Świat małych rzeczy Mary Pratt: 50 lat malarstwa w wielkoskalowej retrospektywie

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 00:15

Mary Pratt, która w tym roku skończyła 78 lat, jest uważana za jedną z najlepszych kanadyjskich malarek realistycznych. Była już żoną słynnego kanadyjskiego artysty Christophera Pratta i wychowywała czwórkę dzieci, kiedy malarstwo weszło w jej życie. Rodzina mieszkała wówczas w maleńkiej wiosce na południowym wybrzeżu Nowej Fundlandii. Pratt zaczął malować olejami i szkicować przedmioty codziennego użytku oraz sceny z życia codziennego, pracując w niemal całkowitej izolacji od świata zewnętrznego.

„Nie wiedziałem, jak prowadzić, więc nie mogłem wsadzić dzieci do samochodu i pojechać na przejażdżkę. Więc albo zostałem w domu, albo upewniłem się, że nie utonęli w rzece - wspomina artysta. - I tak gotowałem, sprzątałem i prasowałem i robiłem wszystko, co trzeba było zrobić. Ale sam świat przyszedł do mnie. Właśnie rzucił się na mnie. Kreatywność była dla mnie niemal erotycznym przeżyciem. Jak wszystko, co związane ze stworzeniem dziecka.”

Świat, który rzucił się na Pratta, składał się z przypominających klejnoty słoików z dżemem schładzającym się na kuchennym stole, surowego wypatroszonego kurczaka, tuszy łosi wiszących nad werandą i resztek rodzinnego obiadu.

„Jej obrazy są równie piękne, fascynujące i niepokojące” – mówi Catherine Mastin, dyrektor Windsor Art Gallery, która niedawno otworzyła dużą retrospektywną wystawę Pratta.

„Dopiero zaczynamy rozumieć, kim ona jest”, wyjaśnia Mastin. „Jej praca dotyczy życia w odległej wiosce, bycia samotną, jedyną artystką w okolicy, i pracy u boku o wiele bardziej znanego wówczas malarza – jej męża Christophera Pratta”.

Zdaniem Timothy'ego Longa, kuratora innej galerii, w której wystawia Pratt, choć jej martwe natury składają się z prostych przedmiotów codziennego użytku, stają się symbolem najgłębszych ludzkich przeżyć.

„Wesele, pożegnanie, wszystkie życiowe przeżycia, a w szczególności bogactwo kolorów, piękno koloru i światła. Rzuca to wszystko w twoją twarz”- mówi Long. „Nie jest tak łatwo się zdystansować. Kawałek surowego dorsza na folii, jeśli kto woli, poruszy duszę i przypomni o ukrytym okrucieństwie, prymitywnej podstawie naszego istnienia.”

Pratt mówi, że przygotowania do wystawy wywołały u niej sprzeczne emocje. Z jednej strony widok ogromnej i udanej pracy wykonanej przez 46 lat nie może nie przynosić uczucia wewnętrznej satysfakcji, z drugiej strony prowadzi do smutnych myśli. Artystka zaczęła mieć problemy zdrowotne, które nie pozwalają jej już malować w rytmie, do którego jest przyzwyczajona. Jej wzrok się pogarsza i obawia się, że wkrótce nie będzie mogła zobaczyć, co rysuje:

- Obawiam się, że w pewnym sensie jest to dla mnie ostatni punkt, bo kiedy patrzę na tę retrospektywę i rozumiem, że obrazów jest dwa razy więcej, może nawet trzy razy więcej, myślę: „No to zrobiłeś."

Ale potem przypomina sobie młodą kobietę, która niedawno przyjechała z wizytą:

- Znałem ją jako dziecko, a ona przyszła do mnie podpisać książkę i przyniosła mi duży bukiet białych róż. I była niesamowita! Jej twarz wydaje się być idealna, a jej czarne włosy były ściągnięte szeroką białą wstążką, a ona siedziała na mojej kanapie w miękkiej marszczonej spódnicy na biodrach, a jej paznokcie były jaskrawoczerwone. I po raz pierwszy od dłuższego czasu naprawdę chciałem to napisać. Może zadzwonię do niej i znowu przyjdzie.

W dzisiejszych czasach, wraz z nadejściem mody na hiperrealizm, gatunek martwej natury przeżywa nowe narodziny. Jeden z wyznawców tego nurtu, Jason de Graaf, podobnie jak Mary Pratt, jest zafascynowany grą światła, odblasków i odbić na szklanych i metalowych powierzchniach sprzętów domowych.