Czy Wikingowie naprawdę odwiedzili Amerykę przed Kolumbem: Naukowcy przedstawiają nowe dowody?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Wzmianki w sagach Wikingów o kraju za oceanem, do którego pływały ich statki, od dawna niepokoiły umysły. Szczególnie Skandynawowie byli zadowoleni, wiedząc, że ich przodkowie byli prawdopodobnie pierwszymi Europejczykami w Nowym Świecie – na długo przed Kolumbem. Ale udowodnienie tych domysłów i legend nie było łatwe.

Dwie sagi o wyjazdach za granicę

W XVIII wieku dwie odkryte zapisane sagi islandzkie zostały po raz pierwszy opublikowane drukiem. Jedna nazywała się „Grenlandzka Saga”, druga – „Saga o Eryku Rudym”. Powstały one przed wiekami - według współczesnych szacunków w XII i XIII wieku - ale w poetyckiej formie powtarzają proste, ustne tradycje rodzinne o jeszcze dawniejszych wydarzeniach. Wydarzenia gdzieś w XI wieku.

Oba zapisy mówiły o kampanii wikingów w krainie Winlandii (kraju winogron) za ostatnim morzem po Grenlandii. A po Grenlandii, jeśli płynie się z Europy, była już Ameryka Północna! To prawda, nie jest do końca jasne, dlaczego nazywano ją krainą winogron, ponieważ Wikingowie mogli dopłynąć tylko tak daleko, jak opis w sagach, do surowych wybrzeży Ameryki Północnej.

Z drugiej strony równie dobrze można by się zastanawiać, dlaczego zimna, wiecznie pokryta lodem Grenlandia nazywana jest Zielonym Lądem. Sprawa przypadku - w chwili, gdy patrzył na nią odkrywca, zbocza fiordów były po prostu pokryte trawą. Być może jakaś roślina w Winlandii przypadkowo przypomniała Wikingom winogrona. Może liście, może te, które zawisły na rzęsach, a może kształt jagód.

Z sag wiadomo, że w nowej krainie zginęło kilku Wikingów i że przez pewien czas mieszkali tam Europejczycy, budując dom i trzymając ze sobą bydło. Oznacza to, że powinny pozostać jakieś ślady ich pobytu. Ponadto zawsze istnieje możliwość, że Skandynawowie pozostawili ślady w lokalnej puli genetycznej, a entuzjaści zaczęli wydobywać prawdziwe lub fałszywe dowody, że wśród rdzennych Amerykanów przywiezionych do Europy jako trofea byli jasnowłosi i jasna karnacja.

Próby skolonizowania nowych wybrzeży były w każdym razie trzy, ostatnim kierowała córka Eryka Rudego i przynajmniej jedna ekspedycja powinna była coś zostawić.

Kamień runiczny

W 1898 roku amerykański rolnik Olof Eman, etniczny Szwed, twierdził, że wyrywając topolę, znalazł kamień pokryty znakami. Stało się to w pobliżu miasta Kensington w stanie Minnesota. Eman myślał, że widział przed sobą jakiś „indyjski almanach” – albo mówił, że tak myślał. Rozmiar kamienia wynosił 76 centymetrów długości, 40 szerokości i 15 grubości.

Decydując, że widzą przed sobą alfabet grecki, lokalne władze wysłały kamień do specjalisty od starożytnej greki. Przekierował jednak płytę do swojego kolegi Olausa Brada, konesera skandynawskich liter. Brad uznał, że to podróbka, ale mimo to starannie skopiował napisy i wysłał kopię językoznawcom Skandynawii - niech się zaciekawią. Zgodzili się z fałszywą wersją.

Sam kamień został odesłany do Emana, a on użył go jak każdej innej dużej płyty - zrobił krok przed drzwiami, bardzo wygodny! Aby znaki nie zmyliły gości, kamień ułożono gładką stroną do góry. Później kamień został dosłownie odkopany ponownie i podczas kilku kontroli rozpoznano go jako a) prawdziwy, b) fałszywy. Ogólnie rzecz biorąc, nie można tego uznać za wiarygodny dowód obecności Wikingów w Ameryce.

Domy z Zatoki Meduzy

Medusa Bay to wieś w Kanadzie, na wyspie Nowa Fundlandia. Francuzi, którzy tu przybyli po raz pierwszy usłyszeli o Indianach, że gdzieś w pobliżu - można pływać - jest kraj pełen złota (co wzbudziło entuzjazm Francuzów w ich poszukiwaniach). Oprócz złota kraj Saguenay, o którym mówili Indianie, zamieszkiwali ludzie o białej skórze i blond włosach. Francuzi przeczesali wszystkie wyspy u wybrzeży Kanady, ale nie znaleźli tajemniczego kraju. Następnie na jej cześć – podobnie jak na cześć lokalnej legendy – nazwano miasto w prowincji Quebec.

Już w latach sześćdziesiątych XX wieku kolejna wyprawa małżonków Helge i Anne Stein Ingstad w poszukiwaniu śladów Wikingów odkryła ślady europejskiej kuźni we wsi Medusa Bay. Wokół kuźni znajdowało się osiem fundamentów, a w tej nienazwanej starożytnej osadzie znaleziono zapięcia z brązu i kilka innych przedmiotów. Wszystkie znalezione artefakty można śmiało datować na XI wiek.

W 2012 roku ekspedycji Patricii Sutherland udało się znaleźć drugą osadę wikingów poza kołem podbiegunowym. W odkrytych przez archeologów ruinach budowli znajdowały się m.in. osełki ze śladami brązu – stopu, którego mieszkańcy Arktyki nigdy nie używali, w przeciwieństwie do Wikingów.

Znalezisko nie było przypadkowe. Sutherland, odwiedzając Muzeum Kultur Kanadyjskich w 1999 roku, zobaczył m.in. dwa kawałki sznura i zwrócił uwagę na to, że są one utkane z nici, a nie ze ścięgien. Rdzenni Kanadyjczycy nie kręcili się, tymczasem liny były starożytne i znaleziono je w krainie Baffina. Sutherland sprawdził kilka innych muzeów i znalazł inne liny, a także drewniane linijki i osełki. W Krainie Baffina znaleziono prawie wszystko, a Sutherland zorganizował ekspedycję. Miała szczęście stosunkowo szybko – staranne poszukiwania doprowadziły archeologów do pozostałości budowli z kamienia i darni.

Muszę powiedzieć, że wielu rdzennych Amerykanów z północnego kontynentu znało podobne budowle, więc znalezisko może nic nie znaczyć. Ale wewnątrz budynków znaleziono same kamienie ze śladami brązu, typową dla Grenlandii łopatę z fiszbinami, resztki przędzy i… kawałki szczurzych skór. Te ostatnie były interesujące, ponieważ należały do szczurów europejskich, a nie lokalnych.

Trzecia osada została znaleziona już w 2016 r. - za pomocą zdjęć satelitarnych. Sarah Parkak, Amerykanka, przestudiowała wiele zdjęć i znalazła najbardziej obiecujące miejsce dla nowych wykopalisk - na południe od Zatoki Medusa. Na miejscu przeprowadzili wstępne badanie magnetometrem i odkryli obecność dużej ilości żelaza, co było bardzo zachęcające. Już pierwsze wykopaliska dostarczyły kawałków sztucznie przetopionej rudy. Świat naukowy czeka na nowe odkrycia ze strony.

Kontakty Europejczyków i Amerykanów

Pierwszy kontakt między Grenlandczykami a Amerykanami był bardzo typowy dla Wikingów: Europejczycy zaatakowali dziewięć osób w trzech kajakach, niektórzy zginęli, a niektórzy zostali zabrani do niewoli. Niektórzy uciekli, a mściciele przybyli do osady Wikingów. Tak rozpoczęła się wojna między Europejczykami a Amerykanami, z powodu której Wikingowie musieli w końcu wrócić do domu.

Nie wrócili jednak z pustymi rękami. Masowe badania genetyczne Islandczyków ujawniły obecność wśród nich jedenastu potomków tej samej kobiety ze Starego Świata. Niektórzy Wikingowie przywieźli ze sobą Amerykankę, która została schwytana jako żona lub dzieci. I nic dziwnego: na wyprawach wikingów było znacznie więcej mężczyzn niż kobiet. W takich przypadkach Wikingowie zawsze starali się zdobyć miejscowe żony lub konkubiny.

Możliwe, że Wikingowie schwytali i zmusili do wspólnego pożycia o wiele więcej kobiet, ale wszyscy inni zostali wyrzuceni na amerykańskie brzegi - i prawdopodobnie w ciąży. W tym przypadku istnieje również możliwość, że dzieci tych amerykańskich kobiet urodziły się, przeżyły i urodziły potomstwo. Ale odnalezienie ich śladów jest możliwe tylko pod dwoma warunkami. Po pierwsze, że amerykańscy potomkowie Wikingów nie ulegli ludobójstwu rdzennej ludności, które później zostało zainscenizowane przez innych Europejczyków. Po drugie, przeprowadzone zostaną badania genetyczne na dużą skalę rdzennych mieszkańców zachodniej Kanady i Stanów Zjednoczonych.

Wikingowie byli niezwykle rozległą społecznością. Od Ameryki po Morze Kaspijskie, od Grenlandii po Afrykę: Jak Wikingowie prawie podbili połowę ziemi.