Jak rosyjscy marynarze w mniejszości zdołali wypędzić Niemców z Zatoki Ryskiej: bitwa pod Moonsund w 1915 r

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

19 sierpnia 1915 r. rosyjscy marynarze pokazali przykład odwagi i męstwa w Zatoce Ryskiej. Wielokrotnie przeważające siły floty niemieckiej próbowały zdobyć przyczółek na wybrzeżu Bałtyku. Ale nawet zdając sobie sprawę ze słabości swojej pozycji, obrońcy Imperium Rosyjskiego nie wzdrygali się przed potężnym wrogiem. Kanonierka „Sivuch”, która wyszła na czoło pancerników i niszczycieli, zgodnie z przewidywaniami opadła na dno z podniesioną flagą. Ale ostatecznie flota rosyjska nie pozwoliła Niemcom na dokończenie próby przełomu.

Niepopularna wersja o celach Niemców

W sierpniu 1915 r. Niemcy rozpoczęli zakrojoną na szeroką skalę operację na Bałtyku, która była częścią niemieckich planów podczas I wojny światowej. Zadając Rosjanom potężne ciosy, udało im się przepchnąć armię carską w Galicji, Polsce i na Litwie. Odwrót Rosjan zatrzymał się dopiero w Rydze. Odnawiając szturm, Niemcy użyli swojej floty. Do tego momentu główne siły morskie były skierowane przeciwko Brytyjczykom na Morzu Północnym, a małe przestarzałe okręty stacjonowały na Bałtyku. Teraz wszystko się zmieniło – Niemcy wrzucili najnowsze drednoty, by włamać się do Zatoki Ryskiej.

Niektórzy badacze przedstawili jednak alternatywną opinię. Podobno, stwarzając zagrożenie dla skrajnie prawego skrzydła rosyjskiego w Zatoce Ryskiej, niemieckie dowództwo przez sześć miesięcy stosowało działania wojenne swojej nieaktywnej flocie. W tym celu główne zgrupowania, wielokrotnie przewyższające całą rosyjską Flotę Bałtycką, zostały przeniesione z Morza Północnego na Morze Bałtyckie.

Równowaga sił

Niemcy mieli przytłaczającą przewagę. Na podejściach do Zatoki Ryskiej przeciwstawił im jeden przestarzały pancernik „Slava” z artylerią krótkiego zasięgu, kanonierki „Brave” i „Grozyaschiy”, 20 niszczycieli i kilkanaście okrętów podwodnych. Jedynym czynnikiem równoważącym jest obecność pola minowego w pobliżu cieśniny Irbensky, przez którą wróg mógł oczyścić sobie drogę tylko pod ostrzałem rosyjskim.

Dowództwo Floty Bałtyckiej pokładało duże nadzieje w głównej roli okrętów podwodnych w obronie. Część z nich udała się nad Bałtyk na spotkanie z wrogiem na polach minowych, reszta przygotowywała się do ataku na okręty, które przebiły się w Zatoce Ryskiej.

Przez dwa tygodnie Niemcy kilkakrotnie próbowali wejść do zatoki. Pierwsza bitwa miała miejsce, gdy rosyjskie samoloty wykryły niemieckie trałowce oczyszczające przejście w Cieśninie Irbeńskiej. Rosyjskie okręty natychmiast skierowały się na pole minowe, rozpoczynając bitwę. Miny następnie wysadziły kilka wrogich statków, a eskadra pancerników została zaatakowana przez rosyjskie hydroplany. Do tego momentu lotnictwo w starciach morskich pełniło jedynie funkcje rozpoznawcze. Utknięta w minach flota wroga tymczasowo się wycofała. Kolejny przełom z walką miał miejsce na poprzednich liniach minowych, ale nie przyniósł on też większych sukcesów Niemcom. Dopiero o zmroku dwa niszczyciele zdołały wpłynąć do Zatoki Ryskiej, których celem było zaatakowanie pancernika „Slava”.

Ale rosyjskie statki zapobiegły tym próbom, uszkadzając niemieckie statki. Po raz trzeci wróg okazał się bardziej skuteczny, przeciskając obronę z cieśniny i pozwalając saperom na oczyszczenie toru wodnego. Bezpośrednie starcia Rosjan z przeważającymi siłami atakującego wroga były skazane na niepowodzenie i wieczorem 19 sierpnia flota niemiecka znalazła się w Zatoce Ryskiej.

Decydujący atak

Po udanym przełamaniu Niemców rosyjskie dowództwo wysłało niszczyciel Novik na spotkanie z wrogiem. Okręt zderzył się z lekkim niemieckim krążownikiem, ale oderwał się od wroga i wycofał do cieśniny Moonsund. Kanonierki Sivuch i Koreets miały znacznie mniej szczęścia. Natknęli się na potężny krążownik Augsburg i kilka niszczycieli. Niemcy natychmiast wezwali posiłki z pancerników Posen i Nassau, które przybyły w towarzystwie wielu niszczycieli i wynik bitwy był oczywisty.

Rosyjskie kanonierki zgubiły się w ciemności, ponieważ reflektory na obu z nich nie działały z powodu uszkodzenia. W rezultacie „Sivuch” został złapany między zbliżającymi się wrogimi statkami i postanowił umrzeć. Nawet po otrzymaniu wielu dziur załoga kanonierki nadal desperacko stawiała opór. Poszarpana ze wszystkich stron przez pociski łódź powoli zatonęła pod wodą, strzelając do ostatniego. Zatopiony „Lew morski” zdołał zniszczyć dwa niszczyciele i zadał uszkodzenia krążownikowi „Augsburg”. Ciężko uszkodzony „koreański” cudem wydostał się z bitwy i schronił się w Zatoce Pernowskiej. Kiedy na horyzoncie pojawił się niemiecki krążownik i niszczyciele, na brzeg wylądował zespół kanonierek z oficerami.

Nie mając pojęcia, jak sprawy mają się na polu bitwy w Zatoce Ryskiej, dowódca Koreyets wydał rozkaz wysadzenia statku. Tej samej nocy zatonął niemiecki niszczyciel S-31 po przejechaniu miny. Następnego ranka Niemcy próbowali zablokować wejście do zatoki Pernov, zalewając z niej wyjście statkami strażackimi. Wróg uważał, że ta zatoka była wykorzystywana jako kotwicowisko dla rosyjskich statków. Ale te założenia okazały się błędne, a cała operacja nie miała sensu. Jednak po zbliżeniu się do Pernowa niszczyciele otworzyli ogień do miasta, wywołując panikę wśród ludzi i wzniecając masowe pożary miasta. Po tych manipulacjach flota niemiecka opuściła Zatokę Ryską i wypłynęła w morze.

Dekodowanie niemieckiego radiotelegramu

Następnego dnia w imieniu admirała niemieckiego odszyfrowano telegram radiowy. Poinformował, że ze względu na obecność rosyjskich okrętów podwodnych i niesprzyjającą pogodę podjęto decyzję o zaniechaniu operacji na archipelagu Moonsund. Powrót do blokady Rygi zaplanowano za 10 dni przy wsparciu wzmocnionej partii trałowców.

W rezultacie dwutygodniowe manewry wroga, posiadającego przytłaczającą przewagę sił, poszły na marne. Podczas operacji w Rydze Niemcy straciły dziesięć niszczycieli i trałowców, krążownik-dreadnought Moltke został unieruchomiony, a lekki krążownik Tethys odszedł z poważnymi uszkodzeniami. Rosjanom pokazano jednak, że żadna pozycja artyleryjska z polami minowymi nie jest w stanie zatrzymać dobrze wyszkolonej floty. Choć zwycięstwo formalnie pozostało po stronie Rosji, bitwa o Zatokę Ryską wskazywała na konieczność podniesienia poziomu wyszkolenia oficerów i marynarzy.

W historii rosyjskiej floty są inne, prawie zapomniane karty. Z jakiegoś powodu i 100 lat później bitwa Varyag i Koreyets z japońską eskadrą nie została odtajniona.