Atak „martwych”, czyli jak otruci rosyjscy żołnierze odparli Niemców i utrzymali twierdzę Osowiec

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

W czasie I wojny światowej przez około rok trwało niemieckie oblężenie twierdzy Osovets w pobliżu granicy z Prusami Wschodnimi. Najbardziej uderzającym w historii obrony tej twierdzy był epizod bitwy między Niemcami a ocalałymi po napaści gazowej żołnierzami rosyjskimi. Historycy wojskowi wymieniają szereg przyczyn zwycięstwa, ale głównym z nich jest odwaga, hart ducha i hart obrońców twierdzy.

Jaką wartość miała dla Niemców twierdza Osovets?

Pierwsza twierdza światowa Osowiec to ważny obiekt strategiczny położony wzdłuż południowej granicy Prus Wschodnich (23 kilometry od niej) i składający się z 4 fortów. Został zbudowany pod koniec XIX wieku i stał się środkiem trwałej fortyfikacji na lewym brzegu rzeki Bobra, dwa kilometry od mostu kolejowego. Za nim znajdował się duży węzeł komunikacyjny kolei i autostrad – Białystok.

Zdobycie twierdzy otworzyło dla Niemców najkrótszą drogę na wschód. Niemiecki korpus blokady - 11. dywizja Landwehr (oddziały niemieckie typu milicja), która brała udział w oblężeniu twierdzy, miała przewagę liczebną w liczebności piechoty i środków artylerii (ich liczebności, kalibru i zasięgu) przed jego obrońcy. Głównym atutem strony niemieckiej były super ciężkie machiny oblężnicze („Duża Berta”), przeznaczone do oblegania silnych fortyfikacji. Masa pocisków to 800 kg, szybkostrzelność 1 na 8 minut, zasięg 14 km. Rosjanie mogli się im przeciwstawić tylko dwoma działami morskimi dalekiego zasięgu „Canet” o kalibrze 15 mm, szybkostrzelności 4 strzałów na minutę i zasięgu 11 km.

Ale położenie twierdzy na terenie było korzystne właśnie dla tego ostatniego: do twierdzy można było dotrzeć jedyną wąską ścieżką, po lewej i prawej stronie rozciągały się bagna o długości 10 km. Dlatego Niemcy polegali na dobrze zakamuflowanej i potężnej artylerii, którą zainstalowali w pobliżu stacji Podlesok i w lesie Biełaszewskiego.

Pożar huraganu na twierdzy był przeprowadzany od 25 lutego do 3 marca 1915 r., wywołując imponujący efekt zewnętrzny: potężne eksplozje pocisków wyrzucały ogromne kolumny ziemi i wody, pozostawiając kratery o głębokości 4 mi ponad 10 metrów średnicy. Ziemia zadrżała, ogromne drzewa wyrwane z korzeniami wyleciały w górę. Twierdza była spowita dymem, przez który przebijały się błyski ognia. Wydawało się, że nikt nie przeżyje po tak masywnym bombardowaniu. Ale duża liczba pocisków wpadła do bagien lub rowów wodnych. Owszem, zniszczono ziemianki, gniazda karabinów maszynowych, budynki murowane, ale zachowały się główne konstrukcje obronne, prawie nie było strat w pułkach piechoty twierdzy.

Żołnierze, wyczerpani walkami poprzedzającymi bombardowanie i pracą nad wzmocnieniem umocnień twierdzy, szybko przyzwyczaili się do straszliwych pęknięć i skorzystali z okazji, by posiedzieć i odpocząć. Ponadto zwiad lotniczy twierdzy odkrył ogromne niemieckie działa, z których dwie zostały zniszczone przez Rosjan celowanym ogniem z dział Canet. Kolejnym celnym trafieniem wysadzili niemiecki skład amunicji.

Po wydaniu znacznej liczby pocisków Niemcy nie osiągnęli najważniejszego. Twierdza wytrzymała i nie poddała się. Niemcy wycofali pozostałe ciężkie działa do Grajewa, a ostrzał stopniowo ustał. W kwietniu rosyjski wywiad ustalił, że wróg aktywnie pracuje nad wzmocnieniem pozycji piechoty i przygotowaniem do ataku.

Twierdza żyła w tym czasie spokojnym życiem, ponieważ ostrzał nie został wznowiony, a dostęp do niej był niemożliwy - rzeka Bóbr wylała, wypełniając bagna wodą. Ale komendant twierdzy zdał sobie sprawę, że jest to chwilowa cisza i potrzebne są poważne prace przygotowawcze. Na początku sierpnia Rosjanie całkowicie skonsolidowali swoje wysunięte pozycje. Ale Niemcy zbliżyli się do pozycji Rosjan o 200 metrów z okopami i nadal wykonywali jakieś roboty ziemne. Dopiero później stało się jasne, którzy szykują się do ataku trujących gazów na rosyjski garnizon.

Jak Niemcy przygotowali i przeprowadzili atak chemiczny na Osowiec?

Podczas I wojny światowej niemieccy chemicy wojskowi wymyślili stworzenie substancji zdolnej uderzyć jednocześnie w całe armie wroga. Niemcy zaczęli z powodzeniem używać na froncie tej barbarzyńskiej broni masowego rażenia (pierwsi ucierpieli wojska francuskie - zginęło 15 tys. osób). Tym razem też im się to przydało, zwłaszcza że wyczerpały się już inne możliwości otwarcia drogi do Białegostoku.

Kalkulacja Niemców okazała się słuszna - Rosjanie nie mieli specjalnych środków ochrony przed atakiem gazowym. O godzinie czwartej z fortecy zauważono ogromną ciemnozieloną chmurę. Dusząca fala gazowa osiągnęła 15 metrów wysokości i rozprzestrzeniła się na 8 km szerokości. Na drodze jej ruchu zginęły wszystkie żywe stworzenia: trawa zrobiła się czarna, liście na drzewach uschły i opadły, ptaki padły martwe.

Obrońcy podejmowali próby obrony: żołnierze polewali parapet wodą, spryskiwali zaprawę wapienną, palili słomę i holowali. Ktoś założył bandaże na maskę gazową, a ktoś po prostu owinął twarz mokrą szmatką. Ale wszystkie te środki były nieskuteczne. Trzy kompanie zginęły całkowicie, z pozostałych czterech przy życiu pozostało około 900 osób. Niektórzy przeżyli, zamykając się w barakach i schronach, oblewając wodą szczelnie zamknięte okna i drzwi. Wkrótce po ataku chlorowym rozpoczęto ostrzał fortu Zarechnyj i drogi prowadzącej do pozycji Sosnienskaja. Pod osłoną ognia 11. Dywizja Landwehry rozpoczęła ofensywę.

Nieudany „atak zmarłych” i błędne obliczenia Niemców

Wzdłuż autostrady i linii kolejowej 18 pułk ruszył do ataku, szybko pokonując pierwsze dwie linie drutu kolczastego, zajął jeden z ważnych punktów z taktycznego punktu widzenia i zaczął poruszać się w kierunku mostu Rudskoy. Na pozycji Sosnienskiej pozostała połowa personelu, który w tym czasie był zdemoralizowany atakiem trujących gazów, więc ich próba kontrataku nie powiodła się. Istniała groźba przełamania przez Niemców i szturmu na pozycję Zarecznaja. 76. niemiecki pułk zajął jeden z odcinków pozycji Sosnienskaja, ale jednocześnie stracił około tysiąca swoich żołnierzy, zginęli oni od uduszenia gazem i ognia otwartego przez niedobitki 12. kompanii rosyjskiej.

Atak 5 pułku landwehr został odparty przez obrońców pozycji białogrodzkiej. Artylerzyści, mimo ciężkich strat w szeregach, z rozkazu komendanta twierdzy byli w stanie otworzyć ogień do nacierających żołnierzy niemieckich. Ponadto generał porucznik N. A. Brzozowski polecił wszystkim ocalałym przygotowanie się do kontrataku. Żołnierze rosyjskiego garnizonu nagromadzili gniew na wroga: z powodu nieludzkiego użycia trujących gazów ucierpieli nie tylko żołnierze, ale także cywile w pobliskich wioskach, ponadto Niemcy zachowywali się nisko, wyśmiewając zwłoki otrutych żołnierzy w Pines.

Kontratak Kotlińskiego - wyczyn rosyjskich żołnierzy

Artyleria forteczna zatrzymała natarcie pułków niemieckich. Następnie szef 2. departamentu obrony K. V. Kataev z rozkazu Brzozowskiego poprowadził do kontrataku kilka kompanii rezerwy 226. Pułku Rodaków.13. kompania, której dowództwo po śmierci dowódcy przejął wojskowy topograf Władimir Karpowicz Kotlinski, przeprowadziła szybki atak na części 18. pułku Landwehry.

Ten atak zaszokował niemieckich żołnierzy, ponieważ wierzyli, że na pozycji nie ma nikogo oprócz martwych. Ale „umarli” zebrali siły i powstali „z grobów”. Niemcy nie przyjęli bitwy iz przerażeniem opuścili swoje pozycje. Mimo, że sprzeciwiły się im tylko trzy firmy, osłabiły się i poniosły ciężkie straty. Gdy Kotlinsky został śmiertelnie ranny, zastąpił go inżynier wojskowy twierdzy Władysław Maksymilianowicz Strzemiński. Dokonał jeszcze dwóch udanych ataków. Kotlinsky zmarł wieczorem tego samego dnia.

Atak „zmarłych” to cudowny pomnik żołnierzy rosyjskich, którzy dali wolności narodom Europy to, co najcenniejsze, co każdy z nas ma – życie.

Ale rosyjscy żołnierze walczyli nie tylko na froncie wschodnim, ale także pomogli Francji powstrzymać niemiecki atak. Ale Francuzi odwdzięczył się za tę pomoc straszliwymi czynami.