„Pierwszy Czarnobyl”: Dlaczego rząd ZSRR milczał o katastrofie nuklearnej w Kyshtym

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Wypadek w Czarnobylu był kiedyś szeroko omawiany w prasie. Co do katastrofy w Kyshtym, której skutki są porównywalne do wybuchu nuklearnego na pełną skalę, stosunkowo niewielu słyszało. Tragedia miała miejsce we wrześniu 1957 roku. Oficjalnie władze uznały to dopiero 30 lat później – w 1989 roku.

Jaki był cel fabryki chemicznej Mayak?

W 1945 roku władze ZSRR podjęły decyzję o utworzeniu zakładu nr 817 do produkcji broni jądrowej. Tajne przedsiębiorstwo „Majak” zostało zbudowane w mieście Czelabińsk-40, czego nie zaznaczono na mapach. Obecnie osada nazywa się Ozersk.

Latem 1948 r. reaktor jądrowy osiągnął wymaganą moc. Sześć miesięcy później uruchomiono linię do przetwarzania plutonu. Rozpoczął się również blok do tworzenia ładunku jądrowego. Procesowi temu towarzyszyło wytwarzanie znacznej ilości odpadów promieniotwórczych, w tym niezwykle niebezpiecznych pierwiastków.

Początkowo skażone szczątki wlewano do rzeki Techa, w pobliżu której zbudowano zakład. Jednak po gwałtownym wzroście śmiertelności w osadach położonych na jej brzegach, kierownictwo zakładu ponownie rozważyło swoją decyzję. Odpady zawierające wysoce aktywne składniki trafiały do zbiornika Karaczaj, który nie ma ścieków. Do Techy nadal wlewano radioaktywne ciecze o średniej i niskiej aktywności.

W latach pięćdziesiątych do przechowywania najbardziej radioaktywnych odpadów zaczęto wykorzystywać cylindryczne pojemniki wykonane ze stali nierdzewnej. Dodatkowo „ubrano” ich w betonowe koszule. Pracownicy Mayaka nazywali je „bankami”. Średnica pojemników wynosiła 20 metrów, objętość 300 metrów sześciennych. Banki zostały umieszczone w specjalnych konstrukcjach wykopanych w ziemi.

Dlaczego, jak i kiedy doszło do wybuchu w zakładach chemicznych Majak

Katastrofa wydarzyła się 29 września 1957 roku. Biorąc pod uwagę dotkliwość konsekwencji, zajmuje trzecie miejsce po tragedii w Czarnobylu i wypadku w Fukushimie-1. Wybuch nastąpił w banku nr 14. Zbiornik zawierał związki plutonu w postaci płynnej.

Według władz detonację wywołała awaria układu chłodzenia czołgu. Rozszczepieniu materiałów jądrowych towarzyszy wytwarzanie ciepła. Po osiągnięciu temperatury krytycznej następuje eksplozja. Dlatego butle zostały wyposażone w układ chłodzenia. Woda krążąca w rurach utrzymywała wewnątrz puszki bezpieczną temperaturę.

W 1956 r. rurki czołgów okazały się nieszczelne. Podczas naprawy wyłączono jej układ chłodzenia. Nie udało się szybko usunąć usterki. W rezultacie na powierzchni puszki zgromadziły się materiały wybuchowe. Do ich detonacji sprowokowała przypadkowa iskra 29 września 1957. Według alternatywnej wersji eksplozja była spowodowana przedostaniem się szczawianu plutonu do waporyzatora. Substancja przereagowała z azotanem plutonu, który był przechowywany w pojemniku. W rezultacie bank przegrzał się i eksplodował.

Potężna detonacja całkowicie zniszczyła cylinder - jego 160-tonowa osłona została zrzucona 25 metrów dalej. Do atmosfery wypuszczono zawartość słoika o łącznej aktywności co najmniej 20 milionów kiurów. Wiatr niósł radioaktywną chmurę na południowy wschód od miejsca wypadku. Po 5 godzinach został po raz pierwszy zauważony przez ludzi, którzy pomylili go z zorzą polarną. W procesie rozszczepiania odpadów promieniotwórczych chmura mieniła się na niebiesko, pomarańczowo i różowo, w wyniku czego powstało podobieństwo do tego naturalnego zjawiska.

Nazwa „tragedia kisztyńska” wynika z zamkniętego charakteru Czelabińska-40. Nie został wskazany na mapach, więc nie mogli skojarzyć z nim wypadku. Nazwę nadano na podstawie najbliższej miejscowości miejsca, którą okazał się Kyshtym.

Jak przebiegała likwidacja wypadku w Kyshtym?

Na początku żołnierze i więźniowie przetrzymywani w pobliskiej kolonii byli zaangażowani w eliminację skutków tragedii spowodowanej przez człowieka. Nieco później dołączyli do nich cywile. Łączna liczba likwidatorów sięgała kilku tysięcy osób.

2 października na miejsce zdarzenia przybyła komisja, w skład której weszli naukowcy pracujący w przemyśle jądrowym. 6 października rozpoczęła się ewakuacja ludności z terenów skażonych. Przesiedlenie objęło 23 wsie, w których mieszkało 12 tys. osób. Ich majątek wraz z całym dobytkiem spalono, bydło ubito, a pola zaorano. Tym samym władze zamierzały zapobiegać rozprzestrzenianiu się promieniowania, a także zapobiegać przypadkom powrotu ludzi po porzucone kosztowności.

Dwa lata później na terenie dotkniętym awarią zorganizowano strefę sanitarną, w której nie wolno było prowadzić działalności gospodarczej. Po 9 latach na jego miejscu utworzono Rezerwat Wschodni Ural. Do tej pory zwiększono radioaktywne tło na jego terenie, dzięki czemu można się na nie dostać tylko ze specjalną przepustką. Rezerwat „atomowy” odwiedzają głównie naukowcy, którzy badają wpływ promieniowania na przyrodę.

Jakie są konsekwencje katastrofy nuklearnej w Kyshtym?

Większość substancji radioaktywnych (90%) osiedliła się na terytorium Czelabińska-40. Pozostałe 10% przywiał wiatr 300 km od miejsca wypadku. Substancje radioaktywne osiedliły się w 217 osadach w obwodach Tiumeń, Czelabińsk i Swierdłowsk.

Najbardziej dotknięci promieniowaniem byli likwidatorzy, którzy pracowali bezpośrednio na terenie Majaków, których władze nie ostrzegały o skali katastrofy. Wśród nich ponad 100 osób zmarło w ciągu pierwszych 10 dni po incydencie.

Ponad 90 tysięcy osób mieszkających w okolicach Ozerska otrzymało znaczne dawki promieniowania. Rezultatem było pojawienie się różnych chorób wywołanych promieniowaniem. Mieszkańcy sąsiednich regionów byli mniej dotknięci katastrofą. Niemniej jednak łączna liczba ludności dotkniętej tragedią Kyshtym osiągnęła 250 tysięcy osób.

Zakłady chemiczne „Majak” działają do dziś. Po 1957 r. w przedsiębiorstwie doszło do ponad 30 incydentów, którym towarzyszyło uwolnienie odpadów promieniotwórczych.

Od katastrofy w Czarnobylu minęło ponad 30 lat. A dziś możesz nawet wybrać się na wycieczkę do zamkniętego obszaru i zobaczyć na własne oczy, jak wygląda sterownia w Czarnobylu – miejsce, w którym podejmowano fatalne dla ludzkości decyzje.