Plaga Tukidydesa: kogo zabiła epidemia z V wieku p.n.e.?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

W tej epidemii widzieli gniew bogów spadający na Ateny. I nawet teraz trudno nie widzieć w tym, co się wydarzyło, czegoś takiego jak los, bo to właśnie wtedy nastąpił przełom w wojnie, w historii Aten, w rozwoju starożytnego świata. Wśród tysięcy nieznanych ofiar tej „plagi” był w tym czasie główny ateński mąż stanu i to jego śmierć doprowadziła do kryzysu militarnego i politycznego.

Wojna i początek epidemii

Pierwszą z opisanych w historii epidemii nazwano zarazą ateńską lub Tukidydesem. Wybuchł w V wieku pne, w bardzo nieodpowiednim czasie dla Aten, dla których ta potężna choroba była śmiertelna. W tym czasie wpływy państwa ateńskiego osiągnęły maksimum, stała się najsilniejszą potęgą na Morzu Śródziemnym, a Sparty, potężny sąsiad, który od dawna podejmuje regularne ataki na politykę, już rozpoczął pełnoprawną wojnę z Atenami.

Powodem wybuchu wojny był atak Tebańczyków, sojuszników Sparty, na miasto Plateia, które było częścią unii ateńskiej. Stało się to w 431 pne. Na pomoc mieszczanom przybyły wojska ateńskie, Tebańczycy zostali pokonani, a następnie siły spartańskie zaatakowały Attykę, „region ateński”. Jego autorytet i talenty dowódcy i męża stanu ujawniły się podczas wybuchu wojny peloponeskiej. Na początku konfrontacji wojskowej został wybrany na półtorej dekady na stanowisko stratega - dowódcy armii i marynarki wojennej. Dzięki strategii obronnej Peryklesowi udało się zapewnić przewagę nad Spartą. Tymczasem, podczas gdy flota ateńska maszerowała zwycięsko wzdłuż wybrzeża Peloponezu, ludność Attyki była skoncentrowana w obrębie ateńskich murów miejskich. A w 430 pne. w Atenach zaczęła się epidemia.

Napływ mieszkańców pobliskich miast i uchodźców, przeludnienie i ciasnota w naprędce powstałych mieszkaniach umożliwiły rozprzestrzenianie się choroby w ogromnym tempie. W krótkim czasie „plaga ateńska” według różnych źródeł pochłonęła życie od 30 do 70 tysięcy osób. Jedną z ofiar epidemii był sam Perykles.

Jak „plaga” wpłynęła na starożytny świat?

W Atenach rozpoczął się chaos, zapomniano o prawie, kulcie bogów; ciągle płonęły ogniska pogrzebowe, a zmarłych pospiesznie chowano w masowych grobach. Chorymi opiekowali się tylko ci, którym udało się wyleczyć, ale było ich niewielu. To, co działo się w mieście, wywołało panikę wśród ludności, zostało przekazane przeciwnikom: wieść o epidemii przestraszyła Spartan, odwołano plany inwazji na Attykę.

Plaga ateńska zdeterminowała dalszy przebieg wojny. Następcy Peryklesa wybrali znacznie bardziej agresywną strategię, która się nie opłacała. Połączenie różnych przyczyn doprowadziło do zakończenia wojny peloponeskiej w 404 p.n.e. zwycięstwo Sparty i jej sojuszników. Ateny nigdy nie odzyskały swojej przedwojennej potęgi, zabroniono im posiadania floty i posiadłości zamorskich, samo miasto zostało spustoszone.

W historii epidemia ta pozostała jako plaga „Tukidydesa”, nazwana na cześć historyka, który szczegółowo opisał to, co działo się wówczas w Atenach. Tukidydes, należący do zamożnej i szlacheckiej rodziny, otrzymał, podobnie jak Perykles, doskonałe wykształcenie, był wpływowym człowiekiem w Atenach. Wraz z wybuchem wojny peloponeskiej Tukidydes natychmiast zabrał się do pracy, słusznie uważając, że to, co się dzieje, było wydarzeniem o wielkim znaczeniu historycznym. Jego praca dotycząca opisu przebiegu wojny jest uważana za pierwszą w swoim rodzaju, w przeciwieństwie do swoich poprzedników, Tukidydes porzucił poetycką fikcję, opisał tylko to, czego sam był świadkiem, a resztę danych poddał dokładnej kontroli. „Historia wojny peloponeskiej” Tukidydesa nie była więc lekturą zajmującą, ale dla historyków praca ta stała się dokumentem o wielkiej wartości. Dużo jest w nim napisane o epidemii.

Zgodnie z założeniem autora infekcja pochodziła z Etiopii, a do świata greckiego dotarła z Egiptu i Libii. Plaga przeniknęła bezpośrednio do Aten przez port w Pireusie, do którego przybyły statki z terytoriów zamorskich. Chorobie nie oszczędzono sam Tukidydes, który w przeciwieństwie do Peryklesa wyzdrowiał i zostawił opis tej dolegliwości w „Historii”. "" … "". Niestrawność, wysypka, silne pragnienie, powikłania w postaci utraty kończyn, ślepota, amnezja – te i inne objawy opisane przez Tukidydesa dostarczyły historykom i lekarzom bogatego pożywienia do podjęcia próby zdiagnozowania i ustalenia po wielu stuleciach, która choroba śmiertelnie dotknęła starożytne historie.

Co może kryć się za zarazą Tukidydesa?

Prawie trzy tuziny chorób, w tym sama dżuma, ospa, odra, a nawet Ebola, twierdzą, że są prawdziwą przyczyną epidemii dżumy w Atenach. Wyrażano też opinie, że choroba nie została wywołana przez wirus, ale przez zboże skażone sporyszem, a ofiary epidemii nie zaraziły się od siebie nawzajem, lecz po prostu zjadały to samo jedzenie. W 1994 r. odkryto masowy grób, datowany na 430 p.n.e., w którym pochowano 240 osób, ciała składano losowo, w ciągu jednego lub dwóch dni.

Molekularna analiza genetyczna szczątków wykazała obecność w próbkach śladów bakterii wywołujących dur brzuszny - jednak wielu naukowców kwestionuje lub kwestionuje przeprowadzone badania. Naukowcy nie mogą udzielić kategorycznej odpowiedzi na temat tego, czym była zaraza Tukidydesa; możliwe, że choroba ta nie jest znana współczesnej medycynie, pozostając własnością minionych stuleci i cywilizacji.

Tukidydes, dzięki któremu ateńska zaraza przeszła do historii, pracował nad opisem wojny peloponeskiej do 411 roku p.n.e. Jego „Historia” kontynuowali inni autorzy – Ksenofont, Kratipp. Uważa się, że dzięki Tukidydesowi starożytna nauka weszła w „epokę oświecenia”, kiedy filozofowie dokonywali racjonalizmu, poszukiwania prawdy, swoich haseł – nawet ze szkodą dla artystycznej wartości swoich dzieł.

Więcej o filozofie starożytności: Philochorus, uczony-historyk stracony na starość.