Krzysztof Kolumb – bohater lub złoczyńca, czyli jak pojawiła się legenda wielkiego odkrywcy

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Krzysztof Kolumb to legendarny człowiek, bohaterska postać w historii świata! Pierwszy odkrywca, który ustanowił europejską obecność w Nowym Świecie. Jego osobowość jest tak kontrowersyjna! W kręgach chrześcijańskich Kolumb jest prawie świętym, jego przyjazd do Ameryki jest świętem narodowym. Ale w rzeczywistości kim on jest, bohaterskim odkrywcą czy chciwym złoczyńcą?

Krzysztof Kolumb z pewnością zmienił świat. To z nim rozpoczęła się kolonizacja Nowego Świata. Konsekwencje były zarówno pozytywne, jak i negatywne. Z jednej strony, wraz z wprowadzeniem nowych upraw z innych kontynentów, takich jak kawa z Afryki, trzcina cukrowa z Azji i pszenica z Europy, zmienił się krajobraz Ameryki. Przyniosło to wiele korzyści rdzennym Amerykanom. Nowy Świat przyniósł nam uprawy takie jak pomidory, kukurydza i ziemniaki, które pomogły wyżywić rosnącą populację Europy. Dzięki temu, że Europejczycy nauczyli rdzennych Amerykanów używania koni, ich styl życia zmienił się pod wieloma względami, polowania stały się bardziej efektywne.

Wraz z tym kolonizacja doprowadziła do niemal całkowitego zniszczenia wielu rdzennych ludów i kultur obu Ameryk. Globalny transfer roślin, zwierząt, infekcje chorobami, o których ludność tutaj nie słyszała i nie miała na nie odporności, wszystko to przyniosło negatywne konsekwencje. Ponadto doszło do bezprecedensowego mieszania kultur.

Ameryka stała się miejscem, do którego przenieśli się romantycy, emigrowali wszelkiego rodzaju poszukiwacze przygód, a przestępcy zostali wygnani. Pstrokata publiczność nie dogadała się dobrze. Powstały lokalne konflikty etniczne. Pierwsi włoscy imigranci spotkali się z poważną dyskryminacją. Krzysztof Kolumb pomógł im w tym sensie, że bohaterem narodowym młodej Ameryki jest marynarz z Genui. Słynny Włoch - znacząca postać historyczna dał potężny impuls imigrantom z Włoch, aby poczuli swoją, że tak powiem, amerykanizm.

Dzień Kolumba to ogólnokrajowa platforma, na której można wygrzewać się w chwale rodaka, celebrując jego dziedzictwo. Ostatnio historycy zaczęli zwracać większą uwagę na negatywne aspekty spuścizny Kolumba, zwłaszcza w odniesieniu do społeczności tubylczych. Wszędzie dzwoniono, aby odwołać Dzień Kolumba lub zastąpić go Dniem Ludności Rdzennej. To zmieniło coroczne świętowanie włoskiej dumy w gorący punkt kontrowersji.

Dlaczego Kościół uważa Krzysztofa Kolumba za praktycznie świętego?

Wszystko zaczęło się na długo zanim odkrywca stał się symbolem tożsamości włosko-amerykańskiej. Początkowo został wyniesiony przez protestancką część amerykańskiej populacji. Krzysztof Kolumb jest bohaterem, który z Boskiego nakazu „odkrył” Amerykę i podarował ją europejskim chrześcijanom. Jego nazwisko stało się niezwykle popularne w całych Stanach Zjednoczonych: w 1784 roku King's College w Nowym Jorku został przemianowany na Columbia College; w 1790 r. stolicę kraju przeniesiono do Dystryktu Kolumbii; stany takie jak Karolina Południowa i Ohio umieściły swoje rządy w miastach Kolumbia i Kolumb.

„Obchody lądowania Kolumba w 1792 roku były białym anglosaskim protestanckim świętem świętującym nowy kraj, nową ziemię i nasze oddzielenie od narodów europejskich” – mówi William Connell. Profesor włoskiej historii Ameryki na Uniwersytecie Seton Hall.

W 1882 r. grupa irlandzkich księży katolickich utworzyła braterską grupę duszpasterską zwaną Rycerzami Kolumba, w skład której wchodziło wielu Amerykanów pochodzenia włoskiego. „To wskaźnik tego, jak bardzo szanowany był Kolumb", mówi Connell. „Irlandzcy katolicy, podobnie jak Włosi, postrzegali Kolumba jako drogę do legitymizacji".

Nastroje antywłoskie

Wielu włoskich imigrantów, którzy przenieśli się do Ameryki pod koniec XIX wieku, różniło się od osiedlających się tu przed nimi głównie północnych Europejczyków. Byli to głównie biedni rolnicy uciekający przed głodem w południowych Włoszech. Mieli ciemną skórę i wielu mówiło bardzo słabo po angielsku. Często przedstawiano ich jako takich naiwnych przestępców. Prasa często przedstawiała ich jako członków sycylijskiej mafii. Dyskryminacja antywłoska czasami prowadziła do aktów przemocy.

The New York Times opublikował wówczas artykuł wstępny szerzący antywłoskie stereotypy: „Ci zdradzieccy i tchórzliwi Sycylijczycy to potomkowie bandytów i morderców, którzy sprowadzili do tego kraju bezprawne namiętności, okrutne metody i zaprzysiężone społeczeństwa. Są dla nas szkodnikami, kropka”- napisali redaktorzy.

Nawet Theodore Roosevelt, który był wówczas członkiem Komisji Służby Cywilnej USA, nie widział nic szczególnie złego w prześladowaniu Włochów.

Pomnik Kolumba jako rozwiązanie problemu

W obliczu tego przytłaczającego problemu prześladowań, prominentni członkowie społeczności włosko-amerykańskiej w Nowym Jorku wpadli na świetny pomysł. Po obchodach 400. rocznicy przybycia Krzysztofa Kolumba do wybrzeży Ameryki i zorganizowaniu rok później Światowej Wystawy Columbia w Chicago, postanowiono podnieść rangę Amerykanów włoskich. Drogą było związanie się z tym bardzo „amerykańskim” Włochem. Po zebraniu 20 000 dolarów zatrudnili rzeźbiarza z Włoch, aby stworzył portret odkrywcy z najlepszego włoskiego marmuru. Pomnik „odkrywcy” Ameryk został wzniesiony 12 października 1892 r. Od 1934 r. dzień ten stał się oficjalnym świętem, a od 1968 r. świętem federalnym, które obchodzone jest w każdy drugi poniedziałek października.

Kolumb jako przeszkoda

Dzień Kolumba był powszechnie obchodzony bardzo wspaniale. Wszystko było zamknięte, ludzie wyszli na paradę. To nie było tylko święto włosko-amerykańskie, stało się świętem narodowym. Ale z biegiem czasu włoskie społeczności amerykańskie zaczęły wykorzystywać Dzień Kolumba jako paradę dumy, aby konkurować z Dniem Świętego Patryka. „Uczucie, że Dzień Kolumba jest czymś, w co wszyscy powinni być zaangażowani, zostało utracone” – mówi Connell.

Po niedawnych protestach w Stanach Zjednoczonych zburzono pomnik Krzysztofa Kolumba. Protestujący nazwali badacza symbolem ludobójstwa.

Osobowość nawigatora wciąż owiana jest wszelkiego rodzaju mitami. Współczesna nauka historyczna nie stoi w miejscu. Ostatnio przeprowadzono wiele badań, które obaliły wiele legend otaczających imię Kolumba. Charakter badacza przedstawiany jest przez naukowców jako połączenie okrucieństwa, chciwości i głębokiej deprawacji. Na przykład Krzysztof, który przez krótki czas był gubernatorem wyspy Hispaniola (obecnie Dominikana i Haiti), zniewolił i zabił niezliczoną liczbę tubylców.

Przybywając do Indii Zachodnich, gdy międzynarodowy handel niewolnikami nabierał rozpędu, Kolumb i jego ludzie zmusili miejscowych do pracy na plantacjach i wydobycia złota, podczas gdy reszta została wysłana do Hiszpanii na sprzedaż. Jako gubernator Christopher wydał rozkazy, by ostro stłumić wszelkie zamieszki. A pod jego rządami Hiszpanie dopuścili się licznych brutalnych aktów masakry, tortur i przemocy seksualnej wobec ludności cywilnej. Według ekspertów liczebność miejscowej rdzennej ludności zmniejszyła się z kilkuset tysięcy do kilkuset zaledwie 60 lat później.

Rządy Kolumba na Hispanioli były tak brutalne i tyraniczne, że koloniści skarżyli się na nie królowi Ferdynandowi. Krzysztof Kolumb został aresztowany i wysłany do Hiszpanii w kajdanach. Mimo że pozbawiono go stanowiska gubernatora, monarcha nie tylko go zwolnił, ale także sponsorował kolejną podróż badacza do Ameryki.

Kontrowersje wokół obchodów Dnia Kolumba trwają

Obrońcy badacza odwołują się do tego, że mimo wszystko nie można zaprzeczyć zasługom Kolumba w historii świata. Przeciwnicy są zawsze gotowi na zarzut, że Krzysztof Kolumb nie był pierwszym Europejczykiem, który przekroczył Atlantyk i postawił stopę na cenionych amerykańskich wybrzeżach. Wielu historyków przypisuje to nordyckiemu wikingowi Leifowi Erikssonowi. Naukowcy uważają, że wylądował na terenie dzisiejszej Nowej Fundlandii ponad pięć wieków przed Kolumbem. Tylko Dzień Leifa Erikssona 9 października nie powoduje szczególnego przepychu i narodowej dumy.

A po śmierci nie ma odpoczynku

Po śmierci Kolumba w 1506 r. został pochowany w Hiszpanii, w Valladolid. Ciało zostało później przewiezione do Sewilli. Następnie, na prośbę jego synowej, ciała Kolumba i jego syna Diego zostały przetransportowane przez Ocean Atlantycki do Hispanioli. Tam zostali pochowani w katedrze Santo Domingo. W 1795 roku, po zdobyciu wyspy przez Francuzów, Hiszpanie wykopali szczątki odkrywcy i przetransportowali je na Kubę. Po powrocie do Sewilli. Jednak w katedrze Santo Domingo odkryto pudło z ludzkimi szczątkami i imieniem Krzysztofa Kolumba. Badanie DNA w 2006 roku wykazało, że przynajmniej część szczątków w Sewilli należy do Kolumba. Republika Dominikany odmówiła przeprowadzenia takich testów. Dlatego tam, gdzie ciało Kolumba nie jest pewne do dziś.

Spadkobiercy Kolumba i monarchii hiszpańskiej toczyli spory sądowe do 1790 roku. Twierdzili, że korona hiszpańska nieuczciwie przywłaszczyła sobie ich pieniądze. Zasadniczo wszystkie te próby zostały ukończone do 1536 r., ale niektóre przeciągały się aż do prawie 300. rocznicy słynnej podróży Kolumba.

Historia zna wiele kontrowersyjnych osobowości, których rolę trudno przecenić, na przykład przeczytaj nasz artykuł o kim naprawdę był prokurator Poncjusz Piłat.