Jak starożytna Mezopotamia stała się kolebką ludzkiej cywilizacji

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Chociaż cywilizacja ludzka rozwinęła się w wielu miejscach na świecie, jej pierwsze pędy pojawiły się wiele tysięcy lat temu na Bliskim Wschodzie. Pierwsze miasta, pierwszy język pisany, pierwsze technologie – wszystko to pochodzi z najstarszego potężnego państwa zwanego Mezopotamią. Majestatyczne świątynie Mezopotamii, ich subtelna sztuka, wiedza naukowa i struktura społeczna zadziwiają swoją doskonałością. Jak w starożytnym społeczeństwie narodził się proces, który zmienił ludzkie życie na całej naszej planecie, w dalszej części przeglądu.

Bardzo trudno jest badać kulturę, która nie pozostawiła żadnych źródeł pisanych. To tak, jakby zapytać o coś głupią, niepiśmienną osobę. Wszystko, co można w ten sposób osiągnąć, sprowadzi się do gwałtownych gestów i mało wyraźnych prób portretowania kwestionowanego. Wręcz przeciwnie, kiedy cywilizacja dysponuje tak potężnym narzędziem jak pisanie, pozostawia swoich potomków jako dziedzictwo naprawdę cennej wiedzy.

Była to dokładnie tak rozwinięta cywilizacja, jaką posiadała starożytna Mezopotamia. Stan ten został stworzony przez tajemniczy lud Sumerów. Wielu wybitnych naukowców uważa, że w całej historii ludzkości nie było większego zamachu stanu.

Jak to się wszystko zaczeło

Nazwa Mezopotamia pochodzi od starożytnego greckiego słowa oznaczającego „ziemia między rzekami”. Jest to nawiązanie do rzek Tygrys i Eufrat, podwójne źródła wody dla regionu, który leży głównie w granicach dzisiejszego Iraku, ale obejmuje także części Syrii, Turcji i Iranu.

Obecność tych rzek wynika w dużej mierze z tego, dlaczego Mezopotamia ostatecznie rozwinęła tak złożone społeczeństwo i rozwinęła takie innowacje, jak pisanie, przemyślana architektura i biurokracja rządowa. Regularne powodzie w dolinach Tygrysu i Eufratu sprawiły, że tereny wokół nich są szczególnie żyzne i idealne do uprawy różnych roślin. A to ogromny i różnorodny rynek produkcji żywności. To sprawiło, że Mezopotamia była najlepszym miejscem dla rewolucji neolitycznej, zwanej także rewolucją rolniczą, która rozpoczęła się prawie 12 000 lat temu.

Dzięki temu, że ludzie uprawiali rośliny i oswajali zwierzęta, mogli przebywać w jednym miejscu i tworzyć stałe miejsca zamieszkania. W końcu te małe osady przekształciły się w wczesne miasta, w których rozwinęło się wiele cech cywilizacji, takich jak koncentracja ludności, monumentalna architektura, komunikacja, podział pracy oraz różne klasy społeczne i ekonomiczne.

Ale na powstanie i ewolucję cywilizacji w Mezopotamii wpłynęły także inne czynniki, w szczególności zmiany klimatyczne i środowiskowe, które zmusiły mieszkańców regionu do lepszej organizacji, aby sobie z tym poradzić.

Jak natura pielęgnowała wspaniałą cywilizację

Według Herve Reculo, adiunkta asyriologii na Uniwersytecie w Chicago i znawcy historii starożytnej Mezopotamii, cywilizacja ewoluowała na różne sposoby w całym regionie. Jak wyjaśnia, społeczeństwa miejskie rozwinęły się niezależnie w Dolnej Mezopotamii, obszarze dzisiejszego południowego Iraku, gdzie znajdowała się wczesna cywilizacja sumeryjska, oraz w Górnej Mezopotamii, która obejmuje północny Irak i część dzisiejszej zachodniej Syrii.

Jednym z czynników sprzyjających rozwojowi cywilizacji w obu miejscach był klimat Mezopotamii. Faktem jest, że 6000-7000 lat temu było bardziej wilgotno niż w tej części Bliskiego Wschodu dzisiaj.

Najwcześniejsze miasta południowej Mezopotamii rozwinęły się na obrzeżach rozległego bagna, które zapewniało obfitość zasobów naturalnych do budowy (trzciny) i żywności (dziczyzna i ryby). Woda była łatwo dostępna do nawadniania na małą skalę. Wszystko było łatwe do zorganizowania i nie wymagało nadzoru dużych agencji rządowych”- pisze Reculo. Ponadto zauważa, że bagna zapewniały połączenie z drogami morskimi w Zatoce Perskiej, co pozwoliło ludziom mieszkającym na południu rozwijać handel z innymi, bardziej odległymi państwami.

Eksperci twierdzą, że w Górnej Mezopotamii opady były dość stabilne, więc rolnicy nie musieli dużo podlewać swoich upraw. Mieli również dostęp do gór i lasów, gdzie mogli polować na zwierzynę i ścinać drzewa na opał. Na tych terenach można było wydobywać materiały takie jak obsydian. Ten rodzaj kamienia może być używany w biżuterii lub do wyrobu narzędzi tnących.

Według British Museum podstawowymi uprawami wczesnych mezopotamskich rolników były jęczmień i pszenica. Ale stworzyli też ogrody w cieniu palm daktylowych. Tam hodowali różnorodne rośliny, w tym fasolę, groch, soczewicę, ogórki, por, sałatę i czosnek. Również Mezopotamianie uprawiali owoce, takie jak winogrona, jabłka, melony i figi. Doili owce, kozy i krowy na masło i zabijali je na mięso.

Ostatecznie rewolucja rolnicza w Mezopotamii doprowadziła do tego, co eksperci nazywają kolejnym wielkim krokiem postępu – rewolucją miejską. Około 5000-6000 lat temu wioski w Sumerii zaczęły zamieniać się w miasta. Jednym z najwcześniejszych i najsłynniejszych z nich był Uruk, otoczona murem wioska licząca od 40 000 do 50 000 mieszkańców. Inne to Eridu, Bad Tibira, Sippar i Shuruppak.

Sumerowie mogli opracować najwcześniejszy system pisma. Uwzględniają również sztukę, architekturę i złożony system państwowej regulacji rolnictwa, handlu i działalności religijnej. Sumer stał się jedynie wylęgarnią innowacji w ogóle, ponieważ ci ludzie wzięli wynalazki opracowane przez inne starożytne ludy, od ceramiki po tkanie tekstyliów, i wymyślili, jak je tworzyć na skalę przemysłową.

Tymczasem Górna Mezopotamia rozwinęła własne obszary miejskie, takie jak Tepe Gavra, gdzie badacze odkryli ceglane świątynie ze skomplikowanymi rowkami i pilastrami oraz inne dowody na niezwykle złożoną kulturę.

Jak zmiany środowiskowe doprowadziły do szybkiego rozwoju cywilizacji mezopotamskiej?

Zmiana klimatu mogła odegrać dużą rolę w rozwoju cywilizacji mezopotamskiej. Około 4000 lat p.n.e. klimat stopniowo stawał się bardziej suchy, a rzeki coraz bardziej nieprzewidywalne. Bagno wycofało się z Dolnej Mezopotamii, pozostawiając osady otoczone ziemiami, które wymagają nawodnienia, wymagające dodatkowej pracy i prawdopodobnie większej koordynacji.

Ponieważ musieli pracować ciężej i lepiej zorganizowani, aby przetrwać, Mezopotamczycy stopniowo opracowali bardziej złożony system rządów. Jak tłumaczą historycy, aparat biurokratyczny, który jako pierwszy pojawił się w celu zarządzania dobrami i ludźmi, w coraz większym stopniu stał się narzędziem władzy królewskiej. Szukała usprawiedliwienia we wsparciu bogów iw tym, że zawsze była w stanie osiągnąć swoje cele.

Wszystko to ostatecznie doprowadziło do rozwoju struktury społecznej, w której elity albo zmuszały robotników, albo zdobywały ich pracę, dostarczając żywność i płace.

„W pewnym sensie słynny sumeryjski system agrarny, jego miasta-państwa i związana z nim kontrola nad ziemią, zasobami i ludźmi były częściowo wynikiem przystosowania się ludzi do bardziej niesprzyjających warunków, ponieważ bogactwa bagien stały się trudniejsze do uzyskania.”, mówi Reculo.

Natomiast w Górnej Mezopotamii ludzie radzili sobie z bardziej suchym klimatem, przemieszczając się społecznie w przeciwnym kierunku. W tym obszarze nastąpiło przejście do mniej złożonej organizacji społecznej opartej na wsiach i ich małej solidarności.

Ostatecznie w Mezopotamii pojawiły się imperia takie jak Akkad i Babilonia, a ich stolica Babilon stał się jednym z największych i najbardziej rozwiniętych imperiów starożytnego świata. Przeczytaj więcej na ten temat w naszym artykule. jak król Hammurabi zamienił Babilon w najpotężniejsze państwo starożytnego świata.