Czym była „cygańska klasa średnia”, jak Hitler ją zniszczył i dlaczego o niej zapomnieli?

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

W latach 1936-1945 naziści zabili ponad 50% europejskich Romów. Czy zostali uduszeni w komorach gazowych Auschwitz-Birkenau, „zniszczeni przez przepracowanie” wspinając się po „drabinie śmierci” w Mauthausen, czy też zastrzeleni i pochowani w wykopanych własnoręcznie masowych grobach w Rumunii – zagłada Romów w Europie została przeprowadzona z morderczą skutecznością.

Pamięć o ludobójstwie Romów prawie zniknęła

W rezultacie ponad 90% przedwojennej ludności romskiej zginęło w takich krajach jak Chorwacja, Estonia, Litwa, Holandia oraz na terenie współczesnych Czech. Wiele masakr Romów na wschodzie przez wędrowne nazistowskie szwadrony śmierci, Einsatzgruppen, nie zostało udokumentowanych, co oznacza, że prawdopodobnie nigdy nie zostanie ujawniony pełny obraz śmierci Romów.

Zbiorowa pamięć Europy o ludobójstwie Romów jest krótka w porównaniu z Holokaustem Żydów. Niemcy wypłaciły ocalałym Żydom reparacje wojenne, ale nie zrobiono tego wobec Romów, a rasistowski charakter ludobójstwa Romów był negowany przez dziesięciolecia na rzecz argumentu, że zostało ono sprowokowane przez rzekomą antyspołeczność i przestępczość Romów.

Połączenie powszechnego analfabetyzmu, braku dokumentacji oraz brutalnej biedy i prześladowań Romów, które trwają jeszcze tak długo po wyzwoleniu z obozów, sprawia, że kultura antyromska pozostała względnie niezmieniona od ludobójstwa do dnia dzisiejszego. Nawet wśród samych Romów wspólnotowa pamięć o eksterminacji przez nazistów nie zawsze jest częścią tożsamości narodowej czy etnicznej. Kultura romska jest głównie ustna, a społeczności romskie rzadziej zachowują szczegóły przerażających wspomnień tych historycznych wydarzeń w swoich piosenkach i opowieściach. Albo, jak ujął to cygański naukowiec Ian Hancock: „Nostalgia to luksus dla innych”.

W porównaniu z europejskimi Żydami, którzy po zakończeniu wojny zachowali wielu ze swojej głównej klasy średniej i elity, rosnąca romska klasa średnia, która istniała głównie w Niemczech i Europie Środkowej, została prawie całkowicie wymazana.

Niemal całkowity brak romskiej klasy średniej w latach powojennych przyczynił się do społecznej amnezji ich ludobójstwa. „Romska klasa średnia” to Romowie w pełni zintegrowani ze społeczeństwem nieromskim – posiadający dokumenty, wyższy poziom dochodów, wyższy poziom wykształcenia i stabilną pozycję społeczną w oczach opinii publicznej. W porównaniu z europejskimi Żydami, którzy po zakończeniu wojny zachowali wielu ze swojej głównej klasy średniej i elity, rosnąca romska klasa średnia, która istniała głównie w Niemczech i Europie Środkowej, została prawie całkowicie wymazana.

Sama idea cygańskiej klasy średniej prawdopodobnie nie jest częścią tego, jak większość ludzi chce widzieć Cyganów. Cyganie w większości społeczeństw są z definicji „klasą niższą”.

Jest to szczególnie prawdziwe w Wielkiej Brytanii, gdzie struktura klasowa jest nieelastyczna, a wątpliwa definicja „jeepsie” dla wielu jest synonimem wędrówki, pracy o niskich kwalifikacjach i przestępczości. Obecnie istnieje pewne postrzeganie elity romskiej: ci, którzy uzyskują status ponad lokalną społecznością, uzyskują stosunkowo wysokie dochody, pracują w organizacjach politycznych lub publicznych. Ale to jest klasa średnia tylko z punktu widzenia Romów, niekoniecznie jest to klasa średnia z punktu widzenia szerszego, nieromskiego społeczeństwa. Dopiero stosunkowo niedawno nastąpił ponowny wzrost liczby Romów w całej Europie w „tradycyjnych” rolach klasy robotniczej: romskich nauczycieli, romskich funkcjonariuszy policji, romskich żołnierzy i romskich urzędników państwowych.

Na początku XX wieku Sinti, Romowie niemieckiej części Europy Środkowej, byli dobrze zintegrowaną częścią społeczeństwa. Sinti nadal zachowują pewien stopień izolacji od innych grup romskich ze względu na ich językową, historyczną i kulturową integrację ze społeczeństwem niemieckim.

„Nostalgia to luksus dla innych”

Przez stulecia Romom odmawiano dostępu do stowarzyszeń handlowych i cechów w Europie Zachodniej, a w XX wieku wielu z nich stało się odnoszącymi sukcesy, szanowanymi biznesmenami. Niektórzy Romowie byli właścicielami i operatorami kin; inni organizują przejażdżki i zabawy na terenach targowych. Pod koniec lat dwudziestych liczba Cyganów koczowniczych zmalała, a na ziemiach niemieckich byli to sklepikarze, urzędnicy pocztowi i państwowi oraz oficerowie. Ich dzieci otrzymały pełne wykształcenie, a niektórzy z tych, którzy świadczyli specjalne usługi dla ich kraju, otrzymali nawet tytuły szlacheckie.

Już pod koniec XVIII wieku nazwiska żołnierzy w ewidencji Pułków Grenadierów Pirmasenów Landgrafa Ludwika IX zawierają jedne z najstarszych nazwisk Sinti. W czasie I wojny światowej wielu Sinti służyło również w armii niemieckiej i zostało nagrodzonych za odwagę i patriotyzm.

Chociaż Sinti i Romowie służyli w wojsku na przestrzeni dziejów, włącznie z I wojną światową, 26 listopada 1937 r. Minister Wojny Rzeszy wydał dekret zakazujący Sinti i Romom czynnej służby wojskowej. Mniej więcej w tym samym czasie Heinrich Himmler zlecił Departamentowi Badań Higieny Rasowej sporządzenie pełnego rejestru wszystkich Romów na terytoriach niemieckich.

W następnych miesiącach i latach Sinti i Romowie wraz z Żydami zostali pozbawieni praw obywatelskich. Zakazano im korzystania z komunikacji miejskiej, szpitali, szkół, a nawet placów zabaw. W wielu miejscach zakazano im wstępu do barów, kin i sklepów. Wszelkie nowe umowy najmu Sinti i Roma zostały zakazane, a istniejące umowy rozwiązane. W wyniku skoordynowanej kampanii prasowej podobnej do tej skierowanej przeciwko Żydom, Sinti i Romowie zostali wyrzuceni z organizacji zawodowych i odmówiono im dostępu do pracy. Do marca 1939 r. legitymacje narodowe uznano za nieważne, a legitymacje rasowe wydano Romom na wszystkich terytoriach okupowanych przez Niemców. Podobnie jak Żydzi, Sinti i Romowie zostali zmuszeni do noszenia opasek identyfikacyjnych, na których napisano słowo Zigeuner – „Cygan”.

Ostatecznie w lutym 1941 r. Naczelne Dowództwo Wehrmachtu nakazało zwolnienie z wojska Sinti i Romów, a także zakaz dalszego werbowania „Cyganów lub ich mieszańców”.

Oswald Winter był żołnierzem Sinti, który ukończył sześciomiesięczną obowiązkową służbę przed armią w Cesarskiej Służbie Pracy w 1939 r., a następnie wstąpił do Wehrmachtu w 1940 r. Służył w 190. pułku piechoty 6. Armii i do 1942 roku został odznaczony Srebrną Odznaką Szturmową za Męstwo, Żelaznym Krzyżem, Orderem Honoru i Odznaką Za Rannych.

Został ranny w płuco i otrzymał z frontu pozwolenie na rekonwalescencję we Wrocławiu w 1942 roku. Po powrocie dowiedział się, że cała jego rodzina została aresztowana przez gestapo. Po poinformowaniu o tym przełożonych, dowództwo garnizonu wysłało petycję do marszałka Rzeszy Goeringa. Dowódca kompanii Oswalda również napisał list do Heinricha Himmlera, w którym wyraził niedowierzanie, że Oswald jest Cyganem.

Doprowadziło to do spotkania z Generalnym Urzędem Bezpieczeństwa Rzeszy w Berlinie, gdzie Oswald poinformował ich, że ma jednego brata, który zginął już w akcji na froncie rosyjskim, i dwóch kolejnych braci, którzy wciąż walczyli w Wehrmachcie:

„W swojej młodzieńczej naiwności wierzyłem w honor i w to, że moja odwaga wojenna zostanie doceniona w Berlinie. Zaczynam płakać, gdy teraz o tym myślę, bo tak naprawdę do dziś wyrzucam sobie, że zdradziłem moich dwóch braci w Wehrmachcie i nie mogłem nic zrobić dla mojej mamy, braci i sióstr. Moja starsza siostra zginęła w Auschwitz. Moja matka, która została wysłana do Auschwitz przez Ravensbrück z moją drugą najstarszą siostrą, również nie przeżyła obozu koncentracyjnego. Mój młodszy brat i córka mojej drugiej najstarszej siostry zostali przymusowo wysterylizowane w wieku 13 i 12 lat przez lekarzy w Pasawie w 1943 roku. Jeden z braci został wysłany do Auschwitz bezpośrednio z baterii artylerii przeciwlotniczej na głównym dworcu w Monachium na początku 1943 roku i trafił do oddziału samobójców, który walczył z wojskami rosyjskimi w Birkenau pod Berlinem w sierpniu 1944 roku po likwidacji „obozu cygańskiego”. , tej bitwy nie przeżył… Drugi brat został zwolniony z Wehrmachtu, gdzie służył jako tankowiec, zaraz po moim spotkaniu z Kaltenbrunnerem”.

Oswaldowi powiedziano, że zaszła pomyłka i wszystko zostanie rozwiązane. Ale kiedy wrócił do szpitala wojskowego we Wrocławiu, naczelny lekarz poinformował go, że właśnie wypędził dwóch gestapowców, którzy przybyli go aresztować. Oswald uciekł i ukrył się w Polsce i Czechosłowacji, gdzie doczekał wyzwolenia przez Armię Czerwoną w 1945 roku. Jego pozostały brat również przeżył, ukrywając się, aby przeżyć reżim nazistowski.

Większość pozostałych Sinti, którzy służyli w Wehrmachcie, nie była w stanie uciec. Zostali deportowani prosto z frontu do Auschwitz i zabici. Niektórzy przybyli do obozu jeszcze w mundurach.

Najłatwiej zarejestrować i eksterminować tych Romów, którzy byli najbardziej zintegrowani ze społeczeństwem. Podobnie jak Żydzi, ludzie ci znajdowali się w spisach, listach wojskowych i aktach szkolnych. Zniszczenie tej romskiej klasy średniej spowodowało, że po 1945 r. niewiele było głośnych głosów mówiących o ludobójstwie Romów.

Ani Sinti, ani Romowie nie zostali wezwani do zeznań na procesach norymberskich. Nie było uczonych romskich, prawników romskich ani urzędników państwowych. Nikt nie został, aby udokumentować okrucieństwa popełniane na Romach wraz z Żydami - jedynymi dwoma narodami, które były konkretnym celem nazistowskiego „ostatecznego rozwiązania”, które miało zapewnić Niemcom czystość rasową.

O ile dane ze spisu ludności żydowskiej można porównać przed i po Holokauście, w przypadku Sinti i Romów jest to prawie niemożliwe, co oznacza, że niezwykle trudno jest zebrać razem dane dotyczące całkowitej liczby zgonów Romów. Szacunki wahają się od 500 000 do 1,5 miliona. W 1939 r. na terenach dzisiejszych Niemiec i Austrii mieszkało około 30 000 osób zwanych „Cyganami”. Całkowita populacja zamieszkująca Wielkie Niemcy i ich terytoria okupowane jest nieznana, chociaż uczeni Donald Kenrick i Grattan Paxon podali przybliżoną liczbę 942 000. Uważa się, że spośród Sinti i Romów żyjących w niemieckiej Europie Środkowej przeżyło tylko 5000.

Niemcy wypłaciły reparacje wojenne Żydom, którzy przeżyli, ale nie Romom, a rasistowski charakter ludobójstwa Romów był negowany przez dziesięciolecia na rzecz argumentu, że zostało ono sprowokowane przez rzekomą antyspołeczność i przestępczość Romów. Niemcy Zachodnie oficjalnie uznały ludobójstwo Romów dopiero w 1982 roku.

Dopiero w ostatnich latach, wraz ze wzrostem liczby dobrze wykształconych uczonych romskich, większą spójnością wysiłków na rzecz badania dowodów ludobójstwa Romów oraz stale rosnącą liczbą Romów na wpływowych stanowiskach, historia tej tragedii wreszcie zaczyna być w pełni zakryte.

Wszystkie zdjęcia i podpisy pochodzą z niemieckiego Centrum Dokumentacji i Kultury Sinti i Romów w Heidelbergu w Niemczech.

Patrzeć na fotografie z życia Cyganów niemieckich w latach 30. przed rozpoczęciem nazistowskiego ludobójstwa, rozumiesz, że do czasu wyzwolenia od nazistów żaden lub prawie żaden z przedstawionych nie przetrwał.