Gdzie spojrzeć na obrazek z szachami, aby dowiedzieć się, jaką historię zaszyfrował artysta

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

W historii malarstwa jest wiele obrazów szachowych. Artystom spodobała się sama gra – umożliwiała natychmiastowe i proste zbudowanie kompozycji poprzez umieszczenie planszy na środku. Ale, co najważniejsze, same postacie i zasady gry pozwoliły opowiedzieć o bohaterach obrazów w języku symboli i alegorii. Współczesny widz często nie od razu odkrywa znaczenie obrazów, ale jeśli trochę się przyjrzysz, zobaczysz ciekawe szczegóły.

Lucas van Leiden, Gra w szachy, początek XVI w

Uważa się, że jest to dzieło czternastoletniego chłopca, który później stał się osławionym Lucasem Leidenem. Uważa się, że reprezentuje pannę młodą i pana młodego. Właśnie przybyła panna młoda, a pan młody zaproponował, że z tej okazji zagra. Ale dziewczyna szybko i nieuchronnie go bije, a pan młody jest bardzo zniechęcony.

Jest taka piękna wersja, że w ten sposób – przy partyjce szachów – żartobliwie sprawdzili, kto będzie zarządzał domem, więc scena jest niby humorystyczna. Przy okazji gra wykorzystuje wydłużoną szachownicę kurierską.

Giulio Campi, Gra w szachy, 1530-1532

Na ogromnej liczbie obrazów poświęconych szachom kobieta bije mężczyznę. Wynika to nie tylko z faktu, że znanych jest wielu zapalonych i silnych szachistów z przeszłości, takich jak Louise Savoyskaya czy Natalia Puszkina (tak, żona Aleksandra Siergiejewicza). Uważa się, że fabuła obrazów z wygrywającą kobietą często nawiązuje do obrazu Campiego, gdzie Wenus (lub Afrodyta) bije Marsa (lub Aresa). To płótno w formie alegorycznej potwierdza, że na dłuższą metę zasada żeńska zawsze zwycięży męskość, a miłość zwycięży dzikość. Nic dziwnego, że na wielu płótnach sama gra w szachy staje się symbolem miłosnej zabawy, flirtu i romansu.

Współczesnemu człowiekowi trudno jest od razu określić, kim są te damy i rycerz siedzący plecami na obrazie, ale w renesansie tych dwóch bogów rozpoznawano po atrybutach. Tak więc przed Wenus, boginią miłości, leży poświęcony jej kwiat - róża. Z drugiej strony rycerze nie mieli zwyczaju siedzieć w zbroi dla świeckiej rozrywki, więc pozostawiając wroga Wenus w zbroi, artysta wyjaśnił, że jest to sam Mars, bóg wojny.

Wenus czyni tradycyjny znak zwycięstwa w szachach, który zachował się przez wiele stuleci – wskazuje palcem na szachownicę. W tym samym czasie sama zwraca się do błazna - prawdopodobnie błazen dokuczał jej podczas gry, ale ostatecznie wszystkie jego żarty okazały się próżną kpiną. Nawiasem mówiąc, jasne jest, że Wenus i Mars nie bawiły się czarno-białymi, ale czarno-czerwonymi figurami. Przywykliśmy do oglądania szachowego świata w czerni i bieli, ale od wieków był to świat trzech kolorów – czerni, bieli i czerwieni. Czerwony mógł zastąpić białą lub czarną, lub też tablica była czerwono-biała lub czerwono-czarna. W tej kwestii nie było ścisłych zasad.

Gilbert Charles Stewart, Portret panny Hattie i Mary Morris, 1795

Artystka wykorzystała szachy, aby pokazać charakter sióstr: ognisty (czerwony) i spokojny (biały). Podkreślał też ich charakter fryzurą i pozą. Siostra po lewej, grająca dla the Reds, siedzi pewnie zajmując miejsce, opierając łokcie o stół i dając pełną swobodę bujnej czuprynie. Siostra po prawej, pani białych, wydaje się być mniejsza - trochę się garbi, chowa ramiona, zakrywa włosy turbanem. Tłem dla siostry po lewej stronie była kolumna podkreślająca pewność siebie dziewczyny; tło dla siostry po prawej stronie to zasłona, która zdaje się mówić o jej izolacji, nietowarzyskości.

Z obrazem wiąże się niemal magiczna historia. Dom, w którym wisiała, został prawie całkowicie spalony. Tylko fragment jednej ze ścian pozostał nietknięty przez ogień. W tym miejscu znaleziono nietknięty portret dwóch sióstr.

Lucy Madox Brown, Ferdinand i Miranda grają w szachy, 1871

Obraz przedstawia scenę z Burzy Szekspira. Przypadkiem na niezamieszkanej wyspie pojawiają się po kolei długoletni wrogowie - książę czarnoksiężnik i król, który go kiedyś wypędził (brodaci przy drzwiach). Ale ich dzieci zakochują się w sobie, nie przejmują się waśniami ich ojców. Grając w szachy w sztuce Miranda, córka księcia, żartobliwie oskarża Ferdynanda o oszustwo – w wersji np. francuskiego artysty Saint-Evreux robi to, by dotknąć dłoni młodzieńca, a on doskonale to rozumie jest z nim flirtowany.

W interpretacji artysty prerafaelitów, podczas gdy Miranda mówi o oszustwie, Ferdinand czuje się bardzo skrępowany – nie ma w nim tej figlarności, która jest we francuskim malarstwie. A jeśli spojrzeć na obraz Ferdynanda jako całość, łatwo znaleźć wskazówkę co do przyczyny - jednoznacznie trzyma on figurę szachową w pachwinie tak, że przypomina typową młodzieńczą reakcję na piękną dziewczynę; dłoń schowana między nogami może być także wizualnym eufemizmem dla innej części ciała, która jest teraz równie starannie ukryta. W tym samym czasie Miranda dotyka kolejnej figury szachowej Ferdynanda, która w świetle jego postawy wygląda jak alegoryczny gest: dosłownie drażni jego zmysłowość.

Rodzice Mirandy i Ferdinanda są na tym zdjęciu dosłownie zepchnięci w kąt, chociaż w sztuce są w tej chwili dość aktywni. W centrum obrazu panuje naelektryzowana atmosfera między młodymi ludźmi.

Michael Fitzpatrick, Dzień z życia, 2013

Według artysty obraz pomyślany był jako ćwiczenie w kompozycji piramidalnej, ale wykraczało poza nią. Młoda dziewczyna bierze udział w turnieju (mówi o tym zegar przy tablicy). Jej podekscytowanie i zanurzenie w tym procesie oddaje ciekawa technika wizualna: deska odbija się w jej okularach – jakby była w jej oczach. Lekki uśmiech zadowolenia pojawia się na ustach szachisty: gra dopiero się rozpoczęła, a wszystko przed nami.

Co ciekawe, postać dziewczynki wraz z planszą i obrazem za jej głową (którego zresztą nie było na pierwszych szkicach) tworzą razem sylwetkę wieży szachowej, która symbolizuje celowy ruch i siłę. Wydaje się, że wiemy, kto wygra ten mecz.

George Goodwin Kilburn, Gra w szachy, koniec XIX - początek XX wieku

Wydawałoby się, że kolejny obraz o damie i panu przy szachowym stole, których było wielu, w rzeczywistości nie jest taki prosty. Wypukłe lustro nad ich głowami zamienia się w szachy, groteskowo redukując ich odbicia i zmuszając do patrzenia na graczy z góry, jak w szachownicę. Efekt potęguje pikowana spódnica pani i panowie na kostkach pokryta czarną grzywką, która przypomina „szyje” postaci stojących przed nim na desce. Sami gracze są w grze, a kto nimi kieruje? Może los?

Jean Léon Gérôme, Almeas grający w szachy, 1870

Obraz został namalowany po kolejnej podróży do Egiptu, który artysta uwielbiał odwiedzać. Ponieważ mamy do czynienia z alegorią, niewiele w niej jest wiarygodnych historycznie i etnograficznie. Jedna almeya, we współczesnym znaczeniu Jerome'a - tancerka uliczna, prawdopodobnie prostytuująca się - jest ubrana szczerze, ma makijaż, z otwartymi ramionami, szyją, włosami (choć w swobodnej pozie). Kolejna almeya, w starym znaczeniu tego słowa - tancerka w damskich kwaterach, towarzyszka szlachetnych dam - choć ubrana jest dość otwarcie, ale jej włosy są zakryte siatką, ma welon, w który może się owinąć w każdej chwili jej klatka piersiowa jest zamknięta, nie ma przykuwającej wzrok biżuterii, a kolor jest jak najbardziej spokojny. Nawiasem mówiąc, jej kostium jest bizantyjski, a nie egipski.

Mężczyzna w pobliżu drugiej almeyi stoi, jakby ją chronił, i pochylił się, wpatrując się w przyjęcie. Ale jeśli śledzisz skręt głowy, najpierw wpatrywał się raczej w dekolt. Człowiek obiecuje być blisko cnoty i sięga do grzechu – przed tym obraz ostrzega widzów, nie bez goryczy.

Josef Franz Danhauser, Gra w szachy, I poł. XIX w

Wygląda na to, że dama w czarnej koronce, pozostawiona prawie bez figur, nagle nałożyła na przeciwnika szacha - rozkłada ręce zmieszany, uznając jej zwycięstwo. Gra wydawała się intensywna, a wielu ludzi obserwowało. Jednak zachwyt młodzieńca siedzącego na poduszce na podłodze wyraźnie nie odnosi się do szachowego talentu szachisty.

Nawiasem mówiąc, jest przedstawiona w niezwykłej pozie - klęczącej na fotelu, zwróconej bokiem do stołu szachowego i ma akimbo. Jest w tym coś kawalerii, zwłaszcza jeśli pamiętasz, że panie jechały bokiem na koniach. Nawiasem mówiąc, jednym z jej ostatnich ruchów, jeśli spojrzysz na planszę, jest ruch skoczka.

Francesco Galante, „Gra w szachy”, XX wiek

Wygląda na to, że obraz przedstawia scenę z życia Włoch w latach czterdziestych. Mężczyźni są na froncie rosyjskim i nie wiadomo, czy stamtąd wrócą. Pozostałe kobiety – matka, córka i synowa, które sądząc po wyglądzie w dzień pracowały – żyją tymczasem w trybie ekonomicznym. Chociaż nie było to zbyt wygodne, usiedli we trójkę pod jedną wspólną lampą: dwoje do gry w szachy, jeden do robótek ręcznych.

W domu jest fajnie, a cała trójka wolała założyć swetry niż siedzieć przy kominku - trzeba też oszczędzać drewno opałowe. Jeden mężczyzna (może jedyny w domu) na pewno nie wrócił - dziewczyna po lewej ma na prawej ręce pierścionek, jak noszą wdowy w katolicyzmie. Z jakiegoś powodu jeden z czarnych pionków znajduje się jednocześnie na dwóch polach. Trudno stwierdzić, czy ten szczegół ma znaczenie.

Francisa Cotesa. Portret Williama, hrabiego Welby i jego pierwszej żony, XVIII wiek

Wydaje się, że przed nami stoi zwyczajny uroczysty portret rodzinny. Są one często przedstawiane z atrybutami, które mówią coś o pochodzeniu, zawodzie lub hobby rodziny. Przed hrabią i hrabiną Welby stoi szachownica. Jest remis, zostały tylko dwa króle, które zgodnie z regułami nie mogą się do siebie zbliżyć, co oznacza, że nie mogą się szachować ani matować. Uważa się, że w ten sposób artysta odzwierciedlił zasady równości panujące w tej rodzinie. Jeśli jednak przyjrzeć się uważnie, choć obaj gracze wskazują na planszę gestem zwycięstwa, mężczyzna dodaje też gest porażki – otwartą dłoń. Jest gotów dzielnie oddać się ukochanej.

Jan Franz Floris Claes, Gra w szachy, XIX w

Scena totalnej niezręczności i wewnętrznego napięcia. Wygląda na to, że nastolatki widziały się więcej niż raz przy grze w szachy - i nie ograniczały się do rozmowy przy szachownicy. Jest to tym bardziej prawdopodobne, że istnieje kilka zdjęć młodych ludzi potajemnie całujących się przy szachach, wyraźnie używających gry jako wymówki na randkę.

Ojciec lub starszy brat dziewczyny zaczęli coś podejrzewać i postanowili śledzić, jak grają w szachy - pod pretekstem zainteresowania zwykłej publiczności. Dosłownie wisi nad deską i kochankami, jakby szykował się do złapania ich na niewłaściwym geście. Młody człowiek patrzy na niego kuląc się ze strachu, którego nie może pokonać z powodu poczucia winy. Dziewczyna przestawia figury z udawanym spokojem. Jej postawa ogólnie odzwierciedla postawę młodego mężczyzny, co wzmacnia poczucie więzi między nimi.

Remy-Furcy Descarsen, „Portret dr de S. grającego w szachy ze śmiercią”, 1793

Mężczyzna w szlafroku, szlafmycy, uśmiechnięty, wskazuje na tablicę gestem zwycięzcy. Śmierć natomiast wykonuje gest zwyciężonego: wyciąga otwartą dłoń do tablicy. Wstała, jakby zamierzała odejść. Dlaczego ten człowiek jest nawet przedstawiony jako bawiący się śmiercią? Może był poważnie ranny lub chory? Nie, za nim wisi obraz przedstawiający scenę z mitu Asklepiosa, legendarnego starożytnego lekarza, któremu udało się wyrwać pacjentów z rąk samego boga śmierci, Hadesa.

Nawet gdyby artysta nie podpisał portretu dr de S., obraz ten sugerowałby nam, że mamy do czynienia z lekarzem porównywalnym pod względem sukcesu leczenia z Asklepiosem. Nie bez powodu jego szata jest ubarwiona kwiatami – jak strój żony Hadesa, Persefony, która co roku na wiosnę pokonuje śmierć i opuszcza swoje królestwo, by na ziemi znów zakwitło życie.

Artysta nieznany, „Elektor Johann Friedrich Wspaniały gra w szachy z hiszpańskim szlachcicem”, 1548

Obraz wygląda dokładnie jak zestaw ceremonialnych portretów podwójnych, na których bohaterowie grają w szachy - na przykład portrety ojców i synów lub dwóch przyjaciół… Jeśli nie przyjrzysz się zbyt uważnie. Ale jeśli przyjrzysz się uważnie, zauważysz, że mężczyzna po prawej, wykonując tylko ruch, jest bardzo spięty i dosłownie chwycił rękojeść swojego miecza.

Nic dziwnego – w końcu obraz przedstawia Elektora w niewoli przez Hiszpanów. Więźniowie mieli niewiele okazji do rozrywki, a jedną z nich są szachy. Mężczyzna po prawej jest ubrany po hiszpańsku, najwyraźniej pilnuje elektora iz szacunku dla więźnia zgodził się z nim bawić, ale zachowuje czujność na wypadek podstępu i elektor zamierza uciec. Wiadomo też, że elektor grał w szachy w czasie, gdy dowiedział się o rozkazie jego egzekucji. Tym bardziej uderzający jest spokój więźnia, który wyraźnie zamierza cieszyć się grą do końca. Swoją drogą wygląda na to, że figury szachowe są wykonane ze złota i srebra.

Szachy to nie jedyna rzecz, która opowiada historie na obrazkach. Miłość i niechęć: Szczegóły obrazów, które od razu zrozumiała publiczność XIX wieku.