10 mało znanych faktów o prehistorycznej Europie, których nie znajdziesz w podręcznikach do historii

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Słowo „prehistoryczny” jest zwykle stosowane do najwcześniejszego okresu rozwoju człowieka, aż do początku wszelkich zarejestrowanych wydarzeń. Ale ponieważ ludzie na całym świecie ewoluowali na różne sposoby, historia zaczyna się i kończy w różnych regionach w różnym czasie. Europa w żadnym wypadku nie jest wyjątkiem od tej reguły. Oczywiście nie oznacza to, że ludzkość nie rozwinęła się przed wynalezieniem pisma ani że przez cały ten czas ludzie żyli tylko jako łowcy-zbieracze. Dziś porozmawiamy o tym, jakie wydarzenia miały miejsce w prehistorycznej Europie.

1. Wcześni ludzie w Europie

Jak większość ludzi wie, ludzkość po raz pierwszy ewoluowała na kontynencie afrykańskim, a najstarsze znalezione tutaj kamienne narzędzia mają około 2,5 miliona lat. Następnie, około 200 000 lat temu, pojawili się pierwsi Homo Sapiens, a po 140 000 lat zaczęli migrować z kontynentu. Najwcześniejsze ślady współczesnego człowieka w Europie znaleziono w „Jaskini Kości” (Pestera cu Oase) w dzisiejszej południowo-zachodniej Rumunii, gdzie znaleziono kilka 37 800-letnich ludzkich czaszek. Te szczątki potwierdzają, że ci wcześni ludzie krzyżowali się z neandertalczykami, którzy już żyli na kontynencie. Jednak wydaje się, że ci ludzie nie pozostawili prawie żadnego charakterystycznego śladu genetycznego u współczesnych Europejczyków, ponieważ nie mają więcej neandertalskiego DNA niż jakikolwiek inny człowiek, który później przybył na kontynent.

Początkowo sądzono, że pierwotnie współczesny człowiek przybył do Europy przez Bliski Wschód i terytorium współczesnej Turcji. Ale nowsze dowody wskazują, że jego trasa faktycznie przebiegała przez Rosję. W zachodniej Rosji znaleziono szczątki Homo Sapiens sprzed 36 000 lat, które są bardziej genetycznie spokrewnione ze współczesnymi Europejczykami. Ponadto 400 kilometrów na południe od Moskwy odkryto niektóre narzędzia z kamienia i kości, datowane na około 45 000 lat. Wśród tych artefaktów są igły do kości, co oznacza, że ci ludzie mogli szyć skóry zwierzęce, aby przetrwać w surowym północnym klimacie. Rozszerzyli również swoją dietę o małe ssaki i ryby, wykorzystując wszelkiego rodzaju pułapki i pułapki. Wszystko to dało ludziom przewagę w rywalizacji z neandertalczykami, którzy nie mogli żyć tak daleko na północy.

2. Neandertalczycy i ich zwyczaje

Neandertalczycy byli gatunkiem (lub podgatunkiem) człowieka, który zamieszkiwał większość Europy i zachodniej Azji i wymarł 40 000 do 28 000 lat temu. To nie przypadek, że ich zniknięcie odpowiada przybyciu do regionu współczesnych ludzi, a także początku bardzo zimnego okresu na półkuli północnej. Uważa się, że ostatni neandertalczycy wymarli w południowej Hiszpanii, gdzie powoli zastępował ich zimny trzask. Mimo że te dwa gatunki pochodzą od 600 000 do 400 000 lat temu od wspólnego przodka, Homo heidelbergensis (z wyjątkiem ludzi z Afryki Subsaharyjskiej), wszyscy inni współcześni ludzie są wynikiem pomylenia Homo sapiens i Homo sapiens neanderthalensis.

Dowody archeologiczne wskazują, że oprócz wykonywania kamiennych narzędzi neandertalczycy chowali także swoich zmarłych, praktykowali kult niedźwiedzi jaskiniowych i budowali najwcześniejsze odkryte struktury (mające około 175 000 lat). Późniejsze odkrycia wskazują, że neandertalczycy mogli również praktykować kanibalizm, zwłaszcza w okresach głodu. Obecnie szczątki neandertalczyków odkryto w Belgii (jaskinie Goye) i Hiszpanii (jaskinia El Sidron), wykazując oznaki zerwania skóry, po czym ich ciała rozczłonkowano i usunięto szpik. Ponadto ich kości zostały następnie zamienione na wszelkiego rodzaju narzędzia.

3. Doggerland

Doggerland lub „Brytyjska Atlantyda”, jak niektórzy lubią to nazywać, to obszar między dzisiejszą Anglią a Danią, zalany przez Morze Północne. Kiedy czapy lodowe stopiły się pod koniec ostatniej Wielkiej Epoki Lodowcowej około 6300 pne, ogromne ilości wody dostały się do oceanów, podnosząc poziom mórz o 120 centymetrów na całym świecie. Być może dzięki temu na świecie pojawiło się wiele mitów o Wielkim Potopie. W tym czasie Wyspy Brytyjskie były częścią kontynentalnej Europy, a ludzie i neandertalczycy wędrowali tam, gdzie obecnie rozciągają się wody Morza Północnego. Kanał La Manche był również suchym lądem i uważa się, że był to dolina rzeki, w której Tamiza, Ren i Sekwana połączyły się, tworząc ogromny system rzeczny, gdzieś pomiędzy obecnym Półwyspem Kornwalii w Anglii a Bretanią we Francji.

Oprócz licznych skamieniałości mamutów, które czasami łapali rybacy na Morzu Północnym, czasami znajdowano kamienne narzędzia i postrzępione rogi, które mogły być używane jako harpun. Wiek tych znalezisk sięga około 10 000 - 12 000 lat. BC, kiedy Doggerland był tundrą. Kiedyś, około 15 kilometrów od wybrzeża holenderskiego, znaleziono fragment czaszki neandertalczyka sprzed 40 tys. lat, au wybrzeży brytyjskich – pozostałości ludzkiej osady. Gdy klimat zaczął się ocieplać, poziom mórz stale podnosił się o około 1 do 2 metrów na stulecie, a woda stopniowo pokrywała łagodne wzgórza, bagniste laguny i zalesione niziny. Powoli, ale pewnie, żyjący tam ludzie zostali uwięzieni i ostatecznie morze doprowadziło ich do Dogger Bank, najwyższego punktu w okolicy, który zamienił się w wyspę około 6000 pne, po czym również całkowicie zalał.

4. Osuwisko Sturegga

To, co można opisać jedynie jako wydarzenie apokaliptyczne o biblijnych proporcjach, było jednym z największych osuwisk w historii i wydarzyło się stosunkowo niedawno. Około 8400 - 7800 lat temu, 100 kilometrów od norweskiego wybrzeża, ogromny kawałek lądu oderwał się od szelfu kontynentalnego Europy i wsunął 1600 kilometrów w bezdenne głębiny Morza Norweskiego. 3500 kilometrów sześciennych osadów pokryło około 95 000 kilometrów kwadratowych dna morskiego. Dla porównania, ta objętość gleby mogłaby wypełnić całą Islandię warstwą o grubości 34 metrów.

Osuwisko zostało najprawdopodobniej wywołane przez trzęsienie ziemi, które z kolei doprowadziło do szybkiego uwolnienia ogromnych ilości hydratu metanu uwięzionego w dnie oceanu. To zdestabilizowało duży kawałek lądu, który odpadł i zapadł się w głębiny morza. Następujące tsunami spowodowało całkowity chaos na wszystkich okolicznych terenach. Osady osadowe z tego tsunami znaleziono w niektórych miejscach 80 kilometrów od brzegu i 6 metrów powyżej obecnego poziomu przypływu. Biorąc pod uwagę, że poziom morza był wtedy o 14 metrów niższy niż dzisiaj, w niektórych miejscach fale przekraczały 24 metry wysokości (przez sekundę jest to wysokość dziewięciopiętrowego budynku). Wydarzenie to poważnie dotknęło obecną Szkocję, Anglię, Norwegię, Islandię, Wyspy Owcze, Orkady i Szetlandy, Grenlandię, Irlandię i Holandię. Najbardziej ucierpiało to, co zostało z Doggerland, które zostało zmiecione przez tsunami spowodowane osuwiskiem Sturegg. Całe życie na Dogger Bank zostało po prostu zrzucone do morza.

Dziś firmy zajmujące się poszukiwaniem ropy naftowej i gazu szczególnie dbają w regionie, aby uniknąć kolejnego tak przerażającego zdarzenia, ponieważ nie było to odosobnionym przykładem - wiele mniejszych osuwisk miało tu miejsce 50 000 do 6 000 lat temu.

5. Pierwsi Europejczycy w Ameryce Północnej

Dziś wielu już wie, że pierwszymi Europejczykami w Ameryce nie byli Hiszpanie pod wodzą Krzysztofa Kolumba pod koniec XV wieku, ale Wikingowie pod wodzą Leifa Erikssona cztery wieki wcześniej. Jednak nowsze dowody wskazują, że nawet Norwegowie nie byli pierwszymi Europejczykami w Nowym Świecie. Byli to raczej ludzie z epoki kamienia, którzy żyli we współczesnej Francji i północnej Hiszpanii i są znani jako kultura Solutrean. Uważa się, że dotarły do Ameryki Północnej około 26 000 lat temu, w epoce lodowcowej, kiedy lód arktyczny połączył oba kontynenty. Najprawdopodobniej pływali łodziami w pobliżu krawędzi lodu i polowali na foki i ptaki, takie jak współcześni Eskimosi.

Pierwsze dowody tej teorii pojawiły się w 1970 roku, kiedy trawler wraz z połowem przegrzebków podniósł z dna 20-centymetrowe kamienne ostrze i 22700-letni kieł mastodonta, 100 km od Wirginii. Szczególnie interesująca w przypadku tego ostrza była technika jego wykonania, uderzająco podobna do stylu używanego przez plemiona Solutrean w Europie. Od tego czasu inne artefakty zostały znalezione w sześciu innych lokalizacjach na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych. Rzadkość tych znalezisk wynika z faktu, że poziom morza w tym czasie był znacznie niższy, a ludność epoki kamienia zamieszkiwała głównie wybrzeża, w wyniku czego na powierzchni jest dziś bardzo niewiele znalezisk archeologicznych.

Chociaż hipoteza Solutre'a nie została jeszcze w pełni udowodniona i ma wiele luk, jest ona również poparta 8000-letnim szkieletem znalezionym na Florydzie, dla którego markery genetyczne mają tylko Europejczycy, a nie Azjaci. Ponadto niektóre plemiona indiańskie mają języki, które nie mają nic wspólnego z azjatyckimi ludami indyjskimi.

6. Historia niebieskich oczu i jasnej skóry

Naukowcy doszli do wniosku, że niebieskie oczy pojawiły się po raz pierwszy gdzieś na północ od Morza Czarnego około 10 000 lat temu. Wcześniej wszyscy ludzie mieli brązowe oczy. Najstarsze szczątki człowieka o niebieskich oczach pochodzą sprzed 7000 do 8000 lat i zostały znalezione we współczesnej północno-zachodniej Hiszpanii w systemie jaskiń w pobliżu miasta Leon. Ale chociaż ten 30-35-latek miał niebieskie oczy, analiza DNA wykazała, że zdecydowanie miał ciemną skórę, jak ludzie żyjący w dzisiejszej Afryce Subsaharyjskiej. Jego DNA porównano z innymi pochówkami łowców-zbieraczy w Szwecji, Finlandii i na Syberii, a także z 35 współczesnymi Europejczykami. Wyniki pokazały, że był to przedstawiciel kultury epoki kamienia, która rozprzestrzeniła się od Hiszpanii po Syberię i która słynie również z figurek „Wenus”. Po części jest przodkiem wielu Europejczyków.

Dalsze badania na 800 niebieskookich ludziach z całego świata, od Turcji przez Danię po Jordanię, pokazują, że ta cecha może pochodzić od jednego przodka, w przeciwieństwie do ludzi o brązowych oczach. Ale powód, dla którego 40% ludzi w Europie ma niebieskie oczy za 10 000 lat, wciąż pozostaje tajemnicą.

Podobnie jak kolor oczu, zmienił się również kolor skóry na kontynencie europejskim, ale stało się to później. Wraz z rolnictwem geny odpowiedzialne za jaśniejszy kolor skóry pochodziły z Bliskiego Wschodu i dopiero około 5800 lat temu Europejczycy zaczęli przypominać żyjących tam współczesnych ludzi. Obie te nowe cechy były zaletą dla życia na wyższych szerokościach geograficznych, gdzie jest mniej światła słonecznego, w porównaniu do tropików. Podczas gdy ciemna skóra i piwne oczy chronią przed promieniowaniem UV ze względu na wysoki poziom melaniny, stają się one wadą, gdy nie ma dużo światła słonecznego.

7. Kultura Cucuteni-Tripoli i koło

W czasach, gdy Europa składała się z plemion łowców-zbieraczy i używała kamiennych narzędzi do polowania i przetrwania, cywilizacja znajdująca się na terenie dzisiejszej Rumunii, Mołdawii i Ukrainy kwitła od około 3000 lat. Gdzieś między 5500 a 2750 pne Cywilizacja Trypillian (lub kultura Cucuteni) zbudowała jedne z największych osad na świecie, z których niektóre miały ponad 15 000 mieszkańców i około 2700 struktur. Zajmując powierzchnię około 360 000 kilometrów kwadratowych, żyli w swoistej konfederacji osad położonych w odległości 3-6 kilometrów od siebie i najprawdopodobniej mieli społeczeństwo matriarchalne. Niedawno rumuńscy archeolodzy odkryli ogromny 7000-letni kompleks świątynny o powierzchni około 1500 metrów kwadratowych i część 25-hektarowej osady.

Społeczeństwo prehistoryczne w dużej mierze opierało się na rolnictwie, hodowli zwierząt, ale także praktykowało regularne polowania. Dowody archeologiczne wskazują, że ci ludzie byli wysoko wykwalifikowanymi rzemieślnikami w garncarstwie, biżuterii i szyciu. Na przykład symbole swastyki i yin-yang pojawiły się na ich produktach odpowiednio 1000 lat przed kulturą indyjską i chińską. To właśnie ta kultura dostarczyła około 70% europejskiej ceramiki neolitycznej. Co więcej, wiele ich budowli było dwupiętrowych i wydaje się, że mieli zwyczaj lub tradycję palenia całych osad co 60-80 lat, tylko po to, by odbudować je w tym samym miejscu, w swoistym cyklu śmierci i odrodzenia.

Ta kultura mogła wymyślić koło. Pomimo faktu, że najstarsze znalezione koło (znaleziono je w Słowenii) ma 5150 lat, na Ukrainie odkryto glinianą zabawkę przypominającą byka na kołach, która jest o kilka wieków starsza. Chociaż nie jest to ostateczny dowód, istnieje duże prawdopodobieństwo, że wynalazcą koła była cywilizacja Cucuteni-Trypillian. Za główną teorię jej zaniku uważa się obecnie zmianę klimatu, katastrofalną dla cywilizacji agrarnej.

8. Kultura Turdash-Vincha i najstarsze pismo na świecie

Zarówno kultura Turdash-Vinca, jak i kultura Trypillian opisana powyżej, a także kilka innych znanych pod ogólną nazwą cywilizacji Doliny Dunaju, były ściśle związane z żyznymi brzegami potężnej rzeki Dunaj. Podczas gdy cywilizacja Cucuteni znajdowała się bliżej północy, kultura Vinca rozprzestrzeniła się na terytorium dzisiejszej Serbii i części Rumunii, Bułgarii, Bośni, Czarnogóry, Macedonii i Grecji między 5700 a 3500 lat. PNE. Ich forma rządów jest wciąż nieznana i możliwe, że nie byli politycznie zjednoczeni. Mimo to w całym regionie panował wysoki stopień jednolitości kulturowej, którą ułatwiały wymiany na duże odległości.

Podobnie jak kultura Cucuteni-Tripoli, Turdash Vinca była bardzo zaawansowana jak na swoje czasy. Jako pierwsza na świecie stworzyła mosiężne narzędzia, przędła tkaniny i tworzyła meble. Dziedzictwo tej kultury jest nadal przedmiotem dyskusji, niektórzy uważają, że ma ona anatolijskie pochodzenie, podczas gdy inni wysuwają ideę jej lokalnego rozwoju z poprzedniej kultury Starchevo-Krishna. Tak czy inaczej, Turdash-Vinca może pochwalić się imponującą sztuką ceramiczną, której przedmioty można znaleźć na całym ich terytorium. Możliwe, że ta konkretna kultura jest wynalazcą pierwszego języka pisanego. Trzy małe tabliczki tej kultury, datowane na około 5500 rpne, odkryto w 1961 roku w Transylwanii w Rumunii. Specjaliści z Mezopotamii odrzucają nawet pomysł, że te tabliczki, a nawet wygrawerowane na nich symbole, są jakąkolwiek formą języka pisanego i twierdzą, że są one jedynie dekoracją.

Wielu innych uczonych i językoznawców nie podziela ich opinii i uważa, że pierwsze pismo świata powstało na Bałkanach, prawie 2000 lat przed pismem klinowym w Sumerze. Obecnie znanych jest ponad 700 symboli pisma naddunajskiego, co w przybliżeniu odpowiada liczbie hieroglifów używanych przez starożytnych Egipcjan. Jeśli przyjmiemy tę teorię, to możemy śmiało powiedzieć, że za kolebkę cywilizacji należy uważać nie Mezopotamię, ale Bałkany.

9. Człowiek z Warny i najbogatszy prehistoryczny grób

Podczas wykopalisk w latach 70. w pobliżu portowego miasta Warna we wschodniej Bułgarii archeolodzy natknęli się na rozległą nekropolię z V tysiąclecia p.n.e. Ale kiedy dotarli do grobu nr 43, zdali sobie sprawę, że właśnie odkryli największy na świecie skarb złota z tamtego okresu. Skarb składał się z około 3000 złotych artefaktów o łącznej wadze 6 kilogramów. Odkryto tu więcej złotych artefaktów niż w pozostałej części świata do tego czasu. Nekropolia znalazła również najstarszy znany dowód pochówku męskiej klasy elitarnej w czasie, gdy w Europie zaczęła się pojawiać męska dominacja. Wcześniej najlepsze pochówki były dla kobiet i dzieci.

Cywilizacja Warny zyskała na znaczeniu od 4600 do 4200 lat. BC, kiedy zaczęła przetwarzać złoto, stając się pierwszą cywilizacją, która to zrobiła. Kultura położona na wybrzeżu Morza Czarnego (a zwłaszcza jej elita), posiadająca niezwykle cenne materiały do handlu, takie jak złoto, miedź i sól, potrafiła szybko akumulować bogactwo. Dowody archeologiczne sugerują, że społeczeństwo to miało złożoną strukturę i stanowiło podstawę dla pierwszego społeczeństwa monarchicznego z nierównomiernie rozłożonym bogactwem.

Śmierć cywilizacji nastąpiła z dość powszechnych przyczyn. Jego bogactwo i obfitość przyciągały uwagę i prowokowały najazd konnych wojowników ze stepów. To, w połączeniu z zachodzącymi w tym czasie zmianami klimatycznymi, doprowadziło do wyginięcia kultury.

10. Udomowienie psa

Naukowcy i archeolodzy mogą potwierdzić, że udomowienie psa odbywało się w różnych miejscach na świecie w tym samym czasie (ponadto oswajano różne typy wilków, w zależności od regionu). Chociaż ludzie wcześniej udomowili zwierzęta, aby poprawić ich życie, nigdy nie stało się to tak szybko, jak w przypadku psa. Ma to sens, biorąc pod uwagę, że udomowienie zwierząt odbywało się wyłącznie w siedzącym trybie życia, podczas gdy psy pomagały ludziom podczas polowań podczas koczowniczego trybu życia.

Ale naprawdę niesamowite jest to, jak wcześni ludzie byli w stanie udomowić dzikiego wilka. Wcześniejsze szacunki oparte na najstarszych skamieniałościach psów sięgają około 14 000 lat. Ale ostatnio znaleziono skamieliny psów zarówno w Belgii, jak iw centralnej Rosji, a ich wiek wynosił odpowiednio 33 000 i 36 000 lat. To odkrycie zadziwiło archeologów, ponieważ pies został udomowiony 20 000 lat wcześniej niż wcześniej sądzono.

A w kontynuacji tematu szczególnie dla tych, którzy interesują się starożytnością Europy 15 mało znanych faktów o Stonehenge - kamiennej enigmie Europy.