Krótkie życie i oszałamiająca sława „artysty dzielnych uroczystości” Antoine'a Watteau

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Jest coś inspirującego i jednocześnie tragicznego w tym, jak Antoine Watteau odniósł sukces, budując swoją karierę artysty wyłącznie na ogromnej ciężkiej pracy i talencie. Ani brak funduszy, ani brak wykształcenia akademickiego, ani przynależność do środowisk odległych od sztuki, ani trudny, trudny charakter, ani nawet zły stan zdrowia, który doprowadził do przedwczesnej śmierci - nic z tego nie przeszkodziło Watteau w zdobyciu uznania. Minęły trzy stulecia, a postacie na jego obrazach nadal żyją i bawią się z widzem.

Miłość do rysowania jako główna siła napędowa

Dla Antoine'a Watteau wymyślono kiedyś własną niszę w sztuce - tak wielka była potrzeba niejako oddzielenia jego dzieł od obrazów jemu współczesnych, zdefiniowania tego, co dzięki talentowi artysty pojawiło się na płótnie. Wydawałoby się, że nic nie zapowiadało błyskotliwej kariery malarskiej chłopcu z Valenciennes na pograniczu Francji i Flandrii. Watteau urodził się w 1684 roku. Jego ojciec był dekarzem i człowiekiem niezbyt wyrafinowanego wychowania - miał problemy z prawem i ciągle odczuwał potrzebę pieniędzy. Ale Jean Antoine, bo tak nazywał się przyszły artysta, od wczesnego dzieciństwa interesował się rysowaniem, a nawet pobierał lekcje u miejscowego malarza, ale od Valencienne nie trzeba było wiele oczekiwać; mentor z dalszych lekcji z Watteau odmówił. Przed ukończeniem 18 roku życia młody człowiek potajemnie opuszcza rodzinne miasto i udaje się tam, gdzie może urzeczywistnić swoje pragnienie bycia otoczonym dziełami sztuki: do stolicy, do Paryża.

Nawet w młodym wieku Watteau nie mógł pochwalić się dobrym zdrowiem ani przyjemnym i lekkim usposobieniem, główną i prawie jedyną rzeczą, która utorowała mu drogę w sztuce, był jego własny entuzjazm. Musiałem zarabiać na życie kopiując obrazy do warsztatu na moście Notre Dame - a Watteau masowo produkował tanie szkice jeden po drugim, a kiedy skończył pracę, poszedł robić szkice z natury - na ulicach, placach, jarmarkach.

Paryż i Francja w ogóle w tym czasie - na początku XVIII wieku - były modne na teatr. Publiczność pokochała ulicznych wykonawców, którzy grali sceny z włoskiej Commedia dell'arte, tradycyjnego ulicznego teatru ludowego, a przed nimi występy teatrów paryskich. Pracy dla artystów było dużo - było zapotrzebowanie na tworzenie scenografii i opracowywanie kostiumów scenicznych. A Watteau nie bał się pracy, zresztą umiał się w niej całkowicie zanurzyć, poświęcając resztę świata. Ponadto Paryż i koneksje, które stopniowo wyłaniały się z młodego artysty, pozwoliły na kontakt z naprawdę wysokim poziomem malarstwa, dziełami mistrzów skali Tycjana i Rubensa.

Nauka, praca i inspiracja

Odnosząc się do teatralnej strony twórczości Watteau można powiedzieć, że czuł się jakby „głównym nurtem” tamtej epoki: teatry karmiły nie tylko artystów, ale i dekoratorów. Pomogły też udane znajomości. W pewnym momencie Watteau zostaje uczniem Claude'a Gillota, artysty, który tworzył scenografię do spektakli teatralnych i rysunki modelek kostiumowych. Dzięki swojemu nauczycielowi Watteau poznał teatr od środka, jego sprzeczności i niuanse ukryte przed wścibskimi oczami; wszystko to znajdzie odzwierciedlenie w obrazach.

Watteau nie otrzymał żadnego wykształcenia akademickiego, w biegu uczył się malarstwa i rysunku. Talent i nieskończona skuteczność – to w końcu przywiodło go do francuskich pałaców. Przede wszystkim był to Pałac Luksemburski, gdzie Claude Audran, nowy nauczyciel, a później przyjaciel Watteau, był kustoszem ogromnej kolekcji dzieł sztuki. W salach pałacu, w których znajdowały się dzieła, które z różnych powodów nie dostały się do Luwru, Watteau obserwował Correggio i Poussina oraz wielu innych mistrzów i uczył się z nimi malarstwa zaocznie. Niepowtarzalny pokaz światła i koloru na płótnie, ruch – Watteau nauczył się tego wszystkiego od wielkich.

W 1709 roku Watteau wziął udział w konkursie Królewskiej Akademii Sztuk, gdzie główną nagrodą był roczny wyjazd do Rzymu. Odważny i ambitny Watteau liczył na zwycięstwo i był bardzo rozczarowany, zdobywając dopiero drugie miejsce. Postanowił przeżyć klęskę w swoim rodzinnym mieście Valenciennes, gdzie sam w tym czasie był już paryską sławą. Niecały rok później Watteau wrócił do Paryża. Tam czekały na niego nowe udane znajomości, ponownie bezpośrednio związane z teatrami. W 1714 roku Watteau zamieszkał w rezydencji ze swoim przyjacielem Pierre'em Crozatem, człowiekiem zamożnym i wielkim koneserem sztuki, miłośnikiem koncertów i przedstawień teatralnych. Swojego utalentowanego przyjaciela przedstawił akademikowi malarstwa Charlesa de Lafosse, a już złożył podanie o przyjęcie do Akademii Antoine'a Watteau. Obraz wystawiony na próbę to „Pielgrzymka na wyspę Kiferu”. Stało się to w 1717 roku; artysta miał tylko trzy lata życia.

„Artysta uroczystych uroczystości”

Mimo krótkiego życia Watteau zdołał cieszyć się uznaniem, o ile mógł ogólnie cieszyć się sympatią fanów jego twórczości. Z braku innej definicji stał się „artystą walecznych festynów” - bo właśnie takiej rozrywce poświęcone były jego liczne prace. Cały świat był wtedy naprawdę uważany za teatr i każdy odgrywał rolę - to może najważniejsza rzecz, jaką niosą obrazy Watteau, w której czasami nie można odróżnić aktora od paryskiego hrabiego - ponieważ on i drugi grają publicznie, załóż przebranie, maskę.

Zainteresowanie Watteau aktorami, zakulisowym życiem, istotą aktorstwa było dość szczere i można prześledzić, jak zmieniał się jego styl na przestrzeni czasu. Początkowo płótna przedstawiające aktorów wyróżniały się szczególną ekspresją, celową mimiką i gestami; z czasem Watteau schodzi do minimum wyrażania emocji, pozostawiając jedynie ślady na twarzach bohaterów iw ich gestach – przez co obraz staje się tylko bardziej wyrazisty. Niedopowiedzenie i powściągliwość tylko rozpalają zainteresowanie - kompozycja nabiera nowego brzmienia, pojawia się w niej tajemnica.

Jeden z najpotężniejszych obrazów Watteau - „Pierrot”, zwany także „Gilles” - żywe potwierdzenie tego. Płótno uchwycił moment, w którym gra jeszcze się nie rozpoczęła, a każda postać jest szczera wobec widza, w tym Pierrota, którego wyraz twarzy jest niezgodny z jego kostiumem i ogólnym nastrojem. Pozostali aktorzy są obojętni na doświadczenia Pierrota, którego wygląd wyraża samotność i zagubienie. Tylko jedna postać wydaje się odczuwać coś podobnego, a ta postać, patrząca bezpośrednio na widza, to osioł.

Swoistym rezultatem pracy Antoine'a Watteau był obraz „Znak sklepu Gersena”, który namalował, gdy był już całkowicie chory. Na płótnie artysta przedstawił przestrzeń galerii połączoną z ulicą, fasada zniknęła; na ścianach wewnątrz sklepu - prace ulubionych artystów Watteau: Jordaensa, Rubensa, Velazqueza. Portret Króla Słońca zapakowany jest w pudełko: kończy się epoka Ludwika XIV, ustępując miejsca czemuś nowemu - także w sztuce.

W 1720 roku na gruźlicę zmarł Antoine Watteau, miał 36 lat. Biografia Watteau nie dostarcza żadnych informacji o jego życiu osobistym, uważa się, że artysta nie miał romansów, dlatego oczywiście próby znalezienia przynajmniej jednej takiej historii nie są porzucane. Próby rozwikłania tożsamości kobiety przedstawionej plecami do widza na niektórych obrazach Watteau poświęcone są filmowi „Tajemnica Antoine’a Watteau”, „artystycznej powieści detektywistycznej”, oferującej inny punkt widzenia na przyczyny zainteresowanie artysty wydarzeniami paryskiego życia teatralnego.

Moda na obrazy Watteau przetrwała go, zresztą prawdziwa sława przyszła do artysty długo po jego śmierci - na początku XIX wieku. Watteau został uznany za twórcę stylu rokoko i prekursora impresjonizmu - w każdym razie pejzaże pejzażowe i pasterskie artysty, atmosfera, która wypełniła kompozycję, w nowym ruchu modernistycznym drugiej połowy XIX wieku okazały się być bardzo postępowym. Watteau pozostawił po sobie dużą liczbę rysunków - a jeszcze więcej okazało się brakować. Znawcy sztuki nie tracą jednak nadziei, że pewnego dnia uda się odnaleźć notatnik artysty ze szkicami.

Zobacz także: Flamandzki artysta, który przedstawiał rodzinne uczty - Jakuba Jordaensa.