Żądni krwi wojownicy w rogatych hełmach, czyli czym naprawdę byli Wikingowie

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Wędrowali po całym świecie, ale zawsze byli gotowi do powrotu do domu. Odkryli odległe, niewidoczne lądy zamieszkane przez skrzydlate węże i olbrzymy. Pokonali potwory morskie i utworzyli wyjątkową Eddę. Budzili strach i podziw w całej średniowiecznej Europie, urodzili się wojownikami i krwiożerczymi potworami. Mogli też pić i nie upijać się, gdy mieli na głowach hełmy z rogami. Nawet dzisiaj o Wikingach krążą najbardziej niesamowite mity, a każdy, kto szuka sławy, może pozazdrościć im popularności.

Ci ludzie zaczęli się całować epoka w średniowiecznej historii Europy … Według jednej z najbardziej rozpowszechnionych wersji historycznych, w swojej ojczyźnie znani byli jako Wikingowie, na ziemiach Słowian, a Arabowie – jako Waregowie, w Europie – jako Normanowie. Mieli wiele imion i byli znani niemal na całym świecie. Sława Wikingów dotarła do naszych czasów, a wraz z nią szereg nieporozumień. Powodów tego jest aż nadto: nienawiść do Wikingów innych ludów, błędne tłumaczenie i interpretacja źródeł historycznych i wreszcie po prostu bogata wyobraźnia ludzi.

Na początek warto powiedzieć, że największym nieporozumieniem na temat Wikingów są ich hełmy. Do dziś nie ma historyków żadnemu archeologowi nie udało się znaleźć ani jednego potwierdzenia tego, że Wikingowie nosili hełmy z rogami … Ten stereotyp mógł pojawić się podczas najazdów Wikingów. Chrześcijanie uważali ten naród pogan za wspólników diabła i dlatego w opisach mogli polegać na rogach.

Innym błędnym przekonaniem jest to, że Wikingowie mogli pić, a nie upijać się. Zgodnie ze zdrowym rozsądkiem jest to nie tylko niemożliwe, ale i śmieszne. Chociaż surowy klimat oczywiście może przyczynić się do powstania pewnej odporności na alkohol. Nawet w kronikach kijowskich jest informacja, że ani jeden Słowian nie upije się z Waregami.

We współczesnej kulturze Wikingowie lubią być przedstawiani jako żądni krwi poganie, którzy nie znają litości dla wroga ani podczas wojny, ani podczas drapieżnego najazdu. Oczywiście takie zachowanie nie powinno być zarzucane Normanom, ponieważ w każdej chwili każdy z ludów w godzinie wojny jest zdolny do strasznych czynów, a zbyteczne byłoby wyrzucanie marynarzom nadmiernej krwiożerczości. Obejmuje to również spekulacje, że każdy Wiking był urodzonym wojownikiem. To nie jest prawda. Wiking to bardzo szerokie pojęcie i nie oznacza wojownika, ale nawigatora. Na początku ery wikingów z tego rzemiosła korzystali głównie ludzie, którzy szukali dla siebie lepszego życia oraz ludzie zmuszeni do szukania nowej ziemi, na której mogliby pracować, lub po prostu poszukiwacze przygód spragnieni przygód i łatwych pieniędzy. Dlatego Wikingowie są nie mniej kolonistami niż wojownikami. W tym samym czasie Normanowie urodzili się kupcami, o czym świadczą szlaki handlowe Wikingów „Od Wikingów do Greków” oraz „Od Wikingów do Arabów”.

Mieli nie mniejsze umiejętności wojskowe, ale osiągnęli je nie tylko dzięki męstwu. Waregowie byli wykwalifikowanymi kowalami i, wbrew powszechnemu przekonaniu, prawie nie uzbrajali się w prymitywne topory. Tradycyjną bronią wikingów był miecz. Wśród rusznikarzy istniała tradycja testowania ostrości ostrza. Miecz został umieszczony w strumieniu, w poprzek nurtu, a włosy zostały opuszczone przez wodę. Jeśli włosy zostały przycięte na ostrzu miecza, to ostrze było wystarczająco dobre.

W Europie wikingowie budzili strach i szacunek. W Cesarstwie Bizantyńskim Waregowie byli zatrudniani jako najemnicy, a nawet jako osobista straż cesarza. W X wieku Wikingowie otrzymali we Francji ziemię, która stała się znana jako Normandia. Następnie miejscowi Varangians przez bardzo długi czas bronili Francuzów przed ingerencją ich współplemieńców. Wreszcie Wikingowie odwiedzili ziemie słowiańskie, niejednokrotnie zmieniając układ sił i sytuację na niej.

Oprócz okrucieństwa obyczajowego Wikingom nie obcy był honor, odwaga i pojęcie sprawiedliwości, byli bardzo gościnni, a na ich ziemiach mieszkało wielu obcych, którzy często łączyli się ze społecznościami Normanów. Wikingowie wcale nie byli „brudnymi zwierzętami”, jakie często przedstawia się w kulturze popularnej. Wikingowie bardzo dbali o swój wygląd: sobotę uważano za dzień „umycia i owłosienia”. W przekazach Wikingów oprócz narzędzi i broni znaleziono wiele luksusowych przedmiotów, a także biżuterię: broszki, bransoletki, spinki do włosów i inne. Brytyjczycy nazywali zdobywców Normanów „czystymi” za to, że Wikingowie myli się raz w tygodniu.

Subtelna dusza Varangian kryła się za surowymi manierami i obyczajami. Wikingowie stworzyli wspaniałe dzieła sztuki. Nie zapominaj, że to skandynawski heroiczny epos stał się przodkiem tak popularnego nurtu w literaturze i kulturze popularnej, jak fantasy. Honor Waregów zajmował w ogóle szczególne miejsce. Przysięga złożona bogom była uważana za najstraszliwszą. Wikingowie, podobnie jak wiele innych ludów starożytności i średniowiecza, często zawierali traktaty pokojowe i porozumienia polityczne, pieczętowali je jednym słowem i zazdrośnie honorowali traktaty aż do wygaśnięcia swoich zobowiązań.

Wreszcie Wikingowie byli wykwalifikowanymi żeglarzami. Jako pierwsi odwiedzili Grenlandię i Islandię, odwiedzili Amerykę Północną, a nawet założyli tam kolonię. Dotarli do Azji i północnego wybrzeża Afryki. Ich osady i kolonie znajdują się na całym wybrzeżu Europy. Wikingowie byli jednak niezwykle zaradni. Tak więc, aby utrzymać ogień na statkach podczas żeglugi, Wikingowie używali moczu. Po zwolnieniu miski Wikingowie moczyli grzyby w zawartości, po czym dokładnie suszyli. Ze względu na zawartość sodu w ludzkim moczu, grzyby nie paliły się, lecz tliły się po podpaleniu. Wolno tlące się w misce grzyby pozwoliły utrzymać cenny ogień na statku nie tylko w czasie rejsu, ale nawet podczas sztormu. Dzięki temu Wikingowie w długich podróżach zawsze mogli się rozgrzać i liczyć na ciepłe posiłki.

Wikingowie byli z pewnością ludem kontrowersyjnym. Dziś wiele książek i prac naukowych poświęconych jest tym niesamowitym ludziom, istnieje wiele klubów zajmujących się badaniem Wikingów, odbudową ich artykułów gospodarstwa domowego, odzieży, broni, festiwali tematycznych. Jak wszyscy pionierzy, odważni i niespokojni, Wikingowie pozostawili swój ślad w historii świata. Jak przystało na prawdziwą heroiczną sagę o wielkich ludziach, każde kolejne pokolenie traci coraz więcej więzi i prawdziwej wizji swoich przodków, „ozdabiając” swoje czyny coraz to bardziej niesamowitymi legendami. Jest to jednak nieuniknione.