Jak król perski prawie zbankrutował swój kraj i inne mało znane fakty z życia Kserksesa I

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Znany z niepowodzenia w podbiciu Grecji, król Kserkses jest prawdopodobnie jednym z najsłynniejszych królów perskich Achemenidów. Kserkses I słynąłem z surowych kar, rozpusty i dewastacji skarbca Imperium Perskiego. Zbudował ogromne pałace i inne projekty w Persepolis i odcisnął swoje piętno na historii Europy i Azji. Oto dziewięć faktów dotyczących życia i rządów jednego z najbardziej nieprzewidywalnych królów.

1. Tron

Przed śmiercią w 486 rpne Dariusz Wielki mianował swojego syna Kserksesa swoim następcą. Kserkses nie był jednak najstarszym synem w rodzinie. Jego przyrodni brat Artabazan urodził się jeszcze zanim Dariusz wstąpił na tron. Początkowo Artabazan rościł sobie prawo do królewskiego płaszcza. Matką Kserksesa była jednak Atossa, córka Cyrusa Wielkiego, króla perskiego, który założył imperium Achemenidów. Z drugiej strony matka Artabazana pochodziła z plebsu. Król Kserkses miał około trzydziestu pięciu lat, kiedy doszedł do władzy i spędził ponad dziesięć lat jako satrapa Babilonii.

2. Powstanie

Jednym z pierwszych zadań Kserksesa po wstąpieniu na tron było stłumienie buntu w Egipcie. Bunt rozpoczął się pod Darią, ale zmarł, zanim zdołał go stłumić. Król Kserkses poprowadził armię perską do stłumienia powstania około 484 p.n.e. Jednak niepokoje jeszcze się nie skończyły, gdyż w Babilonie wybuchł kolejny bunt.

Zarówno Cyrus, jak i Dariusz czcili Babilon jako specjalną część imperium, uznając siebie za „króla Babilonu”, jednak Kserkses wyrzekł się tego tytułu, nazywając siebie „królem Persów i Medów”. Podzielił babilońską satrapę na mniejsze prowincje i znacznie zwiększył podatki. To najwyraźniej sprowokowało serię powstań.

W rezultacie Kserkses uznał powstanie za osobistą zniewagę. Miasto zostało oblężone i doniesiono, że nowo ustanowiony król zniszczył jeden ze świętych posągów Marduka. Współcześni historycy kwestionują to, wierząc, że nawet Kserkses nie popełniłby tak bluźnierczego czynu. Mimo to powstania zostały brutalnie stłumione. Kserkses planował kontynuować plany ojca dotyczące drugiej inwazji na Grecję, ale bunty opóźniły jego przygotowania.

3. Kserkses próbował pójść w ślady ojca

Kserkses I zajmuje notoryczne miejsce w annałach greckiej historii dzięki jego masowej inwazji w 480 rpne. Pragnął pomścić porażkę ojca w Maratonie dziesięć lat temu. Po zwycięstwie pod Artemizją Persowie zniszczyli pod Termopilami wojska króla spartańskiego Leonidasa. Armia Kserksesa wpadła w szał w Grecji, a Ateny zostały splądrowane.

Następnie, gdy Kserkses wydawał się zapewnić pomyślny wynik swojej kampanii, Grecy odnieśli niesamowite zwycięstwo w bitwie morskiej pod Salaminą, która odwróciła losy konfliktu. Ze szczytu klifu górującego nad bitwą król Kserkses obserwował, jak jego armada upada z powodu sprytnego triku ateńskiego generała Temistoklesa. Jego flota została pokonana. Po klęsce Kserkses wycofał większość pozostałych sił z powrotem do Persji. Uważał, że spalenie Aten było wystarczającym zwycięstwem i zostawił swojego generała i szwagra Mardoniusza, aby kontynuował podbój Grecji.

Jednak Mardoniusz został zabity, a Persowie zostali pokonani pod Plataea w 479 pne. Mniej więcej w tym samym czasie trzecia bitwa morska pod Mikałą zniszczyła większość pozostałej floty perskiej. Imperialne ambicje Kserksesa w Grecji zostały udaremnione i prawie nikt z jego ludu nie wrócił do Persji.

4. Król Kserkses próbował przekroczyć Hellespont

Aby rozpocząć inwazję na Grecję, król Kserkses planował przekroczyć Hellespont. Znany dziś jako Dardanele, ten kluczowy kanał strzeże przepaści między Azją kontynentalną a Półwyspem Gallipoli. Kserkses nakazał zbudowanie serii pontonów lnianych i papirusowych przez Hellespont, które umożliwiłyby przeprawę jego ogromnej armii.

Jednak woda okazała się burzliwa, a burza zniszczyła pontony. Rozgniewany tym, co się stało, Kserkses zdecydował, że Hellespont powinien zostać ukarany za nieposłuszeństwo. Kazał morzu otrzymać trzysta batów, a także wrzucił do wody parę kajdan. Według Herodota Kserkses nakazał ścięcie pierwszej brygady inżynieryjnej. Następna jednostka poradziła sobie lepiej i armia perska w końcu przekroczyła Hellespont.

Herodot twierdził, że Kserkses przerzucił przez mosty pięć milionów ludzi, co zajęło siedem dni. Jednak współcześni historycy uważają, że było to przesadzone, aby było bardziej skuteczne i epickie. Według współczesnych szacunków Kserkses przekroczył Hellespont z armią liczącą trzysta sześćdziesiąt tysięcy ludzi. Następnie armia przeszła przez Trację na dzisiejszych Bałkanach i wkroczyła do Grecji, przechodząc przez Macedonię, jedno z państw wasalnych Persji.

5. Surowe kary i rozpusta

Aby stworzyć armię do greckiej inwazji, król Kserkses wprowadził służbę wojskową w całym swoim imperium. Wśród wezwanych było pięciu synów Pytiasza, władcy Lidii. Pythias poprosił, aby jego najstarszy syn pozostał jego spadkobiercą. Kserkses był obrażony, wierząc, że Pythias wątpili w powodzenie inwazji. Według plotek kazał przeciąć syna Pythiasza na pół, położyć zwłoki po obu stronach drogi, którą później poprowadził swoją armię.

O Kserksesie mówiono też, że jestem kobieciarzem. Prześladował żonę swojego brata Masistesa, ale nie mógł jej zdobyć. Zamiast tego miał romans z Artainte, córką Masistes. Dowiedziawszy się o przygodach brata z córką, Masistes zbuntował się, ale Kserkses zabił go wraz ze spiskowcami.

6. Prawie zbankrutował Persję

Po nieudanej i kosztownej kampanii greckiej król Kserkses zwrócił uwagę na szereg wystawnych projektów budowlanych. Uchodząc do królewskiego miasta Persepolis, założonego za jego ojca Dariusza, ukończył pałac Dariusza i apadenę (salę audiencyjną), gdzie również dodał piękną emaliowaną fasadę na wierzchu zewnętrznej.

Wtedy Kserkses zaczął budować swój własny pałac. Aby przyćmić swoich poprzedników, zbudował swój pałac dwa razy większy od swojego ojca i połączył je tarasem. Obok monumentalnego pałacu Kserkses zbudował także potężną Bramę Wszystkich Narodów, a także Salę Stu Kolumn. Współcześni historycy uważają, że ten ostatni był skarbcem Kserksesa. Utrzymywał też porządek na perskiej drodze królewskiej między Suzą a Sardes.

Koszt tych projektów jeszcze bardziej obciążył skarb państwa Achemenidów. Po ogromnych kosztach inwazji na Grecję Kserkses mocno opodatkował swoje satrapie i poddanych, aby sfinansować swoje ekstrawaganckie projekty. To niewątpliwie wywołało niepokój i niezadowolenie w całym imperium i mogło przyczynić się do późniejszego zamachu na Kserksesa.

7. Niepowodzenie w podboju Grecji

Po klęsce pod Plataea i Mikala, perska potęga na Morzu Egejskim została osłabiona. Grecy, początkowo dowodzeni przez Pauzaniasza ze Spartan, rozpoczęli kontrofensywę mającą na celu wyzwolenie greckich kolonii w Azji Mniejszej. Wielki wkład wniosły również Ateny i ich sojusznicy innych miast-państw, którzy utworzyli Ligę Delhijską.

Najpierw Grecy oczyścili garnizony perskie w Tracji. Następnie, w 478 rpne, Pauzaniasz podbił Bizancjum. Poprowadził Greków podczas ich zwycięstwa pod Platejami, zawierając pokój z królem Kserksesem. Mimo klęski w Grecji Persja była nadal głównym supermocarstwem i poważnym zagrożeniem. Jednak ateński generał o imieniu Cimon pokonał Pauzaniasza w 475 pne i ogłosił Bizancjum Ligą Delhijską.

Kserkses zaczął przygotowywać nowe siły do walki z greckimi najeźdźcami. W 466 pne Cimon dwukrotnie pokonał Persów tego samego dnia w bitwie pod Eurymedonem na południowym wybrzeżu Azji Mniejszej. Najpierw pokonał flotę perską wysłaną do niego w celu przechwycenia. Następnie pokonał perskie siły lądowe na brzegu, pomimo przewagi liczebnej. Wydarzenia w kontynentalnej Grecji uniemożliwiły Cimonowi kontynuowanie kampanii, ale porażka pod Eurymedonem zapewniła, że Persja nigdy więcej nie najedzie Grecji.

8. Kserkses miał okropną reputację

Ponieważ od czasów imperium Achemenidów nie zachowały się żadne autentyczne dokumenty perskie, główne źródła informacji pochodzą ze źródeł greckich. Podczas gdy wielu greckich uczonych podziwiało jego poprzedników Cyrusa i Dariusza, Kserkses I jest przedstawiany jako zniewieściały tyran.

W sztuce „Persowie” greckiego dramaturga Ajschylosa Kserkses jest przedstawiony jako postać trawiona przez własną arogancję. Spektakl toczy się podczas najazdu Kserksesa na Grecję, aw szczególności bitwy pod Salaminą. Głównymi bohaterami spektaklu są matka Kserksesa Atosa i duch jego ojca Dariusza. Ajschylos zmusza ich do rozmowy o swoim synu, twierdząc, że uważa się za ponad nawet Bogów.

Persowie pomogli umocnić przekonanie Greków, że mieszkańcy Wschodu, jak nazywali Persów, są przeciwieństwem wartości greckich. Kserkses stał się łatwym celem, służąc jako przywódca greckiego przekonania, że nie jest w stanie kontrolować swoich emocji. Często przedstawia się go wściekającego się na Greków i opłakującego swoją klęskę.

9. Król Kserkses został zabity przez własnego doradcę

Możliwe, że król Kserkses, po opróżnieniu skarbca Persji z jego nieudanych kampanii wojskowych i rozrzutnych projektów budowlanych, przestał być popularnym władcą. W 465 pne Kserkses i jego syn Dariusz zostali zamordowani przez Artabana, wpływową postać na perskim dworze. Pochodzenie Artabana jest niejasne. Był prawdopodobnie jednym z najwyższych urzędników Kserksesa, a może nawet członkiem królewskiej straży przybocznej.

Artabanus mógł również cieszyć się poparciem Megabyzosa, babilońskiego satrapy, który poślubił jedną z córek Kserksesa. Jednak gdy Kserkses został zabity, Megabyz zdradził Artabana. W odwecie ocalały syn Kserksesa, Artakserkses I, zabił Artabana i jego synów i odzyskał tron.

Nowe powstania wybuchły następnie w prowincjach takich jak Egipt i Baktria i doprowadziły do dalszych starć z Grecją. Jak na ironię, rządy Artakserksesa rozpoczęły się dokładnie w ten sam sposób, co jego ojciec. Kserkses, nawet po śmierci, pozostał w Grecji postacią szyderczą. Kiedy ponad sto lat później Aleksander Wielki najechał Persję, w zemście za splądrowanie Aten skierował się na pałac Kserksesa w Persepolis.

A w kontynuacji tematu czytaj również o jako ojciec Kserksesa Dariusz Wielki walczył o tron i próbował podbić Grecję.