Jak żyli więźniowie głównego angielskiego więzienia: bankiety, egzekucje, przywileje i inne tajemnice Tower of London

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Historia Wieży jest urzekająca i jednocześnie przerażająca, przez co mimowolnie wzdrygamy się przed świadomością, że kilka wieków temu za jej murami działy się dość straszne rzeczy. Ekskluzywny i majestatyczny, pełen tajemnic i tajemnic – był nie tylko rezydencją królewską, ale i głównym więzieniem w Anglii, gdzie jedni więźniowie czuli się jak w domu, a inni modlili się, aby wszystko jak najszybciej się skończyło…

Tower of London została zbudowana jako niezawodna forteca i symbol rodziny królewskiej. Poza murami zamku znajdowały się magazyny do przechowywania broni, a Mennica Królewska emitowała monety narodowe. Oprócz tego Wieża była rezydencją królewską z luksusowo wyposażonymi apartamentami i menażerią. Ale wieża służyła również do przetrzymywania ludzi, którzy stanowili poważne zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego. Pomimo budzącej grozę reputacji, historia uwięzienia w wieży to kalejdoskop barwnych wydarzeń: od straszliwych tortur i egzekucji po luksusy, bankiety i brawurowe ucieczki.

1. Pierwszy więzień Tower of London i innych jeńców

Pierwszemu więźniowi, Ranulfowi Flambardowi, pozwolono przynosić najlepsze wina i urządzać wielkie uczty, co postanowił wykorzystać na swoją korzyść. Nakarmił i poił swoich strażników i skorzystał z okazji, aby przekraść się na linie ukrytej w beczce wina.

Po długiej uczcie, kiedy strażnicy byli już wystarczająco pijani, Flambardowi udało się uciec. Według legendy zszedł z okna wieży do swoich towarzyszy, którzy czekali na dole z końmi. Flambard i jego współpracownicy uciekli z Anglii do Normandii, gdzie Flambard został głównym doradcą księcia Roberta. Później dowodził armią Roberta w próbie inwazji na Anglię, ale te wysiłki zakończyły się niepowodzeniem. Flambardowi udało się pogodzić z Henrykiem w 1101 roku i przywrócono mu dawne stanowisko w Durham.

Kiedy jakobita Williama Maxwella została uwięziona w Wieży na początku XVIII wieku, on i jego żona używali alkoholu, aby odwrócić uwagę swoich strażników. Lady Winifred Maxwell przybyła do Londynu z ich domu w Szkocji, aby poprosić króla o ułaskawienie jej męża. Król Jerzy odmówił, więc kiedy Lady Maxwell, jej pokojówka i dwaj inni mężczyźni odwiedzili Williama noc przed egzekucją, odwrócili uwagę strażników alkoholem i kobietami. Podczas gdy strażnicy byli zajęci gdzie indziej, lady Maxwell zgoliła brodę męża i ubrała go w damskie ubrania, które przynieśli. William i Winifred Maxwell razem uciekli z Wieży, a później zostali przemyceni z Anglii.

2. Tortury

Do XVI wieku warunki przetrzymywania w Wieży uległy znacznemu pogorszeniu. Nadal mieszkali tu elitarni więźniowie, ale tortury w Wieży stały się powszechne w połowie XVI wieku. Kiedy Anglia znalazła się w środku kryzysu religijnego, heretyków sprowadzano do Wieży i torturowano, aż wyrzekli się katolicyzmu. Pewien ksiądz jezuita, ojciec John Gerard, powrócił do rodzinnej Anglii po spędzeniu pewnego czasu w Rzymie jako katolicki misjonarz. Został aresztowany w 1594 roku, a następnie przewieziony do Wieży na tortury.

Gerard pisał o swoich doświadczeniach z przerażającymi szczegółami: Gerard uciekł z Wieży w 1597 roku i ukrywał się przez osiem lat, dopóki nie opuścił kraju.

3. Anna Askew

Pałka, używana do rozciągania więźniów i okaleczania, była używana jako środek zmuszający heretyków do wyrzeczenia się wiary w XVI i XVII wieku. XVI-wieczna protestantka Anna Askew była kilkakrotnie torturowana podczas uwięzienia w Tower of London i pisała o swoich przeżyciach w dzienniku, który został potajemnie zabrany z więzienia. Anna odmówiła wyrzeczenia się protestantyzmu i

Anna została skazana na śmierć i spalona na stosie w 1546 roku. Została zabrana na stanowisko i usadowiona na ławce przed rozpaleniem ognia z powodu jej osłabienia.

Guy Fawkes, sfrustrowany Spisek prochowy, wytrzymał tylko trzydzieści minut na stojaku, zanim jego mięśnie i stawy naprężyły się i rozciągnęły, aż liny wbiły się w jego nadgarstki i kostki, pocierając je, aż pęcherze puchły. W rezultacie Fox nie mógł się oprzeć i powiedział swoim oprawcom swoje prawdziwe imię, ale nadal ukrywał imiona swoich wspólników.

4. Filip Howard

Philip Howard, trzynasty hrabia Arundel, został wysłany do Tower of London w 1585 roku za poparcie ekskomuniki królowej Elżbiety I i opuszczenie kraju bez pozwolenia. Podczas uwięzienia Howard nabazgrał po łacinie na ścianie wieży Beauchamp:. Uważa się, że podczas dziesięciu lat spędzonych w Wieży doznał załamania psychicznego i zmarł w Wieży, nie widząc swojego syna.

5. Walter Raleigh

Podczas długiego uwięzienia w Tower of London sir Walter Raleigh został ojcem. Wskazuje to, że seks nie był zabroniony w więzieniu. Żona Raleigha, Bessie, była jedną z służących królowej Elżbiety (podczas gdy sam Raleigh był jednym z kochanków królowej), ale gdy dowiedziała się o tajnym małżeństwie Raleigha z Bessie, monarcha nakazał im obaj mają zostać wrzuceni do Wieży. To odosobnienie trwało tylko kilka miesięcy, a później Raleigh kupił im wolność, ale kiedy Jakub I oskarżył go o zdradę w 1603, Raleigh wrócił do więzienia. A w następnym roku urodził się Carew, syn Raleigha, który później został ochrzczony w Wieży.

6. Legendarni więźniowie Wieży

Warto też wspomnieć o Annie Boleyn, królu Francji Janie II, Janie Balliolu i innych godnych uwagi jeńcach. Anna Boleyn spędziła swoje ostatnie dni w tych samych komnatach Wieży, w których trzy lata temu oczekiwała na koronację. W czasie swojego pobytu tam w 1536 r. miała służących do zaspokojenia wszystkich jej potrzeb.

Wiele wieków temu szkocki król John Balliol przywiózł ze sobą swoje sługi, gdy został uwięziony w Wieży. Poza tym miał ze sobą żonę i psy myśliwskie, a gdy pozwolono mu podróżować po Anglii, towarzyszyła mu grupa służących, spełniając wszystkie zachcianki monarchy.

Podczas wojny stuletniej król Francji Jan II przebywał w wieży z pełnymi przywilejami królewskimi.

7. Przywileje dla więźniów

Im więcej pieniędzy miał więzień, tym więcej mógł sobie pozwolić, wspierając strażników, i dopóki więzień ponosił koszty, prawie wszystko było możliwe. Król Francji Jan II organizował wystawne uczty, regularnie jedząc kurczaka, soczyste kawałki jagnięciny i dzbanki z najlepszym winem.

Henry Percy, dziewiąty hrabia Northumberland, prowadził jeden z najbardziej luksusowych trybów życia w niewoli na początku XVII wieku. Przez siedemnaście lat Percy każdego wieczoru przygotowywał jedno z najlepszych menu, które lubił, zadowalając się pysznym jedzeniem i piciem. Niektóre źródła podają, że hrabia nie wahał się sam gotować jedzenia, czerpiąc z tego niesamowitą przyjemność.

8. Mała łatwość

Little Ease to mała cela pod Białą Wieżą, nieco poniżej czterech stóp kwadratowych, gdzie celowo stłoczono więźniów. Nie było wystarczająco dużo miejsca, aby usiąść, położyć się, wstać lub przyjąć mniej lub bardziej wygodną pozycję. Cela była całkowicie ciemna, a więźniowie przez cały dzień siedzieli w odosobnieniu.

Guy Fawkes był jednym z wielu więźniów, którzy się tam znaleźli. W małej celi osadzono także jezuitę Edmunda Campiona, a następnie trzykrotnie umieszczono go na stelażu. Później biskup Londynu zaczął używać terminu „mała lekkość” w odniesieniu do miejsca, w którym umieścił religijnych heretyków.

9. Tradycja, czyli śladami Ranulfa Flambarda

Najbogatsi i najstarsi więźniowie w XVI i XVII wieku kontynuowali tradycję Ranulfa Flambarda. Sir Walter Raleigh, na przykład, prowadził eksperymenty chemiczne i napisał część swojej Historii Świata, gdy był uwięziony w Wieży. Przywiózł też meble z domu, żeby czuć się komfortowo.

Henry Percy, 9. hrabia Northumberland, mieszkał w Martin's Towers, części kompleksu wieżowego, który ozdobił pięknymi meblami i bogatą kolekcją książek. Percy również gromadził gości, spędzał czas ze swoim ukochanym lisem, podążał za modą, cieszył się dostępem do tenisa i szermierki.

10. „Córka padlinożercy”

Więźniowie, którzy nie rozdzielili się na stojaku, byli torturowani z Córką Padlinożercy. Ten wynalazek, zwany także kajdanami Skeffington, działał odwrotnie niż zębatka i ściskał jeńca, aż został spłaszczony.

Zaprojektowana przez sir Leonarda Skeffingtona, porucznika wieży Henryka VIII, Córka padlinożercy najwyraźniej nie była tak popularna jak stojak, więc niewiele wzmianek o nim zachowało się w Archiwum Wieży.

11. Więźniów wieszano za ramiona

Jezuicki ksiądz Jan Gerard opisał, w jaki sposób w wieży przeprowadzano tortury za pomocą kajdan i żelaznych łańcuchów. Gdy tylko Jan trafił do więzienia, poproszono go o wyrzeczenie się katolicyzmu. Kiedy odmówił, stało się niewyobrażalne. Wkrótce został zabrany do kolumny z kilkoma krokami:

12. Wilhelm Zdobywca i Biała Wieża

Kiedy Wilhelm Zdobywca wzniósł Tower of London w latach 70. XX wieku, miała ona być pokazem siły i autorytetu nowego normańskiego króla. Najstarszą częścią wieży jest zamek centralny, lepiej znany jako Biała Wieża. Został zbudowany w latach 1078-1097 przy użyciu kamienia z Normandii, pochodzącej z Kentu i Williama. Brytyjczycy wykonali całą pracę przy zastraszającej konstrukcji, budując ściany o grubości piętnastu stóp (około 4,5 metra) i wysokości dziewięćdziesięciu stóp (około 27 metrów). Biała Wieża, zbudowana dziesięć lat po śmierci Wilhelma, zawierała kaplicę, z której niestety król nigdy nie korzystał.

13. Wieża służyła do więzienia Żydów

Wieża została ponownie wykorzystana jako więzienie, choć tymczasowe, za panowania Henryka III (1216-1272). Henryk III rozbudował Tower of London, dodając mury obronne i inne konstrukcje. Uczynił to także swoją główną rezydencją.

Wykorzystując wieżę jako więzienie, Henry sprowadził do wieży grupę Żydów oskarżonych o zamordowanie Hugh Lincolna w 1255 roku. Spośród stu uwięzionych Żydów, 18 powieszono.

Edward I (1272-1307) poszedł w jego ślady i w 1278 r. uwięził w Wieży prawie siedmiuset Żydów za rzekome przestępstwa związane z biciem monet. Później stracono trzystu więźniów.

Było też kilka przypadków ukrywania się Żydów w Tower of London w XIII wieku. W obliczu narastających nastrojów antysemickich w Anglii Żydzi szukali schronienia za jej grubymi murami. Edward I wypędził Żydów z Anglii w 1290 roku.

Kontynuując temat, przeczytaj także o tym, jak w różnych okresach historycznych.