10 powszechnych nieporozumień na temat starożytnego Rzymu i jego mieszkańców, w które wielu wierzy

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Rzymianie są dziś często przedstawiani jako cywilizacja rozpusty i dekadencji, wielkie imperium, które zrujnowało się przez obżarstwo i rozpustę. A wszystkie te zniewagi miały miejsce podczas oglądania krwawych bitew na arenie gladiatorów. W rzeczywistości społeczeństwo rzymskie opierało się na surowych prawach, które uwzględniały prawa zwykłych obywateli rzymskich. Obywatele mieli przestrzegać kodeksu moralnego mos maiorum, który określał oczekiwane od nich cnoty, w tym uczciwość, oszczędność, szczerość, wytrwałość i pracę społeczną. A obraz, o którym mowa powyżej, to głównie zasługa Hollywood. Jakie więc są „znane wszystkim” fakty o Rzymianach, które w rzeczywistości są fałszywe.

1. Nie zbudowali vomitorii, żeby jeść więcej

Zgodnie z popularnym mitem do jadalni przyłączono specjalne „pokoje wymiotne” – vomitoria, w których goście mogli opróżnić pełny żołądek przy pomocy wymiocin, aby móc kontynuować posiłek. Brzmi to nawet trochę śmiesznie, bo po co było specjalne pomieszczenie do wymiotów?

Chociaż vomitoria rzeczywiście istniały, bardziej przypominały lobby… pokoje, do których tłum ludzi mógł „wybuchać” z głównego holu. Na przykład rzymskie Koloseum miało 80 vomitorii. I chociaż Rzymianie z pewnością urządzali wielkie bankiety, nie ma dowodów na to, że zwykle podczas nich wymiotowali. A jeśli tak, to prawdopodobnie korzystali z toalety.

2. Co naprawdę oznaczają gesty kciuka w górę/w dół

Powszechnie uważa się, że gdy gladiatorzy walczyli na arenie, cesarz (a czasem tłum widzów) decydował o losie pokonanego wojownika. W rzeczywistości w Rzymie gest kciuka oznaczał „opuszczone miecze” lub „przestań walczyć”, co oznaczało, że przegrany gladiator musi żyć, aby wystąpić innym razem. Co więcej, bitwy na śmierć były rzadkie.

Gladiatorzy byli wysoko wykwalifikowanymi profesjonalistami i przeszli intensywny trening. Gdyby byli regularnie zabijani, oznaczałoby to zasadniczo, że zmarnowano dużo czasu i pieniędzy. Najczęściej walki gladiatorów były projektowane z myślą o wytrzymałości. W końcu ciągłe machanie mieczem to żmudne ćwiczenie. Jeden z gladiatorów został ogłoszony zwycięzcą, gdy drugi był ranny lub tak wyczerpany, że nie mógł kontynuować walki. Bardzo rzadko sponsorzy płacili dodatkowe pieniądze, aby walka była śmiertelna i musieli zrekompensować przegrywającemu trenerowi gladiatorów utracone dochody.

Pomimo oczywistego ryzyka gladiatorzy byli celebrytami. Niewolnicy mogli wywalczyć sobie wolność na arenie, a ci, którzy później postanowili walczyć, często stawali się trenerami. W 2007 roku archeolodzy odkryli pozostałości cmentarza gladiatorów. Niektóre szkielety nosiły ślady zagojonych ran, wskazujące, że były leczone po zranieniu, podczas gdy inne znaleziono ze śladami najwyraźniej śmiertelnych ciosów mieczami i trójzębami. Co ciekawe, ten ostatni często miał również tępy uraz czaszki. Uważa się, że śmiertelnie ranny gladiator na arenie został dobity młotkiem w głowę, aby uwolnić go od cierpienia.

3. Mówili nie tylko po łacinie

Uważa się, że wszyscy w starożytnym Rzymie mówili po łacinie, ale tak nie jest. Łacina była oficjalnym językiem pisanym Rzymu, ale zarówno w samym Rzymie, jak i na rozległym terytorium imperium mówiono wieloma językami. Niektóre z najpopularniejszych języków Rzymian to grecki, oscan i etruski. Łacina była jednolitym językiem w całym imperium, ale istniało wiele lokalnych odmian.

Na początku XIV wieku Dante Alighieri naliczył ponad 1000 odmian łaciny, którą mówiono tylko we Włoszech. Przynajmniej pewna jednolitość istniała tylko w dokumentach pisemnych. Nawet rzymscy patrycjusze prawdopodobnie nie mówili cały czas po łacinie, a grekę uważano za język wykształconej elity. Ze względu na ogromne rozmiary Cesarstwa Rzymskiego, jeden język był niezbędny do uporządkowanego rządu, więc łacina była używana w całym świecie rzymskim w sprawach urzędowych, ale obywatele rzymscy nie zawsze mówili po łacinie w „arkuszu”.

4. Plebejusze nie byli biedni i ignorantami

Dziś słowo „plebejusz” uważane jest za zniewagę, a bycie plebejuszem to bycie niższą klasą. W 2014 roku członek brytyjskiego parlamentu nazwał policjanta plebejuszem. Skandal, który wybuchł w mediach, zmusił go do rezygnacji ze stanowiska w ministerstwie. W Rzymie jednak bycie plebejuszem oznaczało po prostu bycie zwykłym obywatelem, nie należącym do patrycjuszowskiej klasy rządzącej.

Chociaż początkowo plebejusze nie zostali dopuszczeni do służby publicznej, walczyli o swoje prawa i wielokrotnie próbowali stworzyć własny rząd. Ostatecznie uznano ich prawa. Patrycjusze byli potomkami pierwotnych rodów rządzących i w ten sposób utworzyli rzymską arystokrację. Ale plebejusze stopniowo bronili swoich praw, aż uzyskali równy status z patrycjuszami, a stary porządek nie upadł.

5. Nie cały czas nosili togi

Jeśli oglądasz jakikolwiek hollywoodzki film o Rzymie, łatwo zauważyć, że wszyscy aktorzy są ubrani w togi. Nic w tym dziwnego, skoro w ten sposób ułatwiono pracę komody. W rzeczywistości na przestrzeni wieków w imperium istniało wiele stylów tog. Toga to po prostu długi kawałek materiału noszony na ramieniu. W rzeczywistości nosili go tylko mężczyźni i to tylko na specjalne okazje. Wczesne togi były proste w konstrukcji, podczas gdy późniejsze wersje były skomplikowanymi, ciężkimi i często nieporęcznymi szatami.

Obowiązywała hierarchia tog, podobnie jak w przypadku mundurów, dzięki czemu na pierwszy rzut oka można było określić status społeczny noszącego (np. fioletową togę mogli nosić tylko cesarze). Jednak do noszenia na co dzień Rzymianie woleli coś bardziej praktycznego. Często nosili tuniki z lnu lub wełny. Żołnierze nosili skórzane kurtki, a niektórzy woleli nawet skóry niedźwiedzie lub skóry dużego kota. Krótka tunika oznaczała, że jej właściciel był nisko urodzony lub był niewolnikiem. Kobietom, niewolnicom i wygnańcom z Rzymu zabroniono noszenia tog. Pod koniec panowania rzymskiego obywatele zaczęli nawet nosić spodnie, które wcześniej uważano za los wyłącznie barbarzyńców.

6. Nie zasnęli solą Kartaginy

Rzym i Kartagina (obecnie część Tunezji) stoczyły trzy wojny w ciągu około stu lat. Kartagina została ostatecznie zniszczona w 146 rpne, kiedy 50 000 jeńców wojennych zostało sprzedanych w niewolę przez zwycięskich Rzymian. Trzecia wojna punicka była oczywiście okrutna i krwawa, a kiedy Rzym zwyciężył, Kartagina została doszczętnie zniszczona, podczas gdy zwycięzcy „nie pozostawili kamienia na kamieniu”. Mitem wydaje się jednak opowieść, że armia rzymska pokryła tutejsze ziemie solą, czyniąc ją sterylną przez wiele pokoleń.

Współcześni naukowcy nie mają dowodów na to, że ziemia była pokryta solą. Co więcej, w tamtych czasach sól była cennym minerałem i trzeba by jej ogromnej ilości, żeby gleba była sterylna. Dlatego jest mało prawdopodobne, aby po sprzedaniu Kartagińczyków w niewolę i zniszczeniu miasta do ziemi, Rzymianie poświęciliby czas i wysiłek (i dużo pieniędzy) na wypełnienie ziemi Kartaginy solą.

7. Nero nie grał na skrzypcach, gdy Rzym płonął

Według biografa Nerona, Swetoniusza, Neron „praktykował wszelkiego rodzaju nieprzyzwoitości, od kazirodztwa do morderstwa i był okrutny dla zbłąkanych zwierząt”. Swetoniusz opisał, jak podczas Wielkiego Pożaru w Rzymie w 64 rne Nero, ubrany w teatralne stroje, wspiął się na mury miasta i płakał, czytając wersy z epickiego poematu o zniszczeniu Troi. Późniejszy historyk, Dio Cassius, rozwinął ten temat, a stroje teatralne „stały się strojem gitarzysty”. Kitara była wczesnym poprzednikiem lutni, która później stała się protoplastą gitary. Można by więc pomyśleć, że cesarz był tak obojętny na obywateli Rzymu, że grał na skrzypcach, obserwując pożerające ich płomienie. NS

Szekspir w swojej sztuce Henryk VI napisał, że Nero grał na lutni „kontemplując płonące miasto”. Jednak lutnia stała się skrzypcami w 1649 roku, kiedy dramaturg George Daniel napisał: „Niech Nero gra na skrzypcach na pogrzebie w Rzymie”. Oto cała historia pojawienia się tego złudzenia.

8. Rzymianie nie wymyślili pozdrawiania nazistowskiego

Panuje powszechne przekonanie, że salut nazistowski (kiedy dłoń była wyciągnięta z dłonią skierowaną w dół i lekko w górę) pochodzi z Cesarstwa Rzymskiego. Jednak jest na to bardzo mało dowodów. Nie ma dokumentów z tego okresu opisujących tę formę powitania, choć prawie na pewno istniała. Być może mit o rzymskim salucie wywodzi się z obrazu „Przysięga Horatii” namalowanego w 1784 roku, który przedstawia grupę żołnierzy podnoszących ręce w takim właśnie pozdrowieniu. Ale całkiem możliwe, że to była fikcja.

Wczesne filmy hollywoodzkie (tak, znowu Hollywood) wzmocniły ten mit. Partia Faszystowska Mussoliniego, chcąc podkreślić swoją chwalebną włoską przeszłość, skopiowała to, co uważała za pozdrowienie swoich przodków. A Hitler zapożyczył ten pomysł od Mussoliniego (nawiasem mówiąc, on także „zainicjował” swastykę od buddystów).

9. Kaligula nigdy nie uczynił swojego konia senatorem

Imię Kaligula przywołuje wszelkiego rodzaju obrazy i nie wszystkie są dobre. Jego życie jest otoczone tak wieloma mitami, że trudno stwierdzić, które z nich są naprawdę prawdziwe. Współczesne postrzeganie jego rządów pochodzi głównie od pisarza Seneki, który mógł być stronniczy z powodu faktu, że cesarz omal nie stracił go w 39 rne za kontakt ze spiskowcami. Wiadomo, że Kaligula został cesarzem w wieku 25 lat. Zaczął dość dobrze, ogłaszając amnestię dla wszystkich uwięzionych za poprzedniego cesarza, znosząc podatki i organizując rzymskie igrzyska. Jednak kilka miesięcy później zachorował.

Bez względu na powód nabawił się „gorączki mózgowej”, z której nigdy nie wyzdrowiał. Kaligula zaczął wykazywać oznaki paranoi, zabił kilku swoich najbliższych doradców, wyrzucił żonę i zmusił teścia do popełnienia samobójstwa. Wkrótce rozeszły się pogłoski, że Kaligula spał z własną siostrą, ale niewiele jest na to dowodów poza ogólną pogłoską, że byli blisko. Wkrótce Kaligula ogłosił się żywym bogiem i zaczął siedzieć w swojej świątyni, czekając na ofiary. Zamiast kierować Rzymem, prawie cały swój czas spędzał na wszelkiego rodzaju rozrywce. Kiedyś kazał związać setki statków w celu zbudowania mostu, przez który mógłby przeprawić się konno przez Zatokę Neapolitańską.

Kaligula z pewnością kochał swojego konia, co jest prawdopodobnie źródłem plotek, że Kaligula uczynił zwierzę senatorem i „postąpił zgodnie z jego radą”. Jednak nie ma współczesnych dowodów na to, że kiedykolwiek umieścił swojego konia w rządzie. List Swetoniusza mówi, że Kaligula ogłosił, że zamierza to zrobić, a nie, że faktycznie to zrobił.

Kaligula zmarł w 41 roku po tym, jak nieco głupio ogłosił, że planuje przenieść się do Aleksandrii w Egipcie, gdzie wierzył, że będzie czczony jako żywy bóg. Został zasztyletowany przez swoich trzech strażników.

10. Nie wszyscy gladiatorzy byli niewolnikami

Mit gladiatora jako pięknego niewolnika, z dołeczkiem w brodzie lub bez, jest tylko częściowo prawdziwy. Niektórzy gladiatorzy byli niewolnikami, inni byli skazanymi przestępcami, a jeszcze inni byli osobami, które zgłosiły się na ochotnika do udziału w bitwach na arenie, w pogoni za sławą i pieniędzmi.

Większość gladiatorów stanowili zwykli plebejusze, ale niektórzy byli patrycjuszy, którzy stracili swoje fortuny. Co więcej, niektórzy z bojowników to w rzeczywistości kobiety. Pierwsze zarejestrowane igrzyska gladiatorów odbyły się w 264 pne. W 174 pne. W trwających trzy dni igrzyskach zarejestrowano 74 osoby. W 73 pne. niewolnik o imieniu Spartakus doprowadził do buntu gladiatorów, ale igrzyska wciąż zyskiwały na popularności. Kaligula urozmaicał walkę gladiatorów, nakazując rzucać na arenę przestępców, aby zostali rozerwani przez dzikie zwierzęta.

Do 112 roku n.e. sport stał się tak popularny, że gdy cesarz Trajan zorganizował igrzyska rzymskie z okazji jego zwycięstwa w Dacji, 10 000 gladiatorów – mężczyzn, kobiet, bogatych, biednych, niewolników i wolnych – przez kilka miesięcy walczyło w bitwach.