Tango na niebie: Jak lataliśmy sterowcami i dlaczego ten transport został porzucony

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Początek XX wieku otrzymał wiele wyrazistych nazw, a jedną z nich jest era sterowców. Wykonano z nich mapy, zrzucano bomby, przewożono na nich ładunek i latali pasażerowie. Co prawda dla tych ostatnich nie była to tania przyjemność, ale niezapomniana. Czy kiedykolwiek tańczyłeś tango przy dźwiękach fortepianu na wysokości kilometra lub dwóch od ziemi? A dla niektórych - tak.

Statki na niebie

W XXI wieku laik ma bardzo mgliste wyobrażenie o tym, jak wyglądał latanie sterowcem. Widać, że poruszał się płynnie i powoli, a prawdopodobnie pasażerowie w środku siedzieli tak samo jak w samolocie, w rzędach krzeseł.

W rzeczywistości, ponieważ większość objętości sterowca stanowiły pojemniki z lekkim gazem, jego równowaga, w przeciwieństwie do równowagi samolotu, była trudna do zakłócenia, a ludzie w przedziałach pasażerskim i roboczym sterowca poruszali się spokojnie. Jeśli chodzi o prędkość, nie była imponująca jak na współczesne standardy: na przykład lot z Europy do Ameryki trwał cztery dni. Ale alternatywą były tylko tygodnie na statku, który zresztą ciągle się kołysał.

Każdy sterowiec obsługiwał na ziemi iw powietrzu łącznie sto lub dwie osoby. To automatycznie czyniło go drogim środkiem transportu. Ludzie z grubymi portfelami w tym czasie nie zgadzali się na lot nawet przez dwanaście godzin (aby pokonać dystans tysiąca kilometrów lub trochę więcej), siedząc w ciasnych fotelach. W zależności od modelu sterowca albo unosili się w powietrzu na kanapach, przez krótki czas grając w loto, do którego były stoły, albo palili, czytali, jedli, grali w szarady, tańczyli i leżeli w swoich kabinach.

Sterowiec zwykle „odpoczywał” i był załadowany pasażerami w hangarze i zacumowany do ogromnego masztu. Mieściła platformę do przyjmowania pasażerów. Gdy na maszcie zauważono zbliżający się sterowiec, rzucono na ziemię specjalną linę. Ta sama lina została zrzucona ze sterowca, gdy znajdował się w pobliżu masztu. Ludzie na ziemi połączyli liny i za pomocą wyciągarki przenieśli sterowiec dziobem do stacji dokującej. Oczywiście pasażerowie musieli następnie zejść z dość przyzwoitej wysokości.

Antena „Titanic”

Najsłynniejszym sterowcem jest zbudowany w III Rzeszy „Hindenburg”. Zwykle pamięta się go z powodu katastrofy: pod koniec następnego lotu wodór w sterowcu eksplodował, a statek został pochłonięty płomieniami. Z prawie stu osób zginęło trzydzieści pięć - dwie spłonęły, reszta spadła na ziemię z dużej wysokości.

Nie jest to jednak jedyny powód, dla którego porównuje się go do Titanica. Hindenburg był najbardziej luksusowym ze sterowców. Wewnątrz na dwóch pokładach znajdowały się dwu- i czteroosobowe kabiny dla siedemdziesięciu dwóch osób.

Same kabiny, znajdujące się pośrodku, wzdłuż sterowca, w dwóch rzędach, były ciasne. Łóżka znajdowały się na dwóch kondygnacjach, na końcu kabiny znajdował się rozkładany stół i krzesło, naprzeciw łóżek w podwójnej komorze znajdowała się umywalka. Założono, że w kabinie pasażerowie będą tylko spać, a resztę czasu spędzać w miejscach wspólnych.

Po jednej stronie sterowca, wzdłuż kabin, znajdowała się jadalnia. Serwowała dania, które wcześniej przygotowywano w dobrze wyposażonym kambuzie. Po drugiej stronie znajdowała się czytelnia i salon. W kabinie znajdowało się aluminiowe pianino pokryte świńską skórą - drewniany byłby ciężki. Ponadto w salonie rozgrywano popularne gry. Z każdego miejsca przez duże okna obserwacyjne można było podziwiać krajobraz poniżej. Ściany pomalowano rysunkami.

Była też palarnia wykończona azbestem, toalety i prysznic na sterowcu. To prawda, że ciśnienie wody pod prysznicem było bardzo słabe - tam raczej sensowne było pocieranie wilgotnym ręcznikiem, zgodnie z ówczesną modą.

Cały ten luksus wypalił się w 34 sekundy. Jedną z przyczyn pożaru było to, że Niemcy nie miały własnego helu, a sterowiec był wypełniony łatwopalnym wodorem. Każda iskra może wystarczyć na kłopoty. Jednak w naszych czasach, analizując kilka katastrof ze sterowcami, zakłada się również, że wszystkie mogły zostać wysadzone w powietrze. Rozwijający się pasażer lotniczy potrzebował klientów, a klienci nie lubili latać siedząc przez kilka godzin na jednym siedzeniu. Niektóre linie lotnicze mogą zdecydować się na wyeliminowanie konkurentów.

Sterowce po rosyjsku

Imperium Rosyjskie zaczęło kupować sterowce nieco mniej niż dziesięć lat przed wybuchem I wojny światowej. Kraj nie był zainteresowany sterowcami jako transportem pasażerskim, zakupił je departament wojskowy. Muszę powiedzieć, że sterowce były z powodzeniem używane później w obu wojnach światowych, ale na początek wojsko stworzyło duży park lotniczy w Petersburgu - na dwadzieścia statków. Dla porównania, najbogatszy kraj w sterowce, Niemcy, miał osiemnaście sterowców.

Na niektórych sterowcach nowa rosyjska flota powietrzna nauczyła się latać samolotami, podczas gdy inne zostały natychmiast przystosowane do ewentualnych operacji wojskowych - były wyposażone w karabiny maszynowe, w miejscach z bombami. Departament wojskowy próbował zbudować własne sterowce. Nawet pomyślnie, ale pamiętaj, że wszystkie rosyjskie sterowce to zwykle jeden - "Giant". Miał stać się dumą floty – największego samolotu zbudowanego przez Rosję. W pierwszym locie „Giganta” odpłynęli bardzo uroczyście. W drugim w ogóle ich nie wypędzono, bo nawet w pierwszym rozbił się.

Awarie zdarzały się później z samolotami, a nawet częściej niż ze sterowcami. Historia uczennicy, która wpadła do dżungli z wysokości 3200 metrów i przeżyła, wydarzyła się właśnie po katastrofie samolotu.