Wojna Trzech Braci: Dlaczego przyjaźń i więzy rodzinne nie uchroniły monarchów trzech imperiów przed wojną światową

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Niszczycielskie konsekwencje I wojny światowej na zawsze zmieniły polityczną mapę świata. W rezultacie miały miejsce 2 rewolucje, zniknęły 4 imperia, zginęło ponad 20 milionów ludzi. Uderzające jest to, że u źródeł tego konfliktu byli ludzie, którzy ze względu na swoje pochodzenie, wychowanie i doświadczenia z dzieciństwa, mieli służyć jako solidny bastion pokoju. Trzej cesarze, władcy trzech potężnych mocarstw, byli ze sobą spokrewnieni i przyjaźnili się od wielu lat.

Sprawy krwi

Pierwsza wojna światowa nazywana jest wojną trzech kuzynów: angielski król Jerzy V był kuzynem rosyjskiego cesarza Mikołaja II - ich matki były siostrami, a niemiecki cesarz Wilhelm II i Jerzy V byli bezpośrednimi wnukami królowej Wiktorii. Ten władca, który miał 9 dzieci i 42 wnuków, zasłużenie otrzymał niewypowiedziany tytuł „babki całej Europy”. Jej liczne królewskie potomstwo rzeczywiście połączyło później niemal wszystkie rody rządzące siecią pokrewieństwa. Ostatnia rosyjska cesarzowa była także jej wnuczką. Co więcej, była uważana za ulubienicę, jej babcia czule nazywała ją Słoneczko.

Przyjaźń dzieci

W młodości przyszli władcy państw często się spotykali i byli bardzo przyjaźni. Już jako dorośli, na krótko przed wojną, która podzieliła ich na dwa obozy, w osobistej korespondencji i telegramach zwracają się do siebie jako „Nicky”, „Willie” i „Georgie”. Co więcej, Wilhelm i Nikołaj również będą nazywać siebie kuzynami, choć w rzeczywistości byli drugim kuzynem i siostrzeńcem (formalnie zostali kuzynami po ślubie Mikołaja). Jednak Nikołaj i Georg mieli szczególnie ciepłe relacje. Ich listy zawsze wyróżniały się szczerością:

Kuzyni-monarchowie byli tak podobni, że podczas ceremonii ślubnej Jerzego V rozradowany tłum pomylił rosyjskiego cara ze swoim władcą – o tej ciekawości pisał „Times” w 1893 roku.

Przed wojną

Trzej dostojni władcy wielkich mocarstw, związani więzami rodzinnymi i silną przyjaźnią, wydawali się całemu światu twierdzą stabilności. Dziennikarze nazywali ich „związkiem zawodowym monarchów”. Tuż przed wojną kuzyni wzmacniali tę opinię na wszelkie możliwe sposoby – komunikowali się z rodzinami, chętnie pozowali do magazynów i gazet, podkreślając swoje przyjazne intencje. Wszyscy trzej mieli stopnie w „braterskich” armiach. Na przykład Wilhelm był admirałem angielskim i rosyjskim, a także szefem rosyjskiego 13. Pułku Huzarów Narwa.

Wkrótce jednak George i Nicky znajdą się po jednej stronie barykady, a Willie po drugiej. Georg, jedyny z całej trójki, zachowa swój tron w wyniku krwawej masakry. Dla Nikołaja późniejsza niestabilność w kraju będzie kosztować życie. Co więcej, niedawny przyjaciel George nie będzie chciał go przyjąć wraz z rodziną w Anglii, co mogło uratować Romanowów przed egzekucją. Wilhelm, abdykowany i obwiniany o wszystkie okropności I wojny światowej, resztę życia spędzi w Holandii.

Historycy I wojny światowej mają opinię tłumaczącą, dlaczego przyjazny sojusz trzech autokratów nie uratował świata przed katastrofą. Możliwe, że w tamtych czasach cesarze nie dysponowali tak naprawdę całą władzą polityczną, jaką pociąga za sobą monarchia absolutna. Polityka zagraniczna była w dużej mierze prowadzona przez ministrów, którzy skierowali ku wojnie sanie światowej dyplomacji. Jako przykład przytoczono tajny rosyjsko-niemiecki traktat z Björk, skierowany głównie przeciwko Anglii. Został on w całości przygotowany przez Mikołaja II w tajemnicy przed jego doradcami i był niemiłą niespodzianką dla ministrów Witte i Lamsdorfa. W rezultacie nigdy nie wszedł w życie.

Czytając telegramy wymieniane między dostojnymi władcami wielkich mocarstw tuż przed rozpoczęciem czteroletniej rzezi, uderza ich pozytywne nastawienie. Rzeczywiście, zaczyna się wydawać, że gdyby wszystko zależało tylko od ich woli, to krwawy konflikt, w który brało udział 38 z 59 istniejących wówczas państw, nigdy by się nie rozpoczął.

Angielski historyk Christopher Clarke, w swoim bestsellerze o I wojnie światowej, The Sleepwalkers, wyraził swoją opinię o krótkowzroczności monarchów:

Pytanie pozostaje bolesne dla dwóch wielkich mocarstw i nie ma jednoznacznej odpowiedzi, dlaczego brytyjski król Jerzy V nie uratował przed śmiercią swojego brata i bliskiego przyjaciela cesarza Mikołaja II.