Jak żył prawdziwy wujek Stepa: „Dobry olbrzym” Robert Wadlow

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Urodził się na początku XX wieku w rodzinie ludzi niezbyt wysokich. Ze względu na rzadką chorobę, od piątego roku życia chłopak był postrzegany jako ciekawostka, ale przez całe życie nie zgadzał się na tę rolę, chcąc, by świat zobaczył w nim osobę i osobowość. Z odnotowanym wzrostem 2 m 72 cm i wagą prawie 200 kg Robert Wadlow jest powszechnie uznawany za najwyższego człowieka w historii.

W 1918 roku w małym amerykańskim miasteczku Alton w stanie Illinois w zwykłej rodzinie urodziło się pierwsze dziecko. Do czwartego roku życia rozwijał się całkowicie normalnie, ale potem z jakiegoś powodu zaczął rosnąć w niewiarygodnym tempie. Zaniepokojeni rodzice zabrali dziecko do lekarzy i postawili straszną diagnozę: guz przysadki i akromegalia, które doprowadziły do gigantyzmu. Dziś nowoczesne leki mogą pomóc chłopcu i złagodzić nieprzyjemne skutki zaburzeń hormonalnych, ale na początku XX wieku był skazany na niesamowity wzrost. Nikt nie wiedział, do jakiego stopnia może dotrzeć i jak długo potrwa, ponieważ w praktyce lekarskiej nie było tak wielu podobnych przypadków.

W wieku sześciu lat Robert osiągnął średni wzrost dorosłego człowieka - 170 cm, a w wieku dziewięciu lat górował już nad wszystkimi i mógł z łatwością unieść ojca na rękach (189 cm i 80 kg). W wieku 13 lat został najwyższym harcerzem na świecie, a do ukończenia szkoły stał się prawdziwym olbrzymem - jego wzrost sięgał 2,5 metra. Oczywiście był lokalną gwiazdą. Gazety z radością opisywały, jak młody człowiek potrzebował na garnitur trzy razy więcej materiału niż zwykły człowiek, jak miał wykonane na zamówienie meble lub usunął przednie siedzenie z rodzinnego samochodu, aby siedzący z tyłu olbrzym mógł pomieścić długie nogi. Wszystkie te małe rzeczy były codziennymi trudnościami dla „prawdziwego wujka Styopa”. Najgorzej było z butami, bo buty o unikalnym rozmiarze (długość stopy to prawie 50 cm), trzeba było szyć na zamówienie, a to wyszło bardzo drogie.

Zmęczony uwagą nie tylko paparazzi, ale wszystkich przechodniów, Robert nie zgodził się iść do pracy w cyrku, a takich ofert było wiele. Był uciskany przez niezdrowe zainteresowanie nim. Młody człowiek chciał mieć prawo do normalnego życia. Według wspomnień rodaków był bardzo wykształcony i rozwinięty, dużo czytał, kolekcjonował znaczki pocztowe i lubił fotografować. Już od dzieciństwa przejawiał się jego niezależny charakter - w wieku 10-12 lat gigantyczny chłopiec próbował zaoszczędzić pieniądze, sprzedając gazety i czasopisma, a po ukończeniu szkoły wstąpił na studia prawnicze.

Gdy młodzieniec skończył 20 lat, firma obuwnicza z jego rodzinnego stanu wciąż uwodziła go kuszącą ofertą: szyją mu buty za darmo w razie potrzeby, a Robert odbywa podróż reklamową po Ameryce i reprezentuje markę obuwniczą. Wraz z ojcem Wadlow przebył ponad 300 000 mil, odwiedził 800 miast i 41 stanów. Nazwał to „wycieczką dobrej woli” i choć występował przed publicznością, za każdym razem podkreślał, że tylko reklamuje produkt, to przede wszystkim Robert bał się zostać klaunem w cyrku.

Tak więc młody gigant stał się sławny w całej Ameryce. Ludzie, którzy się z nim komunikowali, zauważyli niesamowitą równowagę młodego człowieka. Zrobił najprzyjemniejsze wrażenie, a przydomek „Dobry Gigant” przylgnął do niego. Niestety, trasa nadal nadszarpnęła zdrowie Roberta. W młodości mógł nadal prowadzić aktywny tryb życia, ponieważ pomimo nieprawidłowości hormonalnych wyróżniał się doskonałym zdrowiem, ale z biegiem lat gwałtowny wzrost nie ustał. Kiedy skończył 21 lat, Wadlow miał 262 cm wzrostu i ważył 223 kg, a w ciągu następnego roku dodał kolejne 10 cm.

Stopniowo zaczął wpływać nienormalny wzrost: Robert przestał czuć nogi, coraz trudniej mu było chodzić i musiał najpierw podnieść laskę, a potem kule. Buty, choć szyte na zamówienie, nieustannie ścierały straszne modzele, bo olbrzym nie czuł bólu w nogach. To była przyczyna jego śmierci. W dniu 4 lipca 1940 r. podczas przemówienia z okazji Święta Niepodległości Robert potarł nogę o prawdziwą ranę, która spowodowała infekcję i szybko rozwinęła się sepsa. Jego układ odpornościowy okazał się osłabiony iw ciągu dziesięciu dni zmarł we śnie najwyższy człowiek na świecie.

Na pogrzebie Wadlowa zgromadził się 40-tysięczny tłum. Jego trumna ważyła pół tony i była niesiona przez 12 osób. Po tych smutnych wydarzeniach rodzice zrobili jeszcze jeden krok, który Robert niewątpliwie by aprobował: starannie zabetonowali grób, aby szczątki najwyższego mężczyzny nie zostały skradzione, a potem spalili też wszystkie jego ubrania i buty. Rzeczy osobiste Roberta Wadlowa nie miały być zamieniane na eksponaty kolekcjonerskie dla rozrywki ciekawskich. Dlatego pamięć, która pozostała w rodzinnym mieście „Dobrego Olbrzyma” to pomnik, który został otwarty w 1985 roku. Olbrzym z brązu spogląda na świat z wysokości prawie trzech metrów i uśmiecha się do ludzi.

Najwyższy człowiek na świecie nie na próżno bał się zostać rozrywką dla tłumu. Większość ludzi z anomaliami wzrostu w dawnych czasach zamieniła się w błaznów, a nawet ich śluby i pogrzeby były dla zabawy: Jak krasnoludy bawiły Piotra I