Tajemnicze skarby Izraela: historia starożytnych złotych monet testowanych pod kątem czystości

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

W starożytnym porcie u wybrzeży Izraela członkowie amatorskiego klubu nurkowego odkryli ogromny skarb złotych monet sprzed tysięcy lat. Okazało się, że jest to największa złota moneta, jaką kiedykolwiek znaleziono w Izraelu. Znalezisko dało wszelkie powody, by przypuszczać, że pozostałości starożytnego wraku mogą być ukryte w głębinach morza. Prawdopodobnie zatonął tu statek przewożący skarby. I to nie jedyny złoty skarb Izraela…

Rekordowo dużą liczbę wspomnianych monet znaleziono u wybrzeży Cezarei, miasta zbudowanego około dwa tysiące lat temu przez króla Heroda Wielkiego. Jak wiecie, Cezarea była miastem portowym - centralnym dla Królestwa Fatymidów. W tym okresie kalifat wybił większość monet. W szczytowym momencie bogate królestwo Fatymidów rządziło regionem, który obejmował większość Afryki Północnej i Morza Śródziemnego, a jego centralny skarbiec miał 12 milionów dinarów.

Izraelscy uczeni wyjaśniają, że większość złotych monet bitych w Afryce Północnej i Egipcie została wykonana za panowania kalifów Al-Hakima i Al-Ahira – między 996 a 1036 r. n.e.

Spróbowano najczystszego złota

Klub nurkowy, który jako pierwszy odkrył monety, pomyślał, że są fałszywe. Na początku ich uwagę przykuło tylko kilka monet, które błyszczały jasno w świetle. Mimo to dyrektor klubu postanowił zgłosić znalezisko władzom, a izraelski Urząd Zabytków powrócił na miejsce z wykrywaczami metalu. W rezultacie zespół poszukiwawczy znalazł w sumie prawie dwa tysiące złotych monet. Wszystkie były w idealnym stanie – wyglądały na zupełnie nowe, jakby właśnie zostały wybite.

„Pomimo tego, że monety znajdowały się na dnie morza przez około tysiąc lat, nie wymagały żadnych zabiegów czyszczenia ani konserwacji ze strony laboratorium metalurgicznego” – powiedział pracownik Israel Antiquities Authority, numizmatyk Robert Cole.

Specjalista upatruje przyczyny tak idealnego stanu monet w tym, że złoto jako metal szlachetny nie reaguje z wodą ani powietrzem.

Prawdopodobnie początkowo skarb leżał głębiej, ale zimowe sztormy przeniosły piaski z wybrzeża, co umożliwiło jego odnalezienie.

Monety znaleziono w dinarach, półdinach i ćwiartkach dinarów – wiadomo, że niektóre z tych rodzajów monet nadal znajdują się w obiegu po podbiciu Izraela przez krzyżowców w 1099 roku.

Co ciekawe, wiele monet znalezionych przez płetwonurków było wygiętych lub miało ślady zębów. Archeolodzy sugerują, że prawdopodobnie ślady pozostawił jakiś starożytny kupiec, który w ten sposób postanowił upewnić się o ich autentyczności i braku tanich metali w stopie. Wiadomo, że ślady zębów pozostają po ugryzieniu na czystym złocie, podczas gdy gryzienie innych metali najprawdopodobniej uszkodzi zęby, a nie monetę.

Statek skarbowy czy bogaci kupcy?

Nie jest do końca jasne, w jaki sposób starożytne pieniądze trafiły na dno morza, ale naukowcy mają interesującą hipotezę.

- Prawdopodobnie w tym miejscu nie było zwykłego wraku, ale zatonął statek oficjalnego skarbca, który został wysłany do rządu centralnego Egiptu z pobranymi podatkami. Być może pieniądze przeznaczone były na opłacenie pensji garnizonu wojskowego Fatymidów. W tym czasie stacjonował w Cezarei i bronił miasta - sugeruje szef departamentu archeologii morskiej izraelskiego Urzędu Starożytności Kobi Sharvit.

Według innej wersji rozbił się tu bogaty statek, który prowadził handel w całym regionie Morza Śródziemnego.

Bizantyjskie złoto w Izraelu

To nie jedyny raz, kiedy archeolodzy znaleźli w Izraelu starożytny skarb złota. Na przykład w 2013 roku w Cezarei odkryto brązowe pudełko z pieniędzmi. Został ukryty między kamieniami w ścianie starożytnej studni i pozostał niezauważony przez ponad dziewięćset lat. Naukowcy sugerują, że pieniądze ukryto w wielkim pośpiechu - w małym pudełku znajdowały się dwa tuziny monet i złoty kolczyk bez pary, podczas gdy właściciele najwyraźniej nie znaleźli wieczka z pudełka - zamiast niego pudełko było przykryte z ceramiczną drzazgą.

- Skarb zawiera dwa rodzaje monet. Pierwsza to 18 dinarów, wybitych przez kalifat fatymidzkich i bardzo podobnych do wcześniejszych znalezisk dokonanych w Cezarei. To jest typowa waluta tamtych czasów. Ale pozostałe sześć monet jest ciekawszych - są to bardzo rzadkie bizantyjskie złote solidi. Pięć z nich - o zakrzywionym kształcie - trafiło do obiegu za panowania cesarza Michała VII Duki - skomentował znalezisko Robert Cole.

Bogactwo starożytnego garncarza

A ostatnio archeolodzy, którzy prowadzili wykopaliska w Jawne, znaleźli bardzo mały skarb - siedem monet wykonanych w VIII-IX wieku. Pieniądze zostały wybite prawdopodobnie za panowania kalifa Harun-ar-Raszida.

Skarb leżał w małym glinianym garnku obok pieca. W miejscu, w którym znaleziono monety, znajdował się warsztat garncarski, a być może monety należały do jej właściciela - antycznego rzemieślnika.

Według Roberta Cole'a nie wszystkie znalezione monety są lokalne. Niektóre mogły zostać wybite w północnej Afryce.

Ale taka bryła, wybita za panowania cesarza bizantyjskiego Teodozjusza II (420-423), została przypadkowo odkryta przez izraelskich licealistów podczas zawodów na orientację.