Ostatni z yahi: historia Indianina Ishi, którego lud został eksterminowany przez poszukiwaczy złota

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Historia Indian Ishi jest wyjątkowa. Został ostatnim członkiem plemienia Yana mieszkającego w Sierra Nevada. Większość jego współplemieńców została wytępiona przez poszukiwaczy złota, którzy przybyli do regionu w połowie XIX wieku. Isha miał 10 lat, kiedy on i jego krewni ukryli się w górach. Mieszkał tam przez 40 lat, aż został zupełnie sam. Cierpiąc na samotność i głód, Ishi został ostatecznie zmuszony do poddania się swoim wrogom. Indianin stał się „eksponatem” Muzeum Antropologicznego w Kalifornii, ale w niewoli nie żył długo…

Grupa Yakhi była niewielka – populacja liczyła tylko około 400 osób (jest to część plemienia Yana, które żyło na południu). Yakhowie przez lata mieszkali na własnej ziemi, zajmowali się zbieractwem, rybołówstwem i polowaniem.

Zmierzone życie skończyło się, gdy w Kalifornii wybuchła „gorączka złota” i przybyło tu ponad 300 tysięcy poszukiwaczy złota. Pozbawili yakhi pożywienia i wody, zanieczyszczając rzeki i zaczynając wycinać drzewa, yakhi z kolei zaczęli polować na bydło białych ludzi. Wrogość stopniowo przekształciła się w otwartą konfrontację i oczywiście wkrótce zwycięstwo odnieśli ludzie z bronią. Bardzo szybko jakhowie zostali praktycznie wytępieni, przy życiu pozostało mniej niż 100 osób.

Plemię prawie całkowicie zniknęło w ciągu około 15 lat, 16 przedstawicieli grupy etnicznej Yakhi zdołało uciec w góry. Przez wiele lat w Kalifornii nie było ani jednego yahi, aż do 29 sierpnia 1911 r. ostatni przedstawiciel plemienia zetknął się z cywilizowanym światem. Hindus w tym czasie miał około 50 lat, szukał jedzenia i w desperacji zwrócił się o pomoc do białych ludzi, którzy pracowali w rzeźni w mieście Oroville. Mężczyzna nigdy nie wypowiedział swojego imienia swoim wrogom, ponieważ jest to nie do przyjęcia dla Indian. Naukowcy nazwali go później po prostu Ishi, co w tłumaczeniu oznacza „człowiek”. Antropolog Thomas Waterman został wezwany, aby porozmawiać z Ishi w lokalnym biurze policji, ustalił, że Ishi był ostatnim z yachi i zorganizował zabranie go do Muzeum Antropologicznego na Uniwersytecie Kalifornijskim.

W tym czasie antropolodzy znali język Yang, który wciąż różnił się od dialektu Yahi, więc naukowiec poświęcił dużo czasu na odtworzenie słownika Ishi. Watermanowi udało się ustalić, że w 1865 r. doszło do masakry Yakhi, Ishy i kilku innych członków plemienia, którzy zdołali uciec i ukrywali się przez cztery dekady. W 1908 r. geodeci odkryli ich obóz, Ishi uciekł, pozostawiając chorą matkę. Gdy wkrótce wrócił do obozu, zastał matkę jeszcze żywą. Uzgodniono miejsce spotkania u yakhi, ale żaden z pozostałych yakhi tam nie wrócił, więc Ishi doszedł do wniosku, że on i jego matka zostali sami. Matka wkrótce zmarła, Ishi została sama i przez trzy lata błąkała się po lasach w poszukiwaniu pożywienia. Kiedy zdał sobie sprawę, że jest skazany na pewną śmierć, postanowił wyjść do ludzi.

W Kalifornii Ishi był patronowany przez profesora antropologii Alfreda Kroebera. Upewnił się, że Ishi otrzymali pokój w pobliżu muzeum uniwersyteckiego, a z czasem - i naliczył pensję w wysokości 25 USD. Kroeber zajął się także nauczaniem Indian. Przez kilka lat Ishi opanował około 600 angielskich słów i był w stanie opowiedzieć o kulturze Yakhi, pokazać, jak Indianie polowali, rozpalali ogień i żyli swoim życiem. Ishi pracował kilka dni w tygodniu w muzeum, pokazując zwiedzającym, jak robić strzały i narzędzia.

Isha zdołała zaprzyjaźnić się z pracownikami uczelni. Szczególnie serdecznie nawiązał stosunki z doktorem Saxtonem Pope'em. Ishi zorganizował nawet wycieczkę dla naukowców do miejsc, w których kiedyś mieszkały jachy, pokazał, jak przeprawiać się przez góry i polować.

Ishi, podobnie jak wielu ludzi, którzy przez całe życie żyli w izolacji, był bezbronny wobec chorób. Pięć lat po pierwszym kontakcie z cywilizacją zachorował na gruźlicę i zmarł 25 marca 1916 roku. Na polecenie papieża ciało Ishy zostało poddane kremacji po śmierci. Ponadto naukowcy usunęli mózg Ishy, który był przechowywany przez 83 lata jako eksponat muzealny, aż grupa kalifornijskich Indian zażądała, aby mózg został im przekazany do właściwego pochówku.

Inne plemię zniszczona przez cywilizację europejską - Indianie Selknam … Zostali bezlitośnie eksterminowani przy wsparciu rządu argentyńskiego: prezentując głowę Selknama, dwie ręce lub dwoje uszu, można było otrzymać nagrodę w wysokości 1 funta szterlinga.