Jak faktycznie odbyło się historyczne spotkanie nad Łabą i co pozostało za kulisami tego ważnego wydarzenia

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Niewielu pamięta znaczącą datę historyczną - 25 kwietnia 1945 … Ale to był niezwykle ważny dzień w historii świata. Właśnie tego wiosennego dnia wojska amerykańskie, idące z zachodu, spotkały się z nacierającymi ze wschodu siłami Armii Czerwonej. To niezwykle ważne wydarzenie historyczne miało miejsce nad Łabą, w pobliżu miasteczka Torgau, około stu kilometrów na południe od Berlina. Jak to było i co to wszystko naprawdę oznaczało dla świata bezwzględnie spalonego ogniem wojny?

Podczas długich trudnych lat wojska radzieckie pędziły nazistów po całym froncie wschodnim. 6 czerwca 1944 r. siły amerykańskie i brytyjskie, po inwazji na Normandię, zaczęły wyzwalać Europę ze szponów Hitlera z Zachodu. Prawie jedenaście miesięcy później w Torgau odbyło się historyczne spotkanie aliantów zachodnich i wschodnich. Stało się to 25 kwietnia 1945 r. To wydarzenie spowodowało, że siły armii niemieckiej zostały dosłownie podzielone na dwie części. Po tym stało się oczywiste, że wojna w Europie dobiegła końca.

Oto, co napisał na ten temat Dwight David Eisenhower, naczelny dowódca alianckich sił ekspedycyjnych: „25 kwietnia 1945 r. nasze grupy rozpoznawcze 69. Dywizji Piątego Korpusu spotkały się z jednostką wojskową 58. Dywizji Gwardii Czerwonych Armia. Stało się to w Torgau nad Łabą. Oddziały te były pierwszymi jednostkami, które wylądowały w regionie. Było całkiem sprawiedliwe, że to oni jako pierwsi zetknęli się z siłami Armii Czerwonej i uczestniczyli w końcowym procesie rozczłonkowania Niemiec. W miarę jak nasze siły posuwały się przez środkowe Niemcy, komunikacja z wojskami sowieckimi stawała się coraz ważniejsza i istotniejsza. Nie miało to już bezpośredniego znaczenia strategicznego, problem ten miał charakter czysto taktyczny. Największym wyzwaniem w naszej komunikacji z sojusznikami były sposoby, w jakie mogliśmy się nawzajem rozpoznać.”

Siły Amerykańskich Sił Sprzymierzonych znajdowały się na miejscu spotkania kilka tygodni wcześniej niż alianci sowieccy. Dowództwo połączonych sił nie chciało samodzielnie rozpocząć szturmu na Berlin. Taki atak na stolicę Niemiec mógł kosztować Amerykanów sto tysięcy istnień. Naczelny wódz nakazał Amerykanom nie przeprawiać się przez rzekę i czekać na przybycie Armii Czerwonej. Ponadto wcześniej, kilka dni wcześniej, na słynnej konferencji w Jałcie, osiągnięto porozumienie na najwyższym szczeblu, że Berlin wejdzie w strefę okupacji sowieckiej.

21 kwietnia Eisenhower i szef sztabu generalnego gen. Antonow uzgodnili, że linia spotkań sojuszników Armii Czerwonej będzie przebiegała wzdłuż Łaby, a armii amerykańskiej wzdłuż rzeki Muldy, nieco na zachód. Nie sposób przecenić militarnego i politycznego znaczenia tego spotkania. Ponieważ wojska radzieckie zostały zmuszone do przeprowadzenia operacji zniszczenia pozostałych sił niemieckich, aby wszystko poszło gładko, alianci uzgodnili specjalne znaki na odzieży i broni. Cały system sygnałów został opracowany w celu wzajemnej identyfikacji, aby nie odpalić na własną rękę.

Wydarzenie historyczne, tak długo oczekiwane przez obie strony, miało się wydarzyć 25 kwietnia 1945 roku. Wcale nie poszło tak gładko i ładnie, jak zaplanowało dowództwo obu stron. Dzień wcześniej amerykański pułkownik Charles Adams postanowił wysłać kilka grup rozpoznawczych w poszukiwaniu sił armii sowieckiej. Jednym z nich dowodził porucznik Albert Kotzebue. Tak bardzo pragnął jako pierwszy spotkać Rosjan, że całkowicie zignorował rozkaz powrotu do bazy po bezowocnych poszukiwaniach. Zamiast tego jego grupa spędziła noc w lokalnej wiosce, aby rano wznowić zwiad.

Z niewiadomych przyczyn nie było związku z kwaterą główną. Grupa nie mogła zgłosić, że wyszli daleko poza granice strefy dozwolonej przez komendę. Rankiem 25 kwietnia stało się to, o czym marzył Kotzebue - spotkali wojska alianckie. To prawda, że nie wszystko zaczęło się tak różowo, jak wydawało się amerykańskiemu porucznikowi. Pierwszą osobą, którą spotkali, był samotny kawalerzysta. Według niektórych informacji, jeźdźcem tym był Kazach – szeregowiec Aitkaliya Alibekov. Był osobą nietowarzyską i wycofaną. Na spotkaniu o tak kolosalnym znaczeniu mógł jedynie wskazać ręką kierunek, w którym ma się poruszać. Jedyną rzeczą poza tym, że pomógł, było to, że „dziwny jeździec” (jak nazywali go Amerykanie) dał grupie przewodnika. Był byłym miejscowym robotnikiem rolnym, po pół godzinie tej kampanii Amerykanów spotkali oficerowie sowieckiego wywiadu.

Po spotkaniu wojsko wymieniło się serią kolorowych pocisków. Żołnierze radzieccy, przestrzegając wszystkich tradycji gościnności, zaprosili do nich swoich amerykańskich kolegów. Na miejscu zorganizowano prawdziwe wakacje, z odpowiednimi obfitymi smakołykami i libacjami…

Bardzo ciekawe, że ta legendarna „rosyjska gościnność” była ściśle regulowana przez SMERSH. Szczegółowe instrukcje, jak żołnierze armii sowieckiej powinni się zachowywać podczas spotkań z aliantami, opracowali rzetelni towarzysze z wydziału politycznego. Oprócz standardowych instrukcji, że nie ma informacji o rozmieszczeniu wojsk radzieckich, o planach i zadaniach, były wymagania dotyczące wyglądu i samej organizacji tych spotkań. Żołnierz radziecki musi wyglądać wzorowo, serdecznie witać sojuszników i mieć pewność, że wszystko szczegółowo udokumentowa.

Ponieważ radio nadal nie działało, Kotzebue, który był przyzwoicie pijany po serdecznym powitaniu, wysłał bardzo zagmatwany raport do pułkownika Adamsa. Ponadto, jak się później okazało, z błędnymi współrzędnymi lokalizacji. Po tych wiadomościach amerykańskie dowództwo wysłało dwa lekkie samoloty zwiadowcze na proponowane miejsce spotkania z sojusznikami. Niestety nie powitano ich z rosyjską gościnnością, lecz niemieckimi działami przeciwlotniczymi.

Ale drugi patrol pieszy, który wysłał Adams, podążając śladami grupy Kotzebue, wpadł w ciepłe objęcia rosyjskich sojuszników. Po obfitych libacjach i wymianie pamiątek dowódca drugiej grupy rozpoznawczej wysłał dziwną wiadomość do dowództwa wojsk amerykańskich, która wprawiła dowództwo pułku w prawdziwe otępienie.

A jednak najciekawsza rzecz wydarzyła się nieco później. W kierunku północno-zachodnim od Łaby do miejscowości Torgau przypadkowo trafiła grupa amerykańskich wojskowych, która miała zajmować się komunikacją z byłymi jeńcami wojennymi i zbieraniem danych. Gdy po drugiej stronie rzeki wybuchł ciężki ostrzał, Amerykanie rzucili się na Łabę. Po drugiej stronie rzeki biegali ludzie w mundurach. Później Robertson (lider grupy) powie ci, że najbardziej uderzył go w tym momencie całkowity brak kasków. Robertson zdał sobie sprawę, kogo znaleźli i to samo historyczne spotkanie odbyło się nad Łabą, co później stało się podstawą różnych adaptacji filmowych i publikacji w prasie.

Wspólne zdjęcia sowieckiego dowódcy, porucznika gwardii Aleksandra Silvaszki i Billa Robertsona, rozeszły się po całym świecie. Po nawiązaniu kontaktu z towarzyszami sowieckimi Robertson udał się do siebie. Major A. Larionov (zastępca dowódcy), kapitan V. Neda (dowódca batalionu), porucznik A. Silvashko (dowódca plutonu) i sierżant N. Andreev chcieli iść z nim. Ta decyzja była spontaniczna, nie było bezpośredniego nakazu na takie działania.

W kwaterze amerykańskich aliantów, po dwóch dziwnych meldunkach z grup rozpoznawczych, byli już w całkowitym zamieszaniu. A kiedy ta różnobarwna kompania tam dotarła, dowództwo było po prostu rozwścieczone tą nieostrożnością i całkowitym lekceważeniem rozkazów. Patrol Robertsona chciał nawet zostać aresztowany za naruszenie instrukcji. Sytuację uratowali jednak emisariusze sowieccy i wkrótce zapomniano o wszystkich tych naruszeniach. Reporterzy z radością rozgłaszali wieści o historycznym wydarzeniu, które miało miejsce na Łabie.

5 maja spotkali się dowódca frontu marszałek Koniew i generał Bradley. Na uroczystym bankiecie Omar Bradley ogłosił decyzję rządu USA o przyznaniu marszałkowi Koniewowi najwyższego amerykańskiego Orderu Honoru i natychmiast go wręczył. Koniew nie pozostawał w długach. Wręczył amerykańskiemu generałowi sztandar z napisem „Z żołnierzy Armii Czerwonej 1. Frontu Ukraińskiego” i… konia bojowego! Amerykańska gościnność była również nie do powstrzymania: przeniesiony do głębi duszy Bradley w odpowiedzi podarował sowieckiemu marszałkowi „jeepa” z napisem „Dowódca 1. Ukraińskiej Grupy Armii z żołnierzy amerykańskich oddziałów 12. Armii Group”, sztandar i amerykański pistolet maszynowy. I takie ciepłe spotkania sił sojuszniczych odbywały się na całej linii kontaktu. Nawet w koszmarze ci ludzie nie mogli marzyć o zbliżającej się epoce „zimnej wojny” między ich państwami.

Gdy dobiegł końca drugi miesiąc wiosny, Armia Czerwona zajęła w ringu Berlin. Aliantom udało się całkowicie dokończyć likwidację III Rzeszy. Przywódcy alianccy powitali tę wiadomość radosnymi przemówieniami. Wojna została wygrana - to był fakt bezsporny. Zwykli żołnierze przytulali się i wymieniali pamiątkami. Oficerowie armii wymieniali się nawet bronią osobistą. Łaba na zawsze stała się symbolem tego, że Wschód i Zachód to jedno. Najbardziej okrutni wrogowie i nieprzejednani przeciwnicy polityczni są zdolni do przyjaznych i pokojowych stosunków.

W Torgau wzniesiono pomnik na cześć historycznego spotkania aliantów. Na cmentarzu Arlington w Waszyngtonie znajduje się również tablica poświęcona Duchowi Łaby. Co roku 25 kwietnia zespoły wojskowe wykonują hymny Rosji i Stanów Zjednoczonych.

Aby uzyskać inne ciekawe fakty dotyczące Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, przeczytaj nasz artykuł śnieżne duchy, czyli dlaczego sowieccy narciarze zasiali strach u nazistów.