Jak powstał „Slav Epic”, po którym Alphonse Muhu został nazwany geniuszem: 20 obrazów w 20 lat

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Większość zna wybitne? Czeski artysta Alfons Muhu, jako świetny dekorator, który kiedyś tworzył zachwycające plakaty i plakaty w niepowtarzalnym stylu. Ale mało kto zna go jako monumentalnego artystę, który napisał legendarny cykl wielkoformatowych obrazów „Słowiańska epopeja”. Artysta poświęcił temu wspaniałemu dziełu prawie 20 lat swojego życia i przeszedł do historii jako genialny mistrz malarstwa monumentalnego.

Alfons Maria Mucha (1860 - 1939) - czeski malarz, artysta teatralny, ilustrator, projektant biżuterii i plakacista, jeden z najwybitniejszych przedstawicieli stylu Art Nouveau. Był znanym współczesnym malarzem XIX-XX wieku, nazywanym swoim zarówno przez Czechy, jak i Francję. Zasłynął na całym świecie dzięki swoim oryginalnym plakatom przedstawiającym piękne kobiety i przepięknym kwiatowym ornamentom. Wpisał się także w historię biżuterii i wystroju wnętrz.

Ścieżka życiowa i twórcza kariera Alphonse Marii Muchy uderza w swoje bogactwo i zakres. Pochodzi z ubogiej rodziny drobnego urzędnika, który przebył długą drogę od urzędnika do artysty o międzynarodowej renomie. Jest naprawdę niesamowitym i wszechstronnym mistrzem, który zdołał zamanifestować się w wielu dziedzinach sztuki i pozostawił po sobie ogromną spuściznę, która weszła do światowego skarbca malarstwa.

Więcej o niektórych faktach z biografii i twórczości malarza można dowiedzieć się z publikacji: Luksusowe „kobiety Alfonsa Muchy”: arcydzieła czeskiego modernistycznego artysty, twórcy „sztuki dla wszystkich”.

Prehistoria powstania monumentalnego cyklu „Słowiańska epopeja”

Na przełomie wieków w umyśle mistrza zaszły dramatyczne zmiany. Wyraźnie rozumiał, że jego poprzednia praca wyczerpała się i że ogłuszający triumf i tytuł głównego dekoratora świata już go nie satysfakcjonują. A artysta zaczął dojrzewać do pomysłu stworzenia czegoś monumentalnego, co by go gloryfikowało przez wieki.

Po raz pierwszy Mucha poważnie pomyślał o swoich narodowych korzeniach, gdy w 1900 roku zaprojektował pawilon Bośni i Hercegowiny na Wystawie Światowej w Paryżu. To wtedy przyszedł mu do głowy kluczowy pomysł i zaczął formułować ideę stworzenia malowniczej historii słowiańskiego świata Europy w imponującym cyklu obrazów. Artysta poważnie zainteresował się historią Słowian, co później doprowadziło do powstania serii obrazów „Słowiańska epopeja”.

Jednak nie wszystko było tak proste, jak się wydawało na pierwszy rzut oka. Oczywiście wspaniały pomysł wymagał dużo pieniędzy. Ale tym razem Alphonse'owi pomogła zrealizować swoje marzenie: w 1906 roku Amerykańskie Stowarzyszenie Ilustratorów zaprosiło artystę do współpracy w USA. I bez wahania wyjechał z rodziną za granicę, gdzie mieszkał i pracował do 1910 roku. Należy zauważyć, że i tam czeski artysta zyskał sławę jako doskonały mistrz gatunku portretowego i autor okładek pism ilustrowanych. Oprócz kreatywności Mucha wykładał w Art Institute of Chicago, a w 1908 roku po podpisaniu kontraktu stworzył scenografię dla Teatru Niemieckiego w Nowym Jorku w swoim niezwykłym stylu…

W Stanach Zjednoczonych Alphonse Mucha był uważany za największego malarza naszych czasów. Jednak pomimo głośnego sukcesu, sławy i dobrych zarobków życie w Ameryce obciążyło artystę swoim „komercjalizmem”. Żyjąc w obcym kraju, nieustannie żywił nadzieję na powrót do ojczyzny. Jego aspiracje spotęgowało nieodparte pragnienie, które stało się obsesją - stworzenia wielkiego cyklu epickich obrazów poświęconych historii Słowian.

I tak się złożyło, że w 1909 roku Mucha, po spotkaniu z amerykańskim przemysłowcem i dyplomatą Charlesem Crane, podzielił się swoim starym pomysłem, który natychmiast znalazł odpowiedź w duszy przedsiębiorcy. Karol był zagorzałym socjalistą, który prowadził własny biznes w Rosji. Amerykanin był zakochany w kulturze rosyjskiej w ogóle, a w szczególności Lwa Tołstoja. Był też przekonany, że cywilizacja zachodnia zestarzała się i przestarzała, a przyszłość będzie teraz determinowana przez świat słowiański, czyli Rosja. Najwyraźniej z tych rozważań amerykański milioner postanowił sponsorować kosztowny projekt wymyślony przez artystę. Dlatego po podpisaniu kontraktu z Crane'em Mucha natychmiast udał się do Europy.

Pracuj nad „Epickiem”

Po osiedleniu się w ogromnej Sali Kryształowej Zamku Zbiroh, położonej niedaleko Pragi, artysta z wielkim entuzjazmem przystąpił do przygotowań do procesu twórczego. I w ciągu następnych osiemnastu lat spod jego pędzla wyszło dwadzieścia monumentalnych płócien o alegorycznym charakterze, przedstawiających przełomowe momenty w dziejach ludów słowiańskich. To właśnie ta praca Alphonse Mucha uważał za główny biznes całego swojego życia.

Warto zauważyć, że przystępując do pracy nad cyklem, malarz radykalnie zmienił swój zwyczajowy dekoracyjny i linearny styl Art Nouveau na symbolikę, a typowe jasne lokalne kolory na bardziej stonowaną szaro-niebieską i szaro-różową paletę. To było zupełnie nowe i niezwykłe w jego twórczości.

Ponadto większość płócien Epic, malowanych na ogromnych płótnach o wymiarach 6 x 8 metrów, wyglądała jak oszałamiający spektakl, hipnotyzujący skalą i rozmachem. Dlatego patrząc na to dzieło mistrza z pewnością wszyscy myśleli o niesamowitej zdolności artysty do pracy i zazdrościli mu fantastycznej wytrwałości.

Istnieje legenda, że na etapie przygotowań do wielopostaciowych kompozycji pozowali artyście niemal mieszkańcy całych wsi. Mistrz początkowo zalecił wielkoformatową scenerię, na której sfotografował przebrane w kostiumy sceny tłumu i głównych bohaterów, by później uwiecznić je na swoich płótnach. Co ciekawe, artysta był także znakomitym fotografem. Po jego śmierci w jego archiwum odnaleziono około 1500 fotografii, które wykorzystał w swojej pracy.

Tak więc, po opracowaniu dzieła poświęconego zniesieniu pańszczyzny w Rosji, w 1913 roku artysta wyjechał do Moskwy i Petersburga, zabierając ze sobą aparat fotograficzny. Podczas tej podróży Mucha wykonał wiele szkiców i zdjęć. Był szczególnie pod wrażeniem Ławry Trójcy Sergiusz i Placu Czerwonego, który w rezultacie został wybrany jako tło dla obrazu „Zniesienie pańszczyzny w Rosji”.

Pracując nad „Słowiańską epopeją”, I wojnę światową artysta przeżył stosunkowo bezchmurnie. A w 1918 roku Czechosłowacja stała się niepodległa, a Alphonse Mucha entuzjastycznie powitał nowy rząd, który potrzebował własnych znaczków, pieniędzy, papieru firmowego na oficjalne dokumenty, koperty i pocztówki. I mucha znów była w biznesie. Kto poza nim, najlepszym dekoratorem na świecie, brał udział w projektowaniu tego wszystkiego.

Do 1919 roku gotowych było pierwszych 11 obrazów z cyklu, które wystawiono w praskim Clementinum, jednym z największych zespołów barokowych budowli w Europie. Ale oczekiwana furia nie miała miejsca. Wystawa nie zrobiła wrażenia na mieszkańcach Pragi, bo nawet wtedy nie wszyscy akceptowali ideę wspólnoty Słowian. Mucha był bardzo krytykowany, zwłaszcza w rodzimych Czechach. I tylko w Ameryce, gdzie w 1921 roku artysta zaprezentował część swojego okazałego „Epic”, została ona przyjęta ciepło i entuzjastycznie.

Musimy oddać hołd wielkiemu mistrzowi, który mimo krytyki i otwartej dezaprobaty nie przerwał prac nad cyklem, ale go kontynuował. W 1928 ukończył swoją pracę i wszystkie 20 płócien Muchy podarował miastu Praga. Ale ponieważ przed wojną nie było w stolicy galerii, w której można by umieścić cały cykl, obrazy były częściowo wystawiane w Pałacu Wystawowym, a następnie wysłano je na prowincję, do zamku miasta Moravsky Krumlov.

Kilka słów o kluczowej fabule

Pokaż jedność Słowian, opowiedz o ważnych kamieniach milowych w ich historii, a mitologia była głównym celem artysty. W tym celu autor wybrał ważne wydarzenia kulturalne, religijne, historyczne i militarne, które miały miejsce w świecie słowiańskim, począwszy od czasów pogańskich. A także historyczne epizody z życia Czechów, Rosjan, Polaków, Bułgarów, ukazujące ich wspólne korzenie. Tutaj można zobaczyć zniesienie pańszczyzny w Rosji, kazanie Jana Husa w praskiej kaplicy betlejemskiej, panowanie cara Symeona I Wielkiego w Bułgarii oraz nauki czeskiego pedagoga humanisty Jana Amosa Komeńskiego i wielu innych wybitnych osobowości i ważne wydarzenia.

Dziś tylko historycy pamiętają niektóre z przedstawionych wydarzeń, więc znaczenie nadane przez autora w „Słowiańskiej Epopei” niestety nie jest do końca jasne dla zwykłego widza, nawet Słowianina.

Warto też zauważyć, że większość płócien z cyklu związana jest w zasadzie tylko z historią Czech, Słowacji czy Moraw. Bez jej znajomości trudno zrozumieć, co autor chciał powiedzieć. Właśnie za to Alphonse Mucha był krytykowany za życia, a wspaniały cykl, który stworzył, został uznany za dzieło czysto patriotyczne.

Ostatnie lata życia wielkiego modernisty i losy jego „Epicki”

W latach 30. dawna chwała Alfonsa Muchy osłabła, a on sam znalazł się w roli żyjącego klasyka. Choć 70-letni malarz cieszył się szacunkiem, podziwiając jego dawne zasługi, nie oczekiwali już od niego niczego ciekawego. I nadszedł zupełnie nowy czas, pojawiły się inne idole i obiekty naśladowania.

Gdy w marcu 1939 r. naziści wkroczyli do Czechosłowacji, Alphonse Mucha, będąc patriotą swojego kraju i zwolennikiem idei panslawizmu, nie wahał się wypowiadać o politycznej zbrodni Niemiec. Sędziwy artysta był już po osiemdziesiątce i oczywiście nie stanowił realnego zagrożenia dla nazistów. Mimo to Alfons Mucha został oficjalnie uznany za wroga III Rzeszy, był kilkakrotnie aresztowany i przesłuchiwany przez gestapo. Po jednym z aresztowań artysta zachorował na zapalenie płuc i zmarł 14 lipca 1939 r.

Na szczęście epopeja słowiańska, w przeciwieństwie do jej autora, nie ucierpiała podczas wojny i od 1963 roku zdobi zamek morawsko-krumlowski. I dopiero w 2000 roku został uznany za zabytek kultury. A w maju 2012 roku, po długim sporze z władzami miasta Moravsky Krumlov, decyzją specjalnej komisji Ministerstwa Kultury Republiki Czeskiej obrazy powróciły do Pragi, stolicy Czech.

Kontynuując temat wspaniałych płócien poświęconych słowianom i chrześcijaństwu, chciałbym również przypomnieć wielkoformatowe płótno Ilji Głazunowa: „Wieczna Rosja” (1988) – poświęcony 1000. rocznicy Chrztu Rusi.