji do miasta dostał uszy i ogon.

Wcześniej, kiedy ta wioska dopiero powstawała, mieszkały tu zarówno koty, jak i małpy. Na godle wioski można zobaczyć wszystkie symbole, z których ten obszar był wówczas dumny - obok stoją kot, górnik i małpa. Jednak tylko mruczenie przetrwało próbę czasu. Teraz wszystko w Houtong jest szyte na miarę dla nich i dla turystów, którzy tu przyjeżdżają. Sklepy z pamiątkami spotykają się z gośćmi natychmiast na dworcu kolejowym. A także wszędzie można znaleźć zbiór zasad postępowania. Zgodnie z tą listą odwiedzający nie mogą gonić kotów i straszyć ich, nie można używać lampy błyskowej podczas fotografowania zwierząt, nie można zostawiać jedzenia na ulicy i karmić kotów domowym jedzeniem, ale trzeba umyć ręce po komunikacji ze zwierzętami i wziąć wszystkie śmieci przywiezione razem z tobą.

W naszym artykule [URL = „Republiki zwierząt”/ Url] mówimy o pięciu miejscach na planecie, w których zwierzęta stały się głównymi.