Co jest przechowywane w najbardziej tajnym magazynie dzieł sztuki na świecie: Wolnym Porcie w Genewie?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Wolny Port w Genewie jest jednym z najstarszych wolnych portów działających do dziś, a także jednym z największych magazynów. Wolny Port to rodzaj Wolnej Strefy Ekonomicznej (WSE), strefy handlowej z bardzo niskimi lub zerowymi podatkami. Z milionami dzieł sztuki przechowywanymi w jego murach, Szwajcarski Wolny Port w Genewie jest uważany za największy na świecie magazyn sztuki i najbardziej tajny.

Wolny Port nie jest tworem współczesnym, jego koncepcja sięga starożytności. W tamtych czasach miasta, stany i kraje zezwalały na transport towarów przez swoje porty bezcłowo lub na atrakcyjnych warunkach, aby pobudzić ich działalność gospodarczą. Towary w tranzycie mogą korzystać z niższych ceł w porównaniu z importem na rynek krajowy. Słynnym przykładem tych wczesnych wolnych portów jest grecka wyspa Delos w archipelagu Cyklad. Rzymianie zamienili go w wolny port około 166 roku p.n.e. e. i stał się centrum handlowym w regionie Morza Śródziemnego. Wraz ze zmianą szlaków handlowych Delos zastąpił inne miasta jako centra handlowe.

Wolne porty rozwinęły się w średniowieczu. Kilka europejskich miast portowych, takich jak Marsylia, Hamburg, Genua, Wenecja czy Livorno, stało się wiodącymi centrami handlowymi. W XIX wieku wolne porty stały się globalne i powstały w strategicznych lokalizacjach handlowych, takich jak Hongkong w Singapurze i Colon w Panamie. W tym samym czasie w latach 1888-89 powstał wolny port w Genewie. Początkowo Freeport of Geneva, magazyn, w którym przechowywano miejskie zapasy zboża, stał się największym i najbardziej tajnym magazynem dzieł sztuki na świecie.

Genewa nie jest miastem portowym, ma tylko mały port nad brzegiem jeziora o tej samej nazwie. Jednak na skrzyżowaniu kilku europejskich szlaków Genewa od XIII wieku gościła wiele międzynarodowych targów. Przyczyniło się to do ukształtowania miasta jako jednego z wiodących centrów handlowych w Europie. Doprowadziło to również do rozwoju jego słynnego sektora bankowego. Obecnie w Genewie działa wiele organizacji międzynarodowych, w tym kilka agencji ONZ. Miasto jest również uważane za jedno z najważniejszych centrów finansowych na świecie.

Genewa jest wolną strefą od 1813 roku, dwa lata przed przystąpieniem do Konfederacji Szwajcarskiej. W latach 50. XIX wieku władze Genewy postanowiły stworzyć magazyn dla miejskich zapasów zboża. Z biegiem lat wymagania przestrzenne rosły i powstały nowe magazyny. W latach 1888-1889 narodził się Ports Francs et Entrepôts de Genève (Genewskie Wolne Porty i Magazyny). Władze lokalne podjęły decyzję o utworzeniu prywatnej spółki, której większościowym udziałowcem będzie stan Genewa.

Pierwotnie zbudowany w celu przechowywania podstawowych potrzeb ludności, takich jak żywność, drewno i węgiel, rozwijał się wraz z miastem. Na początku XX wieku do inwentarza dodano samochody i beczki po winie, a połączenia kolejowe z siecią krajową uprościły przepływ towarów. Mechanizacja procesów magazynowych również przyspieszyła wolny port.

Wolny port w Genewie odegrał również rolę podczas II wojny światowej, ponieważ Czerwony Krzyż wykorzystywał magazyny do przechowywania i przesyłania towarów ofiarom i jeńcom wojennym. Po zakończeniu II wojny światowej wznowiono działalność gospodarczą, a Wolny Port Genewski kontynuował swoją rozbudowę. W 1948 roku do magazynu trafiły pierwsze wartościowe towary - sztabki złota. Obok złota piętrzyły się inne drogocenne towary. Do składowanych w porcie przedmiotów dołączało coraz więcej fantazyjnych samochodów. W 1952 roku inwentarz liczył dziesięć tysięcy skuterów Vespa w murach wolnego portu.

Z biegiem lat we freeport pojawiało się coraz więcej luksusowych przedmiotów, takich jak diamenty, perły, zabytkowe samochody, antyki, butelki doskonałego wina. Wolny port w Genewie, o pojemności wystarczającej do przechowywania trzech milionów butelek wina, jest do dziś uważany za „największą na świecie piwnicę z winami”. Dziś duża ilość surowca diamentowego jest przewożona przez Wolny Port w Genewie. Stał się także największym magazynem sztuki na świecie i najbardziej tajnym.

Dziś Wolny Port Genewy składa się z różnych magazynów rozsianych po całym kantonie Genewy. Siedziba główna i główne budynki znajdują się w La Praia, obszarze przemysłowym na południe od kantonu, zaledwie kilka kilometrów od granicy z Francją. Cały Wolny Port w Genewie rozciąga się na ponad sto pięćdziesiąt tysięcy metrów kwadratowych, z czego połowa jest wolna od cła.

Stale rosnąca liczba dzieł sztuki i antyków w pamięci masowej skłoniła Freeport do poprawy bezpieczeństwa. Budynek dowództwa, duży, pozbawiony okien betonowy blok otoczony płotem z drutu kolczastego, wznosi się nad rozległymi piwnicami. To wierzchołek góry lodowej, zaprojektowany tak, aby wytrzymać trzęsienia ziemi i pożary.

Wewnątrz kilka pomieszczeń w pełni spełnia określone kryteria, aby zapewnić najwyższy poziom bezpieczeństwa znajdujących się w nich przedmiotów. Dzieła sztuki i antyki są przechowywane w pomieszczeniach o kontrolowanej wilgotności i temperaturze, pomyślanych jako nieprzenikalne sejfy. Są one zamykane za opancerzonymi drzwiami zbudowanymi w celu ochrony przed materiałami wybuchowymi i wyposażone w czytniki biometryczne, dające dostęp do nielicznych szczęśliwców. Uważa się, że Wolny Port w Genewie mieści największą na świecie kolekcję sztuki o wartości stu miliardów dolarów amerykańskich. Dziennikarka i krytyczka sztuki Marie Mertens oszacowała liczbę dzieł sztuki we Freeport na około 1,2 miliona dolarów. Zbiory wielkich muzeów są niczym w porównaniu z tym: Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Nowym Jorku ma około dwustu tysięcy dzieł sztuki.

Arcydzieła są potajemnie przechowywane za jego murami. The New York Times poinformował, że Freeport mieści tysiąc dzieł Picassa, a także prace Da Vinci, Klimta, Renoira, Warhola, Van Gogha i wielu innych. To uczyniłoby Wolny Port w Genewie największym na świecie „muzeum”, którego nikt nie może odwiedzić.

Wolny Port to doskonały wybór dla biznesu. Jako obszar tranzytowy właściciele nie płacą podatków, dopóki ich towary pozostają na swoim miejscu. Nikt nie wie, kto co komu sprzedaje i za jaką cenę: idealny do dyskretnej sprzedaży dzieł sztuki i oszukańczych transakcji. Co ciekawe, obraz można kupić i sprzedać kilka razy, nawet bez wychodzenia z Freeport. Wiele z tych operacji wymknęło się kontroli administracji celnej. Przynajmniej do niedawna.

W 1995 roku pierwszy skandal nadszarpnął reputację Wolnego Portu w Genewie. Dokumenty potwierdzające istnienie międzynarodowej sieci zrabowanych artefaktów zostały odkryte, gdy były włoski policjant rozbił swój samochód na drodze między Neapolem a Rzymem. Włoska policja uzyskała dostęp do Wolnego Portu w Genewie w celu przeprowadzenia dochodzenia. Odkryli, że włoski handlarz dziełami sztuki Giacomo Medici ukrywał w swoim skarbcu w wolnym porcie tysiące skradzionych antyków rzymskich i etruskich. Wiele z nich zostało sprzedanych renomowanym muzeom. W 2004 roku Medici został skazany na kilka lat więzienia i grzywnę w wysokości dziesięciu milionów euro. To był dopiero początek kilku skandali związanych z Wolnym Portem w Genewie.

Kilka lat później władze zainteresowały się kolejnym wolnym magazynem portowym. W 2003 roku urząd celny lotniska w Zurychu odkrył egipski artefakt - rzeźbioną głowę faraona, wysłany z Kataru do Genewy. Po otrzymaniu nakazu przeszukania w jednym ze skarbców Wolnego Portu w Genewie władze szwajcarskie przeprowadziły dalsze śledztwo i dokonały niesamowitego odkrycia. W sumie za drzwiami 5.23.1 zamknięto dwieście dziewięćdziesiąt egipskich antyków, w tym kilka starannie zachowanych mumii. Po tym ważnym odkryciu egipskiej i międzynarodowej sieci handlu antykami, delegacja egipska udała się do Szwajcarii, aby ocenić zawartość skarbca. Skradzione artefakty zostały ostatecznie zwrócone do Egiptu.

Od 2003 roku podejmowane są starania, aby zapobiegać oszustwom i praniu brudnych pieniędzy. Szwajcaria ustanowiła surowsze przepisy dotyczące przekazywania dóbr kultury. Umożliwiło im to ratyfikowanie Konwencji UNESCO z 1970 roku przeciwko nielegalnemu obrotowi dobrami kultury. Dekret krajowy z 2005 r. wymaga znajomości własności, wartości i pochodzenia wszystkich dóbr kultury importowanych do kraju. Weszło w życie w Wolnym Porcie w Genewie w 2009 roku, kiedy kompleksowe inwentaryzacje stały się obowiązkowe i zaostrzono kontrole celne.

Chociaż w inwentarzach nadal występowały naruszenia, nowe prawo ujawniło kilka przypadków oszustw związanych z kradzieżą dzieł sztuki. Oprócz splądrowanych zabytków w wolnym porcie można również przechowywać dzieła sztuki uzyskane z grabieży mienia żydowskiego podczas Holokaustu.

Jedna z nich, dzieło Modiglianiego, trafiła na pierwsze strony gazet. Paryski żydowski handlarz dziełami sztuki Oscar Stettiner był właścicielem obrazu z 1918 roku „Siedzący mężczyzna z laską”. Stettiner zaprezentował prace artysty na Biennale w Wenecji w 1930 roku. Niedługo po wybuchu II wojny światowej Oscar musiał opuścić Paryż, zostawiając swój dobytek, w tym dzieło Amedeo. W 1944 roku naziści sprzedali obraz na aukcji amerykańskiemu marszandowi Johnowi Van der Klippowi. Po zakończeniu wojny Stettiner złożył pozew o zwrot obrazu. Legendarne dzieło sztuki zniknęło na kilkadziesiąt lat, zanim ponownie pojawiło się na aukcji w 1996 roku.

Międzynarodowe Centrum Sztuki (IAC) z siedzibą w Panamie kupiło go za 3 200 000 USD i przechowywało w Wolnym Porcie w Genewie. Spadkobierca Stettinera, Philip Maestracci, złożył pozew przeciwko miliarderowi i handlarzowi dzieł sztuki z Monako Davidowi Nahmadowi i jego synowi Helly'emu, którzy są podejrzanymi właścicielami IAC. Nawet jeśli argumentowali inaczej, wyciek Panama Papers z 2016 r. ujawnił, że David Nahmad rzeczywiście był szefem firmy przykrywkowej IAC. Sprawiedliwość musi jeszcze zdecydować, kto jest prawowitym właścicielem arcydzieła Modiglianiego o wartości 25 milionów dolarów.

W 2016 r. przyjęto nowe rozporządzenie w sprawie prania pieniędzy. Wolny Port zaczął dążyć do większej przejrzystości. Obecnie śledzą najemców każdej skrzynki, a także podnajemców, sprawdzając bazy danych Interpolu pod kątem oszustw. Szwajcaria dołączyła do Automatycznej Wymiany Informacji (AEOI) w 2018 roku, wymieniając dane bankowe z innymi krajami. Dowodem zmiany w kierunku lepszej identyfikowalności jest odejście kilku wątpliwych klientów korzystających z zakazanych obecnie korporacji-przykrywek do innych mniej ważnych wolnych portów. Wolny port w Genewie oferuje swoim klientom swobodę działania odpowiednią dla transakcji na rynku dzieł sztuki oraz gwarancję politycznej i prawnej stabilności kraju przestrzegającego międzynarodowych zasad, co nie dotyczy każdego wolnego portu.

Po kryzysie gospodarczym 2008 r. inwestorzy schronili się w złocie lub sztuce, zwiększając liczbę transakcji na rynku sztuki. Po boomie na rynku sztuki, wolne porty stały się prawdziwymi centrami sztuki, przyciągającymi ekspertów, deweloperów, restauratorów i wielu innych profesjonalistów z nimi związanych. Wolny Port w Genewie stał się liderem w przechowywaniu dzieł sztuki. Firmy związane ze sztuką stanowią czterdzieści procent całości. Największa z nich, Natural Le Coultre, firma żeglugowa należąca do Yvesa Bouviera, zajmuje dwadzieścia tysięcy metrów kwadratowych wolnego portu. Wraz z zapleczem magazynowym firma prowadzi warsztaty oprawy i renowacji artystycznej. Wszystkie usługi świadczone w strefie wolnocłowej wolnego portu są również zwolnione z podatku.

Inne firmy związane ze sztuką wynajmują przestrzeń we Freeport: muzea, galerie sztuki, kupcy, kolekcjonerzy i laboratoria do badań naukowych dzieł sztuki. Rzeczywiście, z wyjątkiem dużych muzeów i instytucji z ich funduszami, laboratoriami badawczymi i pracowniami konserwatorskimi, małe muzea, galerie i osoby prywatne potrzebują takich miejsc jak wolne porty, gdzie ich zbiory są bezpiecznie przechowywane, w odpowiednich warunkach, gdzie mogą być analizowane, wydane., przywrócić i przygotować do transportu.

Wolne porty, początkowo wykorzystywane jako bezcłowe strefy tranzytowe, stały się obecnie niezbędnymi miejscami do przechowywania dzieł sztuki i antyków. Promocje Freeport of Geneva zapewniają wiele wystaw i targów sztuki na całym świecie, w tym Art Basel, renomowane międzynarodowe targi sztuki. Wolne porty stały się centralnym elementem przechowywania dzieł sztuki, zwłaszcza dużych, ponieważ kolekcjonerzy, galerie i muzea potrzebowały więcej miejsca do przechowywania swoich zbiorów.

Jedną z głównych wad jest to, że niektóre z największych dzieł sztuki są przechowywane w skarbcach Freeport na czas nieokreślony, z dala od publiczności. Dzieła sztuki są postrzegane jako nic innego jak inwestycje, których nikt poza ich właścicielami nigdy nie widział. Część światowego dziedzictwa kulturowego jest schludnie ukryta w najbardziej tajnych magazynach sztuki. Jean-Luc Martinez, dyrektor Luwru, określił wolne porty jako największe muzea, których nikt nie może zobaczyć.

O czym ze mnie reprezentowali Kunstkamerę i dlaczego były tak popularne w XVI i XVII wieku, przeczytaj następny artykuł.