Dlaczego bohater, który uratował 3600 Żydów podczas Holokaustu, zakończył swoje życie w nędzy i hańbie: Paul Grüninger

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Każdy musi dokonywać wyborów przez całe życie. Dobrze, jeśli od tej decyzji zależy wynik niektórych spraw domowych lub zawodowych. Ale wyobraź sobie, że czyjeś życie może być zagrożone? Działać zgodnie z prawem, ale niszczyć tysiące ludzkich istnień, czy ratować je, ale niszczyć własne? Paul Grüninger, kapitan policji, przestrzegał prawa i statutu bardziej niż cokolwiek innego. Ale swojego najważniejszego wyboru w życiu dokonał na rzecz człowieczeństwa i współczucia dla bliźniego. Ten człowiek uratował 3610 Żydów przed śmiercią, ale odpłata za altruizm była brutalna.

Paul Grüninger urodził się 27 października 1891 roku w Saint-Gallen (Szwajcaria). W czasie I wojny światowej służył w armii szwajcarskiej. Otrzymał stopień porucznika i wstąpił do policji w swoim rodzinnym mieście. Tam nadal służył. Grüninger bardzo aktywnie wspierał działalność stowarzyszenia praw zwierząt. Jego autorytet publiczny był bardzo wysoki. Paul został nawet wybrany na prezesa Związku Policji Szwajcarskiej.

Paul Grüninger służył w punkcie kontrolnym szwajcarskiej policji granicznej w Saint Gallen. Był uczciwy, praworządny, nigdy nie brał udziału w ruchu oporu. Anschluss Austrii wiosną 1938 r. i zaostrzenie postaw wobec Żydów w Niemczech sprawiły, że do spokojnej i spokojnej Szwajcarii napływały całe strumienie uchodźców. Ludzie skazani na zagładę, którzy stracili wszystko, nawet wiarę w sprawiedliwość i demokrację, uciekli przed prześladowaniami. Pod koniec lata, widząc taki stan rzeczy, rząd szwajcarski zakazał przyjmowania uchodźców. Żydzi, Cyganie, ludzie, którzy nie aprobowali polityki Adolfa Hitlera, a po prostu nienawidzili nazizmu – wszyscy okazali się bezbronni wobec prawa. Ci ludzie nie mieli już gdzie iść. Czekała ich pewna śmierć.

Kiedy w sierpniu 1938 roku Paweł był świadkiem, jak tysiące niesamowicie przestraszonych, wyczerpanych ludzi, którzy stracili cały majątek, znalazły się przed szczelnie zamkniętymi granicami, coś przewróciło się w jego duszy. Grüninger, który do tego czasu awansował do rangi kapitana i szefa policji, po prostu nie mógł zrobić inaczej. Poszedł do przestępstwa. Nie zatrzymywał nieszczęsnych uchodźców, jak nakazywał mu oficjalny obowiązek. Z pomocą kilku swoich podwładnych kpt. Grüninger zaczął fałszować dokumenty wjazdowe Żydów.

Święty, przestrzegając litery prawa, kapitan Grüninger nie mógł pozostać obojętny na smutek ludu. Nie rozumiał, jak rozwinięty cywilizowany świat mógł to zrobić, bezlitośnie odcinając tych ludzi od siebie. Paweł nie zatrzymywał uchodźców, nie deportował ich, wpisywał z mocą wsteczną datę wjazdu do ich paszportów. To pozwoliło zdesperowanym ludziom nie tylko rozpocząć nowe życie w spokojnym kraju, ale także nadało im oficjalny status. Znajdowali się teraz pod opieką państwa szwajcarskiego, Paul ryzykował wszystko – swoją oficjalną pozycję, dobrobyt, a nawet życie. Za swoją pomoc nie otrzymał żadnej nagrody. Działał tylko na polecenie dobrego serca. Oczywiście nie mogło to trwać w nieskończoność. W 1939 roku gestapo podejrzewało, że coś jest nie tak. Nic dziwnego, bo przepływ ludzi przechodzących przez punkt kontrolny St. Gallen był ogromny. Paul został ostrzeżony przez swojego bliskiego przyjaciela, że działalność placówki zostanie sprawdzona, że jego tożsamość jest podejrzana przez władze i gestapo. Ale kapitan nie mógł skazywać ludzi na śmierć, nadal działał tak, jak podpowiadało mu sumienie.

Władze szwajcarskie przeprowadziły wewnętrzne śledztwo, które ujawniło przestępczą działalność Grüningera i kilku jego współpracowników. Paul został aresztowany. Został oskarżony o nieposłuszeństwo wobec obowiązków służbowych. Kapitan bronił swoich kolegów i nie byli tknięci, wierząc, że ich działania są po prostu zgodne z rozkazem przełożonego. To nie ich wina, że rozkazy były kryminalne, nie było lojalności wobec kapitana Grüningera. Był traktowany bardzo okrutnie. Został zwolniony ze służby bez prawa do emerytury, został zdegradowany w randze. Oskarżenie zostało postawione przed sądem. Samo spotkanie przypominało jak najbardziej okrutną farsę. Adwokat Grüningera, zagorzały antysemita i wielbiciel idei Adolfa Hitlera, nie bronił Pawła, ale po prostu go utopił.

Proces, który odbył się w 1940 roku był straszny i upokarzający. Próbowali przedstawić kapitana jako chciwego skorumpowanego urzędnika, którego żądza pieniędzy pozbawiła rozumu. Mimo wysiłków obrońcy z urzędu i sądu w ogóle próby te zakończyły się niepowodzeniem. Ale Grüninger nadal został uznany za winnego oszustwa i zaniedbania obowiązków. W 1942 roku proces dobiegł końca: Paul został skazany na karę więzienia i ogromną grzywnę za fałszowanie dokumentów i nielegalne działania.

Paul Grüninger nie zaprzeczył swojej winy. W swoim przemówieniu końcowym przyznał się do winy, ale stwierdził, że zrobił to ze współczucia dla nieszczęśników, którzy byli prześladowani bez poczucia winy. Kapitan nie złożył apelacji od wyroku. Kapitan uczciwie odsiedział karę, jak mówią od telefonu do telefonu. Po uwolnieniu ten człowiek, który uratował prawie cztery tysiące ludzkich istnień, nigdy nie był w stanie poprawić swojego. Nie został zatrudniony do dobrej stałej pracy, przerywały mu prace dorywcze.

Ludzie, którym pomógł kapitan i ich spadkobiercy, starali się pomóc. Założyli nawet organizację Justice Paul Grüninger. Przez wiele lat ci ludzie walczyli z władzami o uznanie zasług tego wielkiego człowieka, o przywrócenie jego praw, jego dobrego imienia. Były kapitan na rok przed śmiercią został odznaczony Medalem Honoru Sprawiedliwego wśród Narodów Świata. Dokonał tego Instytut Jerozolimski Yad Vashem. Ulice w Jerozolimie i Riszon LeZion noszą imię Grüningera. Naród żydowski nie zapomniał o bezinteresownym wyczynie bohatera.

I dopiero w 1995 roku sprawiedliwość ostatecznie zatriumfowała. W tej samej sali, w której skazano kapitana, odbyła się nowa sesja, na której szwajcarski sąd przyznał się do błędu. Dzielny kapitan Grüninger został pośmiertnie zrehabilitowany, a jego reputacja została całkowicie przywrócona. Ku największemu ubolewaniu władze nie zrobiły tego za życia prawego człowieka świata. Zmarł 22 lutego 1972 r. w rozpaczliwej potrzebie, zapomniany przez stan rodzinny. Ale uczciwy oficer nigdy nie narzekał na los. Uważał, że zrobił wszystko dobrze i niczego nie żałował.

Minister gospodarki Szwajcarii Johann Schneider-Ammann, przemawiając w Izraelu w 2017 r., powiedział: „Paul Grüninger stawia wartości moralne ponad obowiązki zawodowe. Dla niego humanizm był ponad karierą, statusem społecznym i dobrobytem finansowym. Ograniczenie przyjmowania uchodźców przez Szwajcarię było prawdopodobnie najczarniejszą stroną w całej naszej historii”. Tak, to nie zdarzyło się za życia Paula, ale lepiej późno niż wcale. Aby ludzie zapamiętali nazwisko osoby z dużej litery - skromnego i uczciwego kapitana Paula Grüningera Historie osób, które kiedyś zostały również niezasłużenie potępione i dopiero po wielu latach zostały zrehabilitowane, przeczytaj w naszym artykule kara bez winy: 10 sowieckich celebrytów, którzy zostali niezasłużenie skazani.