„Klątwa Wenus”: jak straszna choroba wpłynęła na kreatywność i losy wielkich ludzi

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Kiła była plagą Europy od czasu powrotu Kolumba z Ameryki. Chorowali tak często i tak wielu, że można by mówić o słabo tlącej się epidemii z pojedynczymi jasnymi wybuchami. Czy można się dziwić, że tak wiele celebrytów żyło lub zmarło na syfilis? O wiele ciekawsze jest to, że choroba wpłynęła na ich charakter, a może i na charakter ich pracy.

Muszę powiedzieć, że najbardziej wyniszczająca forma choroby miała miejsce w XV wieku – tak destrukcyjna, że syfilitycy przypominali trędowatych, tyle że umierali znacznie szybciej. W ten sposób odbywała się selekcja naturalna, a wśród następnych pokoleń było już wielu ludzi, którzy żyli stosunkowo spokojnie z przewlekłą kiłą, nie rozpadając się na naszych oczach.

Stosunkowo spokojny, bo oddziaływał na stawy (jak w słynnej powieści Wolanda Bułhakowa), uderzał w mózg (powodując erotomanię, osłabienie krytycznego myślenia, urojenia), wywoływał drżenie lub głuchotę. Niektórzy wypalili się na kiłę przez kilka lat, inni dożyli z nią do sędziwego wieku, dalej rozprzestrzeniając chorobę. Nawiasem mówiąc, prostytutki były uważane za głównych nosicieli kiły, chociaż w rzeczywistości szli z nimi ich klienci, którzy spokojnie wracali do domu z prostytutkami, zarażali swoje żony, uwodzili lub gwałcili pokojówki, przekazując im chorobę i poczęli chore dzieci już w łonie matki.

Najsłynniejszy syfilityk - Guy de Maupassant

Maupassant przez całe życie miał obsesję na punkcie erotomanii. Samą siłą myśli potrafił w kilka sekund wywołać w sobie uporczywe podniecenie i spędzać wiele godzin w burdelach. Facet spokojnie znosił choroby poza burdelem: miał mało współżycia jako takiego, chciał umieścić kobiety w swoim łóżku, jak najwięcej kobiet. Miał obsesję na punkcie tego pomysłu.

Pisał o kobietach: „Zbieram je. Są tacy, z którymi spotykam się nie częściej niż raz w roku. Z innymi widuję się co dziesięć miesięcy, z innymi raz na kwartał. Los konfrontuje mnie z niektórymi dopiero na łożu śmierci, z niektórymi - gdy chcą iść ze mną na obiad do kabaretu…”.

Ponieważ był sławny, a poza tym nie dbał o to, by polować na pospolitego, zmęczonego pracą i żądnym prezentów i taniego wina, albo uwodzić kobietę na górze, to było dość ofiar jego lubieżności. Jedną z kobiet, które próbował uwieść, jest słynna artystka, dziennikarka feministyczna Maria Bashkirtseva. Ale bawiła się tylko z nim, wymieniając „anonimowe” listy. Nie chciała stracić dziewictwa z mężczyzną o wątpliwej czystości.

Nieleczona kiła, będąc jeszcze młodym pisarzem, doprowadziła do chronicznych bólów głowy, nerwic, skurczów naczyń i problemów z sercem. Chodził do wielu lekarzy, ale albo sugerowali chorobę nerwową, albo nadużywanie palenia, dopóki jeden z doświadczonych lekarzy nie zorientował się, co jest nie tak. Wiadomość o chorobie nie powstrzymała Maupassanta. Spokojnie nadal zarażał kobiety.

W wieku dwudziestu siedmiu lat całe niegdyś bardzo owłosione ciało pisarza pokryte było łysiną, a jedno oko prawie straciło wzrok. Zaczął tracić wątek rozmowy lub rozumowania. Ogarnęły go halucynacje. W tym stanie dożył czterdziestu trzech lat i napisał prawie wszystkie swoje prace – choroba i cierpienie zdawały się pobudzać jego umysł i talent. Zmarł w przytułku dla obłąkanych. W ostatnich dniach swojego życia Maupassant pełzał po swoim oddziale na czworakach jak zwierzę.

Najbardziej nieoczekiwany syfilityk - Arthur Schopenhauer

Arthur Schopenhauer słynął ze swojej skromności w stosunku do kobiet (z całkowitą obojętnością na mężczyzn), tak wielu zdumiewa fakt, że przez całe swoje długie życie chorował na kiłę. Uważa się, że przywiózł go ze swojego jedynego burzliwego romansu we Włoszech. Ale jest też wersja bardziej konspiracyjna: że zaciągnął ją celowo, aby zrozumieć naturę syfilitycznego szaleństwa.

Kiedyś Schopenhauer zasłynął z bardzo ekstrawaganckiej teorii, jak powinno wyglądać małżeństwo. Uważał, że w małżeństwie powinno być dwóch mężów na jedną kobietę - więc, jak mówią, jest to najrozsądniejsze. Uważał też, że kiedy kobieta nie może już mieć dzieci, małżeństwo musi zostać rozwiązane. Czy można się dziwić, że panie, które w tamtym czasie nie miały okazji się wyżywić, uznały jego pomysły za mizoginiczne? Tak, generalnie nie ukrywał, że po podróży do Włoch tak naprawdę nie lubi kobiet.

Najzabawniejszy syfilityk - Henri Toulouse-Lautrec

W młodości, jak wiadomo, sławny, ale tylko przyszły artysta zranił się w nogi i przestał rosnąć, pozostając około półtora metra wysokości. Być może właśnie to uniemożliwiło mu małżeństwo i wyznaczyło krąg jego komunikacji z kobietami: Henri stale poruszał się wśród prostytutek i prostytuujących się tancerek. Był również znany ze swojego dowcipu i pogodnego usposobienia.

Malował wielu swoich znajomych, co często budziło oburzenie: jego obrazy nazywano „pachnącymi syfilisem”. Miałem na myśli epidemię choroby wśród francuskich prostytutek, jednak sam artysta był oczywiście zarażony. Poza tym dużo pił, tak że w wieku zaledwie trzydziestu lat albo z powodu choroby, albo z alkoholu zaczął myśleć o nim. Stał się nieprzyjemny w komunikacji, dowcip zamienił się w żrący. Następnie został sparaliżowany iw wieku trzydziestu siedmiu lat zmarł.

Pogrzeb skandalicznego artysty był meczem na całe jego życie. Wóz z trumną prowadził ojciec Henri. Był pijany i wydawało mu się, że konie jadą za wolno. Starszy Toulouse-Lautrec zaczął je biczować, w wyniku czego kondukt pogrzebowy musiał dosłownie biec za trumną na cmentarz.

Najbardziej legendarny syfilityk - Iwan Groźny

Przez długi czas wierzono, że król został otruty i powoli i długo umierał na truciznę. Rzeczywiście, współcześni naukowcy znaleźli dużo rtęci w szczątkach Groznego. Jednak rtęć jako trucizna nie była zbyt popularna – częściej stosowano ją jako lek. W tym kiła.

Jak wiecie, w połowie swojego życia Iwan Groźny był wyjątkowo nietrzymany, popełnił wiele gwałtów zbiorowych razem ze swoimi gwardzistami, a według plotek bawił się także z pojedynczymi gwardzistami. Wydaje się, że od jednego z nich zaraził się syfilisem, albo bezpośrednio, albo podczas zbrodniczej zabawy z Moskalami.

Wiadomo, że przed śmiercią królewska wątroba spuchła, włosy opadły mu z głowy i brody, dokuczał straszliwy ból pleców. Uważa się, że cierpiał również na halucynacje, został przez niego zabity. Wszystko to są objawy przewlekłej kiły. Nawiasem mówiąc, dużą ilość rtęci znaleziono również w szczątkach jego rzekomo zamordowanego syna. Uważa się, że syn dzielił z ojcem wiele kochanek i być może kochanków, a także mógł zostać zarażony.

Najszczęśliwszy syfilityk - Florence Jenkins Foster

Florence Foster przeszła do historii jako najgorsza śpiewaczka operowa. W młodości miała wspaniałe ucho do muzyki, ale wyszła za mąż bez powodzenia i dostała od męża syfilis. Chorobę leczono rtęcią, która uszkodziła słuch, ale najwyraźniej nie wyleczyła - Foster nie miał włosów na głowie, a jego zachowanie zaczęło wyróżniać się ekstrawagancją.

Wszelka myśl krytyczna zniknęła z Fostera, tak że jej własny śpiew - bardzo, bardzo daleki od standardów opery - wydawał się jej ideałem i spokojnie występowała z nim, nie zawstydzana śmiechem na sali. Ponadto na spektakle skomponowała bardzo nietypowe stroje, jednak w granicach ogólnej przyzwoitości. W rezultacie Foster zawsze czuł się gwiazdą i trendsetterem. Żyła długo i zmarła, spełniając swoje marzenie - dać wielki koncert w Carnegie Hall.

Muszę powiedzieć, że Foster miał własny krąg przyjaciół, którzy traktowali ją bardzo z szacunkiem, bez względu na wszystko. Faktem jest, że sponsorowała aspirujących muzyków i kompozytorów, którzy grają i piszą muzykę akademicką. Kariery wielu z nich, choć nie najsłynniejszych, rozpoczęły się od salonu we Florencji.

Historia dwóch innych znanych syfilityków - Pasje Arthura Rimbauda i Paula Verlaine'a: od genialnej poezji po strzały z pistoletu.