Leśne wróżki, feminizm i portret Maksyma Gorkiego: prace pierwszego słynnego amerykańskiego fotografa

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Upiorne obrazy, nagie czarodziejki nad brzegami mistycznych jezior, wiktoriańskie przy harfie, baśniowe dzieci, a wśród nich wspaniałe portrety współczesnych… Jedna z pierwszych fotografek, Alice Boughton, zdobyła uznanie za życia, umiejętność tworzenia co lubi, ale w szczytowym momencie sława zniszczyła tysiące jej prac i przestała komunikować się z publicznością …

Na przełomie wieków, wraz ze zmianami społecznymi i kulturowymi, zmieniło się również życie kobiet. W społeczeństwie historycznie zdominowanym przez mężczyzn kobietom udało się przekroczyć granice tego, co jest dozwolone, przełamać stereotypy i znaleźć swoje miejsce w słońcu. O ile w minionych latach prace tworzone przez kobiety uważano za gorsze, fałszywe, niegodne uwagi publiczności, to teraz, dzięki wytrwałości i wzajemnemu wsparciu, kobiety utorowały drogę sztuce. W 1894 roku pisarka Sarah Grand ukuła termin „nowa kobieta” na określenie niezależnych, kreatywnych i aktywnych współczesnych. Ludzie sztuki zrobili wiele, aby promować wizerunek „nowej kobiety”, a bynajmniej nie tylko uwieczniając ją w swojej pracy. Artyści tacy jak Alice Boughton pokazali, co kobiety mogą osiągnąć.

Alice Boughton urodziła się w rodzinie prawnika z Nowego Jorku. W latach 80. XIX wieku rozpoczęła studia w Pratt School of Art and Design, gdzie specjalizowała się w fotografii. Tam poznała Gertrude Kasebier, równie błyskotliwą i wyemancypowaną kobietę, która założyła już własne studio fotograficzne. Boughton dołączył do Casebira w swojej pracy. Pracowali tak pomyślnie, że już w 1890 roku Alicja mogła otworzyć własną pracownię portretową w Nowym Jorku, która stała się sensem jej życia na kolejne czterdzieści lat. Wiadomo jednak, że w tych samych latach Alicja pracowała w innym studiu – w liście do dramaturga Williama Butlera Yeatsa wskazano inny adres niż adres jej pierwszego studia. W 1900 Alice postanowiła iść dalej. Była dobra w tworzeniu portretów fotograficznych, ale sesje secesji przeniknęły do Stanów Zjednoczonych, a Alice chciała zrozumieć, jak może pracować w tym stylu przy użyciu sprzętu fotograficznego.

Wyjechała do Rzymu, aby studiować sztukę, a następnie przeniosła się do Paryża, gdzie ponownie spotkała Gertrude Casebier i studiowała w swoim letnim studiu kreatywnym. Starania Alicji zaowocowały - w 1902 roku na Międzynarodowej Wystawie Sztuki Dekoracyjnej i Stosowanej w Turynie jej fotografie zostały uhonorowane honorową nagrodą Alfred Stieglitz, słynny amerykański filantrop i popularyzator fotografii, największy mistrz piktorializmu i dosłownie ojciec założyciel fotografia jako forma sztuki była zachwycona pracami Boughtona. Data ich spotkania nie jest znana, ale już w 1902 promował jej twórczość na wystawie fotografii w Nowym Jorku.

A cztery lata później Stieglitz mianował Alice członkiem zarządu Photo Secession, ruchu amerykańskich fotografów opartego na ideałach secesji. Ponadto Stieglitz nalegał, aby Alicja studiowała również teorię fotografii – jej esej „Fotografia jako środek wyrazu” wraz z sześcioma bardzo nietypowymi wówczas fotografiami ukazał się w czasopiśmie założonym przez Stieglitza.

Przy wsparciu Photo-Secession Society Alice prezentowała swoje prace na wystawach na całym świecie. Londyn, Paryż. Wiedeń, Haga… Boughton to jedna z nielicznych artystek początku XX wieku, która zyskała sławę i uznanie za życia, a nie pośmiertnie.

Boughton był znany przede wszystkim jako portrecista. W obiektywie jej aparatu znajdowali się literacki laureat Nagrody Nobla William Yates, poeta J. Drinkwater, artysta Albert Ryder, artysta Roger Fry, który wprowadził pojęcie „postimpresjonizmu”, Maxim Gorky z adoptowanym synem.

Jednak portretowanie twórczości Boughton nie ograniczało się do, wręcz przeciwnie, jej najwybitniejsze prace wykluczają bezpośrednie zderzenie z naturą, nie ujawniają jej osobowości.

Nakręciła wiele pejzaży, niektóre z jej martwych natur są znane - proste, lakoniczne, wypełnione światłem. Boughton miał okazję strzelać do słynnej posiadłości Rockefellerów.

Teraz, po latach, wiele jej fotografii wydaje się, jeśli nie przerażających, to przesiąkniętych głębokim mistycyzmem. Akt - te sześć fotografii w magazynie Stieglitza - zrobiony w plenerze, jakby rozpływał się w powietrzu, unikając widza.

Nagie bohaterki Boughtona wydają się odprawiać rytuały czarów lub w ogóle nie należą do ludzkiego świata. Alice interesowała się interakcją ludzkiego ciała i dzikiej przyrody z jego zmiennością i wielkością.

Kilka lat temu fakt, że artystka maluje nago, zaszokował szanowaną publiczność, ale teraz fotografka opublikowała zdjęcia nagich kobiet i otrzymała zasłużone uznanie. Jednak inne prace Boughtona mogą zaszokować współczesnego widza, ponieważ teraz obrazy dzieci w gatunku nagim wywołują niepokój i odrzucenie. Ale w tamtych latach takie zdjęcia miały inne znaczenie - zdjęcia nagich dzieci były uważane za przyzwoite, w przeciwieństwie do kobiet, ponieważ dzieci są niewinne i pozbawione seksualności.

Dzieci w pracach Boughtona są jak wróżki odmieńcy, sfilmowane pod dziwnymi kątami, przez co są szczególnie kruche lub nieproporcjonalne.

A robiąc zdjęcia ubranym dzieciom, Alicja, używając tylko środków artystycznego wyrazu - kompozycji, kadrowania, światła - wydaje się opowiadać niesamowitą bajkę.

Alicję wyróżniała miękka, delikatna, roztapiająca się strzelanina, niski kontrast tonów, pragnienie tajemniczości.

Niewiele wiadomo o życiu osobistym Boughtona. Główną i jedyną - lub jedyną, której imię znamy - jej towarzyszką była artystka i nauczycielka sztuki Ida Haskell. Poznali się w Pratt, gdzie studiował Boughton i nauczał Haskell. Od co najmniej 1920 r. kobiety stale mieszkają i podróżują razem. Podczas podróży do Europy w 1926 roku odwiedzili razem kilka krajów europejskich.

W 1931 roku Alice Boughton nagle zamyka swoją pracownię iz nieznanych przyczyn niszczy kilka tysięcy swoich prac. Przez kolejne trzynaście lat, aż do śmierci, mieszkała z Idą Haskell w domu na Long Island.