Jak irlandzki kucharz prawie wymordował wszystkich bogatych Amerykanów: Tyfus Mary

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Lata dwudzieste XXI wieku na nowo otworzyły wieloletnią debatę na temat tego, co wciąż jest najważniejsze – praw jednostki czy troski o ogólny dobrostan. A jak nie przypomnieć historii Tyfusu Maryi, która wydarzyła się ponad sto lat temu, ale zaskakująco spleciona jest z obecną rzeczywistością.

Jak na początku XX wieku obok emigranta z Irlandii ludzie co jakiś czas chorowali

Mary Mallon urodziła się w 1869 roku w Irlandii, w miejscowości Cookstown w hrabstwie Tyrone. W wieku piętnastu lat trafiła do Ameryki, gdzie najpierw zamieszkała u krewnych, a kilka lat później dostała pracę jako kucharka w rodzinie. W tamtych latach do dwóch milionów mieszkańców USA pracowało jako służba, a zawód kucharza był uważany za jeden z najbardziej prestiżowych. Podobno Mary była naprawdę dobrą kucharką - nie siedziała bez pracy. Kłopot w tym, że dosłownie każdy dom, w którym pracowała panna Mallon, doznał poważnego nieszczęścia – domostwa i służba zarażona była tyfusem.

Tyfus, choroba wywoływana przez bakterie salmonelli, w samym tylko 1906 roku dotknęła prawie trzy i pół tysiąca nowojorczyków, z których 639 zmarło. Przede wszystkim zainfekowani zostali mieszkańcy slumsów i dzielnic emigrantów: przyczyną było używanie skażonej żywności i skażonej wody. Leczenie było nieskuteczne – antybiotyków jeszcze wtedy nie wynaleziono.

W siedmiu domach, w których pracowała Mary Mallon, wybuchła epidemia tyfusu, członkowie rodziny i służba byli chorzy, a udział kucharza w opiece nad chorymi tylko pogorszył sytuację. Mary przechodziła od jednego pracodawcy do drugiego, a historia powtarzała się w kółko. Podobno charakterystycznym daniem kucharza były lody brzoskwiniowe. To wyjaśnia masowe infekcje, ponieważ podczas obróbki cieplnej produktów i przestrzegania środków higieny umiera czynnik wywołujący dur brzuszny.

W 1906 roku Mary Mallon dostała pracę w rodzinie bogatego bankiera Charlesa Henry'ego Warrena - wynajmował wówczas rezydencję na Long Island w pobliżu letniej rezydencji Theodore'a Roosevelta. Wkrótce sześciu na jedenastu domowników zachorowało na tyfus. Właściciel domu, George Thompson, dokładnie zbadał rury, hydraulikę, pompy i kanały ściekowe, ale nie znalazł źródła infekcji. Tymczasem Mary Mallon poszła do pracy dla nowej rodziny w domu Waltera Bowena przy Park Avenue.

W pierwszym miesiącu pracy służąca zachorowała na tyfus, a po nieco dłuższym czasie córka Boweny wkrótce zmarła. Ponieważ najnowsza historia domu Norów wciąż znajdowała się w medycznym polu widzenia, zauważyli coś wspólnego między tymi dwoma ogniskami, a był to kucharz. Dr George Soper, który później odegrał fatalną rolę w życiu Mary Mallon, doszedł do wniosku, że źródłem infekcji w obu przypadkach była kobieta, która gotowała jedzenie.

Pierwsza kwarantanna

Kiedy Soper przyszedł do Mary, nie uwierzyła w ani jedno jego słowo. Czuje się świetnie, nie choruje na tyfus, a irlandzcy emigranci w tym kraju traktowani są bez szacunku, więc jest do tego przyzwyczajona, ale z nią, Mary Mallon, nie pozwoli na takie leczenie. Ona kategorycznie odmówiła poddania się badaniom, a ponadto pójścia do szpitala, wyrzucając nieproszonego gościa i, jak wynika z jego wspomnień, grożąc mu widelcem. Kolejna wizyta odbyła się w obecności policji, mimo to Mallon została zatrzymana, chociaż opierała się aresztowaniu.

Ankieta ujawniła źródło bakterii - w woreczku żółciowym Mary Mallon, a ona sama została uznana za pierwszą w historii osobę, która była nosicielem duru brzusznego bez żadnych objawów choroby. Przypuszczalnie kobieta urodziła się zarażona - jeśli jej matka była chora w czasie ciąży - lub zachorowała na tyfus w dzieciństwie. Tak czy inaczej, kontynuacja pracy Mallona w kuchni groziła dalszym rozprzestrzenianiem się choroby, dlatego „Tyfus Mary”, jak już ją ochrzcili reporterzy, został poddany kwarantannie. Trwało to trzy lata.

Tymczasem sensacyjną historię podchwycili dziennikarze. Jeden z nich, potentat medialny William Hirst, umożliwił Mary Mallon zatrudnienie prawników, by pozwali ją w areszcie. Nie wierzyła w historię tyfusu, wierząc, że w ten sposób rozliczono z nią rachunki. Przegrała proces.

Dożywotnia kwarantanna na wyspie

Ale w 1910 r. Mary Mallon została zwolniona z warunkiem ścisłego przestrzegania wymogów higienicznych, a co najważniejsze, aby nie pracować już w kuchni. Ta obietnica została złamana. Przyjmując nowe imię - Mary Brown, ponownie dostała pracę jako kucharka. Wiadomo, że pracowała w hotelach, w restauracji na Broadwayu, a nawet w sanatorium, ale dokładna lista tych miejsc, w których zdołała poradzić sobie z tyfusem Mary, jest nieznana. Dane dotyczące liczby osób nią zarażonych są różne, a liczba zgonów może sięgać pięćdziesięciu lub nawet więcej. Ze względu na to, że po pierwszej kwarantannie pracowała pod przybranym nazwiskiem, dokładna liczba i charakterystyka ognisk w okolicach Mallon nie została ustalona.

W końcu Mary została zatrzymana i poddana dożywotniej kwarantannie. Do śmierci w 1938 roku mieszkała na North Brother Island, gdzie pod koniec XIX wieku sprowadzano ludzi zarażonych ospą. Mallon był demonizowany w prasie - wierzono, że celowo zaraziła bogatych Amerykanów. W wieku 63 lat Mary doznała udaru mózgu, dlatego do śmierci była częściowo sparaliżowana, sześć lat później zmarła na zapalenie płuc.

Przez cały czas spędzony w więzieniu Mary Mallon cierpiała na samotność i życie w zamknięciu. Próbowała znaleźć pracę na wyspie, wykonywała pracę pielęgniarki, pomagała w laboratorium. Oczywiście nie wyszła za mąż i nie urodziła dzieci, a sprawa Mary Mallon wywołała wówczas i nadal wywołuje debatę na temat etycznego komponentu przymusowej kwarantanny. W przypadku Tyfusu Mary oczywiście naruszono jej prawa obywatelskie, życie kobiety poświęcono za inne życia. Termin „Tyfus Mary” stał się memem, jest używany w odniesieniu do osób rozprzestrzeniających infekcję i niepodejmujących środków ostrożności; w historii medycyny jej przypadek nie był jedynym.

O historii Tyfusowej Marii krąży mroczny żart, że gdyby jej popisowym daniem była szarlotka, wszystko mogłoby potoczyć się znacznie lepiej – w końcu gotuje się ją w gorącym piekarniku. Ale Mary Mallon uwielbiała robić lody, co podobało się również pracodawcom. Nie jest to jednak zaskakujące, biorąc pod uwagę długą historię tego deseru i jaką drogę przeszedł. od deseru dla Aleksandra Wielkiego po „Eskimo pie”.