Szkocki Las Vegas, czyli jak wziąć ślub w pięć minut

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Niewielu słyszało o małym miasteczku Gretna Green, które dziś jest jedną z najpopularniejszych atrakcji turystycznych w Szkocji. Na długo przed nadejściem Las Vegas miejsce to znane było z „pięciominutowych” ślubów. To właśnie przyciągało tu turystów.

Gretna Green, maleńka wioska w pobliżu granicy ze Szkocją, była również popularnym celem uciekinierów i potajemnych małżeństw. Nawet Jane Austen wspomniała o szkockim mieście w Dumie i uprzedzeniu. A dziś Gretna Green jest nadal jednym z najpopularniejszych miejsc na „szybkie” wesela. Co roku odbywa się tu ponad 5000 takich ślubów.

Wszystko zaczęło się w 1753 r. od przyjęcia przez angielski parlament „Church Marriage Act” (znanej również jako „Lord Hardwick's Marriage Act”), który miał na celu zmniejszenie liczby potajemnych małżeństw w Anglii i Walii.

Zgodnie z tym prawem żadna osoba poniżej 21 roku życia nie mogła zawrzeć małżeństwa bez zgody rodziców lub poza kościołem. Ale w Szkocji chłopcom pozwolono się pobrać w wieku 14 lat, a dziewczynkom w wieku zaledwie 12 lat bez zgody rodziców i nie potrzebowali nawet oficjalnego księdza, a wystarczyła obecność tylko dwóch świadków. Gretna Green była pierwszym punktem, na który natknęli się ludzie podróżując z Anglii do Szkocji, a ona leżała w drodze do Edynburga. Dlatego wioska szybko stała się rajem dla zbiegłych par, które chciały jak najszybciej wziąć ślub, zanim ingerują rodzice.

Ponieważ na samym skraju wsi znajdowała się kuźnia, to właśnie kowal i jego uczeń przede wszystkim zwrócili się do młodzieży o pomoc w weselu. Tak więc miejscowy kowal Joseph Paisley został pierwszym „pastorem”, który związał w XVIII wieku węzeł dziesiątek młodych kochanków, za opłatą „kilku whisky lub kilku gwinei”. Wkrótce kuźnia, jak i cała wioska stała się sławna w całej Anglii dzięki wielu skandalom związanym z wieloma dziewczętami z arystokratycznych rodzin. Ale wesela trwały, a kowal wprowadził nawet nową tradycję - pod koniec ceremonii uderzył w kowadło młotkiem, jakby cementował związek.

W ślad za kowalem, inni mieszkańcy zaczęli oferować podobne usługi. Ponieważ zakochane pary były często ścigane przez rozgniewanych rodziców, którzy nie chcieli pozwolić na małżeństwo, mieszkańcy Gretna Green zaczęli organizować patrole na obrzeżach wioski, aby ostrzec uciekinierów o zbliżaniu się rodziców. Przez lata fraza „Zielone wesele Gretna” była synonimem ucieczki z domu kochanków, którzy chcą jak najszybciej wziąć ślub. Od 1929 r. Szkocja uchwaliła prawo, zgodnie z którym zarówno chłopcy, jak i dziewczęta mają prawo do zawarcia małżeństwa od 16 roku życia, ale zgoda rodziców nadal nie jest wymagana.

W Anglii i Walii wiek zawarcia małżeństwa wynosi obecnie 16 lat za zgodą rodziców i 18 lat bez zgody rodziców. Ale folklor i tradycje Gretna Green żyją dalej. Obecnie w okolicach Gretna Green znajduje się kilka miejsc weselnych, które znajdują się w dawnych kościołach i specjalnie zbudowanych kaplicach, w których ceremonie odbywają się nad kultowymi kowadłami. Gretna Green organizuje dziś jedno na sześć szkockich wesel. Osiemnastowieczny pisarz Thomas Pennant opisał wioskę dla uciekinierów: Jest to kurort dla wszystkich kochanków, których związek był zakazany przez rodziców i opiekunów. Tutaj rybak, stolarz lub kowal może w kilka minut poślubić młodą parę na kilka łyków whisky.