Dwie miłości i jeden koszmar Margaret Mitchell: Dlaczego autorka Przeminęło z wiatrem spała z pistoletem pod poduszką

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Nazwisko Margaret Mitchell za życia owiane było legendami, a dzień po jej tragicznej śmierci spalono wszystkie materiały i wczesne rękopisy „Przeminęło z wiatrem”. Żona pisarza, zgodnie ze swoją wolą, pozostawiła tylko te materiały, które sprawiły, że autorstwo jego żony było niezaprzeczalne. John Marsh został drugim mężem Margaret Mitchell i przez dwa lata musiał pogodzić się z tym, że jego żona nie rozstała się z bronią nawet w nocy.

Pierwsza miłość

Margaret Mitchell miała trzy lata, gdy jej puszysta sukienka zapaliła się od żelaznej kraty ogradzającej piec i od tego czasu dziewczynka nosiła tylko spodnie do pewnego wieku. A brat Alexander Stephens zaczął zapewniać, że aby się z nim bawić, musi zostać chłopcem Jimmym, a przyszły pisarz do 14 roku życia był prawdziwą chłopczycą, dzieląc się ze swoim starszym bratem wszystkimi chłopięcymi zabawami i psikusami.

I pisała też od dzieciństwa pierwsze opowiadania o zwierzętach, potem przeszła do bajek i przygód. Samodzielnie wykonała okładki, zebrała porozrzucane kartki w książki, uzupełniła je własnymi ilustracjami, a w wieku 11 lat nadała nawet nazwę swojemu „wydawnictwu” – Urchin Publishing Co. Mama zebrała wszystkie książki z dziełami swojej córki i trzymała je w dużych pudłach, z których kilka części zebrało się, zanim Margaret wyjechała na studia.

Margaret Mitchell wyrosła na prawdziwą piękność, spodnie już dawno zmieniły się z dziewczęcych strojów, a dziewczyna miała całą armię fanów. Była zadowolona z uwagi płci przeciwnej, ale jej wybranką był absolwent Harvardu Clifford West Henry, instruktor bagnetów.

Ta powieść była bardzo krótka: Margaret poznała Henry'ego w czerwcu 1918 roku, a 17 lipca wyjechał na front I wojny światowej. W przeddzień wyjazdu do Francji porucznik wręczył ukochanej pierścionek zaręczynowy, który przyjęła. 14 września tego samego roku, w dniu, w którym Mitchell zapisał się do Smith College w Massachusetts, Henry został śmiertelnie ranny, a 17 października 1918 roku zmarł.

Sama Margaret Mitchell przez całe życie zachowywała wspomnienia o swojej pierwszej miłości i pisała, że w tych uczuciach nie ma śladu fizycznej pasji.

Pierwsze małżeństwo

Margaret nigdy nie ukończyła college'u. W styczniu 1919 roku jej matka zmarła na hiszpańską grypę, a 19-letnia studentka porzuciła dom, by przejąć dom i opiekować się ojcem. I stała się jedną z najpopularniejszych dziewczyn w Atlancie, debiutując w społeczeństwie zimą 1920 roku. Pierwsze pojawienie się Margaret na świecie było skandaliczne: na balu charytatywnym dla debiutantów wykonała taniec z elementami erotyzmu, w tym pocałunek z mężczyzną. Nie przeszkadzało to jednak w sukcesie Mitchella. Ona w tym czasie, jak sama mówi, „była rozpaczliwym flirtem”. Margaret była zaręczona z pięcioma mężczyznami, ale upierała się, że żaden z nich nie został oszukany.

Zatrzymała swój wybór na nie najlepszym kandydacie. Berrienne Kinnard Upshaw nie była w stanie odnieść sukcesu na polu wojskowym iw rezultacie zaangażowała się w potajemny handel alkoholem. Mitchell uważał, że taki właśnie powinien być jej mąż: brutalny, piękny, namiętny, a nawet nieco niebezpieczny. To prawda, że wtedy nie miała pojęcia, do czego mogą doprowadzić jej pochopne uczucia.

Rodzina Margaret była przeciwna temu małżeństwu, ale nie zamierzała brać pod uwagę punktu widzenia krewnych. 2 września 1922 Margaret Mitchell poślubiła Berriena Kinnarda Upshawa. Najlepszym mężczyzną na tym ślubie był John Marsh, od dawna zakochany w pannie młodej.

Życie rodzinne Mitchella trwało zaledwie trzy miesiące iw tym czasie młoda żona potrafiła docenić konsekwencje swojej pochopnej decyzji o małżeństwie. Upshaw był porywczy, zazdrosny i arbitralny, uwielbiał całować butelkę i dosłownie torturował swoją młodą żonę. Margaret cierpiała z powodu przemocy fizycznej i emocjonalnej, a jej mąż kategorycznie odmówił rozwodu.

Zgodę uzyskano dopiero po tym, jak John Marsh dał Upshaw bardzo przyzwoitą ilość gotówki, a Margaret obiecała nie wnosić przeciwko niemu zarzutów o napaść, ponieważ pewnego dnia próbował wrócić i faktycznie zaatakował swoją żonę. Od tego czasu przez kolejne dwa lata Mitchell stale nosiła ze sobą naładowany pistolet, który na noc wkładała pod poduszkę. Rozwód został oficjalnie złożony 16 października 1924 r. 13 stycznia 1949 roku Berrienne Kinnard Upshaw zginęła po upadku z drugiego piętra baraku w Galveston w Teksasie.

Prawdziwe szczęście

John Marsh nie zostawił Margaret bez jego uwagi na jeden dzień. A 4 lipca 1925 r. 25-letnia Margaret Mitchell i 29-letni John Marsh pobrali się w Unitarian Universalist Church i zamieszkali w mieszkaniu numer 1 w Crescent Apartments w Atlancie.

Byli naprawdę szczęśliwi. John Marsh wspierał swoją żonę we wszystkim, otaczał ją uwagą i troską, podziwiał jej artykuły i raporty pisane dla Atlanta Journal. W 1926 roku Margaret zaczęła pisać felieton dla niedzielnego magazynu Elizabeth Bennet's Gossip, a kiedy straciła pracę po poważnym urazie kostki, jej mąż przyniósł jej naręcza książek z biblioteki, aby odwrócić uwagę ukochanej żony od smutnych myśli.

Później John Marsh zasugerował, aby jego żona sama napisała powieść, zamiast marnować czas na tysiące dzieł innych ludzi. I nawet załatwiłem jej przenośną maszynę do pisania Remington Portable No. 3. A później, przez wszystkie 10 lat, gdy trwały prace nad „Przeminęło z wiatrem”, szukałem potrzebnych informacji i byłem pierwszym i jedynym czytelnikiem powieści.

Przeminęło z wiatrem zrobiło furorę w społeczeństwie, książka stała się natychmiastowym bestsellerem, a jej autor – celebrytą i zdobywcą nagrody Pulitzera. Wielu spodziewało się, że inni pójdą za pierwszą powieścią, ale Margaret nigdy nie napisała niczego innego, dlatego często pojawiały się plotki, że w rzeczywistości nie jest autorką pracy.

Ale Mitchell nie zwracała uwagi na krytykę, miała ważniejsze rzeczy do zrobienia. Uważnie monitorowała przestrzeganie swoich praw autorskich, odbierała wydawcom tantiemy, a podczas II wojny światowej została wolontariuszką Amerykańskiego Czerwonego Krzyża. Margaret zbierała pieniądze wojenne, sprzedając obligacje wojenne, szyjąc koszule szpitalne i połatane spodnie. I przez cały wolny czas pisałem listy do żołnierzy na froncie, przesyłając im słowa poparcia.

Wieczorem 11 sierpnia 1949 r. Margaret Mitchell szła do kina ze swoim mężem Johnem Marshem, mając nadzieję zobaczyć The Canterbury Tale. Na skrzyżowaniu Peachtree Street i 13th Street Margaret Mitchell została potrącona przez samochód. Zmarła pięć dni później w Grady Hospital bez odzyskania przytomności. Margaret Mitchell została pochowana na cmentarzu Oakland w Georgii. Kiedy jej mąż John zmarł w 1952 roku, został pochowany obok swojej żony.

Przypuszczenia, że Margaret Mitchell pisała Scarlett od siebie, były wielokrotnie wyrażane, ale za każdym razem pisarka kategorycznie odrzucała takie stwierdzenia, a nawet wpadała w szał. Nigdy nie ukrywała niechęci do głównego bohatera powieści. Ale w rzeczywistości w niektórych cechach charakteru i perypetiach życiowych miała dużo więcej wspólnego ze swoją skandaliczną bohaterką, niż się wydaje na pierwszy rzut oka.